Chương 48: Bị đòn
Tiếng khóc tuy đã ngừng, nhưng dù sao cũng kéo dài được vài giây, từ một tòa nhà tối om nào đó ở đằng xa, vài tiếng gầm trầm đục mơ hồ vọng lại.
Từ Nghiên không nhúc nhích, cúi đầu nhìn quần áo trên người. Chiếc áo khoác chống xé rách đầy những mảng ẩm sẫm màu, đó là hỗn hợp máu và dịch thể từ xác sống bắn lên khi cô chém ở cự ly gần.
Những mùi này trộn lẫn vào nhau đúng là kinh tởm, nhưng niêm mạc mũi cô đã thích nghi rất tốt, chất thối rữa đối với cô chẳng còn là gì nữa.
Nhưng với lỗ mũi của một đứa trẻ năm sáu tuổi, có lẽ mùi này còn khó chịu hơn cả đống rác bốc mùi nhất.
Khứu giác của trẻ con chưa bị cuộc sống mài mòn, chúng phản ứng với mùi một cách trực tiếp nhất.
Từ Nghiên không nói gì, trên mặt thậm chí không có biểu cảm gì, ánh mắt rời khỏi cổ tay áo mình, rơi vào màn đêm bên ngoài kính chắn gió, ánh nhìn bình tĩnh.
Lục Viễn xuống khỏi ghế lái, phần thân trên gần như chui hẳn vào khoang xe, tay trái túm lấy cổ áo sau của Trần Vĩnh An, nhấc bổng đứa trẻ ra khỏi ghế.
Đôi chân ngắn của Trần Vĩnh An đạp loạn trong không trung, đế giày thể thao quệt vào khung cửa xe để lại một vệt bẩn mờ.
Cổ họng cậu bé còn nghẹn nửa tiếng khóc, miệng vừa hé ra, bàn tay trái của Lục Viễn đã bịt lên, chặn cả tiếng khóc lẫn hơi thở trở lại trong cổ họng.
Chân anh đá về sau, cánh cửa “rầm” một tiếng đóng lại, làm chiếc SUV rung nhẹ.
Lục Viễn bước dài tới một khoảng đất trống cách cốp sau hai ba mét, ấn Trần Vĩnh An lên đầu gối mình.
Lòng bàn tay trái vẫn bịt chặt miệng đứa trẻ không buông, tay phải giơ lên, không chút do dự, đánh một cái thật kêu vào mông nó.
Cái thứ nhất, cái thứ hai, cái thứ ba... lòng bàn tay rơi nhanh và dày đặc, không ngừng nghỉ.
Mỗi cái đều mang lực thật sự, khi lòng bàn tay vỗ xuống rồi nhấc lên có thể nghe thấy tiếng sột soạt của vải cọ xát.
Miệng Trần Vĩnh An bị bịt kín không thể khóc thành tiếng, chỉ có thể ép ra những tiếng nấc nghẹn vụn vặt từ kẽ ngón tay.
Khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng, nước mắt rơi xuống từng giọt lớn, thấm vào chiếc quần công sở màu sẫm của Lục Viễn thành từng mảng ẩm nhỏ.
Nước mũi từ lúc khóc lóc ban nãy đã chảy ra, giờ theo nhịp thở gấp gáp, phồng lên thành một bong bóng nhỏ trong suốt ở môi trên, rồi “bép” một tiếng vỡ tan.
Lục Viễn đánh đến cái thứ tám thì dừng lại một nhịp, cổ tay run lên, đổi sang bên mông còn lại tiếp tục đánh, thêm ba cái nữa, tổng cộng mười một cái, mới chịu dừng tay.
Anh buông tay bịt miệng ra, cúi đầu nhìn đứa cháu đang nằm sấp trên đầu gối khóc thút thít.
Mắt Trần Vĩnh An sưng húp như hai quả óc chó, lông mi dính vào nhau thành từng mảng, miệng vẫn phát ra những tiếng hơi đứt quãng.
Giọng Lục Viễn hạ rất thấp, thấp đến mức chỉ mình Trần Vĩnh An nghe rõ.
“Cháu nghe đây.” Ngón cái và ngón trỏ của anh vẫn kẹp chặt gáy Trần Vĩnh An, lực không mạnh, nhưng đủ để đứa trẻ biết là không chạy thoát được.
“Cô ấy vừa chém xác sống, dính đầy máu, là đang cứu mạng chúng ta đấy. Cháu chê bẩn à? Có giỏi thì đừng ngồi xe của cô ấy.”
Trần Vĩnh An sợ hãi, vai giật mạnh một cái, tiếng nấc lại bật lên.
Lục Viễn đỡ cậu bé đứng dậy, đôi chân nhỏ vẫn còn run rẩy, đứng không vững, đầu gối hơi cong, như thể sắp quỵ xuống bất cứ lúc nào.
Lục Viễn ngồi xổm xuống, để tầm mắt ngang với đứa cháu, anh nhìn chằm chằm vào đôi mắt vẫn còn đẫm lệ, nói từng chữ một:
“Còn lần sau nữa thì không chỉ là đánh một trận đâu, nhớ chưa?”
Trần Vĩnh An cúi đầu, môi vì khóc quá lâu mà trắng bợt, bong tróc, trên cằm còn đọng một giọt nước mắt sắp rơi, vài giây sau, cuối cùng cậu cũng khẽ gật đầu.
Lục Viễn vỗ hai cái vào lưng cậu bé, lực đã dịu hơn nhiều: “Lên xe ngồi yên, không được quậy.”
Trần Vĩnh An được đẩy trèo lại lên hàng ghế sau, đầu gối quỳ lên mép ghế trước, rồi cả người chui vào, tay chân lóng ngóng bò về phía Lục Tiểu Vũ.
Lục Tiểu Vũ đưa tay kéo cậu bé lại bên mình, khoác áo khoác của mình lên vai cậu, một tay vòng ra sau lưng, lòng bàn tay nhẹ nhàng xoa xoa sau gáy cậu.
Trần Vĩnh An co ro trong lòng Lục Tiểu Vũ, khuôn mặt nhỏ vùi về phía cửa sổ xe, trên kính phản chiếu hình bóng mờ nhạt của chính cậu.
Một lúc lâu sau, cậu mới từ từ quay lại, ngẩng đầu lên, đôi mắt vẫn còn đẫm lệ chạm phải ánh mắt của Từ Nghiên.
Từ Nghiên khựng lại một chút, cô nhìn rõ thứ trong mắt Trần Vĩnh An, đôi mắt đó không có vẻ áy náy, mà là một sự cố chấp bị dạy dỗ nhưng chưa bị thuyết phục.
Cậu bé nhìn Từ Nghiên vài giây, rồi từ từ dời ánh mắt, vùi mặt lại dưới cánh tay Lục Tiểu Vũ, để gáy về phía ghế phụ, không lên tiếng nữa.
Lục Viễn từ ngoài xe bước vào, ngồi vào ghế lái, đóng cửa xe.
Anh thắt dây an toàn, nghiêng đầu nhìn Từ Nghiên một cái, môi khẽ động, như muốn nói câu “trẻ con không hiểu chuyện” hay “về tôi sẽ bảo nó xin lỗi cô” gì đó.
Nhưng anh nhìn thấy khuôn mặt bình tĩnh của Từ Nghiên, câu nói kia chuyển một vòng trên đầu lưỡi rồi lại nuốt xuống, vì anh hiểu rõ, không hiểu chuyện không phải là lý do.
Cuối cùng, anh chỉ khẽ nói: “Đi thôi.”
Xe từ từ rời khỏi bãi của trạm xăng Hoằng Phát, lốp xe lăn qua những viên đá vụn rải rác ở lối vào, thân xe hơi xóc một cái, rồi lao về phía con đường tối đen phía trước.
Từ Nghiên ngồi ở ghế phụ, những ngọn đèn đường bên ngoài cửa sổ lần lượt lùi về phía sau.
Cô cúi đầu nhìn miếng băng gạc thấm máu ở phần da giữa ngón cái và ngón trỏ của tay phải, rồi lại nhìn qua gương chiếu hậu phía trước, thấy gáy của đứa trẻ đang vùi dưới cánh tay dì nó ở hàng ghế sau.
Sau đó cô đưa mắt nhìn lại mặt đường phía trước, trong lòng đếm một con số, đó là số lần Trần Vĩnh An nhìn cô.
Trong nhóm nhỏ này, sự tin tưởng được phân theo tầng lớp, mà tầng lớp của cô có lẽ nông hơn cô tưởng.
Lục Viễn và Lục Tiểu Vũ là anh em ruột, sự ăn ý do máu mủ mang lại không cần dùng lời nói để duy trì.
Trần Vĩnh An là cháu trai của Lục Viễn, là con của chị gái anh, phạm lỗi có thể sửa bằng cách giáo dục.
Chỉ có cô, chẳng có quan hệ thân thích gì với họ, thân phận là “người dùng được”, dưới cái nhãn đó, cô luôn là kẻ ngoài cuộc gia nhập giữa chừng.
Lục Viễn tập trung lái xe, kim đồng hồ tốc độ ổn định ở vạch sáu mươi cây số, lốp xe lăn qua những viên sỏi nhỏ và lá rụng trên mặt đường, phát ra tiếng sột soạt liên tục.
Trần Vĩnh An ở phía sau trở mình, trong miệng lẩm bẩm một tiếng mơ hồ, như nói mớ, lại như đang phản đối điều gì đó trong giấc ngủ.
Từ Nghiên quay mặt về phía cửa sổ, để gió lạnh từ khe cửa thổi thẳng vào mặt, cứ nghiêng đầu ngồi như vậy rất lâu.
Cho đến khi vết khô trên cằm bị gió thổi đến ngứa ngáy, cô mới đưa ngón trỏ ra gãi nhẹ một cái, đầu ngón tay mang đi một mảng vụn mỏng màu sẫm.