Chương 8: Song sinh
Cây bên trái có một chỗ lõm hình tròn, bên trong là một mảng tối sâu thẳm, giống hệt lối vào kho chứa mà cô từng thấy trong mơ.
Cây bên phải, trên ngọn cuộn một vòng tròn to bằng nắm tay, thân chính màu xanh xám, nhưng bề mặt phủ một lớp chất nhầy mỏng, lấp lánh.
Từ Nghiên đứng đó, đối diện với hai cây trầu bà khổng lồ xuất hiện từ hư không, lòng đầy kích động.
Cô cầm chai nước khoáng đã uống dở, đặt vào chỗ lõm trên thân cây trầu bà bên trái.
Sau đó cô lùi lại một bước, ra lệnh: Nước.
Giây tiếp theo, chai nước khoáng hiện ra ngay dưới chân cô.
Từ Nghiên nhặt chai nước lên, đứng dậy, đưa tay về phía cây trầu bà bên phải, vòng tròn quấn lấy cổ tay cô.
Từ Nghiên nhìn chiếc thùng sách rỗng trong góc kho, vòng tròn bắn ra từ cổ tay cô, quấn chính xác lấy thùng giấy đó.
Rồi đột ngột siết chặt, gần như chỉ trong chớp mắt đã siết đứt chiếc thùng sách thành hai đoạn.
Từ Nghiên đứng nguyên tại chỗ, hai tay từ từ buông xuống, cúi đầu nhìn ngón trỏ tay phải, cô vậy mà lại có được năng lực lưu trữ và trói buộc.
Dù cô vẫn chưa hiểu rõ giới hạn sử dụng của hai loại năng lực này, nhưng ít nhất giờ cô đã có tư cách để vật lộn với thế giới tận thế này.
Bên ngoài kho lại vang lên một tiếng động, lần này không phải tiếng thùng rác bị lật đổ, mà là âm thanh chói tai của kim loại bị xé rách bằng sức mạnh, như có ai đó đang cạy cửa cuốn.
Từ Nghiên lập tức nhảy dựng lên, đưa lòng bàn tay phải về phía hai cây trầu bà.
Chúng như cảm nhận được lời gọi, nhanh chóng thu nhỏ lại, rồi hóa thành hai luồng sáng xanh lục tan vào hình xăm trên móng tay cô.
Cô túm lấy cặp sách dưới đất vắt lên vai, vội vàng nhét chai nước khoáng, mấy cái bánh bao và xúc xích vào, rồi nhanh chân chạy về phía cửa sau.
Cô kéo cánh cửa sắt ra, thò đầu nhìn ra con hẻm, trong hẻm không một bóng người, mặt trời đã nhô lên từ khe giữa các tòa nhà phía đông, phủ lên mặt đất một lớp ánh vàng nhạt.
Cô không nhìn thêm, vì ở cuối con hẻm, có vài cột khói đen đang bốc lên, như có ai đó đồng thời gây ra những đám cháy lớn ở nhiều vị trí khác nhau trong thành phố.
Từ xa vẳng lại những tiếng hét chói tai ngắt quãng và tiếng còi báo động của xe, bị các dãy nhà che khuất nên không thể xác định được hướng.
Từ Nghiên khóa lại cửa sau, rồi bước về phía nơi khói đen bốc lên.
Cô không thể trốn mãi, phải xây cho mình một mái nhà mới trong thế giới cũ đang sụp đổ này.
Khi rẽ qua ngã tư thứ hai, Từ Nghiên nhìn thấy một con zombie đứng trước cửa hàng bữa sáng ở đằng xa, đầu nghiêng, vai lệch một bên.
Trên người nó là một chiếc áo khoác công nhân màu xanh, trước ngực in logo của một công ty logistics nào đó.
Ống quần dính đầy vết bẩn nâu sẫm, không phân biệt được là bùn đất hay máu khô.
Từ Nghiên khựng lại, nép sau cột điện bên đường, chỉ thò nửa con mắt ra quan sát thứ đó.
Cô liếc quanh một vòng, cửa cuốn của cửa hàng bữa sáng đã bị kéo toạc ra một nửa, bên trong tối om, không rõ có thứ gì khác không.
Cửa hàng đối diện vẫn đóng, mái hiên che nắng đã sụp một nửa, tấm bạt xanh rũ xuống xiêu vẹo.
Xa hơn một chút có hai chiếc xe bỏ hoang, cửa đều mở, một chiếc có kính chắn gió trước vỡ thành mạng nhện.
Không có camera giám sát, camera gần nhất nằm trên cột đèn giao thông ở ngã tư.
Nhưng hướng ống kính là đường chính, còn vị trí cô đứng là ngõ phụ, vừa vặn nằm ngoài phạm vi quay.
Từ Nghiên cúi đầu nhìn hình xăm trầu bà trên ngón trỏ tay phải, dùng ý niệm phát ra lệnh triệu hồi.
Hai cây trầu bà xuất hiện bên cạnh cô, khi chạm đất phát ra hai tiếng “bịch” trầm đục.
Rễ cây nhanh chóng lan ra trên mặt bê tông, như mạng nhện bò ra vài centimet về mọi phía, rồi dừng lại.
Từ Nghiên sững người, cô vốn chỉ định triệu hồi cây trầu bà tấn công để xử lý con zombie đó, không ngờ cả hai cây lại cùng xuất hiện.
Cô thử ra lệnh riêng cho một cây trong đầu, nhưng mệnh lệnh của cô như bị một lớp chắn nào đó chặn lại, không thể tách riêng ra được.
“Chỉ có thể ra cùng lúc sao?” Cô lẩm bẩm.
May là cây trữ đồ cũng không hoàn toàn vô dụng, sau khi cô ra lệnh tấn công, cả hai cây trầu bà đồng loạt quấn về phía bóng dáng áo xanh công nhân kia.
Dây leo của cây trữ đồ bên trái mảnh hơn, nhưng độ dai vẫn còn, tốc độ và độ chính xác khi quấn cũng tương đương với cây tấn công bên phải, chỉ có lực rõ ràng yếu hơn một chút.
Vòng tròn của cây tấn công đã mở ra giữa không trung, lao thẳng về phía cổ con zombie.
Còn cây trữ đồ chỉ dùng vài nhánh cây quấn lấy chân và eo con zombie, động tác kiềm chế.
Con zombie bị hai sợi dây leo quấn chặt, giãy giụa mấy cái, sức nó rất lớn, mấy nhánh cây của cây trữ đồ quấn trên chân nó bị giật đứt hai sợi, chỗ đứt rỉ ra chất lỏng màu xanh lục.
Nhưng vòng tròn của cây tấn công đã siết chặt lấy cổ nó, càng lúc càng siết chặt, cho đến khi đầu con zombie bị siết đứt.
Từ Nghiên bước nhanh tới, đứng giữa hai cây trầu bà, cúi đầu nhìn con zombie đã bị tách đầu.
Cô chợt nhớ đã đọc rất nhiều tiểu thuyết tận thế ở tiệm sách Thanh Ô Liễu, hầu như cuốn nào cũng có cùng một thiết lập, trong đầu zombie có tinh hạch.
Có cuốn thì tinh hạch là nguồn năng lượng, có cuốn là vật liệu thăng cấp, có cuốn thì dùng để trao đổi vật tư.
Mỗi cuốn sách có thiết lập khác nhau, nhưng điểm chung là trong đầu zombie quả thực có thứ gì đó.
“Thật hay giả đây?” Cô ngồi xổm xuống, ra lệnh cho cây trầu bà tấn công đào tinh hạch.
Rất nhanh, một sợi dây leo cực nhỏ chui từ từ vào lỗ tai con zombie.
Từ Nghiên chăm chú nhìn quá trình đó, thấy sợi dây leo nhỏ đảo qua đảo lại vài lần bên trong hộp sọ con zombie, rồi cẩn thận kéo ra một viên đá trong suốt.
To bằng móng tay cái của cô, hình dạng không đều, nhiều mặt, giống một viên pha lê được mài thô.
“Bỏ vào kho chứa.” Cô lại ra lệnh.
Sợi dây leo nhỏ ném viên tinh hạch vào chỗ lõm của cây trầu bà trữ đồ, giây tiếp theo, cô nhận thấy vài nhánh cây gần thân chính của cây trữ đồ hơi to ra một chút.
Từ Nghiên nhướng mày, đi vòng ra sau cây trữ đồ ngồi xổm xuống, dùng ngón tay chọc vào nhánh cây đã to ra đó.
Độ dai rõ ràng tốt hơn trước, độ đàn hồi cũng đủ hơn, không còn dễ đứt như lúc nãy.
Từ Nghiên nhanh chóng sắp xếp lại trong đầu, giờ cô đã biết được ba điều:
Thứ nhất, hai cây trầu bà này chỉ có thể triệu hồi cùng lúc, không thể gọi riêng lẻ.
Thứ hai, cây trữ đồ bản thân cũng có chức năng trói buộc, chỉ là sức tấn công và độ dai đều yếu hơn cây tấn công.
Thứ ba, sức mạnh của cây trữ đồ có liên quan đến số lượng vật phẩm nó lưu trữ, nếu cô nhét nhiều vật tư vào, khả năng trói buộc sẽ yếu đi tương ứng.