14. Dấu vết của Thang Hình
Sau khi nói chuyện với Chu Hi, Tạ Hoài Tín quay về chỗ ngồi của mình.
Ôn Dĩ Ninh tò mò lại gần hỏi cậu đã nói gì với Chu Hi, nhưng Tạ Hoài Tín chỉ lắc đầu, không nói thêm gì.
Sau đó, cậu kể cho cô nghe về việc phát hiện ra âm thanh bí ẩn có thể khiến người ta chìm vào giấc ngủ vào đêm qua.
“Thảo nào tối qua tôi buồn ngủ đến vậy.” Ôn Dĩ Ninh vẫn còn sợ hãi, rồi cô bối rối vỗ đầu: “Nhưng sao tôi chẳng có chút ấn tượng nào về âm thanh cậu nói vậy?”
Tạ Hoài Tín suy đoán: “Có lẽ vì tôi thức suốt, còn cậu ngủ say nên không có ấn tượng. Thầy Hạ và mọi người cũng chẳng nhớ gì về âm thanh đó.”
“Thôi được, tối nay tôi nhất định sẽ thử xem có nghe thấy không.”
Thấy Ôn Dĩ Ninh lại định nghịch điện thoại, Tạ Hoài Tín nhắc: “Điện thoại không dùng đến thì tắt đi, phải tiết kiệm pin.”
Ôn Dĩ Ninh thấy có lý. Không biết họ còn bị mắc kẹt bao lâu, lỡ sau này có tín hiệu mà điện thoại lại hết pin thì tệ thật.
“Nhưng chán quá.” Ôn Dĩ Ninh tắt điện thoại, chống cằm nhìn Tạ Hoài Tín, vẻ mặt đầy chán nản.
Tạ Hoài Tín gợi ý: “Cậu không mang sách à? Có thể đọc sách.”
Ôn Dĩ Ninh thở dài: “Đó là tiểu thuyết khoa học viễn tưởng về ngày tận thế. Tôi thấy chúng ta bây giờ cũng giống ngày tận thế rồi, không có tâm trạng đọc.”
Tạ Hoài Tín “ừm” một tiếng, ánh mắt hướng ra ngoài cửa sổ, không biết đang suy nghĩ điều gì.
Hà Đan Đan cuối cùng cũng ngừng khóc, ngồi một mình, vẻ mặt vừa cô đơn vừa ấm ức, như thể bị bắt nạt đến mức oan ức lắm.
Thời gian lặng lẽ trôi đến mười hai giờ trưa.
Trong khoảng thời gian này, Tạ Hoài Tín luôn quan sát kỹ làn sương mù bên ngoài cửa sổ.
Cậu nhận thấy sương mù quả thực đang dần tan, không thể so với lúc bảy giờ sáng.
Từ hơn năm giờ sáng, sương mù đã bắt đầu tan dần, cậu âm thầm ghi nhớ quy luật này.
“Tôi ra ngoài một lát.” Tạ Hoài Tín nhẹ nhàng vỗ đầu Ôn Dĩ Ninh đang dựa vào vai mình.
“Gì cơ?” Ôn Dĩ Ninh ngạc nhiên ngẩng đầu lên, “Cậu ra ngoài làm gì?” Ánh mắt cô đầy lo lắng.
“Thang Hình vẫn chưa về, tôi ra ngoài tìm cậu ấy.”
“Bên ngoài nguy hiểm lắm! Dù sương mù đã tan bớt nhưng vẫn có thể lạc đường. Mà cậu còn nói sương mù ảnh hưởng đến thính giác nữa. Còn có quái vật ăn thịt người, gấu nâu nữa...” Ôn Dĩ Ninh nói liên hồi một tràng, đại loại là không muốn cậu ra ngoài.
Một là cô lo Tạ Hoài Tín gặp nguy hiểm, hai là nếu Tạ Hoài Tín không ở bên, cô thực sự không có cảm giác an toàn.
“Yên tâm đi.” Tạ Hoài Tín nhẹ nhàng vỗ tay cô đang nắm chặt tay áo mình, “Tôi sẽ về nhanh thôi, muộn nhất là trước một giờ chiều.”
Ôn Dĩ Ninh biết một khi Tạ Hoài Tín đã quyết định thì không thể khuyên can, đành dặn dò cậu phải cẩn thận.
Tạ Hoài Tín nói kế hoạch của mình với thầy Hạ.
Thầy Hạ nhìn con dao ngắn giống hệt con dao của Thang Hình trong tay cậu, không khỏi lo lắng, đề nghị cho vài bạn đi cùng.
Nhưng Tạ Hoài Tín từ chối: “Thầy cứ ở lại trông chừng mọi người.” Cậu không yên tâm về một số bạn trong lớp, cảm giác họ sẽ làm hỏng việc.
Giáo viên chủ nhiệm do dự một lúc, thấy lời Tạ Hoài Tín cũng có lý.
Lớp có nhiều bạn như vậy, một mình Lâm Vũ Hàm chưa chắc đã trông được.
Mình làm chủ nhiệm hơn hai năm, ít nhiều cũng có uy tín.
Ngay khi Tạ Hoài Tín chuẩn bị lên đường, Hồ Duệ và Dương Sách bước tới.
“Tạ Hoài Tín, bọn tớ đi cùng cậu.” Hồ Duệ nói.
Tạ Hoài Tín cau mày: “Bên ngoài có thể nguy hiểm, hai cậu...”
Cậu biết hai người này thể lực tốt, nhưng trong sương mù dày đặc có quá nhiều yếu tố không chắc chắn, cậu không chắc họ có thành gánh nặng hay không.
“Thằng nhóc đó dù sao cũng là anh em tốt của bọn tớ, cậu ấy mất tích, bọn tớ lo lắm.” Dương Sách giải thích.
Tạ Hoài Tín do dự một chút, cuối cùng cũng đồng ý. Cậu mượn một sợi dây thừng dài từ tài xế, buộc cổ tay ba người lại với nhau.
“Nhớ bám sát tôi, đừng có đi lạc.”
“Rõ.” Cả hai đồng thanh đáp.
Tạ Hoài Tín đã hỏi rõ lộ trình của Hà Đan Đan và những người khác, mục tiêu rất rõ ràng.
Trên đường đi, cậu đi rất cẩn thận, thỉnh thoảng xem đồng hồ để xác nhận thời gian.
Thực ra lúc đó Hà Đan Đan và mọi người không đi xa, chắc cũng vì sợ, chỉ đi thêm khoảng hai ba phút so với xe khách.
Trong làn sương mù mỏng hơn, bóng dáng chiếc xe khách thấp thoáng.
Vì đang là giữa trưa, sương mù mờ nhạt hơn nhiều so với sáng sớm và tối muộn.
Nếu là buổi tối, quay đầu nhìn lại e rằng chỉ thấy bóng tối và sương mù vô tận, nhưng thực ra họ cách xe không xa.
Chẳng bao lâu, Tạ Hoài Tín đã tìm thấy nơi phát hiện cánh tay bị chặt đứt.
Cái cây to đó cậu đã thấy trong ảnh điện thoại của Chu Hi, rất dễ nhận ra.
“Chính là chỗ này.” Hồ Duệ bỗng lên tiếng.
“Hửm?” Tạ Hoài Tín nhướng mày nhìn cậu ta.
“Trước đó phát hiện cánh tay bị chặt đứt ở đây.” Hồ Duệ giải thích, sắc mặt trở nên khó coi, “Nhưng bây giờ cánh tay không còn nữa.”
“Bị thứ gì đó lấy đi rồi à?” Dương Sách không chắc chắn hỏi.
“Chưa chắc.” Tạ Hoài Tín lắc đầu, “Các cậu có nghĩ đến việc có thể là Thang Hình lấy không?”
“Không đâu? Thang Hình lấy cánh tay làm gì?” Hồ Duệ và Dương Sách đều cảm thấy khó tin.
Tạ Hoài Tín bước đến bên cây to quan sát kỹ, phát hiện trên thân cây có vài vết hằn kỳ lạ.
“Các cậu qua đây xem.” Tạ Hoài Tín vẫy tay với hai người.
“Sao thế?”
“Nhìn chỗ này này. Vết móng vuốt này rõ ràng là của gấu nâu, nhưng vết bên cạnh lại không phải. Đây là vết chém bằng dao sắc. Còn chỗ này nữa, các cậu nói xem, thứ gì mà đói đến mức không kén chọn, lại ra tay tàn nhẫn với một cái cây tội nghiệp như thế?”
“Vậy... ở đây rốt cuộc có thứ quái quỷ gì?” Hồ Duệ và Dương Sách không khỏi thấy rợn người.
Tạ Hoài Tín đi vòng quanh cây hai vòng, đột nhiên ngồi xổm xuống, khẽ cười: “Tìm thấy rồi.”
Dương Sách mơ hồ: “Cậu tìm thấy gì?”
“Cậu ngốc à,” Hồ Duệ vỗ cậu ta một cái, “Chắc chắn là tìm thấy dấu vết của Thang Hình rồi!”
Tạ Hoài Tín đứng dậy, dùng chân gạt đám lá rụng dưới đất, trên lớp đất bên dưới hiện ra một mũi tên được khắc rõ ràng, rõ ràng là dùng dao vẽ ra.
“Đây là dấu hiệu Thang Hình để lại cho chúng ta.” Cậu nói.
“Thang Hình rốt cuộc đã đi làm gì vậy? Sao tôi thấy chuyện này càng ngày càng quái đản thế nào ấy.” Dương Sách rùng mình, trong lòng bắt đầu muốn rút lui.
Tạ Hoài Tín nhìn đồng hồ. Bây giờ là mười hai giờ mười phút theo giờ Bắc Kinh, do mùa hè bán cầu Bắc ngày dài đêm ngắn, thời gian thực tế còn sớm hơn một chút.
Tất nhiên, bây giờ cậu không có thời gian để tính toán chính xác.
“Chúng ta đi theo dấu hiệu Thang Hình để lại, cố gắng về đến xe khách trước một giờ.”