Chương 7: Thẩm Ca.
Cải trang nam nhi để lừa người không phải chuyện dễ.
Vì vậy, khi Lưu Đại Ba Láp nhận ra giới tính của mình, Lâm Như Ngọc không hề bất ngờ: “Được, đợi bản nữ hiệp bình an trở về Ngũ Độc Môn, trong vòng bảy ngày nhất định sẽ sai người mang giải dược đến cho ngươi. Con ngựa trong viện coi như phí dẫn đường bản nữ hiệp để lại cho ngươi. Nếu ngươi dám ra ngoài nói bậy…”
“Không dám, tiểu nhân không dám, đánh chết tiểu nhân cũng không dám!!!” Kẻ tham sống sợ chết lại được một con ngựa tốt là Lưu Đại Ba Láp, không biết nên khóc hay cười.
Lâm Như Ngọc dùng đao kề vào hông Lưu Đại Ba Láp, bắt hắn dẫn đường đến chỗ chó chui dưới tường phía tây, rồi mới nắn lại tay hắn, phất tay bảo hắn cút.
Đợi Lưu Đại Ba Láp dập đầu ba cái rồi lăn mất dạng, Lâm Như Ngọc kéo Lâm Đại Phúc đã thò đầu vào lỗ chó, lôi hắn trốn vào ngôi miếu hoang vừa đi qua.
Binh bất yếm trá.
Màn kịch vừa rồi lừa Lưu Đại Ba Láp không phải để trốn, mà để cho bọn sơn tặc Mã Đầu Sơn tới đây tưởng rằng chúng đã chạy mất. Ngoài trấn là địa bàn của sơn tặc, còn có An Tự Viễn súc sinh kia canh giữ, Lâm Như Ngọc đâu dám dễ dàng ra khỏi trấn.
Phải đi là đi, nhưng phải cứu được mẹ và A Hành trước, mà phải nhanh, vì mười lăm ngày sau nơi này sẽ thành biển nước.
Nghĩ đến những chuyện kiếp trước, lòng Lâm Như Ngọc đang bất an, chợt nghe tiếng ngáy của Lâm Đại Phúc đang co ro ngủ trên đống rơm bên cạnh. Lâm Như Ngọc mỉm cười thầm. Bây giờ đã khác kiếp trước rồi, trải qua hai kiếp, nắm được tiên cơ, lại có năng lực tự bảo vệ, tuyệt đối không thể thua An Tự Viễn và bọn sơn tặc Mã Đầu Sơn nữa. Nghĩ vậy, Lâm Như Ngọc cũng nhắm mắt dưỡng sức.
Sau khi họ ngủ ở chính điện không lâu, một thiếu niên cao gầy anh tuấn lặng lẽ vào miếu hoang, vào thiên điện lấy một chiếc áo tơi cũ, dặn dò vài câu với mấy tiểu khất trốn trong thiên điện, rồi quay người rời đi.
Trời tờ mờ sáng, một tiếng sấm vọng vào miếu hoang. Cơn mưa nhỏ từ nửa đêm trở nên nặng hạt, nước mưa từ mái nhà nhỏ giọt, rơi xuống mặt Lâm Như Ngọc. Trong miếu hoang, ngoài chỗ Lâm Đại Phúc nằm, dường như chỗ nào cũng rỉ nước.
Đại Phúc, đúng là Đại Phúc. Lâm Như Ngọc dịch người đến gần Lâm Đại Phúc đang ngủ say như chết, lại lấy rượu thuốc xoa bóp mắt cá chân bị thương một lúc, rồi mới vỗ tỉnh Lâm Đại Phúc.
Tiếng ngáy nhỏ của Lâm Đại Phúc ngừng lại, hắn mở mờ mịt nhìn Lâm Như Ngọc.
Lâm Như Ngọc cười toe toét: “Ta nhìn theo dạng thằng nhỏ ăn mày hôm qua mà sửa soạn đấy, Đại Phúc ca có nhận ra không? Ngươi trốn ở đây đừng ra ngoài, ta đi mua chút đồ ăn, tiện thể dò la tin tức, sẽ về nhanh thôi.”
Lâm Như Ngọc trong bộ dạng ăn mày, khoác áo tơi và nón lá trong điện, đội mưa đến ngồi xổm dưới mái hiên quán trà ở cổng trấn một lúc, liền biết đám sơn tặc đêm qua đã đến khách điếm Lai Phúc trước, rồi lôi Lưu Đại Ba Láp ra đánh một trận, sau đó chui lỗ chó đuổi người.
Nàng hơi yên tâm, lại cầm cái bát vỡ tìm được trong miếu hoang, đến trước tiệm cầm đồ Toàn Cảnh dừng lại một lát, vì trời còn quá sớm nên không thu được tin tức hữu ích gì. Nàng lại hỏi thăm đến trước cửa hiệu thuốc duy nhất trong trấn, cách màn mưa nhìn vào trong một lúc, cuối cùng tìm đến ngôi nhà sang trọng nhất trấn, ngồi xổm xuống, dùng đôi mắt trong veo nhìn từng người ra vào.
Thôn trấn là đơn vị cơ bản nhất trong bộ máy quốc gia của Đại Hạ. Thôn có lý chính, trấn có lý trưởng, là những người do thôn trấn bầu chọn ra để quản lý thôn trấn. Họ không phải quan lại, không nhận bổng lộc triều đình, nhưng có thể làm lý chính, lý trưởng đều là những người có mặt mũi trong thôn hay trấn. Ngôi nhà sang trọng trước mặt Lâm Như Ngọc chính là nơi ở của lý trưởng trấn Ô Sa.
Lâm Như Ngọc ngồi xổm ngoài cửa nhà lý trưởng gần nửa canh giờ, thấy những người vào đều xách đồ, ra lại tay không, sắc mặt không vui, liền biết lý trưởng ở đây không đáng tin cậy.
Khi mưa sắp tạnh, Lâm Như Ngọc mới mua mấy cái bánh bao bột thô giấu dưới áo tơi, quay về miếu hoang, thấy Lâm Đại Phúc đang ngồi xổm dưới hiên điện cùng một tiểu khất, dùng tay hứng nước mưa nhỏ giọt chơi.
Trong miếu hoang này có quần áo ăn mày, còn có bát vỡ, áo tơi cũ v.v., Lâm Như Ngọc đã đoán ở đây có ăn mày, nên thấy tiểu khất gầy gò bên cạnh Lâm Đại Phúc, nàng không bất ngờ, ngược lại còn có chút vui mừng.
May là tiểu khất, không phải tráng niên, nếu không e rằng nàng còn phải tốn thêm mấy viên đất sét.
Thấy Lâm Như Ngọc đi vào, Lâm Đại Phúc mắt sáng lên đứng dậy, tiểu khất bên cạnh cũng thận trọng đứng lên, rụt rè quan sát Lâm Như Ngọc.
Lâm Như Ngọc bảo Đại Phúc vẩy sạch nước mưa trên tay, rồi đưa bánh bao rau cho hắn: “Bữa sáng hôm nay, đại ca ăn nóng đi.”
Lâm Đại Phúc chưa kịp đáp lời đã cắn một miếng hơn nửa cái bánh bao, hắn đã đói từ lâu.
Lâm Như Ngọc lại đưa cho Đại Phúc một cái bánh bao, nhận ra tiểu khất trước mặt chừng mười tuổi. Hôm qua nàng đã sai tiểu khất này đi đưa thư cho tiệm cầm đồ Toàn Cảnh, hôm nay nàng cũng nhìn theo dạng của tiểu khất này mà sửa soạn, quần áo cũng tìm trong miếu hoang. Bộ đồ ăn mày này tuy có vá, nhưng giặt rất sạch, giống như quần áo trên người tiểu khất. Vậy đây là một bọn ăn mày biết giữ vệ sinh, Lâm Như Ngọc có ấn tượng tốt với hắn.
Lâm Như Ngọc nở nụ cười thiện ý, giải thích: “Y phục của ta bị ướt, nên mượn y phục của các ngươi mặc, hai cái bánh bao này coi như tiền thuê.”
Lâm Như Ngọc đưa cho hắn hai cái bánh bao, tiểu khất không nhận, cẩn thận cầu xin: “Chân của Cẩu Nhi bị đánh gãy rồi, cầu xin cô nương cứu nó, nếu không nó sẽ thành què mất.”
Tiểu tử này sao biết mình biết nắn xương? Còn chưa kịp hỏi, tiểu khất đã nói: “Là Thẩm ca bảo con đưa Cẩu Nhi đến, Thẩm ca nói cô nương biết chữa thương. Huynh ấy ra ngoài tìm cô, có lẽ đã đi lệch với cô rồi.”
Tiểu khất vừa dứt lời, liền nghe tiếng guốc gỗ giẫm lên đá phiến bên ngoài. Tiểu khất quay đầu nhìn, vui mừng nói: “Cô nương nhìn kìa, ca ca của con về rồi!”
Lâm Như Ngọc ngước mắt lên, thấy Thẩm ca đã bỏ nón lá xuống, lộ ra một khuôn mặt hơi nét trẻ con, liền sững sờ, không ngờ Thẩm ca của tiểu khất lại trẻ như vậy, còn… anh tuấn đến thế. Khuôn mặt này, là khuôn mặt đẹp nhất nàng từng thấy trong ba kiếp.
Thấy Lâm Như Ngọc nhìn sang, ngũ quan anh tuấn mà sắc bén của thiếu niên nở nụ cười, sự sắc bén trong nháy mắt biến mất, trở nên ôn lương vô hại lại ngoan ngoãn: “Tại hạ Thẩm Ca, mạo muội đưa người đến quấy rầy cô nương nghỉ ngơi, không biết cô nương xưng hô thế nào?”
Ngươi mới bao nhiêu tuổi, đã để người ta gọi là Thẩm ca? Ta còn gọi là Lâm di đây. Tuy nhìn chỉ mới mười bốn, nhưng tự cho mình đã mười bảy tuổi, Lâm Như Ngọc trong lòng bĩu môi một câu, thử hỏi: “Thẩm của kim qua thiết mã sao?”
“Cô nương học vấn cao, vừa đoán đã đúng.” Thẩm Ca cười càng rạng rỡ. Tiểu cô nương mặc y phục của mình, còn bôi mặt lem luốt này rất thông minh, lại biết chữ, nhất định là người nhà đại hộ.
Vì cần hỏi thăm tin tức từ người bản địa, Lâm Như Ngọc cũng rất khách khí: “Chúng ta họ Lâm, Thẩm đại ca sao biết ta biết chữa thương?”
Giọng thiếu niên trong trẻo dễ nghe, tràn đầy sức sống: “Chủ tiệm cầm đồ Toàn Cảnh đêm qua dùng xe ngựa chở về một người, vết thương trên lưng người đó được khâu bằng chỉ. Vết thương đó là do cô nương chữa phải không?”
Lâm Như Ngọc gật đầu nhẹ, giải thích: “Ta chỉ biết chút da lông, chưa từng học chính quy.”
“Lang y ở hiệu thuốc trong trấn đã lên huyện, không biết khi nào mới về, nên ta và Sinh Tử đành phải đưa Cẩu Nhi đến đây, làm phiền cô nương xem vết thương ở chân nó. Chữa được hay không, tùy vào tạo hóa của nó.” Thẩm Ca thêm trọng lượng: “Chỉ cần cô nương chịu chữa thương cho Cẩu Nhi, những điều cô nương muốn biết ta đều có thể nói.”
Lâm Như Ngọc ngước đôi mắt sáng lên: “Ngươi sao biết ta muốn biết gì?”
Tiểu cô nương có lẽ bị thương cổ họng, giọng hơi khàn, nhưng vẫn nghe ra cảm xúc.
Nàng, không tin mình đây. Thẩm Ca mỉm cười: “Cô nương đến cổng thành, muốn dò la tung tích đám sơn tặc đêm qua; đến hiệu thuốc, muốn biết người bị thương trong rừng hôm qua có được cứu về không; đến trước cửa lý trưởng, muốn… dò la lý trưởng có cấu kết với sơn tặc không?”
Thẩm Ca này quả là người thông minh, tin tức cũng rất linh thông. Lâm Như Ngọc nở nụ cười: “Cẩu Nhi ở đâu?”
Lâm Đại Phúc ngồi xổm dưới đất ăn xong hai cái bánh bao, giơ tay chỉ: “Ở sau tượng Phật.”
Chỗ khô ráo thoải mái nhất trong miếu hoang, chính là chỗ trải rơm sau tượng Phật. Lâm Như Ngọc rửa tay, vòng ra sau tượng Phật, thấy một tiểu khất mặc y phục vá chằng vá đũa co ro trên đống rơm, ống chân phải được cố định bằng hai thanh gỗ.