Chương 20: Nhánh mới
Mở mắt ra, trần nhà ký túc xá đập vào tầm mắt.
Mở điện thoại, màn hình sáng lên hiển thị bảy giờ mười phút sáng.
Ngủ một mạch đến sáng, không hề bước vào giấc mơ!
Ý thức của Giang Dương tụ lại trong đầu, nhưng không thấy bảng chữ nhỏ xuất hiện, ngay cả cái năng lực không rõ tác dụng kia cũng biến mất không dấu vết.
Xem ra, hiện tại mình đang ở một dòng thời gian khác đã tách ra.
Giang Dương thầm nghĩ.
Bàn tay nắm lại, hơi dùng sức, các khớp ngón tay kêu răng rắc như đậu nổ, sợi cơ dưới da căng lên như cáp thép, như thể có sức lực dùng mãi không hết.
Quả nhiên, sự tăng cường từ việc cộng điểm vẫn còn.
Xác nhận tình cảnh hiện tại, Giang Dương lật người xuống giường, ra hành lang, bấm số gọi cho mẹ của Lý Hạo.
Điện thoại đổ chuông vài tiếng rồi được nhấc máy, đầu dây bên kia vang lên giọng người phụ nữ có chút vang vọng, hình như đang ở trong một căn phòng trống trải: "A lô? Thầy Giang nhỏ đấy à?"
"Lâm tỷ, là em, Giang Dương." Giang Dương hít sâu một hơi, theo cách bán thảm ghi trên tấm thẻ trước đó, làm cho giọng mình nghe như đang van xin.
"Thật ngại quá, giờ này lại làm phiền chị, nhà em có chút việc gấp, hiện tại thật sự rất thiếu tiền. Chị xem có thể để em tiếp tục dạy kèm cho Hạo Hạo không? Học phí em có thể giảm một nửa..."
Đầu dây bên kia im lặng vài giây, sau đó vang lên tiếng thở dài của người phụ nữ, trong giọng nói lộ rõ sự bất lực của thực tại:
"Haiz, thầy Giang nhỏ, không phải chị không giúp em, chủ yếu là nhà chị vừa bị hỏa hoạn, tay cũng thật sự eo hẹp... Chen chúc ở nhà họ hàng mấy ngày, thật sự không tiện, phải nhìn sắc mặt người ta."
"Hôm qua chị vừa dẫn Hạo Hạo ra ngoài thuê một căn nhà cũ rẻ tiền, đang lộn xộn dọn dẹp đây."
Người phụ nữ ngừng lại một chút, hình như đề nghị tự giảm một nửa học phí của Giang Dương đã khiến chị động lòng, cộng thêm ấn tượng tốt với cậu sinh viên này, cuối cùng vẫn mềm lòng:
"Được rồi, ai cũng khó khăn cả. Hai ngày nay Hạo Hạo bị hoảng sợ, buổi tối ngủ cứ không yên. Em đến dạy nó học, trò chuyện với nó cũng tốt."
"Vậy vẫn là ngày mai đi, em cứ đến thẳng chỗ mới thuê của bọn chị, địa chỉ chị sẽ gửi qua WeChat sau."
"Vâng Lâm tỷ, thật sự cảm ơn chị, đã giúp em một việc lớn, ngày mai em sẽ đến đúng giờ."
"Ừ, vậy đi nhé."
Sau khi gọi điện xong, Giang Dương mở cửa, lại thấy Khỉ đang hoảng hốt.
"Lén lút trước cửa làm gì đấy?"
"Không... không có gì, em vừa định ra ngoài, anh Dương, anh đi bộ không có tiếng à, làm em hết hồn." Khỉ cười gượng, đi vào trong ký túc xá.
"Không phải cậu ra ngoài sao?"
"Ơ... em đột nhiên muốn rửa mặt."
"Thần kinh thật, làm cái gì vậy." Giang Dương lẩm bẩm, cũng không để ý lắm.
Đến bàn, bắt đầu dọn dẹp ba lô của mình, đột nhiên bên cạnh vang lên tiếng động lạ, Giang Dương quay đầu nhìn.
Không biết từ lúc nào Khỉ đã bê một cái ghế, ngồi trước mặt Giang Dương, thu lại vẻ mặt đùa cợt trước đó.
"Sao vậy, nghiêm túc thế?"
"Anh Dương, anh nói thật với em đi, bây giờ anh có phải rất thiếu tiền không." Khỉ lấy điện thoại ra, vuốt vuốt liên tục.
"Anh..."
"Dừng, anh nghe em nói hết đã." Khỉ không cho Giang Dương cơ hội mở miệng, lấy giao diện điện thoại, đặt trước mặt anh, đó là trang số dư thẻ ngân hàng.
"Anh xem, em còn hơn hai vạn, mỗi tháng bố em còn chuyển cho ba nghìn tiền sinh hoạt, tiền của em căn bản không dùng hết."
"Nếu anh coi em là anh em, thì nói thật đi, cần bao nhiêu, em cho anh vay, có khả năng rồi anh trả lại."
Lão Trương bị đánh thức thò đầu ra, nghe thấy cuộc trò chuyện giữa hai người, lấy điện thoại ra, nhìn số dư của mình, khẽ thở dài, lặng lẽ đặt xuống, không lên tiếng.
"Anh không thiếu tiền lắm..." Giang Dương nhìn bộ dạng của Khỉ, vừa thấy dở khóc dở cười, vừa thấy chút ấm áp.
"Không thiếu tiền? Không thiếu tiền mà anh cầu xin làm gia sư? Không thiếu tiền mà anh cứ chạy đi làm thêm? Không thiếu tiền mà anh..." Khỉ nói một tràng.
Giang Dương không phản bác nữa, lặng lẽ nhìn Khỉ.
Tiếp theo anh phải tiếp xúc với sự kiện ô nhiễm, không biết cách lây lan, không biết mình có bị ô nhiễm không, không biết có liên lụy đến bạn cùng phòng không...
"Bốp!——"
"Anh nói đi! Anh có coi em là anh em không!" Khỉ đập một cái lên bàn trước mặt Giang Dương, cắt ngang dòng suy nghĩ của anh.
Giang Dương từ từ đứng dậy, cúi đầu nhìn Khỉ, anh có thể thấy sự quan tâm trong mắt Khỉ.
Mím môi.
"Anh đã nói rồi, anh không thiếu tiền, cũng không cần cậu giúp." Giọng điệu bình tĩnh có chút lạnh lùng.
"Anh..." Khỉ không tin nổi nhìn Giang Dương, cậu chưa từng thấy Giang Dương như vậy.
Không cho cậu cơ hội nói, Giang Dương kéo khóa, xách túi, sải bước ra khỏi ký túc xá.
Sau khi Giang Dương rời đi, trong lòng anh cũng không dễ chịu, anh biết Khỉ có lòng tốt, nhưng nguy hiểm sắp tới không thể để bạn cùng phòng dính vào.
Chạy một chuyến đến cửa hàng văn phòng phẩm và cửa hàng kim khí, mua loại thẻ cứng và hộp kín giống như trước.
Đến góc khuất nhất của thư viện, cầm bút, viết lên thẻ cuốn nhật ký đầu tiên của dòng thời gian này.
【Ngày 28 tháng 5 năm 2026, thứ Tư.
Tôi là Giang Dương.
...】
Viết xong nhật ký, Giang Dương bắt đầu sắp xếp cho dòng thời gian này.
Theo kế hoạch hôm qua, dòng thời gian này vẫn lấy việc điều tra Lý Hạo làm chính, cung cấp tình báo cho bản thân ở dòng thời gian chính, may là so với Giang Dương ở dòng thời gian trước, lần này cả thể xác lẫn tinh thần đều đã nâng cao rất nhiều.
Giang Dương tiếp tục chi tiết hóa.
Một, với việc điều tra Lý Hạo, cố gắng tiến hành từng bước, tránh kích thích mẹ Lý Hạo, kéo dài chu kỳ điều tra một chút.
Hai, đã biết sự tồn tại của Độ An Tự, thì không cần đợi Lý Hạo cử hành nghi thức mới đi xem, bây giờ có thể bắt đầu vào, tranh thủ thu thập thêm thông tin.
Ba, truyền tin vẫn dựa vào thẻ, nhưng phải đảm bảo kín đáo, cố gắng không để lộ vấn đề dòng thời gian, có thể ngụy trang thành trao đổi tình báo giữa các tổ chức, tiện thể tìm xem còn cách truyền tin nào đáng tin cậy hơn không.
Viết xong mọi thứ trong đầu, Giang Dương đến bên cửa sổ, đẩy cửa sổ ra, gió nhẹ thổi qua, tóc khẽ bay.
Tám chín giờ sáng, ánh nắng ban mai không gắt, trên đường trường đã có không ít sinh viên, phần lớn ôm sách, ba ba năm năm đi về phía giảng đường.
Tiếng người, tiếng gió, tiếng bước chân hòa lẫn, không ồn ào, nhưng đầy hơi thở cuộc sống.
Ai có thể ngờ một thế giới như vậy, cuối cùng lại biến thành ngày tận thế tuyệt vọng kia.
Trong lòng Giang Dương có chút mơ hồ, cũng hơi sợ hãi.
Nói cho cùng, anh chỉ là một sinh viên đại học, bàn tay vàng vừa có được mấy ngày cũng mất rồi, hiện tại thứ duy nhất mang lại chút cảm giác an toàn chính là thể xác và tinh thần được giữ lại.
Nhưng những thứ này có thể ứng phó với sự ô nhiễm quỷ dị kia không, Giang Dương không biết.
Thu dọn tâm trạng, trở về chỗ ngồi, Giang Dương lấy điện thoại ra, bắt đầu chuẩn bị tài liệu và dạng bài cho buổi dạy kèm ngày mai.
Mặc dù mục đích dạy kèm là điều tra ô nhiễm, nhưng cải thiện thành tích có lẽ sẽ giúp Lý Hạo có thêm tự do trước mặt mẹ.
Đợi Giang Dương chuẩn bị xong tất cả, thời gian đã đến buổi chiều.
Ăn qua loa một chút, Giang Dương lại xách xẻng sắt đến vùng núi hoang kia, nhìn quanh bốn phía, xác nhận không có ai.
Phá hủy từng điểm chôn một, chỉ để lại điểm dưới gốc cây khô trong tương lai, chôn thẻ nhật ký và hộp kín vào, dùng cỏ dại xung quanh ngụy trang, rồi nhanh chóng rời đi.
Cố ý chạy đến nơi cách đó khá xa, Giang Dương đến bên đường, vẫy một chiếc taxi.
"Bác tài, đến Độ An Tự."