Chương 3: Di sản bất ngờ
Vội vã chạy đua với thời gian, lại xin thêm mấy ngày nghỉ, tôi mới trở về thành phố mà mình đã sống và làm việc nhiều năm.
Mấy ngày ở quê, tôi đều xử lý tài sản của bà Diêu. Ngoài căn nhà hai mẹ con tôi đã sống chung nhiều năm, năm kia bà còn mua hẳn một căn biệt thự liền kề với số tiền mặt. Căn nhà đó đến giờ vẫn chưa hoàn thiện, thi công mới đến công đoạn lắp kính, dự kiến mùa thu sẽ bàn giao chìa khóa. Bà từng kể với tôi rằng đó là nơi bà chuẩn bị để dưỡng già, bà đã mơ mộng rất nhiều về cuộc sống lúc về hưu, còn hào hứng bàn bạc với tôi từng chi tiết trang trí.
Đó là tương lai tươi đẹp của bà, chỉ là bây giờ, hai căn nhà đó đều thuộc về tên tôi.
Ngoài bất động sản, còn có vàng bạc bà đầu tư và bộ sưu tập trang sức cá nhân. Số lượng không nhiều, tôi tạm thời chưa có ý định bán, đều là kỷ niệm.
Là người thừa kế duy nhất, tôi nhận được từ bà Diêu hai căn nhà không thế chấp, cộng với số tiền bán cổ phần hơn 10 triệu tệ, cùng một ít vàng bạc trang sức. Tính gộp lại, đúng là một khoản tiền không nhỏ.
Tôi tính sơ qua một phen, không tính đến lạm phát, mỗi tháng tiêu 10 nghìn tệ, sống đến 90 tuổi cũng không tiêu hết, huống chi chỉ cần gửi ngân hàng, mỗi năm đã có một khoản lãi kha khá.
Từ khi trở về Thượng An, tôi lại bắt đầu gặp những giấc mơ lạnh lẽo ấy.
Lần này góc nhìn đã thay đổi, là từ một căn phòng trên cao nhìn ra ngoài. Cửa kính đóng băng, phủ một lớp sương dày, không nhìn rõ gì. Trên cửa sổ có một lỗ thủng, như bị vật gì đó đập vỡ, được nhét bằng một mảnh vải vụn cuộn tròn. Gió rít qua khe hở thổi vào, lạnh thấu xương. “Tôi” giật mảnh vải ra nhìn ra ngoài, tiếng gió rít hòa lẫn với tiếng chém giết ngoài phố, chiếm trọn tâm trí tôi, đến cả tiếng củi cháy lách tách trong chậu than sau lưng cũng không nghe thấy.
Giấc mơ như vậy kéo dài mấy ngày, mỗi lần tỉnh dậy tôi đều mệt mỏi và lạnh cóng. Tôi lo là chăn không đủ ấm, đây là điềm báo sắp bị cảm. Đổi một chiếc chăn dày hơn, lại vội pha một cốc thuốc cảm uống, cuối cùng cũng không bị bệnh.
Sau khi trở lại trường, cô giáo ngồi bàn bên cạnh tò mò hỏi tôi xin nghỉ lâu như vậy để làm gì. Tôi kể cho cô ấy nghe chuyện mẹ tôi nhập viện rồi qua đời, cô ấy lộ rõ vẻ lúng túng: “Xin lỗi nhé, anh chia buồn.”
Thật ra không cần phải xin lỗi, điều tôi nhắc đến cũng chỉ là sự thật khách quan chẳng liên quan gì đến cô ấy.
Dạo gần đây, ai gặp tôi cũng nói lời chia buồn. Đứng ở góc độ của họ mà nghĩ, hình như cũng chẳng có gì khác để nói, chỉ có thể nói vài lời khách sáo vô thưởng vô phạt nhưng không gây khó chịu.
Trước đó tôi đã nhờ một cô giáo khác trông chừng học sinh giúp, cũng đã dặn các lớp trưởng nếu có việc gấp thì tìm cô Lý này. Nhưng dù sao đây cũng là đại học, hiện tại cũng không phải đầu hay cuối kỳ, nửa tháng nay công việc của cố vấn giáo viên cũng không bận rộn lắm, chỉ có những bảng thống kê làm mãi không xong và những mẫu đơn trực tuyến điền mãi không hết.
Thực ra trong những ngày bà Diêu nằm trong phòng chăm sóc đặc biệt, tôi cũng mang máy tính ra ngoài làm việc.
Trên nền tảng làm việc, tôi xin hết phép, đến phòng lãnh đạo báo một tiếng, lại nhận được những lời an ủi mang tính xã giao.
Chiều họp, lãnh đạo truyền đạt chuyện trường tổ chức cuộc thi kỹ năng cố vấn giáo viên. Là người mới vào nghề trong vòng 3 năm, tôi và cô Lý phải đại diện cho khoa tham gia thi. Thời gian khá gấp, cách vòng sơ loại chỉ còn ba ngày.
“Thầy Lâm chuẩn bị xong chưa?” Tan họp, cô Lý tiến lại gần tôi, vừa đi vừa dò hỏi.
Chúng tôi cũng coi như là đối thủ cạnh tranh, nếu có thể vượt qua vòng thi cấp trường để tham gia cấp tỉnh thậm chí cấp quốc gia, sẽ rất có lợi cho sự phát triển nghề nghiệp của cố vấn giáo viên, nếu đoạt giải lại càng không tầm thường.
Tôi lắc đầu: “Hoàn toàn chưa, trước đó tôi có việc phải xin nghỉ mà, chuyện trường lớp không để ý được bao nhiêu, chuyện thi cử mãi đến lúc họp mới biết.”
“Thật à?” Cô ấy có vẻ không tin lắm.
“Thật.” Tôi nói thật, nhưng nhìn vẻ ngờ vực của cô ấy, tôi cũng chẳng buồn giải thích thêm.
Tôi kiếm cớ rời đi: “Cô Lý, tiết sau tôi phải đi họp lớp, hơi bận, đi trước nhé.” Nói xong, tôi nhanh chân bước qua người cô ấy.
Trước khi tan làm, tôi nhận được điện thoại của bạn thân, hẹn tối nay cùng ăn cơm ở nhà tôi. Tôi đạp xe đến siêu thị gần trường mua chút rau xanh và thịt, cũng mua thêm ít đồ ăn sẵn, là món gà rán mà cô ấy thích.
Tôi thuê một căn hộ thương mại cách trung tâm thành phố và trường học không xa, diện tích hơn 30 mét vuông. Chủ nhà cải tạo rất tốt, ngoài cửa ra vào, ba mặt tường còn lại đều là tủ gỗ màu gỗ tự nhiên đóng kín mít, kích thước phân bổ hợp lý, khả năng lưu trữ đáng kinh ngạc. Bố cục không gian cũng được phân chia rất hợp lý, tuy nhỏ nhưng đầy đủ chức năng, bếp, phòng ngủ, phòng khách thậm chí cả nhà vệ sinh đều rất đầy đủ. Điều đáng quý nhất là, căn nhà nhỏ như vậy mà còn có cả bồn tắm. Mặc dù tiền thuê hơi đắt, nhưng tôi đã ưng ngay từ cái nhìn đầu tiên.
Tiêu Tiêu đến như thường lệ, mang theo rượu và hoa quả, đây là thói quen của cô ấy, chỉ là không còn ồn ào như mọi khi.
Chuyện của bà Diêu cô ấy đã biết từ mấy hôm trước.
“Có gì cần giúp thì cứ nói, tôi có thể đến chỗ cậu ngay bây giờ.” Trong điện thoại cô ấy nói vậy, tôi từ chối đề nghị của cô ấy, chỉ nói mình có thể xoay xở được.
Lúc tôi nấu ăn, cô ấy đứng dựa bên cạnh xem, tay cầm một quả dâu tây, vừa ăn vừa lải nhải: “Chuyện của mẹ nuôi xử lý xong chưa? Tôi vốn định đến tìm cậu, dù sao dạo này tôi cũng rảnh, lại sợ đến thêm phiền phức cho cậu, không giúp được gì còn bắt cậu phải tiếp đãi tôi. Tôi lại nghĩ lúc đó cậu chắc chắn không muốn giao tiếp với ai, quan hệ của chúng ta, nếu cậu cần thì sẽ liên lạc với tôi, nên cũng không làm phiền cậu nữa.”
“Tôi biết mà, đúng là tôi muốn ở một mình.”
“Bây giờ ổn hơn chưa?” Cô ấy ngẩng lên nhìn tôi, ánh mắt nghiêm túc.
“Yên tâm đi~, chỉ là cảm thấy không thực. Tôi luôn cảm giác bà ấy vẫn còn sống, cậu nói có lạ không, rõ ràng tôi tận mắt chứng kiến hỏa táng, tro cốt cũng do tôi rải xuống biển.” Tôi vừa đảo thức ăn vừa nói, khói hơi nhiều, máy hút mùi công suất không đủ, hương thơm bay tỏa khắp phòng.
“Chắc là cậu về mặt tình cảm vẫn chưa chấp nhận được, dù sao cũng quá đột ngột. Hồi ông tôi mất tôi cũng có giai đoạn như vậy, qua thời gian này dần dần chấp nhận là ổn thôi. Thơm quá! Tối nay có những món gì thế?”
Cô ấy chuyển chủ đề hơi gượng gạo, tôi cũng nói theo: “Trứng xào ngọn hương non, thêm món thịt xào ớt, trộn dưa chuột cà chua hành tây thế nào, món đó nhanh. Ngoài ra còn có gà rán tôi mua, cậu uống canh không? Tôi có thể làm món canh chua cay kiểu Lâm.” Vừa nói tay tôi vẫn không ngừng, rửa nồi, bắc chảo đổ dầu phi thịt.
“Khoan, nhiều quá đấy. Chị ơi, chúng ta chỉ có hai người, bữa tối bốn món một canh cũng quá đáng lắm rồi.”
“Ừm,” cô ấy suy nghĩ một lát rồi nói, “rau cậu đã chuẩn bị thì làm luôn đi, canh chua cay phiền phức quá, để hôm khác vậy. Còn tôi có thể giúp gì được không?”
“Cậu trộn mấy thứ cà chua, ớt xanh, hành tây đã thái sẵn vào nhau đi, gia vị tôi đã pha sẵn, ở cái bát nhỏ bên cạnh ấy. Một lúc nữa xào xong món này là chúng ta ăn cơm.”
Bữa tối đúng là nhiều thật, tôi lại một lần nữa đánh giá quá cao khả năng ăn của hai đứa, ăn đến no căng, cuối cùng còn thừa một nửa.
Sau bữa ăn, hai đứa tôi tán gẫu vu vơ: “Nói thật, cậu nấu ăn ngon thật đấy. Trong đám bạn bè cùng trang lứa chúng ta quen biết, người có năng khiếu như cậu đúng là không nhiều.”
“Hồi bé nếu cậu được ăn cơm mẹ nấu hàng ngày, cậu cũng sẽ bị ép mà học nấu ăn thôi.” Tôi nhai viên thuốc tiêu hóa, đáp lại.
“Ơ này, không được nói mẹ nuôi của tôi như thế! Khó ăn thì có thể khó đến mức nào chứ.” Cô ấy giả vờ tức giận.
“Hồi bé tôi rất gầy, chuyện này cậu biết đấy chứ?”
Trần Tiêu Tiêu gật đầu: “Xem ảnh rồi, có vẻ hơi suy dinh dưỡng.”
“Không phải tôi kén ăn, mà là mẹ tôi nấu ăn thật sự khó nuốt. Nói thế này nhé, từ hồi cấp hai học nội trú tôi thấy đồ ăn ở căng tin cũng ngon. Cứ học nội trú là tôi béo lên, về nhà nghỉ hè nghỉ đông là lại gầy đi mấy cân, chuyện đó quá bình thường.”
“Là mẹ cậu nấu ít hay là cậu thấy khó ăn nên không ăn?” Cô ấy có vẻ tò mò.
“Cũng coi là khó ăn. Sau này lên mạng tôi mới biết món mẹ tôi nấu theo ngôn ngữ bây giờ gọi là đồ ăn kiêng. Ít dầu ít muối, nhà tôi chỉ có thịt nạc thái sợi, các loại thịt cũng chỉ có thịt lợn, thịt gà và thịt bò, bà ấy bị dị ứng hải sản nên cũng không nấu hải sản.”
“Đúng là áp lực tạo nên con người mà. Cậu phải cảm ơn mẹ nuôi của tôi đấy, không có sự tôi luyện của bà ấy thì cậu cũng sẽ không phấn đấu học nấu ăn.” Cô ấy vẫn còn cứng miệng.
“Mà nói chuyện cậu tự nhận mẹ nuôi một phía, tôi chưa nói với bà ấy, bà Diêu vẫn luôn không biết chuyện này, bây giờ cũng không còn cơ hội để biết nữa.” Nói xong, bầu không khí trở nên im lặng.
Cô ấy chỉ vỗ vai tôi, không nói một lời, nhưng tôi dường như thật sự đã được an ủi.
Chúng tôi lại tán gẫu thêm một lúc, cô ấy nói đến chuyện di sản: “Nói đến chuyện này tôi vẫn thấy tò mò, mẹ nuôi cậu chỉ có mỗi mình cậu là con thôi nhỉ? Bà ấy mở công ty làm ăn chắc kiếm được kha khá, tổng cộng cậu thừa kế được bao nhiêu, tiện nói không?”
Tôi suy nghĩ 2 giây: “Cũng không có gì không tiện. Ngoài nhà cửa còn có một ít tiền gửi và những thứ khác. Hai căn nhà tôi không định bán nên cũng chưa định giá. Ngoài nhà với vàng bạc trang sức ra, tiền mặt cộng lại khoảng hơn 14 triệu tệ.”
“Chết tiệt!” Mắt cô ấy lập tức mở to, có vẻ rất kinh ngạc.
Tôi nhíu mày: “Đừng chửi thề.”
“Xin lỗi xin lỗi, hơi kích động.” Cô ấy nuốt nước bọt, “Mẹ nuôi giỏi thật đấy, tay trắng dựng cơ nghiệp mới có mấy năm mà đã dành dụm được kha khá.”
Rồi lại thở dài: “Đúng là vẫn phải tự làm ông chủ. Tôi biết ngay làm công ăn lương không bao giờ kiếm được tiền lớn, chỉ đủ để không bị chết đói thôi.”
Tôi gật đầu đồng tình.
“Cậu tính tiếp theo làm gì?”
“Làm gì là làm gì?”
“Tiền tiêu thế nào! A Dao, tôi vừa tính cho cậu đây. Cậu năm nay 27 tuổi, giả sử sống đến 90 tuổi, không tính lạm phát, mỗi tháng chi tiêu 1 vạn tệ, cả đời này tổng chi tiêu cũng chỉ có 7,56 triệu tệ.”
Cô ấy giơ điện thoại lên trước mặt tôi, đúng là con số đó.
“Cậu lý tưởng hóa quá, làm sao có thể không có lạm phát. 100 tệ của 20 năm trước và 100 tệ của ngày hôm nay có phải là một không? Rõ ràng là không thể.” Tôi không cho là đúng.
Cô ấy liếc tôi một cái: “Cậu không phải còn hai căn nhà sao, không thì đến lúc đó bán một căn. Tôi tin nhà cửa vượt qua lạm phát thì vấn đề không lớn. Hơn nữa cậu ham muốn vật chất thấp như vậy, cơ bản không có khoản chi nào, tôi tính cho cậu một tháng 1 vạn thật sự là đã chừa ra rất nhiều rồi. Theo hiểu biết của tôi, một tháng cậu tiêu không hết 5000 tệ đâu.”
Cô ấy nói đúng là sự thật. Tôi có thói quen ghi chép chi tiêu, ngoài tiền thuê nhà ra, chi tiêu hàng tháng của tôi khoảng 1500 đến 2000 tệ. Ăn ở căng tin giáo viên có trợ cấp gần như không mất tiền, thỉnh thoảng mới tự nấu ăn, đi nhà hàng thì càng hiếm. Quần áo đều là kiểu cơ bản, coi trọng chất lượng hơn số lượng, một chiếc áo dài tay mặc từ xuân sang đông, nghĩ kỹ lại thì hình như tôi cũng chưa bao giờ trả tiền cho thiết kế, mấy bộ quần áo trang trọng hơn đều là quà Tiêu Tiêu tặng. Nói theo cách của cô ấy thì tuổi xuân tươi đẹp phải sống thật nổi bật, tôi quá đơn giản.
Bình thường tôi đi làm bằng xe đạp, đi xa thì dùng phương tiện công cộng, nhưng cơ bản tôi cũng không đi đâu, ngoài giờ làm thì phần lớn thời gian đều ở nhà. Ăn mặc đi lại chỉ có tiền nhà là tốn nhiều hơn, mỗi tháng 2500 tệ cũng có thể chi trả được.
Tôi đang mải suy nghĩ, tâm trí bay đi đâu mất, Tiêu Tiêu hét to một tiếng mới kéo tôi về thực tại: “Nghĩ gì thế, gọi mấy lần không thấy phản ứng, tôi cứ tưởng hồn cậu bay mất rồi.”
“Không có gì, nghĩ là cậu nói có lý.” Tôi khẽ lắc đầu.
Cô ấy nhìn tôi rất nghiêm túc: “Đồng chí Lâm Dao, cậu vẫn chưa hiểu ý tôi.”
“Không phải tính toán à?”
Cô ấy lắc đầu: “Không phải, tôi muốn nói với cậu rằng, kể cả từ hôm nay trở đi cậu không có một đồng thu nhập nào, theo thói quen sinh hoạt hiện tại của cậu, số di sản mẹ nuôi để lại đủ cho cậu tiêu đến hết đời.”
Cô ấy nắm lấy tay tôi, nhìn tôi đầy tình cảm: “Nói cách khác, chúc mừng cậu, từ hôm nay trở đi, ở một mức độ nào đó, cậu đã đạt được tự do tài chính rồi.”