15. Phát hiện của Thang Hình
Hồ Duệ và Dương Sách không hỏi thêm gì, chỉ lặng lẽ bám sát theo sau Tạ Hoài Tín.
Bình thường họ ít tiếp xúc với Tạ Hoài Tín, nhưng nhìn dáng vẻ trầm tĩnh của cậu lúc này, họ biết cậu chắc chắn nắm được nhiều thông tin hơn họ.
Ba người men theo dấu vết Thang Hình để lại, cẩn thận tiến sâu vào rừng núi.
Tạ Hoài Tín thỉnh thoảng cúi đầu xem đồng hồ, đi khoảng mười phút thì họ dừng lại dưới một gốc cổ thụ.
Cảnh tượng trước mắt thật rợn người: dưới gốc cây vương vãi những mảnh thịt vụn nát, máu đỏ sẫm thấm đẫm đất, những lọn tóc đen dài rối bời, dính đầy máu và thịt vụn, xương trắng hếu vương vãi khắp nơi, không khí nồng nặc mùi máu tanh.
Sắc mặt Hồ Duệ và Dương Sách lập tức trắng bệch như tờ giấy.
“Ọe——”
Cả hai cùng nôn khan, vỗ ngực một hồi mới hoàn hồn, nhưng không dám nhìn lại cảnh tượng ghê rợn đó.
Thấy Tạ Hoài Tín vẫn thản nhiên, Hồ Duệ không nhịn được, run giọng hỏi: “Tạ Hoài Tín, cậu... cậu không sợ à?”
“Cũng tạm.”
Thực ra trong lòng Tạ Hoài Tín không bình tĩnh như vẻ ngoài.
Cậu lặng lẽ siết chặt con dao ngắn trong tay, dù sao cậu cũng chỉ là một cậu bé vừa tròn mười tám tuổi, đột nhiên đối mặt với cảnh tượng thảm khốc như vậy, trong lòng khó tránh khỏi sợ hãi.
Nhưng so với Hồ Duệ và Dương Sách, khả năng kiềm chế của Tạ Hoài Tín quả thực mạnh hơn.
Điều này không chỉ vì tính cách cậu kín đáo, mà còn vì ý chí của cậu cực kỳ kiên định.
Nhớ hồi cấp hai, cậu từng mê mẩn “trò chơi mô phỏng bay”, sau đó nhờ ý chí mạnh mẽ mà cai được hẳn.
Hồ Duệ và Dương Sách tất nhiên không biết những chuyện này, họ chỉ thấy Tạ Hoài Tín cầm dao ngắn, mặt không đổi sắc, trông thật đáng khâm phục.
Hồ Duệ cố nén cơn buồn nôn, liếc nhìn đống hài cốt kinh tởm, giọng run rẩy: “Chúng ta... chúng ta mau rời khỏi đây đi, nơi này quá quái đản.”
“Thang Hình biến mất ở đây.” Tạ Hoài Tín trầm giọng nói.
“Cái gì?” Dương Sách giật mình, một ý nghĩ khủng khiếp hiện lên, lắp bắp: “Chẳng lẽ... đống thịt vụn này là của Thang Hình...”
Giọng cậu càng lúc càng nhỏ, đến cuối gần như không nghe rõ.
Tạ Hoài Tín lắc đầu dứt khoát: “Không thể nào, tuyệt đối không thể!”
“Thang Hình để đầu đinh như tù nhân, làm sao có thể có mái tóc dài như vậy.”
“Cũng phải.” Dương Sách mới thở phào nhẹ nhõm.
Nhưng ngay sau đó cậu lại nghĩ đến vấn đề khác: “Nhưng cậu nói Thang Hình biến mất ở đây, vậy chúng ta tìm cậu ấy thế nào?”
Ngay khi Tạ Hoài Tín đang trầm ngâm suy nghĩ, một giọng nói quen thuộc bất ngờ vang lên từ trên đầu:
“Đang tìm tôi à?”
“...”
“Cái gì thế!”
“Ai! Ai đang nói!”
Hồ Duệ và Dương Sách sợ đến hồn bay phách lạc, suýt nhảy dựng lên.
Tạ Hoài Tín lập tức nhận ra giọng của Thang Hình, ngẩng đầu nhìn lên tán cây rậm rạp.
Chỉ thấy Thang Hình đang treo ngược trên cành cây to, tay phải nắm chặt dao ngắn, cố tình làm vẻ mặt dữ tợn: “Tôi chết thảm quá... sao bây giờ mới đến tìm tôi...”
Tạ Hoài Tín im lặng nhìn cậu, ánh mắt sắc bén.
Thang Hình chịu thua trước, bĩu môi: “Thôi được, cậu chán thật đấy.”
Nói xong, cậu nhẹ nhàng nhảy từ cành cây cao hơn ba mét xuống, tiếp đất vững vàng.
Lúc này Hồ Duệ và Dương Sách cũng đã hoàn hồn, vừa mừng vừa sợ vây quanh.
“Thì ra là cậu, Thang Hình!”
“Tuyệt quá, Thang Hình cậu không sao!”
Nhìn thấy người anh em bình an vô sự, giọng hai người run lên vì xúc động.
Điều họ sợ nhất là khi tìm thấy Thang Hình thì cậu đã gặp chuyện chẳng lành.
“Tất nhiên rồi, tôi còn việc lớn chưa làm xong, sao có thể chết dễ dàng được?”
Thang Hình mỉm cười, ôm chặt cả hai người.
Họ không ngại nguy hiểm đến tìm cậu, tình cảm này khiến cậu vô cùng cảm động.
Còn việc Tạ Hoài Tín đến... điều này hoàn toàn nằm trong dự đoán của cậu.
Bởi vì cậu đã sớm nhận ra, Tạ Hoài Tín bề ngoài có vẻ tùy tiện, nhưng thực ra rất thích kiểm soát, cơ hội tìm ra sự thật như thế này, Tạ Hoài Tín chắc chắn sẽ không bỏ lỡ.
Mấy người không dám ở lại lâu, lập tức men theo dấu vết lúc đến mà nhanh chóng quay về.
“Này, Thang Hình, sao cậu lại trèo lên cây?” Hồ Duệ vẫn không nhịn được hỏi.
Câu hỏi này cũng là điều Tạ Hoài Tín muốn biết. Thang Hình đã để lại dấu vết, sao không tự quay về mà lại ở trên cây chờ họ đến tìm.
“Câu này đơn giản thôi, vì tôi sợ chết.”
“Sợ chết?” Hồ Duệ khó hiểu.
Thang Hình hạ giọng giải thích: “Khi tôi nhìn thấy cánh tay đứt lìa kia, tôi phát hiện vài dấu vết bất thường, nên lần theo đến đây. Các cậu đoán tôi thấy gì?”
“Cái gì?” Dương Sách phối hợp nuốt nước bọt, hồi hộp chờ đợi.
“He he, một con quái vật ăn thịt người thực sự, tôi đã tận mắt chứng kiến toàn bộ quá trình nó đang ăn!”
Lời này như một tiếng sét giữa trời quang, nổ vang trong lòng ba người.
“Chết tiệt! Thang Hình, cậu đừng dọa người!” Hồ Duệ rùng mình, không tự chủ được nhìn quanh, sợ hãi có thứ gì đó đáng sợ đột nhiên lao ra từ màn sương dày đặc.
“Tôi không lừa các cậu.” Giọng Thang Hình bình tĩnh lạ thường. “Sau đó tôi bị nó phát hiện. Tôi hoàn toàn không đánh lại nó, sợ bị nó ăn sống, nên đành phải trốn lên cây. Kỳ lạ là, con quái vật đó hình như không biết trèo cây, nhờ vậy tôi mới may mắn thoát chết.”
“Vậy mà thật sự có quái vật ăn thịt người...” Dương Sách lẩm bẩm, ánh mắt đầy sợ hãi, không yên tâm ngoái đầu nhìn lại.
“Vậy bây giờ chúng ta chẳng phải rất nguy hiểm sao?” Hồ Duệ vỗ trán, giọng lo lắng rõ rệt.
“Đúng vậy. Nếu bị quái vật ăn thịt người phát hiện, chắc nó sẽ có thêm một bữa thịnh soạn.” Tạ Hoài Tín chậm rãi nói.
“À, mà con quái vật đó đặc biệt thích ăn sống.” Thang Hình tiếp lời.
Nghĩ đến cảnh có thể bị quái vật xé xác nuốt sống, Hồ Duệ và Dương Sách sợ đến mức cả người không ổn, sau lưng toát mồ hôi lạnh.
“Vậy chúng ta mau đi thôi!”
Mấy người không khỏi bước nhanh hơn, chẳng mấy chốc đã quay lại nơi phát hiện cánh tay đứt lìa lúc trước.
“À, Thang Hình, cánh tay đứt lìa đó có phải cậu lấy không?” Tạ Hoài Tín đột nhiên hỏi.
“Tôi lấy thứ đó làm gì? Tôi đâu có sở thích ăn đồng loại.”
Thang Hình vẻ mặt kỳ lạ, đột nhiên nhận ra điều gì đó, sắc mặt biến đổi.
“Còn có quái vật ăn thịt người khác!” Tạ Hoài Tín và Thang Hình đồng thanh.
“Đi mau!”
Ngay khi mấy người đang kinh hãi, vội vã bỏ chạy, thì từ trong rừng sau lưng đột nhiên vang lên tiếng sột soạt kỳ dị.
Hai sinh vật đứng thẳng, mặt mày hung tợn, thân hình cao lớn vạm vỡ, từ từ hiện ra từ màn sương dày đặc, đôi mắt đỏ ngầu lấp ló trong làn sương.
Nếu Thang Hình ngoảnh lại nhìn, cậu chắc chắn sẽ nhận ra một trong số đó chính là con quái vật ăn thịt người mà cậu đã chứng kiến lúc nó đang ăn.
Lúc này, con quái vật đó đang gắt gao nhìn chằm chằm về hướng mấy người đã đi, những chiếc răng nanh sắc nhọn nhỏ nước bọt sền sệt, ánh mắt đầy sự tàn nhẫn và tham lam.
Nhưng điều đáng ngạc nhiên là chúng không lập tức đuổi theo, chỉ đứng tại chỗ gầm gừ trầm thấp, như thể đang kiêng dè điều gì đó.