Chương 93: Ngôi làng nhỏ
Vương Hiểu Nặc chỉ vào hai bóng đen nằm sát gốc cây hòe ở đầu làng:
“Thanh lý đám bên ngoài trước, đừng kinh động đến đám bên trong. Cô bên trái, tôi bên phải, ra tay cùng lúc.”
Từ Nghiên gật đầu.
Hai người khom lưng trượt xuống từ sườn đồi, áp sát chân tường tiến về phía đầu làng.
Từ Nghiên đi bên trái, men theo dãy tường đất đã sụp một nửa. Mảnh ngói vỡ và cỏ khô dưới chân bị đế giày đè lên tạo ra những tiếng lạo xạo nhỏ, nhưng không quá to.
Cô vòng ra sau con zombie gần nhất – một con zombie nam trung niên mặc đồ ngủ, nửa bên mặt đã thối rữa, lộ ra gò má đen sì. Nó đang đứng cạnh góc tường, lắc lư người như đang ngẩn ngơ.
Từ Nghiên từ sau bức tường lao ra, cây rìu cứu hỏa trong tay vung lên, lưỡi rìu chém chéo vào bên cổ con zombie. Lực và góc độ đều vừa phải, lưỡi rìu cắt qua da thịt và đốt sống cổ, phát ra tiếng “rắc” nghẹn đục.
Con zombie chưa kịp kêu lên tiếng nào đã ngã xuống. Cô giẫm một chân lên vai nó, rút rìu ra. Máu và chất nhầy theo lưỡi rìu chảy xuống. Cô phẩy nhẹ cây rìu, quay người rút vào trong con hẻm.
Cùng lúc đó, phía Vương Hiểu Nặc cũng đã xử lý xong. Cây đao dài của cô đâm từ bên hông vào sau tai con zombie kia, mũi đao xuyên lên qua đáy hộp sọ. Động tác rút đao vừa nhanh vừa nhẹ.
Hai người gặp nhau ở đầu hẻm, liếc nhìn nhau một cái, không dừng lại, men theo con hẻm tiếp tục tiến sâu vào trong làng.
Trong hẻm có ba con zombie đang lang thang. Hai con ở giữa hẻm chậm rãi xoay vòng, một con ngồi xổm sát chân tường như đang nghỉ ngơi.
Vương Hiểu Nặc ra hiệu, tay cô chỉ vào con bên trái, rồi chỉ vào con đang ngồi xổm, sau đó hất cằm về phía Từ Nghiên, ý bảo con bên phải thuộc về cô.
Từ Nghiên gật đầu, hai người đồng thời ra tay.
Đoản đao của Vương Hiểu Nặc cắt ngang cổ họng con zombie bên trái, lưỡi đao lướt qua kéo theo một mảng chất lỏng sẫm màu.
Sau đó cô xoay người, dùng cùi chỏ hất ngã con đang ngồi xổm, mũi đao từ trên cao đâm thẳng xuống đỉnh đầu.
Cây rìu cứu hỏa của Từ Nghiên quét ngang từ bên cạnh, chém bay nửa bên đầu con zombie bên phải. Thân thể tàn tạ loạng choạng hai bước rồi mới ngã xuống.
Hai người lại đá xác những con zombie trong hẻm vào gốc tường, rồi tiếp tục tiến về phía trước.
Ở khoảng đất trống giữa làng, bảy tám con zombie đang tụ tập. Vương Hiểu Nặc và Từ Nghiên nấp sau bức tường ở đầu hẻm quan sát một lúc. Vương Hiểu Nặc nghiêng đầu, nói khẽ:
“Cô thấy căn nhà chính mở cửa bên phải kia không? Bên trong còn vài con nữa. Chúng ngửi thấy mùi của chúng ta, sắp ra rồi.”
Từ Nghiên nhìn theo hướng cô ấy, quả nhiên thấy sau ngưỡng cửa có bóng đen đang lay động, hai con, có thể ba con.
Cô không nói gì, chỉ đổi cây rìu cứu hỏa sang tay trái, lắc lắc cổ tay phải cho đỡ mỏi. Vương Hiểu Nặc liếc cô một cái, đoản đao trong tay xoay một vòng:
“Cô trái, tôi phải, dọn bên ngoài trước rồi vào trong nhà.”
Từ Nghiên gật đầu, hai người đồng thời lao ra từ đầu hẻm.
Đám zombie ở khoảng đất trống còn chưa kịp xoay người hoàn toàn, đao dài của Vương Hiểu Nặc đã đâm vào cổ một con.
Động tác của cô vừa nhanh vừa chuẩn. Rút đao ra, cô đã nghiêng người lướt đến trước mặt con thứ hai, lưỡi đao ngang qua cổ.
Từ Nghiên xông vào khu bên trái, cây rìu cứu hỏa vung tròn đập vào hõm vai một con zombie lùn. Lưỡi rìu kẹt giữa xương đòn và xương bả vai.
Cô không rút ra mà dùng cán rìu làm đòn bẩy, ấn xuống rồi bẩy lên. Cả cánh tay cùng nửa xương bả vai bị bẩy rời ra. Con zombie ngã nghiêng xuống đất, cô bổ thêm một nhát vào đỉnh đầu.
Một con khác lao tới, cô nghiêng người tránh một bước, cây rìu vung từ dưới lên, lưỡi rìu cắt vào phần mô mềm giữa cằm và cổ. Lưỡi rìu sắc bén nhờ quán tính đi lên, phá toang cổ họng nó.
Lúc này lại có một con từ bên cạnh lao tới, cô vung rìu ngược lại đập vào thái dương nó. Sống rìu chắc chắn đập vỡ hộp sọ, con zombie ngã nghiêng, cô đã xoay người nghênh đón con tiếp theo.
Bảy tám con zombie ở khoảng đất trống trong vài phút ngắn ngủi đã bị xử lý hơn nửa.
Ba con trong nhà chính cuối cùng cũng ùa ra. Từ Nghiên lùi hai bước tạo khoảng cách.
Vương Hiểu Nặc từ bên phải áp tới, đoản đao ngang một nhát rạch bụng con đi đầu, sau đó nghiêng người đá vào đầu gối con thứ hai khiến nó quỵ xuống, mũi đao ấn xuống xuyên qua gáy.
Cây rìu cứu hỏa của Từ Nghiên đập vào trán con thứ ba, lưỡi rìu lún sâu vào hộp sọ nửa tấc. Cô rút ra hai lần mới lấy được, trên lưỡi rìu dính đầy mảnh vụn màu trắng xám.
Khoảng đất trống hoàn toàn yên tĩnh.
Mười mấy bộ hài cốt ngổn ngang nằm giữa đất cát và đá vụn. Không khí tràn ngập mùi thối rữa nồng nặc.
Từ Nghiên cọ sạch vết bẩn trên cây rìu cứu hỏa vào tường bên cạnh, rồi đứng thẳng lưng. Ngực cô phập phồng nhẹ, đầu mũi lấm tấm mồ hôi mỏng.
Vương Hiểu Nặc đứng cách đó vài bước, cây đao dài xoay nửa vòng trong tay.
Cô nhìn Từ Nghiên, ánh mắt từ cây rìu cứu hỏa dính đầy vết bẩn chuyển sang gương mặt nghiêng đang thở dốc nhẹ của Từ Nghiên, dừng lại khoảng hai giây, rồi cô nói: “Thân thủ của cô cũng khá đấy.”
Từ Nghiên cười, đáp: “Cô cũng vậy.” Nói xong, cô cọ cây rìu vào chân tường thêm hai lần nữa, rồi cúi xuống phủi bụi trên tay.
Số zombie trong làng nhiều hơn so với ước tính ban đầu của họ.
Hai người men theo con đường chính ở cuối làng tiếp tục đi về phía trước, lại gặp thêm hai nhóm zombie lẻ tẻ.
Một nhóm chui ra từ rừng trúc phía sau làng, ba con, bị họ chặn lại trên con đường nhỏ hẹp trong rừng trúc và giải quyết.
Nhóm còn lại ẩn náu trong tòa nhà gạch hai tầng cuối cùng ở cuối làng. Khi đẩy cửa sân, chúng trực tiếp lao ra từ nhà chính. Năm con chen chúc nhau xông ra, con chạy nhanh nhất suýt đâm vào mũi đao của Vương Hiểu Nặc.
Hai người phối hợp ngay trước cửa sân đã dọn sạch nhóm này. Tổng cộng tính ra, chỉ riêng ngôi làng nhỏ này đã xử lý hơn hai mươi con zombie, cộng với việc từ đầu làng tiến đến cuối làng, họ đã vất vả gần cả một buổi chiều.
Khi sân yên tĩnh trở lại, Vương Hiểu Nặc lau sạch đoản đao trên mặt gạch của tường viện, tra vào vỏ, rồi ngồi xổm xuống bắt đầu làm việc.
Cô lật con zombie bị lật úp, dùng mũi đao cạy hộp sọ tìm vị trí tinh hạch. Cô dùng tay áo lau sạch mảnh vụn dính trên bề mặt, rồi bỏ vào túi vải nhỏ bên hông.
Từ Nghiên cũng ngồi xổm xuống, lấy từ hộp sọ con zombie bên cạnh một viên tinh hạch.
Hai người lấy tinh hạch từ mỗi con zombie đã xử lý, cuối cùng trải chiến lợi phẩm trên bậc thềm đếm, tổng cộng ba mươi bốn viên, mỗi người một nửa.
Từ Nghiên đi đến giữa sân, quan sát một vòng tòa nhà gạch này, nhìn những bộ hài cốt ngổn ngang và mảnh ngói vương vãi trên mặt đất, chợt nảy ra một ý nghĩ.
Cô quay sang hỏi Vương Hiểu Nặc: “Ngôi làng nhỏ thế này, sao lại có nhiều zombie đến vậy? Không hiểu nổi.”
Vương Hiểu Nặc cũng đứng dậy, buộc chặt dây túi vải rồi nhét lại vào hông, suy nghĩ một lúc rồi nói:
“Có thể là truyền bá tà giáo. Có người thuê nhà trống trong làng làm sào huyệt, lôi mấy chục người từ bên ngoài vào, khóa chặt cửa không cho ra ngoài, ngày nào cũng lên lớp tẩy não.”
Cô vừa nói vừa liếc qua quần áo trên những bộ hài cốt. Có vài con còn mặc áo phông cùng màu, cổ áo in một ký hiệu mờ nhạt, không nhìn rõ chữ gì.
“Cũng có thể là họp chợ phiên ở nông thôn. Các làng xung quanh định kỳ tụ họp, khi đông người, một khu chợ nhỏ có thể tụ tập đến hàng trăm người. Lúc xảy ra sự cố không kịp tản ra, nên đều ở lại đây. Tình huống nào cũng có thể xảy ra.”