Chương 36: Người đến không có thiện ý.
"Đi cùng người sẽ càng nặng thêm." Lâm Như Ngọc sợ khơi dậy sát tâm của hắn, không dám trực tiếp từ chối, "Con cũng muốn cùng ân công đến Hạ Thái tìm thuốc cho mẹ, nhưng mẹ con bị chứng say nước, đi thuyền sẽ càng nặng thêm."
Nói xong, không đợi An Tự Viễn mở miệng, Lâm Như Ngọc lại thương tâm nói, "Nếu không phải vậy, chúng con về Miện Châu thăm ngoại tổ mẫu sẽ không đi đường bộ, không đi đường bộ sẽ không gặp sơn tặc, không gặp sơn tặc sẽ không chết nhiều người như vậy, mẹ và đệ đệ con cũng sẽ không bị thương, càng sẽ không gặp phải trận hồng thủy này..."
An Tự Viễn không ngờ Phòng thị lại giống mình có chứng say nước, say nước ngồi thuyền lớn còn đỡ, đi thuyền nhỏ vô cùng khó chịu, khó trách vừa rồi Phòng thị trực tiếp từ chối đồng hành. Kế hoạch không thể thuận lợi thực hiện khiến An Tự Viễn tâm phiền ý loạn, cũng mất hứng thú trêu đùa tiểu mỹ nhân, "Người đã khuất thì đã rồi, cô nương nên nhìn về phía trước. Đại nạn không chết ắt có hậu phúc."
"Mượn lời tốt của ân công." Lại hái một nắm đậu que, Lâm Như Ngọc cố gắng thu lại bi thương, nở nụ cười, "Chờ hồng thủy lắng xuống, chúng con về nhà đi ngang qua Hạ Thái, nhất định sẽ đến Vọng Long Loan bái tạ ân công."
An Tự Viễn bên cạnh không thiếu mỹ nhân, nhưng không có bất kỳ ai có thể giống như Lâm Như Ngọc, một nụ cười nhẹ một ánh mắt lướt qua là có thể khơi dậy hứng thú của hắn. Sự phiền lo của hắn bị nụ cười của Lâm Như Ngọc xua tan hơn nửa, ôn nhu đáp một tiếng "tốt".
Đêm nay ngoại trừ con hồ ly nhỏ rình mò hắn là Thẩm Ca, cứ để nàng chạy nhảy thêm vài ngày, đến Hạ Thái rồi động thủ cũng không muộn.
Tiễn Lâm Như Ngọc về Đông viện xong, tâm tình tốt của An Tự Viễn khi trở về Tây viện biết được Thẩm Ca vẫn còn sống thì đột ngột chấm dứt, "Cao thủ ở trấn Ô Sa?"
"Phải." An Cư Xuân cứng đầu đáp, "Người đó công phu không kém, bọn họ hơn mười người ở phụ cận, đang tìm kiếm người nhà bị hồng thủy cuốn trôi."
Có nghĩa là, Thẩm Ca bỗng nhiên có thêm hơn mười người giúp đỡ! An Tự Viễn sắc mặt đen thui, phất tay áo vào phòng trong. An Phùng Xuân nhíu mày hỏi An Cư Xuân vài câu, hiểu rõ đêm nay không thể trừ khử Thẩm Ca được, cũng nổi nóng, "Tiểu tử này mạng thật lớn."
An Cư Xuân hạ thấp giọng hỏi, "Thống lĩnh, tiểu tử này thực sự là..."
"Mặc kệ hắn có phải hay không, cũng không thể giữ lại." An Phùng Xuân trợn trắng mắt, quay người vào phòng trong.
Trong phòng Đông, Mã Tam Thúc khẽ nói với Trần Hồng, "Nhìn động tĩnh ở chính đường, chắc bọn họ đã tin lời ngươi nói, sợ rồi."
Trần Hồng gật đầu, "Đêm nay chắc sẽ không có chuyện gì, hy vọng ngày mai bọn họ lên đường sớm."
Bọn họ không đi, lời nói của Trần Hồng sẽ bị lộ. Nào có hơn mười người, người nhà họ Trần ở phụ cận, ngoại trừ hắn thì chỉ có Trần Đạt bị hồng thủy cuốn trôi, không biết sống chết thế nào.
Mã Tam Thúc lại nói với Thẩm Ca, "Phương Giáp Dần có nỗi khổ của hắn, chúng ta đừng làm khó người ta."
Lúc An Giai Xuân đối chất với Thẩm Ca và Trần Hồng, An Cư Xuân xông ra khỏi phòng đem mũi đao chỉ vào Sinh Tử, Phương Giáp Dần lúc đó đang ở bên cạnh Sinh Tử, nhưng hắn chọn lui vào phòng bếp, lúc này đã trở về phòng tây ngủ, bày ra thế đứng trung lập.
Thẩm Ca tuy sốt đến mặt đỏ bừng, giọng khàn đặc, nhưng đầu óc vẫn rất tỉnh táo, "Tam thúc yên tâm, cháu hiểu rõ. Nếu không phải Phương cương đầu, chúng ta không thể từ trên cây chạy lên núi. Hắn muốn cùng An Tự Viễn về quê tìm người thân, vừa rồi hắn không đứng về phía An Tự Viễn bắt Sinh Tử, cháu đã mãn nguyện rồi."
Sinh Tử cúi đầu, "Là con không nghe lời ca, kéo chân ca rồi." Hắn đáng lẽ phải trốn trong phòng bếp, không nên nghe thấy động tĩnh liền chạy ra.
"Hai đứa các ngươi tuổi còn nhỏ, gan lại lớn muốn bọc trời." Lúc đầu còn nói với hắn là giả bệnh, giờ đây sốt đến sắp bốc hơi rồi. Mã Tam Thúc đẩy Thẩm Ca nằm xuống, thở dài nói, "Ca mau nghỉ đi, ta và Hồng ca thay phiên nhau canh đêm."
Đợi Thẩm Ca ngủ, Trần Hồng khẽ bàn với Mã Tam Thúc, "Chúng ta hãy tạo ra giả tượng Thẩm Ca sắp chết vì bệnh, để An Tự Viễn cảm thấy không cần bọn họ động thủ, Thẩm Ca cũng sống không nổi."
Lâm Như Ngọc thu dọn đậu que xong trở về chính đường, phát hiện mẹ đã tỉnh. Nàng sờ trán mẹ, khẽ hỏi, "Mẹ đỡ hơn chưa ạ?"
Lâm mẫu nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay đầy vết xước của con gái, "Mẹ đỡ nhiều rồi, Kiều Kiều vừa làm gì thế?"
Được người thân yêu thương, Lâm Như Ngọc vẫn không nhịn được muốn khóc, "Con và đại ca, A Hành cùng nhau hái hết đậu quả trong vườn rau về để dành ăn. A Hành tối nay ngủ cùng đại ca, mẹ có đói không, có muốn dậy ăn chút gì rồi ngủ không ạ?"
Lâm mẫu từng cơn chóng mặt buồn nôn, căn bản không có khẩu vị, càng không nỡ để con gái đã bận rộn cả ngày tiếp tục vất vả, "Mẹ không đói, Kiều Kiều mau ngủ đi, ngày mai chúng ta còn phải dậy sớm đi hái thuốc."
"Mẹ cũng mau ngủ đi, mẹ ngủ nhiều một chút, thân thể mới hồi phục nhanh được. Mẹ không cần lo có người thừa lúc chúng ta ngủ vào trộm đồ, cửa sổ con đều dùng chỉ mảnh chặn lại, còn buộc thêm chuông nhỏ, động vào là kêu." Lâm Như Ngọc mệt lả, gần như nói xong nhắm mắt liền ngủ thiếp đi.
Sau khi con gái ngủ, Phòng thị chầm chậm ngồi dậy, trước tiên đắp chăn cho con gái, lại bưng đèn dầu vào phòng tây thấy Đại Phúc và A Hành đều nằm ngủ ngon lành trên giường, mới yên tâm trở về phòng đông tiếp tục nghỉ. Bà phải nhanh chóng khỏe lại, con gái mới được nghỉ ngơi tử tế.
Ngoài cửa sổ tiếng ếch kêu không ngớt, trong dòng hồng thủy dưới chân núi vẫn từng chút dâng cao, có người ôm chặt thân cây trốn trên cây, có người co ro trên nóc nhà, còn có người ôm chặt khúc gỗ trôi trên mặt sông, bị xác chết người và súc vật trôi bên cạnh làm cho tê dại. Trong sự tuyệt vọng vô tận này, hai hắc y nhân chèo thuyền độc mộc trôi đến dưới chân núi miếu Quan Âm phía nam trại Hách Liên, quăng dây móc vào một gốc cây lớn, leo lên bờ.
Trời vừa hửng sáng, Lâm Như Ngọc trong Đông viện miếu Quan Âm một đêm không mộng mở mắt, rất thỏa mãn nhìn mẹ đang ngủ say một hồi, mới mặc quần áo dậy, dùng một nắm đất mịn đã chuẩn bị từ tối qua, xếp trên mặt bàn thành năm chữ "con gái đi hái thuốc", sau đó tháo dây chỉ quấn trên cửa ra ngoài, đeo sọt lưng ra khỏi miếu Quan Âm.
Sáng sớm sau mưa hơi ẩm nặng, giày và ống quần của Lâm Như Ngọc nhanh chóng ướt đẫm, nhưng nàng không kịp để ý, mở to mắt tìm kiếm dược liệu có thể dùng trong đám cỏ.
May mắn thay dược liệu trên núi không ít, nàng nhanh chóng hái được nửa sọt. Lâm Như Ngọc đứng dậy, dùng tay áo lau mồ hôi sắp chảy vào mắt, bốn phía tìm cây hoàng bá, thì bất ngờ thấy hai nam tử ăn mặc giang hồ, ống quần buộc gọn, tay áo thắt chặt, đang từ dưới núi đi lên.
Lâm Như Ngọc lập tức trốn sau gốc cây, siết chặt dao rựa trong tay, còn chưa kịp quan sát tiếp, đã nghe từ hướng miếu Quan Âm vọng ra tiếng gọi của Đại Phúc và A Hành:
"Nhị muội—"
"Tỷ—"
"Nhị muội—"
"Tỷ—"
Hai hắc y nhân đang leo lên nghe thấy tiếng gọi, lập tức cúi người ẩn nấp.
Thấy phản ứng đầu tiên của hai người là trốn không gặp người, Lâm Như Ngọc siết chặt dao rựa hít một hơi thật sâu, vui vẻ cao giọng đáp, "Con ở đây này, con đào được nhiều rau dại lắm!"
Hô xong, Lâm Như Ngọc thấy hai người kia không ló đầu ra, liền nhét dao rựa vào sọt, xách một cây gậy chạy nhanh về phía chùa, hội hợp với Đại Phúc và A Hành.
A Hành lao tới ôm chặt chân Lâm Như Ngọc, "Tỷ hư quá, tự mình chạy ra ngoài không dẫn A Hành theo."
Lâm Như Ngọc siết chặt cây gậy, thời khắc chú ý động tĩnh phía sau, còn giả vờ không có chuyện gì giơ tay chọc vào má phính của A Hành, cười hì hì nói, "Ân công An và mọi người lát nữa sẽ lên đường về Hạ Thái, cho nên tỷ mới ra đào ít rau dại về, làm cho họ bữa sáng tiễn hành."
Nói xong, Lâm Như Ngọc nhanh chóng nháy mắt phải với A Hành, lại liếc nhìn khu rừng bên cạnh.
Đang nghĩ không hiểu sao hôm qua tỷ nói hái thuốc, hôm nay lại đổi thành đào rau dại, A Hành lập tức ngậm chặt miệng, tiến lên nắm chặt tay tỷ.
Lâm Như Ngọc đưa sọt cho Đại Phúc, kéo em trai vừa đi về vừa nói, "Người trong miếu nhiều quá, chút rau dại này không đủ chia. Chúng ta đừng nói chuyện, vào cũng đừng để người ta thấy, thừa dịp mọi người chưa dậy chúng ta hãy nướng nhiều bánh rau dại, để ân công An và năm người họ mang theo ăn trên đường, họ ăn no mới có sức chèo thuyền. Bây giờ khắp nơi đều là nước, ân công có nhiều bạc cũng mua không được đồ ăn..."
Lâm Như Ngọc nhấn mạnh trọng điểm "người trong miếu nhiều", và "năm người ân công An" không thiếu bạc lát nữa sẽ chèo thuyền đến Hạ Thái, mong rằng hai hắc y nhân kia có thể hiểu ý nàng. Bất kể hai người đó là thủ hạ của An Tự Viễn, hay đến giết An Tự Viễn, hy vọng bọn họ thành thật chờ An Tự Viễn ra ngoài, đừng vào miếu.
Đóng cửa miếu xong, Lâm Như Ngọc đứng trong cửa một lúc, thấy không ai đến gõ cửa, trái tim treo lơ lửng coi như hạ xuống một nửa.