Chương 58: Không giống người đoản mệnh.
“Thiếu gia.”
An Tự Viễn đặt bức mật tín đã bị vò thành một cục xuống, trầm giọng nói: “Vào đi.”
Biết chủ nhân mấy ngày nay tâm tình không tốt, An Phùng Xuân sợ gây ra một chút động tĩnh không cần thiết nào đó sẽ chọc giận hắn, vào phòng rồi mới cẩn thận nói: “Thuyền nhà họ Lâm đã đón được hai mẹ con Lâm gia, tối nay chắc sẽ nghỉ qua đêm ở Hạ Thái.”
Nghĩ đến dáng vẻ nhỏ nhắn đáng yêu của Lâm Như Ngọc, tâm trạng u uất trong lòng An Tự Viễn tiêu tan đi một chút, nhàn nhạt phân phó: “Quay về miếu.”
“Vâng.”
An Tự Viễn đứng dậy lại hỏi: “Thẩm Ca có ở trên thuyền không?”
“…….”
Ngày rời khỏi miếu Quan Âm, An Phùng Xuân từ dưới chân núi cải trang quay lại miếu, dùng phi tiêu ‘bắn chết’ Thẩm Ca. Sau khi trở về, hắn càng nghĩ càng thấy không ổn, cảm thấy mình có thể trúng kế nghi binh của người ta. Tuy thế tử không vì thế mà trừng phạt hắn, nhưng An Phùng Xuân lại vì bị người ta chơi một vố mà phẫn nộ: “Vì hiện tại nhân thủ không đủ, thuộc hạ chỉ biết thuyền lớn nhà họ Lâm đã quay về, cụ thể trên thuyền có những ai còn phải dò xét thêm.”
An Tự Viễn nắm chặt cục giấy: “Quyết không thể để hắn sống sót rời khỏi Hạ Thái.”
“Thuộc hạ tuân mệnh!” An Phùng Xuân ra khỏi phòng, thấp giọng phân phó An Cư Xuân và An Giang Xuân: “Hai người ra bờ sông canh chừng, tra rõ ràng thằng nhóc Thẩm Ca chết tiệt đó có ở trên thuyền nhà họ Lâm không, nếu có thì quyết không thể để hắn sống đến sáng, nếu không thì ai cũng đừng hòng có ngày lành.”
“Vâng.” Hai người lĩnh mệnh.
Tiễn công tử xong, An Giang Xuân từ An Châu đến đưa thư mới khẽ hỏi: “Thẩm Ca là ai?”
An Cư Xuân nghiến răng nghiến lợi: “Là một thằng nhóc còn chưa mọc hết lông, nếu không phải nó hạ độc làm Giai Xuân bị thương nặng, thì Giai Xuân đã không bị giết.”
Đáy mắt An Giang Xuân lóe lên tia tinh quang, rồi mới tỏ vẻ căm phẫn nói: “Chúng ta đây liền đi giết nó báo thù cho Giai ca!”
Trời tối hẳn, thuyền lớn nhà họ Lâm cuối cùng cũng cập bến Bắc Mã Đầu của thành Hạ Thái vốn đã bị nước lũ nhấn chìm hơn phân nửa. Sau khi qua kiểm tra của quan binh về bằng chứng và hóa đơn hàng không có sai sót, người trên thuyền mới được phép xuống tàu, ra vào thành Hạ Thái.
Nhà họ Lâm chỉ phái quản sự xuống thuyền mua sắm bổ sung vật tư, chủ nhân cũng không xuống thuyền.
Trên thuyền lớn thứ nhất, Lâm mẫu phân phó quản sự Lâm Thụy: “Đi nói với bá tánh trại Hách Liên cùng lên thuyền với ta, nếu có ai muốn ở lại Hạ Thái thì có thể tự xuống thuyền. Nếu ba anh em nhà họ Cao và Triệu Lục muốn đi, ngươi từ trong sổ lấy hai trăm lượng bạc giao cho bọn họ.”
Người từ miếu Quan Âm đi theo đều ở trên một chiếc thuyền hàng khác. Thuyền hàng chỗ ở ít, may mà người từ miếu Quan Âm đi theo cũng không quá nhiều, chen chúc cũng có thể ở được.
Lâm Thụy đến thuyền thứ hai, tập hợp mọi người ở hành lang khoang thuyền rồi nói vọng vào.
Ba hổ nhà họ Cao và Triệu Lục Lục ca cúi đầu không nói tiếng nào. Nhà họ Lâm đã hứa cho bọn họ chỗ tốt, bọn họ đều muốn đi đến vùng đất an toàn rồi mới xuống thuyền, ở lại Hạ Thái sợ Ma Nhị Hạt Tử đến tìm bọn họ gây chuyện.
Chỉ có đôi vợ chồng già dắt theo con trai bước lên, hành lễ với Lâm Thụy: “Chúng tôi có một đứa con gái gả đến đây, hai vợ chồng già chúng tôi đưa con trai xuống thuyền ở đây. Xin vị lão gia này dẫn đường, chúng tôi đến lạy tạ phu nhân rồi đi.”
“Phu nhân nhà ta có thương tích trong người, không tiện gặp khách.” Lâm Thụy từ tay tùy tùng lấy một cái túi nhỏ và hai cây dù dầu đưa qua: “Nếu có người hỏi chuyện trên thuyền, xin lão trượng hãy thận trọng lời ăn tiếng nói. Đây là chút tâm ý của phu nhân nhà ta, xin ngài nhất định nhận lấy.”
“Đa tạ lão gia, đa tạ lão gia.” Lão trượng hai tay nhận túi tiền nhét vào lòng, nghìn ân vạn tạ dẫn gia đình xuống thuyền, đội mưa to đi về phía cổng thành.
Vì không có lộ dẫn, họ bị quan sai giữ thành chặn lại ngoài cổng thành, chỉ đành phải tốn tiền nhờ người đưa tin cho con gái.
Người chạy chân nghe vậy lắc đầu: “Mất rồi, dãy nhà đó đều bị nước nuốt mất cả, người cũng chạy ra không được mấy người, giờ đi cũng uổng công.”
Vừa nghe con gái cũng gặp chuyện, hai vợ chồng già nước mắt đầy mặt. Quan Dũng đỡ mẹ vội nói: “Cha mẹ, hai người hãy quay về thuyền nhà họ Lâm đi, con nghĩ cách nhờ người tìm đại tỷ, bất kể có tìm được hay không, sáng mai chúng ta vẫn theo nhà họ Lâm đến Tuyên Châu rồi tính.”
Chỉ còn cách đó thôi, hai vợ chồng già cầm một cây dù, dìu nhau trở về thuyền nhà họ Lâm. Quan Dũng trong bóng tối hỏi thăm rất lâu trong đám người tụ tập ở cổng thành, cuối cùng cũng tìm được một quầy tìm người có mái che dầu, vào hỏi thăm không có tin tức nhà đại tỷ, chỉ đành tốn năm mươi văn tiền nhờ để lại khẩu tin cho đại tỷ.
Quan Dũng đang ủ rũ chuẩn bị về thuyền thì bị một người mặc áo tơi đội nón ngăn lại: “Vị tiểu ca này xin dừng bước, tại hạ muốn hỏi thăm một người.”
Lúc này mưa đang nặng hạt, Quan Dũng chỉ muốn nhanh chóng về thuyền, tùy tiện ứng phó: “Tôi không phải người địa phương, anh đừng hỏi tôi, tôi cái gì cũng không biết.”
“Tiểu ca xin dừng bước.” An Cư Xuân lén nhét cho hắn một cục bạc vụn: “Tiểu ca, tôi hỏi không phải chuyện địa phương, mà là chuyện trên thuyền.”
Trong bóng tối không biết có bao nhiêu người đang nhìn, Quan Dũng lập tức giấu kỹ bạc, miệng lại nói: “Tôi có biết gì đâu.”
An Cư Xuân nhỏ giọng hỏi: “Tôi là người trấn Ô Sa, huyện Kỳ. Thuyền của tiểu ca từ thượng du đi xuống, có đi qua trấn Ô Sa không, có một người tên Thẩm Ca, mười sáu mười bảy tuổi, cao gầy, tướng mạo khá anh tuấn, có lên thuyền không?”
“Thẩm Ca ở trấn Ô Sa?” Quan Dũng càng tỉnh táo hơn, nhìn tay người đàn ông đối diện nói: “Cái này… tôi có biết đâu.”
An Cư Xuân trong lòng mắng thầm, nhưng cũng chỉ đành lại nhét cho hắn một cục bạc vụn.
“Tôi nhớ ra rồi!” Giấu kỹ bạc xong, Quan Dũng mới nói: “Lúc tôi tránh nạn ở miếu Quan Âm phía nam trại Hách Liên, trong miếu quả thật có một người như vậy, nhưng bây giờ anh ta không ở trên thuyền.”
“Không ở trên thuyền thì hắn có thể đi đâu?” An Cư Xuân chỉ đành lại nhét thêm một hạt bạc vụn, nghiến răng nghiến lợi nói: “Đây là số bạc cuối cùng của tại hạ, thêm một đồng cũng không có nữa.”
Quan Dũng thành thật nói: “Sáng nay trời chưa sáng Thẩm Ca đã xuống núi rồi, sau khi thuyền lớn đến, nhà họ Lâm phái người lên núi gọi khắp nơi tìm nửa ngày, cũng không tìm thấy anh ta.”
“Thật sự không tìm thấy?” An Cư Xuân không tin.
“Thật sự. Tôi cũng đi theo tìm nửa ngày.” Quan Dũng thở dài: “Nếu không thì nói đều là số mệnh, Thẩm Ca đi chậm một chút là có thể lên thuyền. Bất quá anh yên tâm, tôi thấy Thẩm tiểu ca không giống người đoản mệnh, người nhất định còn sống, chỉ là không biết đi đâu thôi.”
Nhìn theo Quan Dũng lên thuyền lớn nhà họ Lâm, An Cư Xuân thầm thở phào một hơi. Thẩm Ca quả thực không giống người đoản mệnh, nếu hôm nay hắn ở trên thuyền, thì đoản mệnh chính là mình rồi.
Đợi quản sự chi nhánh nhà họ Lâm ở Hạ Thái dẫn người mang mấy cái rương lớn bọc vải dầu lên thuyền, An Giang Xuân theo sát phía sau họ lững thững đi đến bên cạnh An Cư Xuân, thấp giọng nói: “Tôi lấy thân phận tiêu sư, hỏi thăm về Mã Khánh Lâm, đầu lĩnh tiêu cục An Thuận mà anh nói. Quản sự nhà họ Lâm nói tiêu cục An Thuận chỉ sống sót một mình hắn, bây giờ đang ở trên thuyền.”
Thẩm Ca, đã lấy thân phận tiêu sư của tiêu cục An Thuận để lên thuyền.
Thấy An Cư Xuân không nói gì, An Giang Xuân lại nhỏ giọng: “Cũng có thể hắn đang ở trên thuyền, những người này thống nhất khẩu cung. Để phòng vạn nhất, chúng ta vẫn nên đêm nay lên thuyền dò xét hư thực thì tốt hơn.”
An Cư Xuân lúc này mới mở miệng: “Chuyện dò thuyền, phải đợi khuya rồi nói. Chắc lát nữa nhà họ Lâm sẽ phái người vào thành, dò thám tin tức của An gia.”
An Giang Xuân hơi mơ hồ: “An gia và Lâm gia còn có qua lại?”
An Cư Xuân cũng không cố tình giấu giếm, trực tiếp nói: “Thiếu gia nhà chúng ta đã cứu mạng Lâm phu nhân và Lâm thiếu gia.”