Chương 12: Lưu Hóa Lang
Một buổi chiều, bán được sáu đôi giày cỏ.
Đổi được mười một đồng tiền, năm cái bát sứ thô, và ba quả trứng.
Đại Lang nói, một quả trứng bán được một văn, tích góp nhiều vào, đợi đến phiên chợ mang ra thị trấn bán, cũng được mấy văn.
Bát sứ thô tuy bị sứt mẻ nhưng dùng còn tốt hơn mấy cái bát đất nung vỡ trong nhà.
Tần Dao đếm ra sáu đồng, hỏi Đại Lang trong làng nhà nào bán dầu muối.
Đại Lang nuốt nước miếng nói: "Nhà hóa lang có."
"Bán thế nào con biết không?" Tần Dao hỏi, tiện tay nhặt bốn đôi giày cỏ còn lại và chiếu rách.
Nếu mua được dầu muối, tối nay sẽ có món ăn có vị rồi, rau xanh hôm qua còn thừa nửa bó.
Đại Lang lắc đầu, nó gần như không có cơ hội đến nhà hóa lang mua đồ, trước đây bọn chúng lên núi hái được ít quả dại, định mang bán cho hóa lang, liền bị đuổi thẳng ra ngoài.
Hôm nay nhiều thôn dân vây quanh như vậy, bốn anh em thật ra có chút thụ sủng nhược kinh, vì trước kia, thôn dân chỉ xua đuổi bọn chúng, hoặc ghét bỏ tránh xa.
Nhưng hôm nay, mọi người lại vây lại, không những không chê, mà còn mua đồ của bọn chúng.
Đại Lang và Nhị Lang lờ mờ nhận ra, có lẽ vì bọn chúng đã rửa sạch mặt, chải gọn tóc, còn đi giày, trên người không còn mùi nữa.
Mà tất cả những thay đổi này, đều nhờ mẹ kế, từ khi bà ấy đến nhà, căn nhà trở nên sáng sủa, giường chiếu mềm mại hơn, ngay cả bọn chúng cũng sạch sẽ hơn.
Những ngày tháng không thấy ánh sáng trước kia, dần dần rạng rỡ.
May mà Đại Lang và Nhị Lang biết nhà hóa lang ở đâu, nhân lúc trời còn đủ sáng để thấy đường, Tần Dao bảo bốn anh em đứng đợi tại chỗ, tự mình cầm đồng xu và bốn đôi giày cỏ còn lại, nhanh chân đi về phía nhà người bán hàng.
Hóa lang này cũng họ Lưu, ngoài hai mươi, thường đến cửa hàng trong thị trấn mua kim chỉ dầu muối và đồ dùng hàng ngày, mang về mấy làng xung quanh bán kiếm lời.
Bình thường cũng thu mua các loại sơn hào và đồ thêu của các cô gái phụ nữ, mua hộ họ, thu phí trung gian.
Làm ăn hai đầu như vậy, cũng kiếm được chút bạc, cuộc sống gia đình thuộc diện khá giả trong làng.
Vì hắn chạy khắp các ngõ ngách, người trong mấy làng xung quanh đều gọi hắn là Lưu Hóa Lang.
Nhà Lưu Hóa Lang rất dễ tìm, vì bán hàng, trước cửa nhà cố ý để một quầy hàng, nhìn qua là thấy ngay.
Đến gần, thấy nhà hắn có tường cao xây bằng đá gọn gàng, Tần Dao vô cùng ngưỡng mộ.
Nhưng nàng tin chắc, chẳng mấy chốc nhà mình cũng sẽ có.
Gõ cánh cửa gỗ khép hờ, bên trong truyền ra tiếng hỏi nghi hoặc của một người phụ nữ trẻ: "Ai đấy?"
"Người mua đồ, muốn mua chút dầu muối!" Tần Dao đáp.
Cửa "kẽo kẹt" mở ra, vợ Lưu Hóa Lang nghi ngờ nhìn người phụ nữ thân hình mảnh khảnh, dung mạo thanh tú trước cửa: "Ngươi là?"
Tuy rất không muốn nói, nhưng Tần Dao vẫn phải tự giới thiệu: "Ta là người nhà Lưu Quý ở cuối làng, ta tên Tần Dao, mới đến làng, tẩu tử có lẽ chưa thấy ta bao giờ."
"Vân Nương, ai đấy?"
Lưu Hóa Lang cũng bước ra, thấy Tần Dao quen mặt, hắn từng gặp nàng một lần, nhận ra nàng.
"Là người nhà Lưu Tam ca?"
Tần Dao gật đầu.
Lưu Hóa Lang vội mời nàng vào nhà, lại nói với Vân Nương: "Vậy ngươi phải gọi là tiểu tẩu tử, Tam ca lớn hơn ta mà."
"Tẩu tử muốn mua gì? Ta mới đi thị trấn nhập hàng hôm trước, giờ hàng còn khá đầy đủ."
Lưu Hóa Lang dẫn Tần Dao đến căn nhà nhỏ bên trái cửa có để quầy hàng, thắp đèn dầu lên, để nàng chọn.
Vân Nương theo sau, tò mò đánh giá tiểu tẩu tử nhà Lưu Quý.
Tần Dao hỏi giá dầu và muối.
Dầu cải mười hai văn một cân, mỡ lợn hai mươi ba văn một cân, muối mịn ba mươi văn một cân, muối thô mười tám văn một cân.
Tần Dao nhìn đồng xu trong tay, chua xót, quá chua xót.
Dày mặt giơ bốn đôi giày cỏ trong tay lên: "Lưu huynh đệ, giày cỏ này của ta có thể gửi ngươi bán hộ không? Hoặc ngươi mua lại, ta bán giá thấp cho ngươi, hôm nay ta vừa bán sáu đôi ở giếng làng, người mua đều khen tốt."
Thật ra Tần Dao vừa bước vào, hai vợ chồng đã chú ý đến giày cỏ trong tay nàng, nghe vậy cũng không thấy lạ lắm.
Các cô gái phụ nữ trong làng cũng thường mang lót giày, khăn tay tự làm đến nhờ hắn bán hộ, giày cỏ cũng không phải không được.
"Tẩu tử, giá thấp ngươi định bán cho ta bao nhiêu?" Lưu Hóa Lang khách khí hỏi.
Vân Nương càng nhìn Tần Dao càng thấy thương cảm, nhìn thì có vẻ giỏi giang, còn biết đan giày cỏ, lại gả cho Lưu Quý cái họa hại kia, thật là khổ mệnh.
Thấy Tần Dao gầy gò, Vân Nương đẩy chồng: "Giày cỏ ở thị trấn năm sáu văn một đôi, ngươi giúp tiểu tẩu tử mang đi bán, bán xong trả tiền cho nàng, có tốn bao nhiêu công sức đâu."
Ý là, phí trung gian đừng lấy.
"Đừng đừng đừng." Tần Dao vội nói: "Mua bán là mua bán, ai cũng khó khăn, các ngươi cũng phải kiếm tiền, ta bán ở giếng làng ba văn một đôi, nếu các ngươi lấy, ta năm văn hai đôi cho các ngươi, thế nào?"
Nghe Vân Nương vừa nói, một đôi giày cỏ ở thị trấn bán được năm đến sáu văn, Lưu Hóa Lang lấy hàng từ nàng, có thể lời một nửa.
Lưu Hóa Lang lén gỡ tay vợ đang véo vào cánh tay mình: "Vậy được, ta mang đi bán trước, bán xong trả tiền cho tẩu tử nhé?"
Tần Dao sảng khoái đưa bốn đôi giày cỏ: "Vậy nhờ ngươi."
Cuối cùng lại thêm một câu: "Nếu dễ bán, ta còn hàng, cỡ người lớn trẻ con đều làm được."
"Dễ nói dễ nói." Lưu Hóa Lang nhận giày, lại hỏi Tần Dao muốn bao nhiêu dầu và muối.
Túi tiền eo hẹp, Tần Dao chỉ mua hai lạng dầu cải, hai lạng muối thô, không nhiều không ít, vừa đúng sáu văn.
Nàng không mang theo đồ đựng, Vân Nương tốt bụng cho mượn một ống trúc đựng dầu, muối thô gói trong lá chuối, cùng đưa cho Tần Dao.
"Vậy sáng mai ta bảo Đại Lang mang ống trúc trả lại cho các ngươi."
Cầm dầu và muối rời đi, Tần Dao thầm nghĩ, vợ chồng hóa lang này thật tốt bụng.
Đến giếng làng, bốn anh em nhà họ Lưu lập tức vây lại, phấn khích nhìn ống trúc và lá chuối trong tay nàng, ngửi thấy mùi dầu cải, cái bụng đói meo đã sớm kêu ùng ục.
Tần Dao hất cằm: "Đi, về nhà nấu cơm."
Bốn anh em đồng loạt gật đầu, mắt sáng long lanh, chạy lon ton về nhà, vô cùng mong chờ bữa tối hôm nay.
Về đến nhà, Đại Lang liền thay bát đất nung cũ, lấy một cái bát lót rơm, định dùng để đựng trứng.
Dù thấy trứng thèm chảy nước miếng, nhưng bọn chúng cũng chưa từng nghĩ đến việc ăn nó.
Thứ quý giá như vậy, tích góp bán lấy tiền, mua được nhiều gạo lứt hơn, ăn thêm mấy bữa.
Thế là, Đại Lang hớn hở cầm bát lót rơm đến bếp tìm Tần Dao.
Vừa định mở miệng, mắt bỗng mở to!
Chỉ thấy Tần Dao nhanh nhẹn đập ba quả trứng, thả vào nước sôi đang sùng sục, đũa khuấy đều, rắc một nắm muối, nhỏ một giọt dầu cải, cuối cùng thả một nắm hành dại vừa hái bên bờ sông, ngay lập tức, một mùi thơm tươi ngon vô cùng hấp dẫn xộc thẳng vào mũi!
Lưu Đại Lang đã không nhớ lần cuối cùng được ăn mặn là khi nào, khó khăn nuốt nước miếng.
Ngay sau đó, không chút do dự đổ hết rơm trong bát đi.
Bốn anh em vây quanh bếp, mắt không chớp nhìn nồi canh trứng đang sôi, ánh lên tia sáng xanh lấp lánh.
Tần Dao nghe rõ tiếng hít nước miếng phía sau, bụng mình cũng không kiểm soát được, phát ra một tiếng "ùng ục" vang dội.