Chương 81: Bị bắt
Chiếc xe kéo tấp vào mép hồ, hai người đang đẩy một thi thể mới toanh trên xe xuống dưới.
Thi thể rơi xuống lớp nền, phát ra tiếng “bụp” nghẹn ngào. Ngay lập tức, hàng chục sợi rễ từ bốn phương tám hướng tràn tới, như đỉa đói ngửi thấy mùi máu, trong chớp mắt đã bọc kín thi thể thành một cái kén trắng.
Dạ dày Từ Nghiên co thắt dữ dội, suýt nôn ra.
Rễ của con quái vật đó đã lan khắp lòng đất Thiết Lô. Nó hoàn toàn không phải thứ được nuôi trong nhà kính, mà chính là trái tim của cả thị trấn!
“Xem đủ chưa?” Một giọng nói bất chợt vang lên sau lưng cô.
Từ Nghiên cứng đờ người, quay phắt lại, cổ tay phải khẽ nhấc lên nửa tấc, ánh mắt thoáng qua một tia sát khí.
Nhưng người đứng sau cô là A Cửu.
Cô nàng tóc ngắn ngậm một cọng cỏ, hai tay đút túi quần yếm, dựa lưng vào góc tường khuất bóng, không biết đã đứng đó từ lúc nào.
“Cậu…” Cổ họng Từ Nghiên nghẹn lại.
“Tớ đi tuần đêm.” A Cửu dùng cằm chỉ vào băng đỏ trên tay mình, đó là phù hiệu của đội trị an: “Còn cậu, nửa đêm không ngủ, chạy đến xem ‘kho lương’ của thị trấn, gan to thật đấy.”
Từ Nghiên vẫn chưa buông lỏng cảnh giác, lùi lại nửa bước: “Cậu… cậu vẫn luôn đi theo tớ?”
“Từ lúc cậu trèo qua cửa sổ.” A Cửu nhe răng cười, lộ ra chiếc răng khểnh nhỏ: “Thân thủ không tệ, từng luyện qua?”
“Không… không có, tớ chỉ là… mất ngủ…”
“Mất ngủ?” A Cửu bật cười khẩy, đột nhiên vươn tay nắm chặt cổ tay phải của Từ Nghiên:
“Vậy đây là gì? Mùi máu nồng đến mức cách mười mét vẫn ngửi thấy, cậu tự rạch tay trong phòng à?”
Từ Nghiên muốn rút tay về, nhưng không thể.
Ánh mắt A Cửu rơi xuống bàn tay phải quấn đầy giẻ rách của cô, ánh mắt thay đổi: “Là ‘Tử Nang’ cắn cậu, đúng không?”
Đồng tử Từ Nghiên co rút.
A Cửu nhìn thẳng vào mắt cô: “Con quái vật ở khu A dùng dịch tiêu hóa để đánh dấu con mồi nó ưng ý. Người bị đánh dấu, trong vòng ba ngày da sẽ cứng lại, sau đó bị nó điều khiển từ xa tự bước vào lồng của nó, biến thành phân bón. Tớ đã thấy ba người, đều chết như vậy.”
Cô buông cổ tay Từ Nghiên ra, móc từ túi ra một chiếc hộp sắt nhỏ, ném cho cô:
“Thuốc trong này được nấu từ vỏ cây hòe và vôi, có thể làm chậm quá trình ký sinh. Ngày nào cũng bôi, đừng để người khác thấy.”
Từ Nghiên đón lấy hộp sắt: “Vì sao… lại giúp tớ?”
A Cửu không trả lời ngay. Cô quay đầu nhìn về phía khe cửa sắt, nơi có biển máu và núi thây, trong mắt ánh lên một sự căm hận không hợp với tuổi trẻ.
“Vì chị tớ cũng ở trong cái hồ đó. Ba tháng trước, chị ấy nói phát hiện ra bí mật của nhà kính, ngày hôm sau liền ‘chết bệnh’.”
A Cửu quay lại nhìn Từ Nghiên: “Nên tớ không quan tâm cậu là ai, có bí mật gì, chỉ cần cậu muốn giết chết con quái vật đó, chúng ta là người một nhà.”
“Được.” Từ Nghiên đáp.
Đúng lúc này, từ dưới hầm chứa bất ngờ vang lên một hồi còi báo động chói tai!
Tiếng gầm giận dữ của lão Hồng vọng ra từ bên trong: “Có người xâm nhập! Phong tỏa tất cả các lối ra!”
Sắc mặt A Cửu đại biến: “Hỏng bét!”
Cô kéo Từ Nghiên định chạy, nhưng đã quá muộn. Cánh cửa sắt ầm ầm mở tung, ánh đèn pha chói lòa rọi thẳng vào mặt hai người.
Lão Hồng dẫn theo hơn mười tên lính canh cầm súng xông ra, bao vây chúng tôi.
Còn ở cuối đám đông, Trầm Mặc thong thả bước ra.
Hắn vẫn mặc chiếc áo blouse trắng dính đầy vết thuốc, tay cầm một cuốn sổ ghi chép, đôi mắt sau cặp kính nheo lại thành một khe hở dưới ánh đèn đỏ.
Ánh mắt hắn vượt qua đám đông, chính xác dừng lại trên người Từ Nghiên, sau đó từ từ di chuyển xuống, rơi vào bàn tay phải quấn băng của cô.
Hắn mỉm cười, nụ cười rất ôn hòa, nhưng lại khiến Từ Nghiên như rơi xuống hố băng.
“Ta đã đoán được.” Trầm Mặc nói khẽ:
“Cô sẽ không nhịn được mà đến xem. Dù sao, con mồi bị ‘Tử Nang’ đánh dấu, luôn theo bản năng tìm kiếm bản thể của nó, muốn hủy diệt nó trước khi bị nuốt chửng.”
Hắn đẩy kính, giọng điệu như đang trình bày một hiện tượng thí nghiệm thú vị:
“Đáng tiếc, tiểu nha đầu, cô đã hiểu lầm một chuyện. Ở đây, không phải cây nắp ấm đang ăn thịt người.”
Hắn dang rộng hai tay, nụ cười trên mặt dần biến dạng thành một sự sùng bái bệnh hoạn:
“Mà là chúng ta đang nuôi nó. Còn tối nay, nó vừa vặn cần một phần dinh dưỡng đặc biệt.”
Ánh mắt hắn gắt gao khóa chặt lấy Từ Nghiên: “Bắt đi.”
Bàn tay lão Hồng nắm chặt áo bông sau gáy Từ Nghiên, nhấc bổng cả người cô lên, treo lơ lửng bên mép hồ chứa.
Từ Nghiên không giãy giụa. Bàn tay phải cô giấu trong ống tay áo, chỉ cần khẽ động ý niệm, mọi chuyện đều có thể giải quyết.
“Khoan đã.” Trầm Mặc bỗng lên tiếng. Hắn bước tới một bước, vạt áo blouse trắng quét qua lớp bùn máu trên mặt đất.
“Cho ăn trực tiếp thì lãng phí.” Hắn đẩy kính, móc từ túi ra một ống tiêm: “Để ta rút chút máu trước. Con bé này trên người có mùi hoa hòe gây ảo giác, còn có bào tử ký sinh của Tử Nang. Hai loại độc tố thực vật đang đánh nhau trong máu nó, là mẫu vật tuyệt hảo.”
Lão Hồng cau mày: “Hạng Nhâm bên kia đang chờ dị năng giả…”
“Hạng Nhâm muốn gì, ta rõ hơn ngươi.” Giọng Trầm Mặc vẫn ôn hòa: “Ngươi phải hiểu, người điều phối cao nhất ở đây là ta. Đừng chất vấn ta, hiểu chứ?”
Hắn bước đến trước mặt Từ Nghiên, đưa tay ra, dường như muốn nắm lấy cổ tay cô.
Ngay khoảnh khắc đầu ngón tay hắn sắp chạm vào ống tay áo Từ Nghiên, A Cửu bất ngờ bộc phát. Cô lao tới, đầu húc thẳng vào cằm tên lính canh đang áp giải mình.
Đồng thời, tay phải rút từ túi sau quần yếm ra chiếc cờ lê khổng lồ không bao giờ rời người, vung một vòng tròn đập thẳng vào chiếc đèn pha treo trên hồ chứa!
“Rầm!” Một tiếng vỡ tan, kính văng tứ tung, bốn phút chốc chìm vào bóng tối!
“Bắn! Bắn!” Lão Hồng gầm lên điên cuồng.
Tiếng súng nổ vang trong không gian hẹp dưới lòng đất, lửa đạn xé toạc màn đêm, đạn bắn vào tường xi măng bắn ra từng chùm tia lửa.
Ngay khi đèn tắt, Từ Nghiên đã lăn người ra ngoài. Viên đạn của lão Hồng sượt qua vành tai cô, hằn lên một vệt máu nóng.
Cô đâm sầm vào một đống bao vôi, bụi vôi trắng bay mù mịt.
“Bắt lấy chúng!” Có kẻ đang hét lên.
Bọn lính canh bắn loạn xạ trong bóng tối, tiếng kêu thảm thiết vang lên không ngớt, có kẻ trong lúc hỗn loạn đã bắn nhầm đồng đội.
Từ Nghiên nín thở, dây leo tường vi trên cổ tay phải cuối cùng cũng có cơ hội ra tay. Nó lặng lẽ quấn lấy mắt cá chân một tên lính canh đang lao tới, rồi giật mạnh!
Tên lính canh kêu thảm thiết ngã nhào xuống hồ chứa, lập tức bị vô số sợi rễ quấn chặt, kéo sâu vào vũng bùn đỏ sẫm.
“Từ Nghiên! Bên này!” Giọng A Cửu vọng từ phía bên trái.
Từ Nghiên vừa định động đậy thì đột nhiên cứng đờ.
Trong bóng tối, cô “nhìn” thấy Tử Nang dưới lòng đất. Con quái vật cao ba mét đó, thân chính của nó đang phình to điên cuồng!
Tất cả những sợi rễ đang cắm vào thi thể đều rút ra, vũ điệu điên loạn giữa không trung.
Còn lão Hồng đứng bên mép hồ chứa… cơ thể hắn đang co giật.
“Răng rắc… răng rắc…” Tiếng xương lệch khớp khiến người ta ê răng vang ra từ bên trong cơ thể lão Hồng.
Sau lưng hắn nhô lên hai khối u lớn, áo sơ mi công nhân bị xé toạc, để lộ lớp da bên dưới phủ đầy vảy sáp.
Cổ hắn ngửa ra sau một góc không thể tin nổi, từ trong miệng thè ra một sợi tua cuốn có chĩa, chính là môi của bẫy cây nắp ấm!