Chương 22: Mũi Kim và Xiềng Xích.
Người cá khẽ ‘ừ’ một tiếng, giọng trầm thấp mang theo chút lạnh lẽo.
Anh ấy rất lạnh nhạt.
Nhưng Đường Nhu không nhớ mình đã làm gì khiến anh giận.
Bất đắc dĩ, cô phải bám vào cánh tay anh, cố gắng đưa đầu lên khỏi mặt nước để không bị chìm.
“Sao anh lại giấu ở đây?” Cô nhìn vào bể nước khổng lồ sâu thăm thẳm, có chút sợ hãi, “Trong này có thứ nguy hiểm gì không?”
Người cá khẽ nhướng mi, liếc cô một cái như cười như không.
“Sợ à?”
“Ừm.” Cô thành thật gật đầu.
Dường như dưới nước đang ẩn nấp một con quái vật hung tàn, sẵn sàng lao lên cắn đứt cổ họng họ.
Người cá không nói nữa, hơi lạnh trên người càng đậm.
Theo động tác xoay người, tầm nhìn dần trở nên rõ ràng.
Người cá lần này trông rất khác so với lần trước. Trên chiếc cổ thon dài quấn đầy các ống dẫn, nhìn thoáng qua giống như đeo một cái vòng. Trên làn da vốn hoàn mỹ của anh được gắn vài miếng dán đầu kim và ống truyền trong suốt, bên trong chảy chất lỏng màu đỏ ánh kim, trông vô cùng kỳ dị.
Giống như một mẫu vật đẹp đẽ được ngâm trong formalin.
Cô nhìn những ống truyền dịch, hỏi: “Anh bị sao vậy?”
Người cá không trả lời, buông tay ra. Đôi mắt màu bạch kim xinh đẹp ngập tràn lời oán trách không tiếng.
Đường Nhu chưa bao giờ làm tổn thương anh, nên cô thấy lạ trước sự tức giận trong mắt anh.
Có lẽ bộ đồng phục trắng trên người cô khiến anh xếp cô vào cùng loại với những nhà nghiên cứu đã hại anh, và trút giận lây?
Đường Nhu giữ vẻ im lặng, tỏ ý mình không có ác ý. Sau khi cảm xúc của người cá dịu đi một chút, cô giơ tay lên, nhẹ nhàng gạt mái tóc dài ướt át đang rủ trước trán anh.
Theo sự lộ ra của làn da, cô phát hiện không chỉ có những kim tiêm và ống truyền chằng chịt, mà ngay cả sống lưng trắng nõn thanh tú của người đàn ông cũng đầy những vết sẹo dữ tợn, như thể bị ai đó tàn phá một cách tàn nhẫn.
Có người từng nói, bi kịch là xé nát những thứ tốt đẹp ra cho người ta xem.
Đường Nhu cau mày, chỉ thấy những vết thương đó thật đau lòng.
Chẳng lẽ anh…
Người cá xinh đẹp mảnh mai và chiếc bể nước khổng lồ này hoàn toàn không xứng, như sân bóng rổ mà để một quả bóng bàn vậy, thật buồn cười. Vì thế Đường Nhu không nghĩ bể này dùng để nhốt anh.
Hơn nữa, người cá hoàn toàn không có tính công kích. Cô từng nghe nói nơi này giam giữ sinh vật nguy hiểm nhất khu S, nên càng loại trừ khả năng đó.
Vậy chỉ còn một khả năng.
Ánh mắt Đường Nhu trở nên thương xót.
Anh ấy có thể là thức ăn cho sinh vật bị nhốt trong bể nước này.
Người cá không biết rằng trong lúc mình im lặng, người phụ nữ đã tự mình suy luận xong. Anh bơi một vòng quanh cô, rồi lại áp sát, tay áo chạm vào tay áo cô, đôi mày ủ rũ cụp xuống.
Dù là thức ăn, anh vẫn sẵn lòng giúp đỡ Đường Nhu khi cô gặp nguy hiểm.
Đường Nhu nghĩ, đây là một người cá tốt bụng.
Cô nhìn những lỗ kim ẩn hiện màu đỏ rực, hỏi anh: “Mấy thứ này có thể rút ra được không?”
Người cá cuối cùng cũng nhướng mi, nhìn cô không tiếng động, hàng mi ướt át không giấu nổi vẻ u ám trong mắt.
Cuối cùng, anh chỉ nói: “Tôi không thể chạm vào chúng.”
“Vậy tôi thì sao?”
Người cá không nói gì.
Đường Nhu đưa tay ra, đối phương không từ chối. Thế là cô cẩn thận thử nắm lấy một ống kim đang cắm vào da cổ anh, rồi dùng lực kéo ra.
Người cá rên khe khẽ, hàng mi ướt run rẩy, như một con bướm sa vào lưới nhện không thể thoát ra. Anh cau mày nằm rạp bên mép bể thủy tinh, như thể đang chịu đựng nỗi đau tột cùng.
Chiếc kim cũng theo động tác của anh hoàn toàn rút khỏi cơ thể.
Chất lỏng màu đỏ ánh kim phun ra từ lỗ kim nhỏ hẹp. Anh giơ tay ấn lên cổ, thở dốc mấy lần, sắc mặt càng trở nên tái nhợt.
Thì ra chất lỏng phát ra ánh sáng vàng chảy trong ống, chính là máu của anh.
Đường Nhu tưởng mình làm anh đau, vội buông tay, nhưng bị anh nắm lại.
Lòng bàn tay cô bị ép dán vào da anh, cảm nhận được thân thể trơn mát dưới tay.
“Tiếp tục đi…” Giọng anh yếu ớt, dường như không còn sức, “Giúp tôi.”
Đường Nhu dường như hiểu ra.
Vì lý do nào đó, anh không thể chạm vào mấy thứ này, nhưng Đường Nhu thì có. Vì thế anh muốn chịu đựng đau đớn, để cô giúp anh gỡ những thứ này xuống.
Đường Nhu chỉ có thể nói: “Vậy anh nhịn một chút.”
Người cá gật đầu, giơ tay hất tóc sang một bên, để lộ chiếc cổ thon dài như thiên nga trước mắt cô. Chỉ thấy trên lớp da mịn màng gân guốc cắm đầy những ống dẫn, có cái đang truyền thứ gì đó vào người anh, có cái đang hút máu anh ra.
Những ống dẫn mờ đục chìm sâu dưới nước, không biết nối đến đâu.
Đường Nhu nghiến răng, nắm lấy một ống kim trên cổ anh, nhẫn tâm dùng lực rút nó ra.
Đầu kim dài và nhọn, lóe lên ánh sáng lạnh lẽo sắc bén. Lỗ kim nhỏ li ti rỉ ra từng giọt máu mang theo ánh sáng vàng nhạt.
Người cá cúi đầu, tóc ướt che mặt, chỉ để lại cho Đường Nhu một đoạn cổ hơi cong lên, xương cốt rõ ràng, như đốt trúc tạc từ ngọc trắng.
“Có đau lắm không?” Đường Nhu lo lắng hỏi.
Người đàn ông ẩn sau mái tóc nhắm chặt mắt, hàng mi không ngừng run rẩy. Ở nơi cô không nhìn thấy, hàm răng sắc nhọn cắn chặt môi mình.
Kìm nén sự xót xa khi thấy anh không thoải mái, Đường Nhu buộc mình phải nhẫn tâm. Cô tìm đến đầu kim, cố nén xung động muốn nhắm mắt, nắm lấy, rút ra, cố gắng tăng tốc độ để khỏi kéo dài sự giày vò của anh. Sống lưng người cá cong xuống, anh nằm rạp bên mép bể, ngoại trừ tiếng rên khó chịu lúc đầu, anh luôn mím chặt môi không nói một lời.
Không biết có phải ảo giác không, Đường Nhu luôn cảm thấy dưới nước có tiếng kim loại va chạm mơ hồ.
Đến khi cô rút hết tất cả các ống kim, người cá trông đã hấp hối.
“Xong rồi.” Đường Nhu vứt mấy thứ đó xuống nước, nhẹ nhàng an ủi anh, “Đều kết thúc rồi, chắc sẽ hết đau nhanh thôi.”
Trong không gian tối mờ, chỉ còn lại màu da trắng lạnh của anh, chết lặng nằm một bên. Nếu không phải thấy sống lưng phập phồng thở dốc, Đường Nhu đã lo anh có bị ngất vì đau hay không.
Một lát sau, người cá khẽ run hàng mi ngước mắt lên, nhìn về phía Đường Nhu. Vài sợi tóc vàng ướt dính trên xương hàm, men theo cổ xuống dưới, phác họa một đường nét kinh tâm động phách. Gương mặt thanh khiết xinh đẹp tràn đầy vẻ yếu ớt mệt mỏi, như đang âm thầm nói với cô: anh rất đau.
Đường Nhu chợt cảm thấy tim mình sắp vỡ tan.
“Tôi đưa anh đi.” Cô nghe thấy giọng mình nói.
Người cá lại lắc đầu: “Tôi không thể đi được.”
“Tại sao?”
Chỉ nghe thấy dưới nước vọng lên tiếng kim loại va chạm mơ hồ. Chiếc đuôi cá thon dài tuyệt đẹp phá nước lên, xòe rộng chiếc vây đuôi trong suốt như một chiếc quạt lộng lẫy, mép ngoài ánh lên một màu xanh trong veo.
Nhưng điều khiến người ta rùng mình là, trên chiếc đuôi cá đẹp đẽ ấy xuyên ngang một sợi xích kim loại ánh bạc, rộng ba ngón tay.
Trên sợi xích uốn lượn một chất đen không rõ, ẩn trong rãnh hoa văn đặc biệt của kim loại, nhìn thoáng qua giống như chạm khắc hoa văn.
“Nó khóa tôi lại.” Giọng người cá hơi lạnh, như ngậm một lớp băng mỏng.