Chương 49: Cửa hầm
Một tiếng sau, chiếc xe rời khỏi đường lớn, luồn lách trên con đường làng quanh co.
Chiếc SUV lăn qua một rãnh nông trên mặt đường, thân xe rung lên một cái, đầu sau của Từ Nghiên khẽ va vào tựa đầu rồi bật ra.
Cô không mở mắt, chỉ điều chỉnh tư thế ngồi, dồn trọng tâm về phía cửa xe.
Màn đêm ngoài kính lái đã sâu hơn trước, đèn đường biến mất hoàn toàn, chỉ còn hai luồng sáng từ đèn pha cắt xuyên bóng tối, trong luồng sáng lơ lửng những hạt bụi mịn và mảnh côn trùng.
Ruộng đồng hai bên đường đã hoang vu, cỏ dại mọc um tùm từ những luống đất nứt nẻ, có chỗ còn cao hơn cả bệ cửa sổ, được đèn xe chiếu sáng một thoáng rồi lại chìm vào bóng tối.
Khi Từ Nghiên mở mắt, cô thấy hình dáng ngọn núi phía xa dần hiện rõ trong màn đêm, đã đến cửa hầm rồi.
Nhưng cô nhanh chóng nhận ra điều bất thường: phía trên vòm cửa hầm có những đường nét đậm nhạt không đều, khi ánh đèn xe rọi vào, những đường nét đó dần lộ rõ bản chất, hóa ra là những tấm ván gỗ.
Chỉ thấy những tấm ván được ghép nối với nhau, trải từ đỉnh vòm cửa hầm xuống tận mặt đường, bịt kín cửa vào một cách chặt chẽ.
Lục Viễn cũng nhìn thấy, tốc độ xe từ sáu mươi cây số giờ từ từ giảm xuống, cuối cùng dừng lại cách cửa hầm khoảng hai mươi mét.
Động cơ vẫn nổ, đèn pha chiếu vào những tấm ván, phát hiện có loại là ván ép dùng trong công trường xây dựng.
Có loại là cánh cửa cũ được tháo ra, có loại giống như thanh gỗ sau khi tháo thùng gỗ, dài ngắn không đều, ở giữa được buộc chặt bằng dây thép và dây gai.
Từ Nghiên nhìn chăm chú vào bức tường gỗ đó ba giây, khóe miệng khẽ giật một cái khó nhận ra.
Chỗ cao nhất của bức tường khoảng hai mét rưỡi, chỗ thấp chỉ khoảng một mét tám, giữa các tấm ván có khe hở rộng bằng một ngón tay.
Dây thép luồn qua khe hở, xoắn các tấm ván khác nhau lại với nhau, nhìn tổng thể giống như một trò xếp hình cỡ lớn, thô ráp đến mức khó tin.
Cô nghiêng đầu nhìn Lục Viễn, nói nhỏ với giọng vừa bất lực vừa phi lý: “Mấy thứ này thì chống được gì?”
Nửa câu cô không nói ra là: Đừng nói là lũ zombie đông đúc, chỉ cần một con biến dị hơi khỏe một chút, xông tới hai phát là bức tường gỗ này vỡ tan.
Từ Nghiên đang định tiến lên xem xét, thì sau bức tường gỗ bỗng có động tĩnh.
Hai bóng người áp sát vào khe hở, hai đôi mắt dán vào khe ván chớp chớp nhìn ra ngoài, rồi một giọng nói đậm chất giọng quê vang lên từ sau tấm gỗ:
“Ai? Ai ở ngoài đó?”
Giọng còn trẻ, mang vẻ tràn đầy sức sống và cảnh giác đặc trưng của người trẻ tuổi.
Ngay sau đó, một giọng thô ráp hơn cũng gầm lên: “Nói đi! Không nói là kéo dây đấy!”
Lục Viễn hạ cửa kính xuống, thò nửa đầu ra: “Là tôi, Lục Viễn.”
Sau bức tường gỗ im lặng hai giây, rồi vang lên tiếng lộn xộn vội vàng.
Tiếng dây thép cọ vào gỗ chói tai khi được tháo ra, tiếng ván gỗ cọt kẹt khi được rút ra khỏi rãnh, và tiếng hai người va vào nhau khi cùng tranh nhau làm việc.
Ở chính giữa bức tường nhanh chóng bị mở ra một lỗ hổng chỉ đủ cho một người đi ngang qua, hai bóng đen lần lượt chui ra từ lỗ hổng, không kịp lắp lại ván gỗ, liền chạy thẳng về phía chiếc SUV.
Người thanh niên chạy phía trước khoảng hơn hai mươi tuổi, dáng người không cao nhưng vai rất rộng, mặc một chiếc áo khoác ngụy trang đã bạc màu, tay áo xắn đến giữa cẳng tay, lộ ra cánh tay đầy những vết xước nhỏ và vết muỗi đốt.
Anh ta chạy đến bên ghế lái, cúi người xuống, khuôn mặt tròn xoe áp sát vào cửa kính:
“Anh Lục! Ơ, cuối cùng anh cũng về rồi!”
Anh ta như có cả một bụng chuyện muốn nói, cuối cùng cũng tìm được chỗ trút:
“Bác Vương ngày nào cũng ngồi dưới gốc cây hòe ở đầu làng nhìn về phía này, tôi bảo chắc chắn anh sẽ bình an vô sự trở về, thế mà bác ấy lại bảo không phải đang đợi anh, lừa ma được à.”
Theo sau anh ta là một chàng trai trông có vẻ trẻ hơn, chừng mười tám mười chín tuổi, dáng cao gầy, đầu cạo trọc, mặc một chiếc áo hoodie đen rộng hơn hẳn so với người, vạt áo dài đến giữa đùi.
Anh ta đứng sau A Hổ nửa bước, hai tay đút trong túi áo hoodie, hơi ngại ngùng cười với Lục Viễn trong xe, rồi tò mò liếc nhìn về phía ghế phụ, thấy Từ Nghiên thì ánh mắt khựng lại một nhịp, rồi vội dời đi.
Lục Viễn đẩy cửa bước xuống xe, vỗ vai anh ta:
“Sao hai cậu lại canh gác ở cửa hầm thế này? Ai bảo các cậu làm vậy?”
A Hổ bĩu môi, hất cằm về phía đường hầm:
“Còn ai nữa, chẳng phải cậu sinh viên Hạng Hạo của làng chúng ta yêu cầu sao.
Cậu ấy nói tình hình đang căng thẳng, toàn bộ thanh niên trai tráng trong làng từ 18 đến 50 tuổi đều phải thay phiên nhau, mỗi tối hai người túc trực ở cửa hầm.
Còn làm hẳn một bảng phân công, dán lên cột điện thoại ngoài tường ủy ban thôn.
Ai phiên ngày nào ghi rõ ràng, chú A Quý không biết chữ, cậu ấy đến tận nhà giục chú ấy đi trực.”
Chàng trai cao gầy tên “Tiểu Lục” lúc này cũng lên tiếng:
“Hạng Hạo chuyên kéo một sợi dây trong hang, nối thẳng đến cái chuông lớn trong làng.
Cậu ấy nói nếu có tình huống gì ở cửa hang, người trực đêm sẽ dùng sức kéo dây.
Cái chuông sắt ở đầu làng sẽ reo lên, tiếng vang khắp cả làng, để mọi người chuẩn bị sớm, người trốn thì trốn, người chạy thì chạy.”
A Hổ tiếp lời rất nhanh, như thể hai người canh gác cùng nhau đã lâu, nói chuyện đã thành thói quen tiếp sức:
“Mấy thứ cậu ấy bày ra trông cũng ra gì đấy, lúc đầu tụi tôi thấy phiền, sau lại thấy, thôi thì, dù sao rảnh rỗi cũng rảnh rỗi, canh thì canh, còn hơn không làm gì.
Mà từ khi cái chế độ thay phiên đó được áp dụng, người trong làng ngủ ngon hơn hẳn.”
Lục Viễn gật đầu, không nói ngay, anh đứng trong gió đêm im lặng vài giây, ánh mắt rời khỏi mặt A Hổ và Tiểu Lục, nhìn về phía bức tường gỗ đã bị mở một lỗ hổng.
Từ Nghiên cũng xuống xe, cô không đứng quá gần, đứng cách Lục Viễn hai bước, không hẳn tham gia vào cuộc trò chuyện của họ, cũng không cố tình giữ khoảng cách.
Gió đêm thổi tới, làm bay đi chút mùi còn sót lại trên người cô.
A Hổ đã sớm chú ý đến cô, đầu tiên nhìn chiếc áo khoác ngoài của cô, màu xám đen, trước ngực và trên vai lấm tấm những vết bẩn sẫm màu đã khô, sau đó ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt cô một lúc.
Ánh mắt đó không có sợ hãi, không có bài xích, mà mang nhiều hơn sự tò mò chất phác của người trẻ tuổi ở vùng quê.
Anh ta mở miệng định chào hỏi, nhưng không biết xưng hô với cô thế nào, bèn quay sang nhìn Lục Viễn với ánh mắt dò hỏi.