Chương 53: Đường lui
Lục Viễn ra hiệu cho Từ Nghiên ra ngoài, chỉ về phía chiếc SUV:
“Hôm qua tôi vốn định để em vào làng làm quen với mọi người, chào hỏi từng nhà một, nhưng nghĩ đi nghĩ lại, thôi bỏ đi.”
Từ Nghiên kéo cửa phụ ngồi vào, thắt dây an toàn xong mới nghiêng đầu nhìn anh.
“Quen biết thì đã sao?” Lục Viễn nổ máy, tay xoay vô lăng một vòng nhỏ, chiếc SUV từ từ quay đầu ra khỏi lề đường: “Thời buổi này, lúc mấu chốt, họ chỉ lo cho người nhà mình thôi. Em có chào hỏi họ, họ cũng chỉ khách sáo gọi một tiếng ‘cháu Từ’, nhưng khi xảy ra chuyện thật, đừng trông chờ vào họ. Thà đừng phí thời gian xã giao, để tôi đưa em đi một vòng quanh làng, nắm rõ địa hình. Lỡ có tình huống bất ngờ, em cũng biết lợi dụng địa thế để ứng phó.”
Từ Nghiên nghe ra tầng ý khác trong lời anh: có những thiện chí không thể thay đổi một sự thật căn bản – cô là người ngoài, thứ tự luôn sau dân làng.
Xe chạy, Lục Viễn không đi đường hôm qua mà chọn một con đường nhánh hẹp và vắng hơn, vòng ra phía sau khu nhà ống. Con đường này chỉ đủ một xe đi qua, hai bên tường cũ hơn mặt trước, vài chỗ còn in dấu giàn giáo từ hồi xây nhà.
Nhìn từ trong xe, phía sau khu nhà ống có vẻ “mong manh” hơn mặt trước: cửa sổ sau thấp hơn, có nhà lắp song sắt chống trộm, có nhà không. Tường bao sau mỗi nhà cao thấp khác nhau, nhà thì xây gạch đặc, nhà thì chỉ quây cót bằng lưới thép và ván gỗ.
“Em thấy chưa?” Lục Viễn giảm tốc độ, tay chỉ vào bức tường sau một nhà bên phải: “Cửa sổ sau nhà này cách mặt đất chỉ một mét tám, phía dưới lại không có lưới chống trộm. Nếu có người vào làng, trèo qua cửa sổ này vào dễ hơn đi cửa chính nhiều.”
Từ Nghiên nhìn theo tay anh, gật đầu hiểu ý.
Xe tiếp tục đi, vòng qua khu nhà ống rồi rẽ vào một lối mòn giữa đồng. Hôm qua họ chưa đi đường này, vì nói đúng ra nó không phải là “đường”. Đó là bờ ruộng do người ta giẫm ra giữa hai thửa ruộng, rộng chưa đầy hai mét. Chiếc SUV đi lên, cỏ hai bên quẹt vào cửa xe kêu xào xạc.
Ngồi trong xe nhìn ra hai bên, tầm mắt bỗng rộng mở: từ khu nhà ống đến khu biệt thự rồi đến căn nhà lớn cuối làng, tất cả đều thấy rõ mồn một.
“Con bờ ruộng này,” Lục Viễn giảm tốc độ, “nếu có xác sống từ phía hầm chui qua, em có thể đi theo bờ ruộng này vòng lên núi trước. Còn ngọn núi sau nhà em gọi là núi sau. Hai ngọn núi này đều là đường lui. Còn hai bên sườn núi, em cũng thấy đấy, dốc thế kia, người thường không lên nổi, trừ khi vòng qua núi trước hoặc núi sau.”
Từ Nghiên áp sát cửa kính, ghi nhớ từng hướng đi của bờ ruộng và các mốc quan trọng. Giữa bờ ruộng có một cây liễu nghiêng, tán rộng, có thể làm mốc. Gần chân núi có một mảnh vườn bỏ hoang, giàn tre vẫn còn, có thể dùng làm nơi ẩn nấp tạm. Đoạn cuối sát một bờ đất cao ngang thắt lưng người, ngồi xuống là có thể che giấu hoàn toàn.
Xe chạy đến cuối bờ ruộng, rồi lại vòng về làng bằng một con đường đất nhỏ hơn. Lục Viễn giảm tốc, lần lượt đi qua trạm y tế thôn, sân ủy ban thôn, và chiếc chuông sắt già ở đầu làng trước kia dùng để tập trung dân. Đến mỗi nơi, anh đều giải thích ngắn gọn chức năng và công dụng tiềm năng.
Trạm y tế tuy không còn thuốc nhưng vẫn còn vài chiếc giường bệnh, có thể dùng làm nơi sơ cứu tạm thời. Sân ủy ban thôn nằm trên cao, tường bao xây gạch đặc, chắc chắn hơn nhà dân thường. Chiếc chuông sắt già dù đã rỉ nhưng gõ lên vẫn vang khắp làng.
Đi một vòng xong, chiếc SUV dừng lại trước cửa căn nhà đá cuối làng. Từ Nghiên tháo dây an toàn nhưng không mở cửa, cô ngồi nghiêng nhìn gương mặt Lục Viễn, hỏi câu hỏi đã quanh quẩn trong đầu từ nãy:
“Trên núi có thể săn bắn và nhặt củi không?”
Lục Viễn quay sang nhìn cô:
“Được, không ai quản chuyện đó. Khu rừng sau núi vốn là đất công của làng, trước đây cũng có người vào chặt củi, hái nấm, đặt bẫy bắt thỏ rừng. Sau này làng giàu lên, người dùng gas thì dùng gas, dùng gas tự nhiên thì dùng gas tự nhiên, người lên núi ít đi, nhưng quy định vẫn thế, ai muốn lên núi đều được.”
Anngừng lại một chút, rồi nói thêm:
“Nhưng em phải cẩn thận, lợn rừng trên núi nhiều hơn trước, chúng không sợ người. Nếu gặp thật thì đừng liều, trèo lên cây đợi nó đi rồi xuống. Ngoài ra, có mấy sườn núi đá lởm chởm, dễ trượt, em đi thì chọn chỗ có cỏ mà đặt chân. À, có chuyện gì thì em có thể đến nhà tôi tìm tôi, căn nhà tối qua ấy. Tiểu Vũ thường ở nhà, đến lúc đó nó sẽ báo cho tôi.”
Từ Nghiên mỉm cười đáp lại.
Đợi Lục Viễn rời đi, cô đóng cổng, đẩy then cài hết cỡ, rồi mới quay lại bên giếng, cúi nhìn chiếc xô sắt, trong xô vẫn còn nước lấy từ sáng. Cô ghé sát vào ngửi, hơi nước mát lạnh từ sâu dưới lòng đất làm sống mũi cô se lạnh, sạch sẽ, không có mùi lạ.
Từ Nghiên đứng thẳng dậy, thở ra một hơi hài lòng. Nước giếng uống được, thế thì tiện lợi quá. Dù trong không gian có nhiều nước đóng chai, nhưng không thể dùng làm nước sinh hoạt hàng ngày.
Cô giơ tay phải lên, năm ngón hơi xòe ra, ngay lập tức những sợi dây leo màu xanh đậm lặng lẽ chui ra từ lòng bàn tay. Từ Nghiên khẽ co ngón tay, dây leo ngoan ngoãn tách thành ba nhánh nhỏ hơn, như ba ngón tay linh hoạt, thò xuống mặt nước dưới miệng giếng, chính xác quấn lấy một chiếc lá khô trôi dạt trong góc.
Chiếc lá bị dây leo cuốn mép, nhẹ nhàng nhấc lên khỏi mặt nước, mang theo vài giọt nước bay lên trên miệng giếng. Dây leo buông ra, chiếc lá rơi xuống phiến đá xanh cạnh bờ giếng. Tiếp theo là chiếc lá thứ hai, thứ ba – những mảnh lá vụn và cành cây nhỏ mà lúc sáng cô dùng xô kéo nước không thể làm sạch hoàn toàn.
Dưới sự điều khiển chính xác của các nhánh dây leo, chúng lần lượt được vớt lên, chất thành một đống nhỏ ẩm ướt trên phiến đá. Cả quá trình chỉ mất nửa phút, gọn gàng, thậm chí nước giếng cũng không bị khuấy động nhiều, mặt nước chỉ hơi gợn rồi trở lại yên tĩnh.
Từ Nghiên ngồi xổm bên bờ giếng, gom đám lá khô và cành vụn vừa vớt thành một cục, ném vào đống lá mục ở góc sân.