Chương 22: Trở về đầy ắp
Trong nhà thiếu đủ thứ, nhỏ thì kim chỉ nồi bát dầu đèn, lớn thì bàn ghế ghế đẩu giường, rồi quần áo chăn bông gạo bột, cái gì cũng không có, cái gì cũng phải mua.
Tần Dao đi một vòng khắp Khai Dương huyện, mua đủ hết những thứ còn thiếu.
Bốn trăm cân gạo trắng, một trăm cân bột mì mịn, thêm năm mươi cân đậu nành, năm mươi cân kê, tổng cộng sáu trăm cân lương thực, đủ cho nàng và bốn đứa trẻ ăn bốn tháng, có thể yên tâm mà qua hết mùa đông này.
Gạo trắng, bột mì mịn và kê này đắt hơn gạo lứt bột thô gấp đôi, tốn bốn lượng tám tiền bạc.
Đương nhiên, chủ yếu là vì Tần Dao ăn khỏe, một mình nàng bằng năm người. Đổi sang nhà khác, sáu trăm cân lương thực nấu cháo ăn được hơn nửa năm.
Đừng hỏi vì sao nàng không tiết kiệm mà mua gạo lứt bột thô.
Vì thứ đó nàng nuốt không trôi.
Cái gọi là gạo lứt, gọi là cám gạo thì đúng hơn, trong đó gạo chỉ chiếm bốn phần, sáu phần còn lại toàn là vỏ cám.
Bột thô cũng vậy, gần một nửa là vỏ lúa mì, thêm nước hấp thành bánh ăn nghẹn cổ.
Thời mạt thế tuy cực kỳ thiếu thốn vật tư, nhưng cơ cấu ăn uống không giống thời cổ. Người ta nghèo đến mức không ăn nổi cơm thì là thật sự không ăn nổi.
Hễ có đồ ăn, hoặc là mì ăn liền, bánh quy để được lâu, hoặc là lương thực lấy từ căn cứ nông nghiệp.
Thứ như cám gạo từ lâu đã biến mất khỏi thực đơn của loài người.
Cho nên đừng nói gạo lứt bột thô, ngay cả ngũ cốc chuyên để giảm cân, người hiện đại ăn vài miếng cũng thấy như nhai sáp.
Đã có khả năng, Tần Dao không định bạc đãi cái dạ dày của mình. Không được ăn tử tế còn khó chịu hơn bị tang thi biến dị truy sát.
Mua xong lương thực, Tần Dao lại đến hiệu vải mua ba tấm chăn bông mười cân, ba tấm chăn mỏng, và ba tấm đệm làm bằng vỏ cây cọ.
Ngoài ra còn cân năm cân bông, mua một cuộn vải bông trắng rẻ nhất, một cuộn vải bông xanh, một cuộn vải thô đỏ.
Vải đỏ để dành may quần áo mới dịp Tết. Mấy đứa trẻ trong nhà đều giống cha, ngũ quan rất đẹp, chăm chút tử tế chắc chắn sẽ rất bắt mắt.
Một cuộn vải dài mười lăm mét, khổ rộng khoảng một mét hai, chỗ này đủ cho năm người nhà nàng hai bộ trong ngoài, vẫn còn dư.
Tần Dao hoàn toàn không biết may quần áo, mua kim chỉ xong định về nhà nhờ người làm giúp.
Trong hiệu có bán quần áo may sẵn, là đồ cũ, chắc lấy từ hiệu cầm đồ ra làm vật thế chấp.
Tần Dao thấy giá phải chăng, nhìn lại bộ áo gai trên người mình đã bẩn đến mức không nhìn nổi, bèn dứt khoát chọn một bộ vừa người, rồi mua thêm cho bốn đứa trẻ mỗi đứa một bộ.
Giày cũng mỗi người một đôi. Tần Dao là ủng da, bốn đứa trẻ là giày vải thô, đều là đồ cũ.
Giày của nàng thì vừa chân, nhưng dân chúng quen tiết kiệm, cỡ giày thường làm hơi lớn, bốn đôi của trẻ đều không đúng cỡ.
Nhưng trẻ con mà, lớn nhanh, mang tất rồi lót thêm đế dày, miễn cưỡng là vừa.
Tất, đế giày, khăn trùm đầu và dây buộc tóc, Tần Dao cũng mua một ít.
Tất cả những thứ này tốn mười lượng bạc.
Lúc thanh toán, Tần Dao hít một hơi lạnh, thầm nghĩ vải vóc đắt quá, bảo sao mọi người đều tự mua nguyên liệu về nhà làm.
Rời hiệu vải, Tần Dao lại đến tạp hóa mua đủ dầu muối tương giấm, nồi bát chậu chén cho sinh hoạt hằng ngày.
Nhưng không tìm thấy cửa hàng bán đồ gỗ thành phẩm, chỉ có thợ mộc nhận đóng theo yêu cầu. Đồ gỗ đành tạm gác lại, về thôn rồi tìm thợ mộc gần đó đóng vài món.
Mua xong hết, Tần Dao thuê một chiếc xe bò dưới cổng bắc thành với ba mươi văn, bảo phu xe đánh xe đến chở lương thực đã mua, chở đầy một xe đồ, lên đường về Lưu gia thôn.
Xe bò chất đầy đồ, không còn chỗ ngồi, Tần Dao bèn đi bộ cùng phu xe.
Từ Khai Dương huyện đến Kim Thạch trấn đều là đường quan, hôm nay trời nắng, mặt đường cũng dễ đi.
Tần Dao vừa đi vừa đếm số bạc còn lại trong tay.
Một xe đồ này tốn mười tám lượng bạc, giờ trong tay nàng còn sáu mươi bảy lượng ba tiền.
Tần Dao định để dành năm mươi lượng không động đến để phòng khi khẩn cấp, hơn mười bảy lượng còn lại nàng định dùng đóng vài món đồ gỗ tử tế, rồi sửa sang căn lều tranh rách, gia cố tường, xây thêm hai gian phòng, dựng một chỗ rửa mặt và một nhà bếp, sau đó xây tường bao.
Chuyện tường bao là quan trọng nhất. Không có tường bao thì chẳng có chút riêng tư nào, để đồ trong nhà cũng không yên tâm, lúc nào cũng lo bị người ta lấy trộm.
Còn có bức tường, đến mùa đông có thể chống được thú dữ xuống núi kiếm ăn, ngủ cũng yên tâm hơn.
Tiếp theo là sửa phần chính của ngôi nhà hiện có. Mái tranh gió lớn thổi là bay mất phải thay, thay bằng ngói chắc chắn chống nước.
Nhưng muốn lợp ngói thì xà nhà và tường nhà đều phải gia cố.
Những việc này Tần Dao chỉ hiểu lơ mơ, quyết định lúc đó sẽ hỏi người nhà cũ họ Lưu.
Nàng thấy lúc Lưu lão hán và bốn cha con sửa mái nhà cho nàng, trông rất giỏi giang.
Tần Dao nhìn ra được, người nhà cũ họ Lưu hoàn toàn không yên tâm về Lưu Quý, cái đồ khốn này.
Không biết có phải đứa trẻ biết khóc thì có kẹo ăn không, Lưu lão hán đối với đứa con Lưu Quý đúng là có hơi thiên vị.
Mà chút thiên vị này, có lẽ chính ông cũng không nhận ra.
Tần Dao vừa tính toán vừa tưởng tượng mùa đông này mình được ngủ trong ngôi nhà chắc chắn, trên chiếc giường rộng ấm áp, khóe miệng bất giác cong lên, bước đi như có gió.
Phu xe đuổi không kịp, gọi một tiếng, Tần Dao mới giật mình, hơi chậm bước lại.
Đêm qua nàng ăn ngon ngủ ngon, hôm nay thay một bộ quần áo sạch, mang đôi ủng da chắc chắn bền bỉ, cả người tinh thần khác hẳn, vẻ tiều tụy trên mặt biến mất, sau lưng đeo cung, tay cầm đao, trông có vài phần phong thái hiệp nữ giang hồ.
Phu xe không thích nói chuyện, Tần Dao muốn hiểu thêm về nơi này, bèn hỏi han dăm ba câu.
Từ miệng đối phương mới biết, thì ra ở Khai Dương huyện có nhiều loạn đảng triều trước hóa thành sơn phỉ, thường xuyên xuống núi cướp bóc dân chúng.
Quan phủ địa phương vô năng, thương nhân giàu có và hào thân khổ không nói nổi.
Tần Dao nghe đến đây, bỗng lo cho cả xe hàng của mình.
Phu xe thấy nàng lo lắng, cuối cùng chủ động nói một câu: “Tiểu nương tử đừng hoảng, chỗ chúng ta nghèo núi hẻo lánh, bọn chúng không thích đến đâu.”
Phu xe nói: “Bọn đạo tặc này thích đến trấn bên cạnh nhất, bên đó đường quan thông thẳng lên phủ thành, dọc đường thương hộ đông đúc, bọn chúng cầu tài, đương nhiên là đi hướng đó rồi.”
“Nhưng tiểu nương tử ngày thường ra ngoài một mình, vẫn nên cẩn thận thì hơn.”
Ông nghe nói không ít phụ nữ nhà lành bị bắt lên núi, bị bọn đạo tặc này hành hạ sỉ nhục đủ điều đến chết, thủ đoạn cực kỳ tàn bạo, nên mới tốt bụng nhắc Tần Dao một câu.
“Cảm ơn đã nhắc, ta biết rồi.” Tần Dao cảm kích gật đầu với phu xe, nàng sẽ để ý hơn.
Xem ra trị an thời cổ cũng chẳng khá hơn mạt thế là bao.
Hai người đi đường khá thuận lợi, chỉ có vài lần bánh xe bị kẹt. Nhưng vì có Tần Dao, đẩy một cái là ra. Chập tối, hai người thuận lợi đến Lưu gia thôn.
Tần Dao nghĩ đến bốn đứa nhỏ trong nhà, lòng như tên bắn.
Không ngờ vừa vào thôn, nàng đã cảm thấy một bầu không khí kỳ lạ.