Chương 88: Lời đồn.
"Chúng ta bắt những kẻ nổi tiếng, bắt mấy kẻ vô danh tiểu tốt có ích gì?"
An Giang Xuân đứng ngoài cửa nhã gian nghe lén, lẩm bẩm trong lòng. Ẩn sĩ Thời Khải Thanh ở trấn Ô Sa là người mà Vương gia đã điểm danh muốn có, cũng là một trong những mục tiêu của Thế tử khi rời An Châu. Nhưng Thế tử sau khi bắt được Thời Khải Thanh lại không đưa về An Châu theo kế hoạch, đó là lý do An Giang Xuân được phái đến đây.
Trong nhã gian, Thẩm Ca lắc đầu thở dài: "Chúng ta lục tung trấn Ô Sa cũng không tìm được tung tích tiên sinh, chỉ đành ra ngoài tìm. Người ở Tuyên Châu này tuy đã nghe danh tiếng của tiên sinh, nhưng chưa từng gặp mặt. Vì thế tiểu đệ mới phải làm phiền Trịnh đại ca vẽ chân dung tiên sinh. Thiên hạ ai cũng biết tranh người của Trịnh đại ca sống động như thật, có chân dung rồi chúng ta nhất định sẽ tìm được tiên sinh."
"Túy Mặc, lấy bút mực!" Trịnh Xương Minh, thần bút họa Hòa Châu, không hề khiêm nhường. Đợi tiểu thư đồng lấy bút mực đến, Trịnh Xương Minh vẽ vài nét, dung mạo và thần thái của Đông Trúc tiên sinh liền hiện ra trên giấy.
Tuy danh hiệu 'thần bút họa Hòa Châu' là cái mũ cao Thẩm Ca tiện miệng đội cho Trịnh Xương Minh, nhưng lúc này Thẩm Ca đỏ hoe mắt cảm thấy Trịnh Xương Minh hoàn toàn xứng đáng với danh hiệu đó.
Trịnh Xương Minh được Thẩm Ca khen ngợi đến mức lâng lâng, vui vẻ vẽ thêm ba bức chân dung nghiêng của Đông Trúc tiên sinh: "Hiền đệ ở đâu? Nếu có tin tức của tiên sinh, chúng ta cũng tiện trao đổi thông tin."
Thẩm Ca lập tức đáp: "Tiểu đệ mở một quán trà ở ngã ba phố Nam, khai trương vào ngày mười bốn tháng Tám. Sau này Trịnh đại ca có rảnh thì ghé qua, nếm thử trà trong quán xem có hợp khẩu vị không."
"Tốt! Ngày mười bốn tháng Tám, ta nhất định sẽ đến ủng hộ."
Tiễn Trịnh Xương Minh xong, Thẩm Ca đi thẳng đến tiệm khắc bản in, sai thợ khắc bản theo chân dung. Khi hắn xách bản khắc ra ngoài, liền nghe thấy những lời khó nghe.
"Có biết vì sao trước đây nhà họ Lâm không cho Lâm đại cô nương dung mạo như tiên ra ngoài, nhưng sau trận lũ lại không gò bó cô ta nữa không?"
"Vì sao?" Mọi người đồng thanh hỏi.
Gã đàn ông đểu giả nhìn trái nhìn phải, hạ giọng nói: "Tôi cũng nghe người ta nói, Lâm đại cô nương ở trấn Ô Sa đã bị sơn tặc hãm hiếp!"
"Á?" Mấy người đang nghe chuyện đồng loạt kêu lên kinh ngạc. Thẩm Ca nhíu mày, sắc mặt trở nên dữ tợn.
"Nghe vậy thì cứ nghe vậy thôi." Gã đàn ông đểu giả nháy mắt với mọi người: "Tên sơn tặc đó đúng là có phúc..."
"Đúng vậy..." Mọi người hiểu ý, cười một cách dâm đãng.
Thẩm Ca kẹp bản khắc dưới nách, bước tới ngồi xổm bên cạnh gã đàn ông đểu giả, móc ra một nắm hạt bí, vẻ mặt đầy tò mò hỏi: "Bác ơi, chuyện này bác nghe ai nói thế?"
Hai ngày sau, lễ Cập Kê của Tam cô nương Triệu Cẩm Hoan, con gái nhà họ Triệu – thương gia lớn nhất Tuyên Châu, khách khứa tấp nập.
Trong lục giác đình trên mặt nước ở vườn sau nhà họ Triệu, Lâm Như Ngọc phát hiện cô gái nhà họ Vu – Vu Thư Kỳ ngồi đối diện mình và cô gái nhà họ Triệu – Triệu Tú Anh, vừa thì thầm vừa dùng ánh mắt kỳ lạ liếc trộm mình.
Cảnh tượng này, thật là quen thuộc.
Kiếp này nàng đã cứu được mẫu thân và A Hành, không mắc bẫy của tên An Tự Viễn giả, nhưng có những chuyện vẫn không thể thay đổi, ví như cảnh tượng trước mắt.
Triệu Cẩm Hoan, chủ nhà, thấy hai người Vu Thư Kỳ làm vậy, hừ lạnh: "Hai đứa còn nhỏ mà đã học cái thói mụ đàn bà lắm lời rồi sao?"
Cô gái nào chịu nổi bị mắng là mụ đàn bà lắm lời. Tống Tú Anh thẳng lưng, giọng lập tức to hơn: "Cẩm Hoan muội nói gì vậy? Hôm nay chúng ta đến chúc mừng muội, nếu muội không chào đón thì chúng ta đi ngay."
"Ta có gửi thiệp mời ngươi không? Tự mình chạy đến, tưởng ta hiếm lắm sao?" Triệu Cẩm Hoan cũng trợn mắt, đáp trả dứt khoát: "Đi chậm, không tiễn."
"Ai thèm ở đây hứng xui!" Tống Tú Anh liếc Lâm Như Ngọc một cách đầy ẩn ý, quay người bỏ đi.
Vu Thư Kỳ, người thường chơi cùng Lâm Như Ngọc, dịch người ra xa Lâm Như Ngọc, nhỏ giọng xin lỗi Triệu Cẩm Hoan: "Cẩm Hoan tỷ, đừng giận..."
"Giận nó? Không đáng." Triệu Cẩm Hoan cầm một miếng bánh quế đưa cho Lâm Như Ngọc, cười nói: "Đây là bánh quế muội thích, ăn thêm hai miếng đi."
"Vâng." Lâm Như Ngọc nhận lấy bánh quế, ăn một cách ngon lành.
Vu Thư Kỳ lại dịch ra xa thêm chút, như muốn nói lại thôi nhìn Triệu Cẩm Hoan, ra vẻ không muốn ngồi cùng bàn uống trà với Lâm Như Ngọc. Kiếp trước Lâm Như Ngọc bị hành động này làm tổn thương nặng nề, chất vấn nàng ta vì sao lại như vậy. Nhưng lần này Lâm Như Ngọc không cho nàng ta cơ hội mở miệng, thẳng thắn nói: "Thư Kỳ tỷ nói nãy giờ chắc khát rồi, uống chén trà cho đỡ khát."
"Vâng." Vu Thư Kỳ nhấc chén trà lên, môi chưa kịp chạm đã đặt xuống, nhưng cũng lỡ mất cơ hội mở lời.
Thấy chưa, chẳng phải là khác với trong ký ức rồi sao? Lâm Như Ngọc thấy bánh quế càng ngon hơn.
Triệu Cẩm Hoan đưa cho bạn thân một chén trà, quan tâm hỏi: "Sức khỏe của thím đã đỡ hơn chưa?"
Lâm Như Ngọc gật đầu: "Đỡ nhiều rồi, vài hôm nữa có thể ra ngoài được."
Nhìn sắc mặt Lâm Như Ngọc, biết bệnh của chủ mẫu nhà họ Lâm không nghiêm trọng như đồn thổi bên ngoài, Triệu Cẩm Hoan mới yên tâm: "Họa phúc tương y. Các muội đã vượt qua cơn khốn khó tháng trước, tiếp theo nhất định sẽ suôn sẻ. Đợi ta bận xong hai ngày này, sẽ lại đến thăm thím."
Lâm Như Ngọc cười tinh nghịch: "Mẹ ta đến thêm trang sức cho tỷ là gặp được rồi. Tỷ hãy nghe lời bá mẫu, mau may xong áo cưới đi."
Hôm nay Triệu Cẩm Hoan làm lễ Cập Kê, tháng sau sẽ gả sang nhà họ Ninh ở Tô Châu. Vì hai nơi cách xa, đoàn đưa dâu phải xuất phát trước vài ngày. Vì vậy hôm nay nhà họ Triệu làm xong lễ Cập Kê cho con gái, sẽ bắt đầu chuẩn bị gả con gái một cách khẩn trương.
Kiếp trước, Lâm Như Ngọc bị Tống Tú Anh và những người khác sỉ nhục giữa đám đông, khóc lóc từ nhà họ Triệu về rồi ngã bệnh, không thể tiễn bạn thân lên xe hoa. Cho đến chết, hai tỷ muội cũng không có cơ hội gặp lại nhau. Lần này, nàng nhất định sẽ tiễn nàng ấy thật tốt.
Triệu Cẩm Hoan ôm lấy Lâm Như Ngọc than thở: "Kiều Kiều, ta không muốn gả..."
Vu Thư Kỳ che miệng cười: "Tỷ không gả, biểu ca của ta sẽ khóc đấy."
Nhà họ Ninh ở Tô Châu là nhà ngoại của Vu Thư Kỳ, mối hôn sự giữa hai nhà Triệu - Ninh này chính là do mẹ của Vu Thư Kỳ là nhà họ Ninh làm mối.
Nghe Vu Thư Kỳ nhắc đến vị hôn phu, Triệu Cẩm Hoan đỏ mặt, chọc cho Lâm Như Ngọc và Vu Thư Kỳ cười không ngớt.
Vũ Oanh nhanh chân bước vào đình, đứng sau Lâm Như Ngọc nói nhỏ: "Cô nương, Nhị cô nương và Tống đại cô nương cãi nhau ở khu tử vi lâm."
"Gì?" Triệu Cẩm Hoan nghe vậy liền đứng dậy, giận dữ nói: "Tưởng nó đi rồi, không ngờ lại đổi chỗ gây chuyện. Kiều Kiều, theo ta!"
Vu Thư Kỳ bước nhanh hai bước đi bên cạnh Lâm Như Ngọc, nhỏ giọng nói: "Như Ngọc muội có nghe lời đồn bên ngoài không..."
"Phi lễ vật thính. Đã là lời đồn thì ta nghe làm gì?" Lâm Như Ngọc không cho nàng ta cơ hội mở miệng, tức chết nàng ta.
Vu Thư Kỳ: ...
Dưới gốc cây tử vi đang nở hoa, Lâm Như Mai thấp hơn Tống Tú Anh một cái đầu kiễng chân lên so mắt với Tống Tú Anh, khí thế không hề thua kém.
Đây là chuyện chưa từng xảy ra ở kiếp trước. Lâm Như Ngọc đang cảm thấy ấm lòng vì sự bảo vệ của nhị muội, thì thấy Trương Ngữ Trân bước lên kéo mạnh tay Nhị muội, suýt làm nàng ngã, khiến các cô nương đang xem cười ồ lên.
Trở thành tâm điểm chú ý, Trương Ngữ Trân đỡ Lâm Như Mai, bĩu môi khinh thường: "Biểu muội đừng ầm ĩ nữa, ầm ĩ nữa thì người ta lại nói con gái nhà họ Lâm chúng ta không có giáo dục."
"Biểu tỷ đi chung với ai thế? Chẳng lẽ quên mình họ Trương rồi sao?" Lâm Như Ngọc đẩy Trương Ngữ Trân ra, đỡ lấy nhị muội: "Có bị trẹo chân không?"
Lâm Như Mai thấy tỷ tỷ đến, suýt khóc: "Tỷ ơi, Tống Tú Anh bịa chuyện xấu về tỷ!"
"Hừ, chuyện xấu mình làm còn không cho người ta nói à?" Tống Tú Anh cười khẩy, nhìn gương mặt mà nàng ta đã ghen tị suốt mười năm, lúc này thật là sảng khoái biết bao.
Phì, đồ hàng rẻ rách!
Triệu Cẩm Hoan trầm mặt: "Tống Tú Anh, cô có thôi đi không?"
"Đâu phải ta nói, các người ra ngoài nghe đi, khắp phố đều đồn cả." Tống Tú Anh hả hê.