Chương 6: Tắm rửa
Đúng lúc dân làng đang ăn trưa, bên giếng chẳng có ai.
Đại Lang thành thạo buộc dây thừng vào quai thùng, thả xuống giếng, lắc qua lắc lại mấy cái, thùng nước lật úp vào trong nước, chẳng mấy chốc đã múc đầy một thùng.
Chỉ có điều thùng nước nặng trịch, cậu bé có vẻ hơi đuối sức, bên giếng cũng không có tay quay hay gì để mượn lực, chỉ là một cái giếng trơ trọi.
Tần Dao bước tới đỡ lấy sợi dây, chỉ dùng chút sức đã kéo thùng nước lên.
Đại Lang kinh ngạc nhìn nàng nhấc bổng cả thùng nước nặng trịch, trong ánh mắt tê dại lóe lên một tia sáng.
Hai chiếc vò gốm mà sáng nay Tần Dao uống cạn cũng được mang theo. Nàng đổ nước từ thùng vào vò, rót đầy cả hai.
Rồi dùng chút nước còn lại rửa sạch thùng gỗ, thả xuống giếng, học theo động tác ban nãy của Đại Lang mà lắc, múc lên một thùng đầy.
Tần Dao một tay xách thùng, một tay ôm một vò gốm, chiếc còn lại để Đại Lang ôm trong lòng.
Có lẽ lần đầu tiên được mang nhiều nước về nhà thế này, cậu bé vốn già dặn ấy thoáng lộ ra nụ cười ngây thơ.
Có lẽ nhờ ăn no nên có sức, bước chân về nhà càng lúc càng nhẹ nhàng.
"A nương!"
Tần Dao và Đại Lang còn chưa tới cửa nhà, đã thấy một bóng người nhỏ bé đứng trên sườn đồi, phấn khích gọi về phía mình.
Thấy nàng, đứa bé lập tức chạy xuống, lảo đảo lao về phía nàng.
"Chậm thôi!" Tần Dao vội lên tiếng nhắc.
Nhưng trẻ con lớn lên ở nông thôn đều khỏe mạnh, Tứ Nương trông gầy nhỏ mà ngã một cái trên đường, rồi tự bò dậy, lấy bàn tay bẩn lau mặt, khuôn mặt càng lem nhem, cười hì hì ngốc nghếch, chẳng biết đau.
Tứ Nương nép vào bên Tần Dao, dựa sát nàng, hiểu chuyện đòi giúp xách thùng nước.
Tần Dao thấy con không bị thương, thầm thở phào, không cho con xách, bảo con đi theo mình, đừng chạy nữa, dễ ngã.
Tứ Nương ngoan ngoãn gật đầu, đi được hai bước đã quan tâm hỏi: "A nương, có nặng không?"
"A nương, có mệt không?"
"A nương, a nương..."
Tần Dao có chút bất lực, thì ra đây là một cô bé nói nhiều.
Nàng cố gắng kiên nhẫn trả lời từng câu: "Không nặng, không mệt."
Nhị Lang và Tam Lang đã lau sạch bẩn trong chum nước rỗng, ba anh em sức yếu, thường chỉ dùng thùng để múc nước, cái chum này đã lâu không dùng.
Tần Dao ra hiệu cho Tứ Nương đang bám sau lưng lùi lại, đổ nước trong thùng vào chum.
Một thùng nước cộng hai vò gốm mới được một phần ba, còn phải đi thêm hai chuyến nữa mới đầy.
Quay lại nhìn bốn anh em nhà họ Lưu đang đứng xếp hàng trước mặt, Tần Dao bắt đầu phân công.
"Trong nhà bẩn quá, Nhị Lang và Tam Lang lấy chổi quét sạch hai gian phòng, mẹ và Đại Lang tiếp tục đi lấy nước, đúng rồi, đun thêm một nồi nước nóng, lát nữa tắm hết."
Đại Lang không nhịn được lo lắng hỏi: "Thế còn ruộng thì sao?"
Lúa mì nhà người ta sắp gieo xong rồi, nhà họ còn chưa bắt đầu.
Trong mắt Đại Lang, chẳng có gì quan trọng hơn việc đồng áng, hai ngày nay thời tiết đẹp, lỡ mùa thì lúa mì sẽ không tốt.
Tần Dao đương nhiên biết đồng áng quan trọng, nhưng tình cảnh hiện tại nhà ngay cả hạt giống lúa mì cũng không có, lấy gì mà gieo?
"Gieo mạ không vội, trước tiên dọn sạch phòng để tối nay chúng ta ngủ."
Nói xong, nàng múc đầy nước vào chiếc chảo gang trên bếp, xách thùng nước rỗng và vò gốm ra hiệu cho Đại Lang đi theo, rồi đi về phía làng.
Tứ Nương thấy anh hai và anh ba còn ngẩn ra, tự mình lấy chổi, hì hục quét dọn nhà.
Nghe lời a nương chắc chắn không sai!
Lưu Nhị Lang không hiểu ý của người mẹ kế này, căn nhà ở bao nhiêu năm vẫn vậy, sao cứ phải dọn sạch?
Tam Lang kéo tay áo anh trai: "Anh hai, nếu chúng ta không nghe lời, mẹ kế có đánh không?"
Hai anh em nhìn nhau, không khỏi nhớ lại dáng vẻ hung dữ của Tần Dao khi một tay đỡ dao lúc nãy, cùng rùng mình, lập tức đun nước, quét nhà, lau bàn.
Khi Tần Dao múc đầy chum nước, mặt đất trong nhà đã được ba anh em ở nhà quét sạch, rác quét ra đổ ngay dưới gốc cây lớn sau nhà.
Chiếc bàn thấp gãy chân trong phòng chính cũng được lau sạch bóng, nền trước cửa nhà cũng quét một lượt, chỉ còn mạng nhện trên cao vì không với tới nên chưa dọn.
Tần Dao kiểm tra một lượt, khá hài lòng, đúng lúc nước trong nồi sôi, nàng lôi từ gầm giường ra một chiếc chậu gỗ cũ nặng trịch, pha nước nóng, gọi Tứ Nương và Tam Lang vào phòng tắm trước.
Lúc này mặt trời đang đẹp, tắm nhanh sẽ không bị lạnh.
Tóc của cặp song sinh không biết bao lâu chưa gội, rối tung cả lên, nếu có kéo, Tần Dao nhất định sẽ cắt hết.
Đáng tiếc là không có.
Tần Dao giúp Tứ Nương cởi quần áo, để Tam Lang tự cởi, tuy hai đứa mới bốn tuổi, nhưng từ nhỏ không mẹ cha lại không quan tâm, đã sớm biết tự mặc quần áo giày dép, còn giúp anh trai ra đồng làm việc.
Tứ Nương vui vẻ nhảy vào chậu nước, Tam Lang che quần áo mình, ngượng ngùng.
Tần Dao đang gấp thời gian, mặt trời đâu phải lúc nào cũng treo trên trời, giọng nàng trầm xuống: "Tam Lang, nhanh lên."
Vừa giục, tay nàng không ngừng, ấn đứa bé vào nước rồi kỳ cọ, trông rất hung dữ nhưng nàng kiểm soát lực, Tứ Nương chẳng thấy đau chút nào.
Nhưng trong mắt Tam Lang, đó lại là một cảnh tượng đáng sợ khác.
Bùn trên người lũ trẻ dày một lớp, mới tắm một lần nước đã đục, Tần Dao lập tức dặn ra ngoài: "Đại Lang, thêm nước vào nồi!"
Rồi lại giục đứa bé trước mặt: "Vào đi."
Tam Lang đỏ bừng mặt, hai bàn tay nhỏ che chỗ quan trọng, bước vào chậu nước, vẻ mặt như sắp khóc.
Tần Dao bất lực: "Khóc gì chứ, mẹ có ăn thịt con đâu."
Tam Lang: Hu hu hu, mẹ kế đáng sợ quá!
Tần Dao kéo cánh tay cậu bé bắt đầu kỳ cọ, mồ hôi đầm đìa, chỉ muốn nhanh chóng tắm sạch hai đứa, nào để ý đến cảm xúc sụp đổ của Tam Lang, thoăn thoắt tắm xong lần đầu cho cả hai.
Nhà nghèo đến khăn lau cũng không có, Tần Dao đành để chúng tiếp tục khoác quần áo bẩn, bưng nước bẩn ra đổ, nhanh chóng thay một chậu nước nóng sạch, tắm thêm lần nữa mới tạm hài lòng.
Tuy quần áo vẫn bẩn, nhưng ít nhất trên người không còn mùi lạ.
Đến lượt hai đứa lớn, Tần Dao chuẩn bị chậu gỗ và nước nóng cho chúng, để chúng tự tắm.
Đặc biệt nhắc: "Nách và mông kỳ kỹ vào."
Ở đây đi vệ sinh không dùng giấy, cũng không có giấy, càng không dùng nổi giấy.
Dân làng phần lớn dùng lá cây và que gỗ, tiện đâu hái đó. Người kỹ tính hơn thì chẻ tre thành miếng rộng hai ngón tay, mài nhẵn gai, dùng một lần bẻ một khúc, một miếng dài dùng được năm sáu ngày.
Với điều kiện nhà họ Lưu, đương nhiên không dùng nổi miếng tre, vừa nãy nàng tắm cho hai đứa nhỏ, cảnh tượng thật khó tả.
Đại Lang và Nhị Lang mặt đỏ bừng, khẽ đáp một tiếng biết rồi, vào phòng tắm.
Thấy trong chum còn chút nước, Tần Dao cũng múc nước nóng vào thùng gỗ, vào phòng lau người.
Tuy không được tắm hẳn, nhưng với điều kiện hiện tại, được lau người Tần Dao đã rất mãn nguyện.
Lau người xong, nhân lúc trời còn nắng, Tần Dao cầm dao chặt củi ra sau núi chặt mấy cành cây về làm giá phơi quần áo đơn giản, lôi chăn đệm bị vón cục ra đập đập, phơi nắng, khử mùi ẩm mốc.