Chương 5: Vụ đầu tư rủi ro của kẻ sống dai
Trên đường về, Vân Khê tâm trạng rất vui.
Tắm xong, tìm được thuốc, còn nhặt được một cây gậy bóng chày.
Hoàn hảo.
Cô khẽ ngân nga một giai điệu chẳng ra đầu ra đũa, băng qua công viên nhỏ.
Đến gần mép công viên, cô đột nhiên dừng bước.
Trong không khí dường như thoang thoảng một mùi gì đó...
Là mùi sắt gỉ.
Mùi máu!
Vân Khê khựng lại.
Cô không phải kiểu người chủ động đi về phía nguy hiểm.
Cô quay đầu, nhìn về hướng phát ra mùi...
Là phía tây công viên, chỗ bị bụi cây và bức tường thấp che khuất.
Chân cô bắt đầu bước về phía đó.
Đi được hai bước, cô dừng lại.
“Không được, không được, không được. Mình phải sống dai, làm kẻ sống dai!”
“Tín điều của kẻ sống dai là: bớt chuyện thì bớt phiền. Mùi máu = nguy hiểm = chạy. Không phải đi xem.”
Cô đứng im tại chỗ vài giây, hai chân như đang kéo co, một bên trái, một bên phải.
“Nhìn một cái chắc không chết đâu nhỉ... Không, nhìn một cái là chết đấy. Trong mạt thế, những kẻ chết sớm nhất đều vì ‘mình chỉ nhìn một cái thôi’.”
“Nhỡ đâu là vật tư thì sao?”
“Nhỡ là thây ma thì sao? Nhỡ là cái bẫy thì sao? Cô nghĩ thời mạt thế còn ai rảnh rỗi đi chôn báu vật cho cô à?”
“Nhưng nhỡ... thật sự là vật tư thì sao?”
Cô im lặng ba giây.
“Được, mình chỉ nhìn một cái thôi. Không lại gần, không đụng vào, không phát ra tiếng động. Xác nhận là gì rồi chạy. Đánh giá rủi ro: rủi ro thấp, lợi ích tiềm năng không rõ, chi phí là một phút thời gian.”
“Kẻ sống dai cũng phải biết ra quyết định khoa học.”
“Nhìn một cái, nhìn một cái rồi đi.”
Cô hạ thấp người, men theo bụi cây, từ từ lần tới.
Vòng qua bức tường thấp, cô nhìn thấy.
Một người.
Nằm sấp trên mặt đất, úp mặt xuống, bất động.
Quần áo toàn là bụi bẩn và những vết màu đỏ sẫm...
Là máu!
Khoảnh khắc Vân Khê nhìn rõ người đó, đầu gối cô mềm nhũn.
Cô không đứng vững, lùi lại một bước, gót chân vấp phải đá vụn, cả người ngồi phịch xuống đất.
“Mẹ nó...”
Cô rít lên một tiếng chửi thề, tay chân bò lui vài cái, lưng đập vào tường thấp mới dừng lại.
Máu dính trên quần áo, loang ra một mảng lớn, nhìn rợn người.
Tim cô đập nhanh đến nghẹt thở.
Ý nghĩ đầu tiên: chạy. Chạy ngay lập tức.
Nhìn thêm một giây cũng là không có trách nhiệm với mạng sống của mình.
Cô chống tay định đứng dậy, trong đầu đã bắt đầu tính toán đường rút lui...
Men theo bụi cây vòng ra, đi cổng phụ, không đi qua trung tâm công viên, trong vòng mười phút về đến tầng sáu khóa cửa thật kỹ.
Phương án hoàn hảo.
Cô đứng dậy.
Quay người.
Đi được ba bước.
Rồi dừng lại.
Không phải vì mềm lòng.
Mà vì trong đầu cô chợt lóe lên một chi tiết...
Lúc nãy cô lăn lộn bò lui, ánh mắt liếc thấy thứ gắn trên thắt lưng người đó.
Một con dao chiến thuật, vỏ dao sạch sẽ, không dính máu, không mòn vẹt, nhìn là biết chưa dùng bao giờ.
Cái khóa cố định ở vị trí đó, là loại cấp quân đội.
Người thường không thể có được thứ này.
Cô chậm rãi quay lại, cách vài mét nhìn người đó thêm lần nữa.
Giày, loại chuyên dụng đi rừng, cách buộc dây khác với cách buộc thông thường, kiểu nhanh tháo.
Áo khoác gió, góc phản chiếu của vải, lớp chống thấm vẫn còn.
Cả bộ đồ này, trước mạt thế cộng lại đủ tiền thuê nhà nửa năm của cô.
“Chậc.”
Cô phát ra một âm tiết cực kỳ bất mãn.
“Người này... có vẻ là miếng mồi béo.”
Cô đứng đó, hai chân lại bắt đầu giằng co.
Một giọng nói vang lên.
“Chạy. Chạy ngay. Cô đánh không lại anh ta, nhỡ anh ta giả vờ ngất thì sao? Nhỡ đồng đội anh ta là người xấu thì sao?”
Một giọng khác vang lên.
“Con dao trên người anh ta đáng giá. Giày, áo cũng đáng giá. Còn có bộ đàm, cô đang thiếu một cái.”
“Đáng giá cũng phải có mạng mà tiêu.”
“Nhưng nếu anh ta chết thật, mấy thứ này là nhặt được miễn phí.”
“Nếu anh ta giả chết thì sao?”
“Thì chạy. Nhìn tình trạng hiện tại của anh ta, cô chắc chắn chạy thoát.”
Cô im lặng năm giây.
“Xác nhận xem anh ta sống hay chết đã. Nếu còn sống, không lấy đồ, đổi lấy ân tình. Nếu chết... đồ về tay mình.”
“Vụ này không lỗ.”
Cô bước đến bên người đàn ông đang nằm sấp, ngồi xuống, đưa tay lật anh ta lại.
Một khuôn mặt đàn ông trẻ tuổi.
Sống mũi cao thẳng, xương mày sâu, môi khô nứt nẻ trắng bệch, trên mặt dính bụi và vết máu khô.
Nhưng có thể nhận ra... người này rất đẹp trai.
Là kiểu đẹp trai mà trước mạt thế đi trên đường sẽ bị chụp lén.
Vân Khê không kìm được lẩm bẩm.
“Đẹp trai thế này, sao nằm đây mà không ai nhặt... ồ, vì mạt thế rồi, ai cũng bận sống, chẳng ai rảnh để nhặt soái ca.”
Cô đưa tay sờ trán anh ta.
Nóng ran.
Sốt khá cao.
Cô lại kiểm tra người anh ta...
Bên hông, áo rách một đường, bên trong có vết thương, máu đã khô, nhưng vết thương nhìn không nông.
Còn trên cánh tay, trên vai, có mấy chỗ trầy xước và vết cắt.
“Vết thương này... không giống bị thây ma cắn.”
Vết cắn phải là dạng rách toạc, mép không đều.
Vết thương trên người người này, giống như bị thứ gì đó... hoặc ai đó rạch.
“Bị người ta chém à?”
Trong đầu Vân Khê hiện ra thêm nhiều dấu hỏi.
Nhưng cô không có thời gian để nghĩ về những chuyện này.
Cô dừng lại, nhìn tay mình.
Lúc nãy sờ trán anh ta, ngón cái vừa đúng ấn vào huyệt ấn đường, cô theo bản năng ấn mạnh một chút, để xác nhận xem anh ta có phản ứng giật mình không.
Không có.
Hoàn toàn mất ý thức.
“Sốt đến mức này mà vẫn chống đỡ được đến bây giờ, mạng thật sự cứng.”
Cô lẩm bẩm.
“Người mạng cứng, thường thì đáng giá.”
Cô vặn nắp chai nước khoáng, đổ một ít nước ra lòng bàn tay, vỗ nhẹ lên mặt anh ta.
“Này, tỉnh dậy đi. Uống thuốc rồi hãy ngất.”
Không phản ứng.
“Đại ca, anh không mở miệng thì tôi cho uống kiểu gì?”
Vẫn không phản ứng.
Vân Khê hít một hơi thật sâu, dùng hai ngón tay kẹp lấy cằm anh ta, banh miệng anh ta ra một chút, nhét viên thuốc hạ sốt vào, rồi đổ một ít nước vào.
Động tác có hơi thô bạo.
“Anh tốt nhất nên xứng đáng với viên thuốc này. Đây là thuốc hạ sốt tôi vừa tìm được, ít nhất cũng đáng ba gói mì tôm. Sau này nếu anh không trả tôi, tôi thành ma cũng không tha cho anh...”
Đúng lúc này.
Bộ đàm bên hông người đó đột nhiên vang lên.
“Duật Hành, cậu sao rồi? Duật Hành, nghe được không? Duật Hành!”
Âm thanh không lớn, nhưng trong công viên yên tĩnh, rõ ràng như có ai đó nói bên tai cô.
Vân Khê giật mình, tay run lên, suýt ném chai nước.
“Mẹ nó...”
Cô trợn mắt nhìn bộ đàm.
Có người.
Đồng đội của người này vẫn còn sống.
Và đang tìm anh ta.
Từ bộ đàm lại vang lên giọng nói, mang theo sự sốt ruột rõ ràng.
“Duật Hành! Nghe được thì trả lời! Cậu đang ở đâu?!”
Vân Khê nhìn chằm chằm bộ đàm, đầu óc xoay chuyển nhanh chóng.
Rồi cô đưa tay, gỡ bộ đàm từ thắt lưng người đó xuống, giữ nút nói.
“Ơ... xin chào?”
Đầu bên kia bộ đàm lập tức im lặng.
Khoảng hai giây sau, giọng nói đó lại vang lên, giọng điệu từ sốt ruột chuyển sang cảnh giác.
“Cô là ai? Duật Hành đâu?”
“Anh của anh tình hình không tốt, trên người có vết thương, còn đang sốt cao, ngất đi rồi. Tôi vừa cho anh ấy uống thuốc hạ sốt, nhưng...”
“Các người đang ở đâu?!”
Một giọng khác cắt ngang lời cô.
Vân Khê do dự một chút.
“Phía tây thành phố... gần một công viên nhỏ.”
Vẫn là nói ra.
Dù sao người này đã ở đây rồi, cô không thể cõng anh ta đi, nếu đồng đội của anh ta không tìm được, cô mới là người lỗ to.
Hơn nữa, đầu bên kia bộ đàm có ít nhất hai người, cô đã thầm chấm điểm đội ngũ này: thiết bị liên lạc, trang bị quân đội, đồng đội mất tích vẫn kiên trì tìm kiếm...
Chứng tỏ tinh thần đoàn kết tốt, không giống kiểu sẽ phản bội.
Món nợ này, tính được.
Giọng nói đó dịu lại, nhưng nghe rõ đang cố kìm nén cảm xúc.
“Phiền cô cho chúng tôi biết vị trí cụ thể, chúng tôi đi lạc nhau, tìm cậu ấy rất lâu rồi. Xin cô giúp đỡ, cứu cậu ấy, chúng tôi nhất định sẽ tìm cách cảm ơn cô.”
Vân Khê cắn môi.
Cô cúi đầu nhìn người đàn ông đang sốt đến mặt đỏ bừng dưới đất.
Lại nhìn bộ đàm.
Lại nhìn đống thuốc cô vất vả lắm mới tìm được.
“... Các anh mấy người?”
“Ba người.”
“Có chỗ ở không?”
“Có một căn cứ tạm thời, nhưng chưa đủ an toàn. Chúng tôi đang tìm chỗ thích hợp hơn.”
Vân Khê im lặng.
Im lặng rất lâu.
Lâu đến mức người đầu bên kia bộ đàm tưởng mất tín hiệu.
“Này? Cô còn nghe không?”
Cô vẫn nghe.
Cô chỉ đang tính toán.
Thuốc hạ sốt đã cho uống.
Bộ đàm đã liên lạc.
Địa chỉ đã lộ ra một nửa.
Bây giờ rút lui, coi như công cốc, còn lỗ thêm một viên thuốc.
Tiến lên, nhiều nhất cũng chỉ là cõng thêm một đoạn đường.
Hơn nữa, trong mấy câu đối thoại vừa rồi, giọng đối phương tuy gấp nhưng không loạn, nghe thấy giọng lạ thì phản ứng đầu tiên là cảnh giác chứ không phải tấn công, đội ngũ này có tố chất, không giống kiểu lật mặt không nhận nợ.
Cược đã đặt. Không rút lại được.
Cô cúi đầu nhìn người đàn ông vẫn hôn mê bên chân, lại nhìn bộ đàm trong tay, hít một hơi, giọng nói trở lại cái điệu “thôi được rồi, coi như mình xui xẻo”.
“Thôi được. Lát nữa tôi báo địa chỉ cho các anh. Anh của các anh tôi sẽ đưa về trước, nhưng các anh phải tự đến đón. Tôi cõng không nổi nữa.”
“Được. Cho chúng tôi vị trí, chúng tôi đến ngay.”
“Đợi tôi về đến nơi đã. Nhưng! Anh ấy mà chết trên đường tôi đi, tôi không chịu trách nhiệm đâu.”
Đầu bên kia bộ đàm im lặng nửa giây, rồi vang lên một tiếng...
“... Được.”
Giọng nói đó có vẻ muốn cười, nhưng đã nhịn lại.
Vân Khê nghe ra nửa tiếng cười đó, càng bực bội hơn.
Cô nhét bộ đàm vào túi, cúi xuống kéo người dưới đất.
Rồi cô phát hiện ra một vấn đề.
Người này nặng quá.
Cô cao chỉ hơn mét sáu một chút, người này nhìn ít nhất phải mét tám lăm trở lên.
Nhìn thì có vẻ gầy, nhưng trọng lượng thực tế hoàn toàn không cùng đẳng cấp...
Toàn là cơ bắp, nặng như một tấn xi măng.
Vân Khê nghiến răng dùng sức, mặt đỏ bừng.
“Không phải chứ... tôi chỉ đi tắm rửa, ra ngoài dạo một vòng, ông trời ông lại bày cho tôi cái quả báo này à?!”
Cô vác cánh tay người đó lên vai mình, hai tay ôm chặt eo anh ta, dùng hết sức bình sinh nhấc lên.
Người đó bị cô kéo lên khỏi mặt đất một chút, nửa người dựa vào cô, nặng như một ngọn núi.
Chân cô đã bắt đầu run.
“Nếu mạt thế có bảng xếp hạng, bây giờ tôi nhất định là quán quân bảng xui xẻo nhất.”
Cô khó khăn cõng người đàn ông hôn mê đó, từng bước một lê về.
Một mét, hai mét, ba mét.
Mỗi bước đều muốn bỏ cuộc.
Mỗi bước đều chửi thầm trong lòng.
Nhưng chân cô không dừng lại.
“Tôi đã cho uống một viên thuốc hạ sốt rồi.”
Cô thở hổn hển, vừa đi vừa tính toán với chính mình.
“Thuốc đã tốn, sức đã bỏ ra, người bên bộ đàm cũng đã liên lạc được...”
“Bây giờ nếu tôi vứt người này lại, coi như công cốc.”
“Thuốc hạ sốt cho không, thời gian uổng phí, tối nay lưng đau cũng uổng.”
Cô nghiến răng, hất người trên vai lên cho chắc.
“Đi đến nước này rồi, không thể bỏ dở giữa chừng.”
Phía sau, từ bộ đàm lại vang lên giọng nói đó.
“Cô vẫn còn nghe không?”
“Còn.”
Vân Khê thở dốc, từng chữ một phun ra.
“Đang... cõng... bạn anh... đi bộ... đừng... giục...”
Đầu bên kia bộ đàm im lặng một lúc.
Rồi giọng nói đó cất lên, giọng điệu rất chân thành.
“Cảm ơn cô.”
“Không cần cảm ơn.”
Vân Khê nghiến răng.
“Anh nhớ bảo anh ấy trả tôi một hộp thuốc hạ sốt là được. Loại mới tinh, còn nguyên bao bì. Còn con dao bên hông anh ấy... lúc tôi cứu anh ấy không lấy, coi như đặt cọc.”
Đầu bên kia bộ đàm khựng lại một chút, rồi vang lên một tiếng cười khẽ.
“... Được.”
Vân Khê không trả lời nữa.
Vì cô đang dùng toàn bộ sức lực của mình, vật lộn với một người đàn ông hôn mê nặng hơn cô mấy chục cân.
Còn viên thuốc hạ sốt của cô, đã mất một viên.
Cược đã đặt, có thu hồi được vốn hay không, xem ván này.