Chương 57: Hoa sen nước.
Thẩm Ca cũng đang nghĩ đến vấn đề này: kẻ truy sát thúc tổ và An Tự Viễn là cùng một nhóm, nghĩa là thúc tổ và An Tự Viễn có thể quen biết nhau. Đợi thúc tổ tỉnh lại, nhất định phải hỏi cho ra lẽ.
“Dừng thuyền!”
“Cứu mạng!”
“Cứu mạng!”
Nghe tiếng kêu cứu, ba người trong phòng quay đầu nhìn ra cửa sổ. Sinh Tử vừa chạy đến bên cửa sổ, Mã Tam thúc đã quát: “Đừng mở cửa sổ, cẩn thận có kẽ hở. Con ở đây trông anh con, ta qua xem lão gia tử tỉnh chưa. Đừng sợ, thuyền nhà họ Lâm có mấy chục tiêu sư và hộ viện, đủ bảo vệ thuyền.”
“Tam thúc cũng cẩn thận.” Thẩm Ca dặn dò một câu.
Mã Tam thúc đi rồi, Sinh Tử canh cửa sổ chạy về bên giường, nhỏ giọng: “Nghe động tĩnh này, hình như lại có người dưới nước muốn lên thuyền, đây là đợt thứ sáu hôm nay rồi.”
Những dân thường bị lũ cuốn trôi nhà cửa, nhìn thấy thuyền lớn liền coi như phao cứu mạng, bất chấp nguy hiểm nhảy xuống nước cố leo lên. Nhưng hai chiếc thuyền này dù lớn đến đâu, chứa được bao nhiêu người tị nạn?
Thẩm Ca nhắm mắt: “Lâm Nhị thúc sẽ xử lý thỏa đáng, chúng ta đừng nhiều lời.”
“Ừ.” Nghĩ đến những xác trôi lềnh bềnh trên mặt nước, Sinh Tử hít hít mũi, lại một lần nữa thấy may mắn vì các huynh đệ trong miếu Quan Âm ở trấn Ô Sa đã rời đi trước.
“Thẩm Ca, thuốc sắc xong rồi.” Giữa tiếng ồn ào bên ngoài thuyền, tiếng gọi của Đại Phúc nghe thật dễ chịu.
Sinh Tử vội chạy ra mở cửa phòng, đón lấy bát thuốc từ tay Đại Phúc: “Đại Phúc ca, mau vào đi.”
Đại Phúc vào phòng kéo ghế nhỏ, ngồi bên giường nhìn Thẩm Ca.
Thẩm Ca cũng không hỏi sao vừa uống thuốc xong lại mang thêm một bát, cậu ta nhận lấy uống cạn, rồi bỏ một viên kẹo vào miệng mới nói: “Đại Phúc đi làm việc đi, ta không sao.”
Đại Phúc ngồi yên: “Đại phu nhân bảo tôi canh cậu.”
Đại Phúc là người cứng đầu, đã là Lâm phu nhân bảo đến, dù cậu ta có nói thế nào cũng không đi. Thẩm Ca đành nằm xuống hỏi: “Bá mẫu và Nhị muội đều tốt chứ?”
Đại Phúc gật đầu: “Tốt.”
Hai người nhìn nhau im lặng, đợi đến khi tiếng kêu bên ngoài dừng hẳn, Thẩm Ca mới hỏi tiếp: “Đại Phúc, khi bắn tên, anh nghĩ gì?”
Đại Phúc suy nghĩ hồi lâu, thành thật đáp: “Bắn tên.”
“Ha ha…”
Thẩm Ca bật cười: “Anh nói đúng, bắn tên thì không nghĩ bắn tên thì nghĩ gì được.”
“Nhị gia sai người ném cho người dưới nước mấy gói lương khô, thuyền chúng ta không thể nhận thêm người nữa.” Nha hoàn Vân Quyên kể lại tình hình bên ngoài cho Lâm Như Ngọc.
Vân Quyên và Lan Thước đã chết dưới chân núi Mã Đầu Sơn, đều là nha hoàn thân cận của Lâm Như Ngọc. Lâm Như Ngọc theo mẹ ra ngoài chỉ mang theo nhũ mẫu và Lan Thước, Lâm Nhị gia nhận được tin đến tìm họ, đã đưa Vân Quyên đi cùng.
Lâm Như Ngọc tiếp tục hỏi chuyện trong nhà: “Lúc mọi người ra ngoài, đã nói với bên ngoài thế nào?”
Vân Quyên vừa chải đầu cho tiểu thư vừa đáp: “Nhị gia nhận được tin Nhị quản gia gửi về, lập tức tìm người kiếm thuyền, dùng danh nghĩa vận chuyển dược liệu.”
Trong ký ức kiếp trước cũng như vậy. Lâm Như Ngọc cúp mắt hỏi: “Đại cô mẫu có ở trong phủ chúng ta không?”
Vân Quyên đáp: “Có ạ, biểu thiếu gia Chí Sinh và biểu cô nương Ngữ Trân cũng ở, biểu cô nương Ngữ Trân ở trong viện Nguyên Hoa.”
Viện Nguyên Hoa là viện của mình, quả nhiên… giống hệt kiếp trước. Ánh mắt Lâm Như Ngọc thoáng sát khí.
Ông nội Lâm Như Ngọc có ba người con gái, hai đích một thứ, hai vị đích nữ đều gả ở Tuyên Châu. Khi ông nội nằm liệt giường, đã giao ấn tín quản gia cho mẹ Lâm Như Ngọc. Từ đó, Lâm đại cô vốn không ưa gì mẹ nàng, liền chủ động đề nghị hai nhà kết thân, gả Lâm Như Ngọc vào nhà họ Trương làm con dâu.
Lâm mẫu biết rõ Lâm đại cô đánh đòn gì, bèn lấy cớ chờ cha Lâm Như Ngọc đi biển về bàn lại mà từ chối.
Kiếp trước, sau khi Lâm Như Ngọc bị An Tự Viễn đưa về Tuyên Châu, Lâm đại cô đã dùng đủ mọi thủ đoạn hèn hạ ép nàng gả cho Trương Chí Sinh, nhưng họ làm sao là đối thủ của An Tự Viễn, đều bị hắn hóa giải. Rồi không biết An Tự Viễn dùng cách gì lôi kéo được nhà Lâm đại cô, khiến mẹ con Lâm đại cô và Trương Ngữ Trân giúp hắn lừa dối nàng.
Mấy ngày nay Lâm Như Ngọc suy đi tính lại, cảm thấy kẻ hạ độc mẹ nàng kiếp trước, rất có thể chính là mẹ con Lâm đại cô. Chỉ hận kiếp trước mình quá ngu muội, chẳng nhìn thấu điều gì.
Lần này không có An Tự Viễn, nàng đổ xem mẹ con Lâm đại cô còn giở trò gì nữa.
Lâm Như Ngọc dặn dò: “Mẹ ta mấy hôm trước không nghỉ ngơi tốt, con bảo Tuyền thẩm tử xuống bếp xem có nguyên liệu gì, nấu cho mẹ ta một nồi canh bổ dưỡng thanh nhiệt.”
Tuyền thẩm tử tên là Thu Tú, là nha hoàn tháp tùng của Lâm mẫu, được Lâm mẫu gả cho quản sự đắc lực Lâm Tuyền bên cạnh trượng phu, trở thành quản sự tức phụ đắc lực nhất của Lâm mẫu, lần này cũng đi thuyền cùng ra ngoài tìm người.
“Vâng.” Vân Quyên nhận lời, nhìn dáng vẻ tiều tụy của tiểu thư, xót xa nói: “Phu nhân đã dặn nhà bếp hấp canh yến sào kỷ tử cho tiểu thư, tiểu thư cũng phải bồi bổ thật tốt, nét mặt tiểu thư…”
Lâm Như Ngọc đưa tay sờ vết bớt trên mắt phải: “Chuyện này về phủ rồi nói, con cũng dặn dò thúc tổ và Thẩm Ca bên đó một câu, bảo người ta chăm sóc tốt.”
Chiều hôm ấy, trên trời vang lên một tiếng sấm, mưa ngớt chưa đầy nửa ngày lại trút xuống ào ào.
Nghe mưa trên thuyền và nghe mưa trong miếu là hai cảm giác hoàn toàn khác nhau. Lâm Như Ngọc khẽ đẩy cửa sổ ra một khe hở nhìn ra ngoài. Mặt sông đoạn này còn sạch sẽ, những hạt mưa rơi nhanh xuống mặt sông tạo thành đóa hoa sen nước, vô cùng đẹp.
Nhìn những đóa hoa sen nước một lúc, Lâm Như Ngọc ngước mắt nhìn về phía xa.
Vượt qua dãy núi này, sẽ đến Hạ Thái.
Nếu không có mưa và vật nổi cản trở, thuyền lớn nhà họ Lâm ban đêm cũng có thể đi, nhưng bây giờ thì không. Vậy đêm nay thuyền lớn phải neo ở bến Hạ Thái sao?
Lâm Như Ngọc suy nghĩ một lát, quyết định đi tìm mẹ và Nhị thúc thương lượng.
Lâm Nhị thúc nói: “Hạ Thái tuy cũng gặp nạn, nhưng huyện nha vẫn còn, bến tàu có quan binh tuần tra, an toàn hơn nơi hoang dã nhiều.”
Lâm Như Ngọc hỏi: “Đêm qua Nhị thúc nghỉ ở bến Hạ Thái sao?”
Lâm Nhị thúc lắc đầu: “Chú vội đi tìm các con, ở Hạ Thái mua chút đồ ăn rồi đêm không nghỉ, không thì sáng nay cũng không đến chân núi miếu Quan Âm được.”
Lâm Như Ngọc cảm động đến mức mắt sáng lên: “Nhị thúc vất vả quá.”
Lâm Nhị thúc vốn sợ anh nhất, cười toe toét: “Biết chú vất vả, thì đợi cha con về, Kiều Kiều nhớ nói giúp chú vài câu trước mặt cha con đấy.”
Lâm Như Ngọc ưỡn người: “Chuyện này gói gém ở cháu, bảo đảm cha cháu sẽ chiều theo mọi yêu cầu của chú!”
Lâm Nhị thúc mặt mày hớn hở: “Quả nhiên vẫn là Kiều Kiều hiểu lòng chú nhất, đợi đến Hạ Thái, chú vào thành xem có gì ngon không, mua về cho con và A Hành.”
“Vậy thì neo ở Hạ Thái đi.” Lâm mẫu khẽ gõ lên tráp. Nếu An Tự Viễn muốn gây chuyện, họ neo ở bến Hạ Thái còn an toàn hơn là đỗ ở nơi hoang dã hay đi thuyền đêm.
Đúng lúc, bà cũng có thể phái người dò la lai lịch của An Tự Viễn.