Chương 36: Trốn chạy trong đường ống
Tiếng “bíp bíp” của máy theo dõi vừa ổn định được nửa phút, mạng lưới cảm nhận của Giang Nguyệt Nguyệt bỗng bắt được động tĩnh ở cuối hành lang – hai người mặc thường phục đổi ca, bước chân dừng lại ở góc hành lang một chút, rồi đang di chuyển về phía quầy y tá.
Những rối rắm trong lòng (cái túi vải của cha, bộ mặt của mẹ kế, sức nặng của than đá) bỗng bị một sự hung hãn nào đó nghiền nát thành mảnh vụn.
Ngoài cửa, Giang Kiến Quốc vẫn giữ nguyên tư thế đó, ôm chặt túi vải hơn, những ngón tay thô ráp vô thức vuốt ve góc túi, như đang đếm xem trong đó chất chứa bao nhiêu năm tháng áy náy.
Còn ở góc hành lang cách đó tám mét, vang lên tiếng mắng chửi chói tai của Trương Hạo: “Con mụ đó chắc chắn tỉnh rồi! Cảnh sát đều là đồ vô dụng!” Giọng hắn như giấy nhám cọ vào tôn, lẫn trong tiếng bước chân của y tá, chói cả tai!
Giang Nguyệt Nguyệt sững người: “Trương Hạo? Giọng này quen quá, chẳng lẽ tên khốn này phát hiện mình ở đây!”
Phải nhanh chóng rời đi, thời gian không còn nhiều, những kẻ này sẽ ảnh hưởng đến việc mình sống sót… Nhưng cái máy theo dõi này phải xử lý thế nào đây…
Cô hít một hơi thật sâu, lồng ngực như ôm một ngọn lửa. Giây tiếp theo, hơi thở vốn đều đặn bỗng siết lại, các cơ bắp toàn thân như dây cung kéo căng, bật dậy mạnh mẽ!
“Xoẹt——”
Kim truyền dịch bị giật đứt phăng, ống dẫn của kim luồn quất một đường vòng trên cổ tay, kéo theo một chuỗi máu tươi.
Miếng dán điện cực của máy theo dõi bị cô giật ngược ra, khoảnh khắc miếng điện cực rời khỏi da, máy phát ra tiếng rít chói tai “rééé——” như tiếng mèo bị giẫm đuôi.
Tiếng kêu vừa vọt ra khỏi khe cửa phòng bệnh chưa đầy nửa mét, tim Giang Nguyệt Nguyệt như muốn nhảy lên cổ họng – nếu để hai người đổi ca ở hành lang nghe thấy, mọi thứ sẽ hỏng bét!
Cô gần như theo bản năng, ý niệm khóa chặt cái máy đang kêu điên cuồng kia, thái dương giật giật (năng lực vừa thức tỉnh dùng gấp quá, đầu hơi choáng): “Thu!”
“Ùm——”
Máy theo dõi biến mất trong không trung, tiếng rít như sợi dây đàn bị cắt đứt đột ngột, chỉ để lại một chút âm vang như tiếng ong trong không khí trước cửa phòng bệnh, hành lang lập tức trở lại sự tĩnh lặng chết chóc.
Tiếng bước chân ngoài cửa “khựng lại” – đối phương chỉ nghe thấy “nửa tiếng rít”, chưa kịp phản ứng là chuyện gì, còn tưởng mình nghe nhầm.
Nhưng “nửa tiếng động lạ” này quá kỳ lạ, hai người mặc thường phục nhìn nhau, đều thấy sự cảnh giác trong mắt đối phương, một người nghiến răng: “Không ổn, vẫn nên vào xem!”
Trong phòng bệnh chết lặng, chỉ còn tiếng thở gấp của Giang Nguyệt Nguyệt. Cô nghe thấy cuộc đối thoại ngoài cửa, lòng thắt lại: “Nhanh vậy mà vẫn chậm một bước… Tên khốn này là chó à? Không thể đợi được nữa, phải nhanh hơn…”
Cánh cửa bị đẩy mạnh, hai cảnh sát mặc thường phục canh cửa xông vào: “Có chuyện gì?!”
Họ nhìn thấy: giường bệnh trống trơn! Chăn gối lộn xộn! Dây điện rũ xuống! Còn… cái máy lẽ ra phải kêu ré lên kia, không thấy bóng dáng đâu cả!
“Người đâu?! Máy đâu?!” Cảnh sát A trợn tròn mắt, giọng run rẩy: “Đây… đây là chạy mất hay… bốc hơi rồi?”
Phản ứng đầu tiên trong đầu hắn là “lục soát gầm giường, vén rèm cửa”, nhưng cảm giác kỳ dị “máy biến mất trong không trung” như tảng đá đè nặng, ngón tay hơi cứng đờ, ngẩn ra nửa giây mới nhớ phải bấm bộ đàm gọi người.
Cảnh sát B phản ứng nhanh hơn, nhưng cũng bị cảnh tượng này dọa cho tim thắt lại, lập tức giữ chặt bộ đàm gầm lên: “Đội trưởng Trần! Đội trưởng Trần! Mục tiêu biến mất! Cả máy theo dõi cũng không còn! Gặp quỷ rồi!”
Trong nửa giây hai cảnh sát mặc thường phục bị chiếc giường trống và chiếc máy biến mất làm cho sững sờ, Giang Nguyệt Nguyệt đã như một cái bóng lướt đến cửa nhà vệ sinh trong phòng – vặn tay nắm, chui vào, khóa trái cửa, ba động tác nhanh đến mức chỉ để lại một tàn ảnh, ngay cả bụi trên cánh cửa cũng chưa kịp rung chuyển.
“Nhà vệ sinh! Cô ta ở trong nhà vệ sinh!” Cảnh sát B cuối cùng cũng hoàn hồn, lao như một cơn gió đến bên cửa, vặn mạnh tay nắm nhưng cửa không hề nhúc nhích! “Mở cửa! Người bên trong mở cửa!”
Hắn giơ nắm đấm đập cửa, tiếng “rầm rầm” vang dội làm cánh cửa rung lên, ngay cả gạch men trong nhà vệ sinh cũng rung theo một cảm giác lạnh lẽo.
Hành lang bên ngoài hoàn toàn náo loạn: tiếng gầm của lão Trần, tiếng khóc lóc chói tai như chiêng vỡ của vợ chồng Trương Hạo, tiếng bước chân hỗn loạn hơn trộn lẫn vào nhau, cách một cánh cửa mà vẫn khiến người ta căng da đầu.
Trong nhà vệ sinh chật hẹp, Giang Nguyệt Nguyệt dựa lưng vào bức tường gạch men lạnh lẽo, tim đập thình thịch trong lồng ngực, gần như muốn vỡ tan xương sườn.
“Mẹ kiếp, điên thật rồi! Giờ làm sao đây, làm sao bây giờ…” Đầu cô quay cuồng, mồ hôi tay nhễ nhại làm ướt cả vạt áo. Còn cánh cửa kia vẫn bị đập “rầm rầm”, ổ khóa đã lộ ra những vết nứt nhỏ, sắp chịu không nổi rồi!
Vào lúc nguy cấp, khóe mắt Giang Nguyệt Nguyệt bỗng quét thấy tấm lưới kim loại của lỗ thông gió trên đầu – tấm lưới tối om phủ đầy bụi, nhưng lại như một tia sáng cứu mạng.
Một ý tưởng chợt nảy ra, cô lập tức dùng ý niệm tìm kiếm trong không gian thứ có thể tạo ra hỗn loạn, ý nghĩ quét qua một đống vật tư, cuối cùng dừng lại ở chiếc bình cứu hỏa xách tay màu đỏ vô tình thu được ở khu thương mại trước đó! “Có rồi, chính nó!”
Ý niệm vừa động, chiếc bình cứu hỏa nặng trịch “bịch” một tiếng rơi vào tay, cổ tay bị đau nhói, nhưng cô không kịp quan tâm: nhanh chóng rút chốt an toàn, giơ về phía cửa nhà vệ sinh, bóp mạnh cò!
“Xì——!”
Bột khô trắng đặc quánh phụt ra, như một đám sương mù nổ tung, bao trùm mùi khó chịu, trong nháy mắt tràn ngập không gian chật hẹp.
Giang Nguyệt Nguyệt bị sặc đến cay mắt, nước mắt chảy dài, không nhịn được ho khù khụ, nhưng vẫn nắm chặt bình cứu hỏa không buông – phun thêm một giây, là giành thêm một giây thời gian!
Ngoài cửa, cảnh sát B đang dùng hết sức lực đập cửa và những người xúm lại giúp đỡ, chỉ nghe thấy bên trong “xì” một tiếng, ngay sau đó làn khói trắng dày đặc từ khe cửa, ổ khóa tràn ra điên cuồng, mang theo hạt bột khô chui thẳng vào mũi!
“Khụ khụ khụ! Chuyện gì thế?!”
“Cháy à? Hay là nổ?!”
“Cẩn thận! Là bột khô! Đừng hít vào!”
Ngoài cửa lập tức loạn thành một mớ, các cảnh sát bị khói dày đặc sặc đến ho sặc sụa, mắt cay xè, theo bản năng lùi lại, động tác phá cửa hoàn toàn dừng lại.
Không ai biết bên trong xảy ra chuyện gì, chỉ thấy làn khói trắng như bóng ma bao trùm quanh cửa nhà vệ sinh, trắng xóa một mảng.
Giang Nguyệt Nguyệt không dám chần chừ, một tay che miệng mũi tránh bột khô cay nồng, một chân giẫm lên nắp bồn cầu – cảm giác lạnh lẽo của gạch men vừa truyền đến lòng bàn chân, cô liền mượn đà nhảy vọt lên, hai tay bám chặt vào mép tấm lưới thông gió, các đốt ngón tay trắng bệch.
“Mở!” Cô quát khẽ, cánh tay bỗng bùng nổ một sức mạnh vượt xa bình thường, phối hợp với ý niệm giật mạnh – “rầm”!
Tấm lưới kim loại trông có vẻ chắc chắn kia bị giật tung ra, luồng gió lạnh mang theo bụi bặm tràn vào, đường ống thông gió tối om hiện ra trước mắt, mùi bụi cũ kỹ xộc thẳng vào mũi – đây là con đường sống duy nhất lúc này!
“Vừa rồi đã để ý đến chỗ này, quả nhiên có thể!” Ý nghĩ này vừa lóe lên trong đầu, cô lại giật mình vì cánh tay tê dại: “Sức lực của mình… cũng quá lớn rồi chứ?”
Không có thời gian suy nghĩ kỹ, Giang Nguyệt Nguyệt chống hai tay vào miệng ống, cơ thể cuộn tròn như mèo chui vào.
Thành ống chật hẹp cọ vào da đau rát, bụi bặm chui vào cổ áo, làm cổ họng ngưa ngứa, nhưng cô không có thời gian nhíu mày, chỉ nghĩ đến việc nhanh chóng bò xa hơn.
Vừa đưa được nửa người vào, cô lập tức dùng ý niệm “câu” tấm lưới dưới đất lên, lắp lại đại khái vào vị trí cũ – tuy không chắc chắn, nhưng ít nhất cũng che mắt được vài giây.
Gần như ngay khoảnh khắc cô chui hẳn vào đường ống, các cảnh sát bên ngoài cuối cùng cũng nhịn ho, lấy áo che miệng mũi, cùng nhau “rầm” một tiếng phá cửa nhà vệ sinh.
Mấy luồng đèn pin chiếu qua làn khói trắng dày đặc, trong luồng sáng đầy bột khô và bụi bay múa – trống rỗng! Chỉ có tấm lưới thông gió không lắp chặt kia vẫn còn rung rinh, như đang chế giễu sự chậm chạp của họ.
Trong góc, chiếc bình cứu hỏa màu đỏ nằm nghiêng trên sàn, vòi phun vẫn vô lực phun ra chút khói trắng cuối cùng, chốt an toàn lăn sang một bên, cả nhà vệ sinh phủ một lớp bột trắng như sương giá, bừa bộn đến mức khiến người ta sững sờ.
“Đường ống thông gió! Cô ta chắc chắn chui vào đường ống chạy trốn rồi!” Cảnh sát A gầm lên vào bộ đàm, giọng khản đặc vì bột khô, đầy vẻ kinh ngạc và phẫn nộ nghẹn ngào.
Trương Hạo ở hành lang nghe thấy câu này, như pháo đốt, đẩy mạnh người cảnh sát đang cản đường, gào lên: “Chui ống? Muốn chạy?!”
Hắn vừa rồi đã nhìn chằm chằm về phía nhà vệ sinh, lúc này mắt đỏ như muốn nhỏ máu – 5 triệu, số vật tư Giang Nguyệt Nguyệt giấu, tất cả đều ở trên người con đàn bà đó!
Ý nghĩ vừa dứt, hắn điên cuồng lao về phía nhà vệ sinh, dù chỉ có thể bò vào trong ống vài mét, dù chỉ hét vài câu đe dọa, cũng phải ép người ra!
“Tránh ra! Tất cả tránh ra!” Trương Hạo gạt phăng những người cản đường, mắt thấy sắp lao đến dưới lỗ thông gió, cánh tay bỗng bị một sức mạnh thô bạo giữ chặt.
“Buông ra!” Trương Hạo quay đầu chửi, nhìn rõ là Giang Kiến Quốc, lửa giận càng bốc cao, giơ chân định đá: “Đồ già khốn kiếp cút đi! Đừng cản đường ông đòi tiền!”
Bàn tay Giang Kiến Quốc như chiếc kìm sắt (đó là sức lực luyện ra từ những năm tháng cầm cờ lê của người thợ nguội già), dù toàn thân run rẩy, các đốt ngón tay trắng bệch, vẫn bám chặt lấy cánh tay Trương Hạo không buông. Đôi mắt đỏ ngầu nhìn đến đáng sợ, giọng khản đặc nhưng mang một sự hung hãn chưa từng có, nói từng chữ một: “Mày… không được đụng vào con gái tao!”
“Con gái mày? Nó là đồ lừa đảo! Nợ tao 5 triệu!” Trương Hạo vung tay mạnh, Giang Kiến Quốc bị kéo lảo đảo va vào tường, nhưng lại nắm chặt hơn, còn tiến lên một bước – thân hình còng queo chặn chặt cửa nhà vệ sinh, như một tảng đá già biết rõ sẽ bị nghiền nát nhưng vẫn không chịu dịch chuyển.
“Tiền… tao trả!” Khi hét ra câu này, chính Giang Kiến Quốc cũng choáng váng – hắn lấy đâu ra 5 triệu? Nhưng ánh mắt chạm phải ánh mắt muốn ăn tươi nuốt sống của Trương Hạo, trong lòng bỗng thắt lại: vừa rồi cảnh sát hô “chui ống”, không biết Nguyệt Nguyệt có thật sự ở trong đó không?
Ông không dám chắc chắn, nhưng chỉ biết không thể để tên điên này xông vào, giọng khản đặc lộ ra vẻ liều mạng: “Mày tha cho nó… tao bán nhà bán cửa, tao đi vay, tao làm trâu làm ngựa cho mày… đừng đuổi theo nó!”
Trương Hạo bị cái dáng vẻ liều mạng này dọa cho sững nửa giây, rồi cười khẩy một tiếng, ánh mắt càng hung dữ: “Mày trả? Mày lấy gì mà trả? Đồ già đừng có tìm chết!” Dứt lời, giơ chân đá vào chân Giang Kiến Quốc.
Giang Kiến Quốc không tránh, chịu trọn cú đá, rên lên một tiếng, nhưng tay nắm càng chặt, còn dùng tay kia ôm chặt lấy eo Trương Hạo, treo cả người lên người hắn: “Cảnh sát đồng chí! Chặn hắn lại! Đừng để hắn đuổi theo con gái tôi! Nó… nó có nỗi khổ!”
Một màn này khiến các cảnh sát vốn định xông vào nhà vệ sinh phải phân tâm, không thể không kéo nhau ra trước. “Buông ra! Tất cả buông ra!” Cảnh sát kéo hai người, tình hình càng rối loạn.
Còn Giang Nguyệt Nguyệt trong đường ống thông gió, vừa bò qua vị trí ngay phía trên nhà vệ sinh.
Tiếng đánh nhau bên dưới, tiếng gầm khản đặc của cha, tiếng chửi rủa của Trương Hạo, tiếng quát tháo của cảnh sát… như búa tạ đập vào tôn của đường ống, chấn động đến màng nhĩ đau nhức.
Nhất là câu “Tao trả!”, “Đừng đuổi theo nó!”, khiến động tác bò của cô khựng lại, móng tay cắm sâu vào lớp gỉ sét trên thành ống.
Cô không quay đầu, cũng không dám dừng lại – cha đã dùng chút sức lực mỏng manh và lời hứa không bao giờ có thể thực hiện được của ông, đổi cho cô mười mấy giây quan trọng nhất.
Đợi khi cảnh sát cuối cùng kéo được hai người ra, Trương Hạo giãy ra lao về phía lỗ thông gió, thì Giang Nguyệt Nguyệt đã bò qua khúc cua đầu tiên, bóng dáng hoàn toàn biến mất trong bóng tối.
Một cảnh sát khác lúc này mới phản ứng kịp, cầm bộ đàm: “Phong tỏa tất cả các tầng! Chặn kín mọi lối ra! Nhanh! Cô ta dùng bình cứu hỏa gây rối, tập trung kiểm tra các lỗ thông gió!”
Tiếng còi báo động chói tai lập tức vang khắp bệnh viện!
Một đám cảnh sát xông lên cầu thang, thang máy, cả tòa nhà bị bao vây kín như nồi sắt.
Lão Trần mặt mày xanh mét chỉ huy, nhưng trong đáy mắt lại ẩn chứa một tia kinh hãi – người biến mất ngay trước mắt, nhà vệ sinh sao lại có bình cứu hỏa?
Trong đường ống tối tăm, lạnh lẽo, đầy bụi bặm, Giang Nguyệt Nguyệt nín thở, bò sát vào thành ống như thạch sùng, cẩn thận tiến về phía trước.
Cô có thể nghe rõ tiếng bước chân hỗn loạn, tiếng la hét, tiếng ồn ào của bộ đàm bên dưới, cảm giác phương hướng trong đường ống quanh co có chút mất phương hướng, chỉ có thể dựa vào cảm giác bò về hướng xa khu ICU.
Ngay khi cô bò qua một khúc cua, bên dưới vang lên một giọng nói già nua quen thuộc, mang theo nỗi đau đớn và lo lắng tột cùng, xuyên qua lớp tôn mỏng vọng lên mơ hồ: “Nguyệt Nguyệt… Nguyệt Nguyệt con ở đâu? Đừng làm chuyện dại dột… Cha… cha ở đây…”
Là Giang Kiến Quốc!
Ông ấy vậy mà giãy ra khỏi cảnh sát, lảo đảo tìm cô trong hành lang hỗn loạn, giọng đầy hoảng sợ và van xin.
Động tác bò của Giang Nguyệt Nguyệt khựng lại đột ngột.
Giọng nói vỡ vụn đó như mũi kim đâm vào tim cô – tận thế… lão già đó… bóng dáng canh cửa suốt đêm… kiếp trước ông lặng lẽ ra đi…
Thời gian như ngừng lại một chút. Bên dưới, cảnh sát phát hiện ra ông, quát: “Ông cụ! Nguy hiểm! Mau rời đi!” Tiếp theo là tiếng kéo kéo.
Trong mắt Giang Nguyệt Nguyệt lóe lên một tia giằng co, nhưng ý nghĩ “phải sống sót” như ngọn núi đè sụp sự dao động – đống vật tư chất thành núi trong không gian, mầm xanh nhỏ bé tượng trưng cho hy vọng trên mảnh đất tím, áp lực đếm ngược đến ngày tận thế… Cô cắn chặt môi, nếm được mùi máu tanh, ép mình tiếp tục bò về phía trước!
Nhưng ngay khoảnh khắc cô xoay người định bò đi, bên dưới vang lên tiếng gầm khản đặc gần như không nghe thấy, nhưng lại như dấu ấn khắc sâu vào tai cô, khi Giang Kiến Quốc bị cảnh sát lôi đi, dùng hết sức bình sinh: “Chạy đi! Nguyệt Nguyệt! Đừng bận tâm cha… Chạy! Đừng quay đầu lại!!!”
Tiếng gầm tuyệt vọng này, không phải để cầu cứu, mà là bảo cô chạy! Là mệnh lệnh! Là lời từ biệt! Như nhát búa cuối cùng, đập nát hoàn toàn chút do dự cuối cùng trong lòng cô; cũng như một tia chớp lạnh lẽo, xé toạc một thứ gì đó. Không có hơi ấm, chỉ có một cảm giác lạnh lẽo bị nhìn thấu và nỗi đau nhói buốt.
Đừng quay đầu lại…
Mọi rối rắm đều tan biến, chỉ còn lại quyết tâm thuần túy, mang theo mùi máu.
Cô không dừng lại nữa, dùng hết sức lực, trong đường ống tối tăm bẩn thỉu, bò về phía có thể có lối ra, về phía chút tự do cuối cùng trước ngày tận thế!
Phía sau, là bệnh viện hỗn loạn như nồi cháo, là ánh mắt tuyệt vọng của cha bị lôi đi, và một bình minh chắc chắn không yên ả.
Cánh cửa tận thế, do chính cô đẩy ra.