Chương 68: Đem công văn truy nã đến đây.
Trấn Vọng Bình dựa vào núi mà xây, cổng trấn và nhà cửa dưới chân đồi đã bị nhấn chìm, nhưng nhà cửa trên sườn đồi không bị hư hại. Nhà họ Từ ở trên đỉnh đồi.
Thẩm Ca vừa theo Từ Nguyệt Phượng lên dốc, vừa khẽ hỏi người nhà họ Từ sao lại bị nước cuốn trôi.
Từ Nguyệt Phượng lại không kìm được mà khóc: 'Hai mươi mốt hôm ấy là phiên chợ trấn, bà nội và mọi người đi chợ từ sớm, tất cả đều bị nước cuốn mất rồi.'
Chợ phiên trấn Vọng Bình rất náo nhiệt, người từ khắp mười dặm tám làng đều đến mua bán. Chợ cũng là nơi phụ nữ và trẻ con thích lui tới nhất.
Thẩm Ca nhìn lên sườn đồi, hầu như nhà nào cũng treo vải trắng, đèn lồng trắng, lòng cũng chẳng dễ chịu chút nào.
Chưa lên tới đỉnh dốc, Thẩm Ca đã nghe tiếng mắng của Từ Can Khuê: 'Ai bảo chúng mày treo vải trắng? Cởi hết xuống cho tao! Mẹ chúng mày bị cuốn trôi chứ chưa chết, không đi tìm người, ở nhà khóc than cái gì? Xúi quẩy!'
Từ Nguyệt Phượng lấy khăn lau nước mắt, giơ tay rút bông hoa trắng cài trên tóc giấu vào tay áo, nhỏ giọng nói: 'Thẩm Ca, chúng ta mau vào thôi.'
Từ Nguyệt Phượng bước nhanh vài bước vào cửa, cố gắng dùng giọng vui vẻ nhất gọi: 'Ông nội, ông xem ai đến kìa?'
Mẹ của Từ Nguyệt Phượng đang núp trong bếp thò đầu ra nhìn rồi lại rụt vào, sắc mặt càng khó coi hơn.
Từ Can Khuê đôi mắt đỏ hoe nhìn rõ người tới, vội bước nhanh ra đón: 'Thì ra là thằng nhỏ mày, tao biết mày mạng lớn, nhất định không sao! Sao mày qua được đây?'
Từ lão đại đang quỳ trong sân ẩm ướt thấy Thẩm Ca tới, vội đứng dậy ngượng ngùng, cúi đầu phủi bùn đất trên áo.
Thẩm Ca giơ tay đón lấy bàn tay to của Từ Can Khuê vỗ xuống, cười nói: 'Cháu làm ông lo lắng rồi. Khi lũ về, cháu và Tam thúc áp tải đi tới trại Hách Liên, một con sóng lật úp thuyền, chúng cháu leo lên cây to tránh đỉnh lũ, chờ thuyền trong chùa rồi đi thuyền tới đây.'
Từ Can Khuê nghe xong, lại quay đầu trừng mắt nhìn con trai cả: 'Nghe chưa? Thẩm Ca ở trên sông còn không sao! Mẹ chúng mày ai cũng biết bơi, sao có thể chết đuối được? Đi, gỡ mấy thứ phiền phức đó xuống cho tao!'
Quát xong, Từ Can Khuê ho dữ dội đến run người.
'Con đi ngay, ông đừng gấp, kẻo lại ho ra máu.' Từ lão đại bước lên vỗ lưng cho cha.
Thẩm Ca thấy lão gia tử ho ra máu, vội hỏi: 'Đã mời thầy thuốc xem chưa?'
Từ lão đại nhỏ giọng: 'Nhà thầy thuốc ở dưới đồi, cả người lẫn nhà đều mất rồi.'
Thẩm Ca quyết đoán: 'Cháu đi theo thuyền lớn của nhà họ Lâm tới, trên thuyền có thầy thuốc, cháu đi mời thầy đến khám cho ông ngay!'
Từ Nguyệt Phượng quay người chạy ra ngoài: 'Cháu biết thuyền phường nào, để cháu đi mời.'
Vợ cả đang nấu cơm trong bếp lại thò đầu ra gọi: 'Trời tối đường trơn, con bé chết tiệt này chạy chậm thôi!'
Thẩm Ca đỡ Từ Can Khuê vào nhà ngồi lên ghế, hồi lâu Từ Can Khuê mới nén được cơn ho, yếu ớt hỏi: 'Cháu đi theo thuyền nhà họ Lâm ở Tuyên Châu tới à? Nhà họ Lâm tìm được người rồi sao?'
Thẩm Ca trả lời vắn tắt: 'Tìm được rồi. Thật trùng hợp, phu nhân nhà họ Lâm cùng chúng cháu trú mưa trong chùa, nên cháu và Tam thúc lên thuyền, tới cục tiêu cục ở Tuyên Châu báo tin thuyền tiêu bị nước cuốn trôi.'
Từ Can Khuê dựa vào lưng ghế, nửa nhắm mắt: 'Vậy ra hôm nay đánh nhau với đầu lĩnh bọn cướp ở Nhất Hiệp Hạp là người nhà họ Lâm?'
'Nghiêm chỉnh mà nói, là cháu.' Thẩm Ca giải thích: 'Tối qua cháu nghỉ đêm ở bến Hạ Thái, có người lén lên thuyền muốn lấy mạng cháu, được tiêu sư nhà họ Lâm thuê giúp chặn lại. Ai ngờ hắn chưa chết tâm, hôm nay lại tìm thủy phỉ ở Nhất Hiệp Hạp cướp thuyền.'
Từ Can Khuê trợn tròn mắt: 'Là ai muốn giết mày, thuộc đường nào?'
Thẩm Ca đứng đắn nói: 'Ông ạ, chuyện này liên quan nhiều thứ, nhất thời cháu cũng nói không rõ. Nhưng cháu xin thề với ông, cháu tuyệt đối không làm gì có lỗi với lương tâm. Kẻ muốn giết cháu, cháu cũng đối phó được, ông đừng lo.'
'Mày, tao còn không tin sao? Nhưng mà…'
Từ Can Khuê chưa nói hết câu, Từ lão đại từ ngoài bước nhanh vào, nhỏ giọng: 'Cha, Giang lão tam tới rồi.'
Giang lão tam, chính là tam đương gia của bọn thủy phỉ ở Nhất Hiệp Hạp. Từ Can Khuê gật đầu, hất cằm về phía Thẩm Ca: 'Cháu vào trong nghỉ một lát.'
Thẩm Ca đứng dậy, hạ thấp giọng: 'Ông chỉ cần làm theo quy củ của trấn Vọng Bình là được. Ân oán giữa cháu và Nhất Hiệp Hạp, ra khỏi trấn sẽ tính với chúng.'
Từ Can Khuê gật đầu, ra hiệu cho con trai cả dẫn người vào.
Giang lão tam vừa vào nhà đã rống lên: 'Bác Khuê, đại ca cháu bị hại rồi, nhị ca cũng bị thương, còn chết hơn ba mươi anh em, lòng cháu đau như cắt…'
Từ Can Khuê giả vờ kinh ngạc: 'Sao lại ra chuyện lớn thế?'
Giang lão tam đương nhiên không thể nói là bọn chúng giết người không thành, ngược lại bị người giết, chỉ khóc: 'Hung thủ giết đại ca và anh em cháu đi thuyền vào trại, xin bác cho tiện, dù cháu có liều mạng, cũng phải báo thù cho đại ca và anh em!'
Từ Can Khuê trầm mặt: 'Tam đương gia cũng thấy rồi đấy, nhà cửa trong trấn bị cuốn trôi hơn một nửa, dù nhà còn cũng nhà nào treo trắng, nhà nào cũng tiếng khóc. Nhờ vào thu nhập từ bến tàu, người trong trấn mới mua nổi quan tài, thuốc men, lương thực. Tam đương gia nói xem, muốn tôi cho ngươi tiện gì đây?'
Cản đường làm ăn của người ta khác nào giết cha mẹ người ta. Giang lão tam không khóc nữa, cũng không nói gì.
Từ Can Khuê lại ho vài tiếng, mới dịu giọng nói tiếp: 'Tam đương gia là người hiểu chuyện, tôi biết chủ ý này nhất định không phải ngươi nghĩ ra, câu này tôi coi như chưa nghe, sau này chúng ta cứ xử sự như cũ. Ân oán giữa ngươi và người trên thuyền, ra khỏi trấn tính thế nào tôi không quản, nhưng nếu các ngươi dám động thủ trong trấn, người trấn Vọng Bình tuyệt đối không khoanh tay đứng nhìn.'
Lần này, đúng là hắn phá hủy quy củ. Giang lão tam giơ tay bực bội xoa mặt, nói thật với Từ Can Khuê: 'Bác Khuê, cháu nói thật với bác, câu này bác không được nói ra ngoài. Mấy hôm trước, quan phủ tìm đến bọn cháu, nói chỉ cần chúng cháu cải tà quy chính, không chỉ chuyện cũ không truy cứu, còn chỉ cho chúng cháu con đường sáng. Trên thuyền nhà họ Lâm có người quan phủ điểm danh muốn bắt, quy củ cháu đều hiểu, nhưng đây là ý của quan phủ, xin bác làm ơn cho tiện.'
Từ Can Khuê lại ho dữ dội, Thẩm Ca ở trong phòng nắm chặt nắm đấm.
Giang lão tam đứng dậy rót cho Từ Can Khuê chén trà, khóe mắt khóe mày lộ rõ vẻ đắc ý: 'Đắc tội quan phủ hậu quả thế nào, không cần cháu nói, bác cũng hiểu. Bác xem…'
Từ Can Khuê nhận chén trà đặt lên bàn, nghiêm mặt nói: 'Quan phủ bắt người đều có công văn chính thức, tam đương gia đem công văn đến, không cần ngươi động thủ, ta đích thân đi bắt người giao cho ngươi.'
Hắn mà có công văn truy nã của triều đình, thì còn phải chạy đến đây nói nhảm với lão già này sao? Giang lão tam mặt trầm xuống: 'Bác Khuê, coi như bao năm giao tình, chuyện nói được không nói được cháu đều nói với bác rồi, chúng ta đừng vòng vo nữa, bác cho cháu một câu dứt khoát đi.'