Chương 54: Vào Núi
Cô về phòng lục tìm, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên chiếc bàn gỗ tròn kiểu cũ ở hành lang, cẩn thận bê nó ra cạnh miệng giếng.
Trước tiên lật mặt bàn lên xem mặt dưới, xác nhận không có vết mốc, rồi dùng giẻ lau thấm nước giếng lau chùi mặt bàn thật kỹ hai lần.
Cho đến khi vân gỗ hiện lại ánh sáng màu hổ phách ấm áp, cô mới dựng bàn lại, đậy kín lên miệng giếng.
Mặt bàn rộng hơn miệng giếng một chút, sau khi đậy lên, bốn phía đều thừa ra gần mười phân, gió thổi không bay, nước mưa cũng không thấm xuống.
Xử lý xong chuyện giếng nước, cô lấy từ không gian lưu trữ một chiếc ba lô vải Oxford, kéo khóa, bắt đầu nhét đồ vào trong.
Đầu tiên là hai chai nước 500ml, rồi đến ba gói mì ăn liền, cuối cùng là một túi thịt heo khô tự làm, bề mặt ánh lên vẻ bóng mật ong, nhìn là muốn ăn ngay.
Sau khi nhét hết đồ vào, cô nhấc thử ba lô, không quá nặng, đeo lên người chạy sẽ không làm chậm tốc độ.
Từ Nghiên đóng cửa lại, vặn khóa hai vòng xác nhận chốt đã cài vào khung cửa, rồi mới quay người đi về phía núi sau.
Muốn lên núi sau phải đi qua một gò đất nhỏ, khi cô trèo lên đỉnh gò, trước mắt bỗng sáng sủa.
Tầm mắt bao phủ bởi những cánh rừng trập trùng, thông và sồi mọc xen kẽ, tán cây đan xen trên đầu tạo thành những mảng xanh đậm nhạt khác nhau, ánh nắng xuyên qua kẽ lá tạo thành những đốm sáng lốm đốm.
Có gió luồn qua tán cây, lá thông xào xạc.
Cô đứng trên đỉnh gò hít một hơi thật sâu, không khí trong rừng mát hơn trong làng, mang theo mùi đất mùn và nhựa thông, cùng với mùi lá mùa thu rụng lên men chua chua ngọt ngọt.
Từ Nghiên bước vào rừng, lớp lá dưới chân dày, giẫm lên gần như không có tiếng động, chỉ có cảm giác ma sát nhẹ truyền lên từ đế giày.
Cô đi không nhanh, vừa đi vừa quan sát cây cối xung quanh.
Trên thân cây thông có khá nhiều cành bên đã chết khô, màu nâu xám, lá kim đã rụng hết, chỉ còn lại cành trơ trụi, dùng tay bẻ một cái là gãy, chỗ gãy có thể thấy sợi gỗ đã khô kiệt.
Dưới gốc cây sồi càng nhiều cành khô, rơi đầy giữa những quả sồi và lá mục, những cành khô đó hầu hết là cành nhỏ đã chết khô, to bằng ngón tay, dài ngắn không đều, một số còn treo lá khô cuộn tròn, chạm vào là vỡ vụn.
Cô cúi xuống nhặt một cành khô dài bằng cánh tay, cân nhắc trọng lượng, đã khô kiệt, nhẹ và giòn.
Hai tay mỗi bên cầm một đầu, đập lên đầu gối là gãy làm đôi, sợi gỗ ở chỗ gãy khô ráo, không có vỏ dai dính lại, là củi tốt.
Cành khô trong rừng nhiều hơn cô tưởng, thêm vào đó trước đây có vài trận gió lớn, mặt đất trong rừng phủ một lớp dày cành gãy.
Cô cúi xuống nhặt từng cành một, chất đầy một đống, rồi lấy dây thừng từ không gian ra, phân loại cành khô theo dài ngắn, to nhỏ rồi gom lại với nhau.
Từ Nghiên ngồi xổm trên mặt đất, đầu gối kê một khúc gỗ khô to làm đế, xếp những cành khô mảnh dài thẳng hàng, khoảng ba bốn chục cành một bó, dùng dây gai quấn quanh hai đầu và giữa mỗi chỗ ba vòng, siết chặt rồi thắt nút.
Dần dần, bên chân cô xếp thành hàng hơn hai mươi bó củi.
Đợi cô buộc xong bó cuối cùng, liền giơ tay phải ra, trong nháy mắt, tất cả củi đều bị thu vào không gian lưu trữ, số này đủ để cô đun một thời gian dài.
Từ Nghiên tiếp tục đi về phía trước, khi lên một con dốc thoải, bước chân cô đột nhiên dừng lại.
Phía trước khoảng hai mươi mét, dưới một gốc sồi già, có một mảng đất bị xới lên.
Đất là màu nâu sẫm ẩm ướt, bề mặt còn hơi ẩm, mép có vài vết móng vuốt sâu, như có thứ gì đó dùng móng và mũi cào xới tìm thức ăn dưới gốc cây.
Từ Nghiên nhìn từ vết móng trên mặt đất lên, theo gốc cây sồi quét nhìn xung quanh một vòng.
Cô ngửi thấy một mùi, mang mùi hôi đặc trưng của động vật, chắc là lợn rừng mà Lục Viễn nói.
Còn chưa kịp nghĩ nên đi hay ở, bụi cây bên cạnh gốc sồi già phía trước đột nhiên rung chuyển dữ dội, hai con lợn rừng to lớn lao ra từ sau bụi cây.
Con đực chạy đầu tiên có thân hình đáng kinh ngạc, chiều cao đã gần tới eo người lớn.
Lông bờm đen và cứng, dải lông trên sống lưng kéo dài từ gáy đến tận gốc đuôi, nhấp nhô theo nhịp chạy.
Cặp nanh của nó nhô ra từ hai bên môi dưới, đầu nanh trắng cong lên trên, phập phồng theo hơi thở.
Con cái nhỏ hơn nó một vòng theo sát phía sau, bụng tròn xoay lắc lư, miệng còn ngậm một khúc rễ cây chưa nhai hết.
Phía sau còn có bốn con nhỏ đi theo, trông mới sinh chưa lâu, chạy bằng bốn chân ngắn nhanh thoăn thoắt.
Nhưng rõ ràng không theo kịp tốc độ của hai con lớn phía trước, tụt lại phía sau bảy tám mét, miệng phát ra tiếng “ụt ụt” nhỏ.
Con lợn đực vừa nhìn thấy Từ Nghiên, lập tức cúi đầu, chĩa cặp nanh về phía cô, cổ họng phát ra một tràng tiếng gầm gừ trầm thấp, chân trước cào mạnh xuống đất bùn hai cái, rồi không chút do dự lao thẳng về phía cô.
Khoảng cách hai mươi mét, đối với một con lợn rừng đực trưởng thành đang chạy hết tốc lực chỉ mất hai ba giây.
Từ Nghiên đã phán đoán ngay trong khoảnh khắc nó lao ra, với tốc độ hiện tại của cô, quay đầu chạy chắc chắn không thoát, nhảy lên cây thì quá chậm, cú lao của lợn rừng sẽ không cho cô thời gian trèo cây.
Cô đành giơ tay phải lên, nói một chữ “Đi!”
Khối dây leo màu xanh đậm đó lập tức hiện ra trên mặt đất trước chân cô.
Vừa chạm đất, vô số nhánh đồng thời vươn ra tứ phía, nhánh to bằng cổ tay người lớn, nhánh nhỏ như cành liễu, nhưng trên mỗi nhánh đều chi chít những chiếc gai ngược nhỏ.
Dây leo không cần chỉ huy, ngay khi chạm đất nó đã khóa chặt hình bóng đen đang lao tới phía trước, hơn chục nhánh đồng loạt bắn lên từ mặt đất, như hơn chục sợi roi xanh, quấn chéo về phía chân con lợn rừng đực.
Cú lao của con lợn rừng đực như chẻ tre, nhưng nó không ngờ mặt đất đột nhiên mọc ra nhiều vật sống như vậy.
Chân trước vừa bước ra đã bị hai sợi dây leo một trái một phải quấn lấy cổ chân, bị vấp ngay lập tức cả thân người nghiêng về phía trước.
Hai chân trước bị dây leo kéo giật về sau, chân sau vẫn lao về phía trước, trọng tâm hoàn toàn mất cân bằng, thân hình to lớn nghiêng ngã ầm một tiếng, đập xuống lớp lá mục phát ra tiếng động trầm đục.
Cùng lúc nó ngã xuống, càng nhiều dây leo cuộn lên, tứ chi, bụng, cổ, thậm chí còn cố chui vào miệng nó.
Con lợn rừng đực giãy giụa điên cuồng trên mặt đất, nanh cào loạn xạ, miệng phát ra tiếng gầm gừ giận dữ.
Nhưng dây leo quấn quá chặt, vòng vòng siết lại, gai ngược đâm vào lớp da dưới lớp lông bờm, nó càng giãy giụa dây leo càng siết chặt.
Con lợn rừng cái thì bị biến cố bất ngờ này làm cho sững sờ, cổ họng phát ra tiếng ụt ụt gấp gáp, do dự chưa đầy một giây, liền quay người định chạy vào bụi cây.
Nhưng ngay khoảnh khắc nó quay người, tay phải của Từ Nghiên đã giơ lên, trong lòng bàn tay hiện ra một chùm hoa hòe, những cánh hoa màu trắng sữa xếp lớp lớp tụ lại với nhau.
Hoa không to, nhưng hương thơm của hoa nồng nặc một cách bất thường, tỏa ra từ lòng bàn tay cô rồi nhanh chóng lan tỏa, khuếch tán trong không khí của khu rừng.