Chương 57
Sáng sớm, cánh cửa phòng phía đông mở ra từ bên trong, A Ly mặc áo khoác hoa sen bước ra.
Trước đây, cô luôn là người dậy sớm nhất nhà, nhưng hôm nay thì không.
Trên sân đất, Nhuận Sinh và Đàm Văn Bân ngồi đối diện nhau, cúi đầu mài liềm trong tay.
Khi A Ly đi ngang qua, Nhuận Sinh ngẩng lên, mỉm cười với cô gái: “Chào buổi sáng.”
Cô gái dừng bước, rồi lại rảo bước vào nhà, đi lên lầu.
Tuy không nói lời nào, nhưng khoảng dừng trước đó có lẽ là phản hồi lớn nhất rồi.
Đẩy cửa phòng, bước vào, cậu bé vẫn chưa tỉnh, cô gái tự mình ngắm nhìn những bức tranh treo trên tường của cậu.
Có ba bức đã hoàn thành, bức đầu tiên là Tiểu Hoàng Oanh.
Người phụ nữ trong tranh không hề dữ tợn, ngược lại còn có vẻ kín đáo, dịu dàng, dáng đi uyển chuyển, đôi môi như đang thì thầm, dường như sắp bước ra khỏi bức tranh để ca hát múa may.
Bức thứ hai là một bà lão tóc bạc hiền từ, ngồi sưởi nắng trong sân, trên đùi là một con mèo đen đang ngủ.
Bức thứ ba là một người đàn ông trung niên, có vẻ cố tình làm mờ hình ảnh, chỉ vẽ bóng lưng, nhưng đồng tiền đồng cổ đeo bên hông lại được vẽ rất tỉ mỉ, chi tiết vô cùng rõ ràng.
Ba bức tranh đều được chăm chút kỹ lưỡng ở phần nền.
Bức thứ nhất mang cảm giác hư ảo, bức thứ hai ấm áp nhưng phảng phất nỗi buồn, bức thứ ba xung quanh rất ngột ngạt.
Đang lúc A Ly chăm chú ngắm nhìn, Lý Truy Viễn tỉnh dậy.
Cậu bé bước đến bên cô gái, cùng xem một lúc.
Rửa mặt xong, cậu vẫn như thường lệ chơi cờ với cô gái, giờ chơi ba ván cùng lúc, giúp Lý Truy Viễn thua nhanh hơn hẳn.
“Ăn sáng thôi!”
Mỗi ngày đều bắt đầu bằng tiếng gọi của dì Lưu, mở ra khởi đầu chính thức của một ngày.
Nhuận Sinh và Đàm Văn Bân cùng từ ngoài đồng về, mùa thu hoạch, mấy hôm nay bận rộn, Đàm Văn Bân cố tình dậy sớm để phụ giúp.
Cậu chưa từng chịu khổ, làm việc này tay nổi đầy bọt nước, nhưng cậu không để bụng, tự lấy kim chọc vỡ.
Đến cả Lý Tam Giang cũng bảo cậu đừng làm nữa, Đàm Văn Bân mỉm cười đáp:
“Không sao, khỏe hơn mà.”
Tan tiết tự học buổi sáng, Lý Truy Viễn và Đàm Văn Bân bước vào lớp.
Trên bàn của Trịnh Dương Hải có một chậu hoa.
Chuyện nhà cậu được kết luận là án giết người cướp của, Đàm Vân Long không nói trực tiếp với Lý Truy Viễn là cấp trên có cử người xuống hay không, cũng không tiếp tục theo dõi chi tiết điều tra với cậu, nhưng có những lúc, không có tin tức cũng là một loại tin tức.
Điều đó có nghĩa là ba người bọn họ coi như đã thoát khỏi vụ việc này.
Dù bọn họ đã đến đó, để lại không ít dấu vết, nếu điều tra kỹ chắc chắn sẽ tìm ra, nhưng mỗi người có một chuyên môn khác nhau, Lý Truy Viễn không biết là Dư Thụ quay lại hay đổi người khác, nhưng dù sao bọn họ không phải dân điều tra hình sự chuyên nghiệp, và góc nhìn của họ cũng theo bản năng bỏ qua sự tồn tại và vai trò của “người thường” trong đó.
Thời gian này, Đàm Văn Bân học rất chăm chỉ, giờ giải lao ngoài việc đi vệ sinh cùng Lý Truy Viễn, cậu đều tự mình làm bài tập.
“Bộ đề Truy Viễn” giờ được nhà trường in và bán, Đàm Văn Bân đỡ được nhiều việc vặt, nhưng bộ bài tập hiện tại của cậu là loại đặc biệt, do Lý Truy Viễn thiết kế riêng cho tiến độ và tình hình học tập của cậu.
Lý Truy Viễn lên cấp ba rồi, kiến thức trong sách giáo khoa không học nhiều, nếu không nhờ trí nhớ tốt hơn người thường quá nhiều, có lẽ “thành tích học tập” đã tụt lùi.
Nhưng khả năng dạy người khác học lại tiến bộ vượt bậc, cứ như cậu học không phải cấp ba, mà là trường sư phạm.
Văn Bân vẫn hoạt bát như trước, biết đùa giỡn, biết nói chuyện vui vẻ, cũng biết lúc ăn cơm ở nhà, phụ họa cùng Lý Tam Giang tạo không khí.
Nhưng trong khoảng thời gian riêng của mình, cậu khá trầm lặng, vì dường như lúc nào cũng có việc phải làm.
Ở trường thì lên lớp làm bài, ở nhà thì học căn bản với Nhuận Sinh, thỉnh thoảng lại đem những vấn đề học tập và vấn đề về thi thể mà mình tổng kết được đến hỏi Lý Truy Viễn.
Lý Truy Viễn có thể cảm nhận được, những vấn đề này đều là những thứ Đàm Văn Bân thực sự khó hiểu, chắc chắn cậu đã tự mình chọn lọc, vượt qua từng vòng.
Trưởng thành chậm rãi, cũng là một loại hạnh phúc.
Còn sự trưởng thành chỉ sau một đêm, thường không khiến người ta ngưỡng mộ.
Trước đây, Đàm Văn Bân hô hào cũng muốn thi “Đại học Hải Hà”, phần lớn là kiểu ước nguyện, còn bây giờ, cậu thực sự đang từng bước biến nó thành hiện thực, cậu trở nên rất tập trung.
Một giáo sư triết học đã về hưu trong khu tập thể từng nói với Lý Truy Viễn một câu như thế này, ông nói trên đời này có hai loại người thông minh, một loại là người thông minh về trí não như Lý Truy Viễn, còn một loại là người thông minh với nhận thức tỉnh táo.
Loại trước, chính là đầu óc quá tốt, học gì cũng nhanh, người ngoài có ngưỡng mộ đến mấy cũng không bắt chước được, đó là trời sinh, là gen di truyền.
Nhưng loại sau cũng không kém loại trước, chính là ở một độ tuổi nhất định trong quá trình trưởng thành, biết mình nên làm gì ở giai đoạn tiếp theo, và có thể lên kế hoạch, nỗ lực thực hiện.
Áp lực cạnh tranh trong xã hội và cuộc sống rất lớn, nhưng phần lớn mọi người đều mang theo sự mơ hồ và bối rối, bị đẩy vào giai đoạn tiếp theo của cuộc đời để tham gia cạnh tranh, nhưng nếu có thể sớm hơn hai ba năm, bắt đầu lên kế hoạch và chuẩn bị chiến đấu thì sao?
Lúc đó, những người cạnh tranh bên cạnh bạn, thực ra rất ít.
Tiết Lượng Lượng chính là thiên tài thuộc loại sau, vì ánh mắt của anh ấy không chỉ nhìn thấy hai ba năm sau, mà thậm chí là hai ba mươi năm sau.
Ngay cả Lý Truy Viễn, cũng thường không tự giác coi lời của anh Lượng Lượng như một dự đoán về tương lai, đây không phải nhảy múa cầu cúng, cũng không phải tiên tri, mà là người ta thực sự có bản lĩnh nhìn ra mâu thuẫn chủ yếu và tìm ra quy luật khách quan.
Dù đã có điện thoại, nhưng gọi điện bất tiện, mà cũng không có gì tiện nói trực tiếp, nên hai người vẫn quen dùng thư từ để liên lạc.
Lần trước, Lý Truy Viễn đã nhắc đến chuyện xuất bản bộ đề trong thư, tiện thể kể luôn ý tưởng của Đàm Văn Bân cho Tiết Lượng Lượng.
Trong thư hồi âm, Tiết Lượng Lượng nói Đàm Văn Bân là thiên tài kinh doanh, anh khẳng định, tương lai ngành này chắc chắn là một vùng biển xanh rộng lớn, có triển vọng thương mại rộng mở, vì người nước mình coi trọng giáo dục là bản năng văn hóa, phần lớn gia đình dù có tiết kiệm đến mấy cũng không tiếc đầu tư vào giáo dục.
Tiết Lượng Lượng còn nói, nếu Đàm Văn Bân sau này muốn tiếp tục làm chuyện này, anh có thể đầu tư một khoản tiền, và khuyên không nên chỉ giới hạn ở ảnh hưởng thương hiệu cá nhân, tốt nhất nên mượn nhãn hiệu của kỳ thi giáo dục Nam Thông, đi hợp tác với những trường trung học nổi tiếng, rồi lấy cả thành phố làm thương hiệu lớn để xây dựng.
Lý Truy Viễn kể lại lời của Tiết Lượng Lượng cho Đàm Văn Bân, Đàm Văn Bân nghe xong sửng sốt một lúc lâu, rồi vỗ đùi:
“Chà, đúng là cao nhân!”
Nhưng khi Lý Truy Viễn hỏi Đàm Văn Bân có muốn làm công việc này không, Đàm Văn Bân lắc đầu, cậu không muốn.
Cậu muốn thi đại học, muốn tiếp tục học hỏi.
Đã lên con thuyền này, cậu muốn ra khơi xa, tận mắt nhìn ngắm phong cảnh phía xa, rồi đến đích.
Vì vậy, cậu còn hào hứng nói thêm: “Bố mẹ tớ đều làm trong cơ quan nhà nước, không cần tớ lo chuyện dưỡng già.”
Cũng đúng, người đã từng chứng kiến sự đáng sợ của sinh tử, mà vẫn giữ được thái độ lạc quan tích cực, thì đúng là khó có thể chỉ chăm chăm kiếm tiền.
Bữa trưa, Lý Truy Viễn không đi ăn cùng Đàm Văn Bân, cậu lên một chiếc xe buýt đỗ trong sân trường, trên xe đã chuẩn bị sẵn đủ loại đồ ăn thức uống.
Vẫn là hiệu trưởng Ngô dẫn đầu, thầy Nghiêm làm trợ lý, xe buýt khởi hành, tiến về Kim Lăng, tham gia kỳ thi Olympic Toán tỉnh.
Sáu học sinh khác trên xe, suốt đường đi ăn uống không ngừng, rất vui vẻ.
Lý Truy Viễn chỉ ăn qua loa cho đỡ đói, rồi dựa vào cửa sổ, ngắm phong cảnh bên ngoài.
Ngô Tân Hàm chú ý, cố tình ngồi lại hỏi xem có phải đồ ăn không hợp khẩu vị cậu không.
Lý Truy Viễn lắc đầu, thẳng thắn nói là vì trước đây điều kiện sống của cậu vốn đã tốt.
Câu trả lời này khiến hiệu trưởng Ngô sững người, rồi nở nụ cười trên mặt, người ngoài nghe thoáng qua tưởng là khoe khoang, nhưng người quen đều nghe ra sự thành thật.
Làm hiệu trưởng, cách đối nhân xử thế đều không tồi, khác biệt là ở chỗ xem ai đáng để ông dùng lòng.
Vì vậy, ông khá thích cậu bé đơn giản, thẳng thắn này, ở bên cậu, không cần giả tạo, cũng không mệt.
Ngô Tân Hàm giúp Lý Truy Viễn hạ lưng ghế sau, để cậu có thể nằm nghỉ.
Trường thuê xe buýt đưa đón thí sinh, cũng là cân nhắc đến điều này, để giảm bớt mệt mỏi trên đường đi cho thí sinh.
Đến Kim Lăng, nhận phòng khách sạn.
Những người khác đều ở phòng đôi, Lý Truy Viễn ở phòng đơn.
Không ai thấy điều đó bất công, sáu học sinh kia cũng hiểu, họ có thể vượt qua vòng thi cấp thành phố, phần lớn là nhờ sự giúp đỡ của cậu bé.
Lúc này, Lý Truy Viễn nằm trên giường, cầm cuốn “Giang Hồ Chí Quái Lục” của Ngụy Chính Đạo.
Cửa phòng, vang lên tiếng gõ.
Lý Truy Viễn xuống giường, định đi mở cửa, nghe thấy bên ngoài tiếng hiệu trưởng Ngô hỏi trước: “Cậu là ai?”
“Tôi là anh của Tiểu Viễn.”
“Anh?”
Phòng đôi của Ngô Tân Hàm và thầy Nghiêm ở ngay đối diện phòng Lý Truy Viễn.
Lúc này, thầy Nghiêm đang ở một phòng khác, dẫn sáu học sinh kia làm đề Toán Olympic, mai mới thi, hôm nay làm không phải để ôn gấp, chỉ để mọi người giữ cảm giác làm bài.
Cửa phòng Ngô Tân Hàm vẫn mở, tiện quan sát tình hình bên phòng Lý Truy Viễn, ông như con trăn khổng lồ canh giữ kho báu trong truyện thần thoại.
Lý Truy Viễn mở cửa, nhìn thấy người đến, cậu mỉm cười.
Người đến là Tiết Lượng Lượng.
Đại học Hải Hà, nằm ngay tại Kim Lăng.
Tiết Lượng Lượng đưa thẻ sinh viên cho hiệu trưởng Ngô kiểm tra, mới được qua cửa ải của con trăn khổng lồ, cho phép đến gặp bảo bối của mình.
Đóng cửa lại, Tiết Lượng Lượng cười nói: “Tiểu Viễn à, hiệu trưởng của cậu, đúng là nâng niu cậu quá nhỉ.”
Nói rồi, Tiết Lượng Lượng cúi xuống, giơ tay véo má cậu bé.
“Nào, để tôi hút chút linh khí của thần đồng, giúp tôi tu đạo, sớm ngày thành tiên.”
“Vậy anh Lượng Lượng không nên hút tôi.”
Tiết Lượng Lượng: “…”
“Anh Lượng Lượng, trên tay anh cầm gì thế?”
“Một ít đặc sản Kim Lăng, tôi biết cậu lười mang vác lỉnh kỉnh về nhà, nên chuẩn bị chút đồ ăn, cùng cậu nếm thử.”
Anh lấy từ trong túi ra không ít đồ ăn vặt, trong đó có một phần vịt muối.
Lý Truy Viễn cầm đũa, gắp một miếng nếm thử.
“Thế nào?”
“Ngon.”
“Thứ này tôi ăn không quen.” Tiết Lượng Lượng nhún vai, “Nhưng ở đây, dù là cơ quan nhà nước hay doanh nghiệp tư nhân, ngày lễ tết đều thích phát vịt muối.”
“Khẩu vị mỗi người khác nhau thôi, tôi thích ăn thanh đạm.”
Con vịt này, ngoài vị mặn ra, cơ bản là nhạt nhẽo.
“Này, cậu biết không, lần đầu đọc thư cậu nói cậu học lớp 12, tôi cứ tưởng mình đọc nhầm chữ, rồi nghĩ chắc cậu viết nhầm, sao cậu không nói sớm là trước đây cậu học lớp khiếu năng?”
“Tôi đã nói với anh rồi mà.”
“Có à?” Tiết Lượng Lượng suy nghĩ một chút, “Chắc lúc đó tôi lơ đãng, vậy năm sau cậu thi đại học à?”
“Ừ.”
“Này, làm học cùng trường không?”
“Được.”
“Thật à?”
“Ừ, thật.”
Tiết Lượng Lượng lộ vẻ vui mừng, rồi từ trong túi lấy ra một lá thư:
“Cậu làm tôi – kẻ đi thuyết phục – chẳng có chút cảm giác thành tựu nào cả; này, đây là thư của kỹ sư La nhờ tôi chuyển cho cậu, cậu từng gặp rồi đấy, ông ấy muốn tôi thuyết phục cậu sớm đăng ký vào trường chúng tôi.”
Kỳ thi đại học còn xa, nhưng cuộc chiến giành giật đã bắt đầu.
Dù kỳ thi tỉnh diễn ra vào ngày mai, nhưng khi kết quả cấp thành phố được công bố, bọn sói đã ngửi thấy mùi máu.
Điều này chủ yếu phụ thuộc vào hàm lượng của khu vực thi nhỏ, cộng thêm độ tuổi đáng kinh ngạc của Lý Truy Viễn.
Hiệu trưởng Ngô từng nhắc với Lý Truy Viễn, gần đây đã có không ít trường đại học chào hỏi, chỉ chờ sau kỳ thi tỉnh, sẽ bắt đầu hành động săn người thực sự.
Ngô Tân Hàm khá vui, vì trường cấp ba của ông chưa có tư cách bảo lưu kết quả.
Dù chất lượng giảng dạy là chuyện của cả tập thể, nhưng trong một giới hoặc ngành cụ thể, có một con ngựa dẫn đầu thì hiệu quả cũng rất đáng kể, có thể mang lại nhiều sự chú ý và nguồn lực hơn cho trường.
“Được.” Lý Truy Viễn nhận lấy lá thư, “Khi nào thì tuyển thẳng tôi?”
“Phụt…” Tiết Lượng Lượng vừa nhấc cốc uống nước, suýt phun ra một nửa, anh lau khóe miệng, “Sốt ruột vậy sao?”
“Ừ.”
“Thái độ của cậu làm tôi cứ tưởng dưới trường chúng tôi có giấu kho báu ấy chứ.”
“Không cần kho báu, có thi thể là được.”
“Đừng đừng đừng, tôi sợ nhất chuyện ma của Tiểu Viễn.”
“Hả?”
“Chuyện ma trong trường.”
“Ồ, thật sao, tôi không tin.”
“Tôi nhát lắm.”
Lý Truy Viễn cứ nhìn anh chằm chằm.
Tiết Lượng Lượng rụt cổ: “Người đó khác, cô ấy không phải ma, cũng không phải thi thể, cô ấy là người sống.”
Lý Truy Viễn thắc mắc hỏi: “Dưới nước sông, còn có thứ gì nóng à?”
“Chờ kết quả kỳ thi tỉnh ra, chúng ta có thể bắt đầu quy trình, tôi nghĩ cậu thi cấp thành phố được điểm tuyệt đối, kỳ thi tỉnh chắc chắn sẽ đoạt giải, nhất định đủ điều kiện tuyển thẳng.”
Thực ra, Tiết Lượng Lượng nói không chính xác, điều kiện không tính như vậy, nhưng điều kiện đặt ra vốn để tiết kiệm chi phí sàng lọc, khi năng lực và tài năng của một số người đủ để phá vỡ ràng buộc, thì điều kiện cũng có thể linh hoạt.
“Này, tôi đã xin nghỉ phép rồi, khi nào các cậu về, tôi mặt dày, đi cùng xe với các cậu.”
“Hả?”
“Tôi đã xin được việc thực tập rồi, đầu tháng sau sẽ đến Sơn Thành.”
“Ồ, anh muốn trước khi đi gặp chị dâu lần cuối.”
“Cậu gọi chị dâu nghe sướng miệng nhỉ, tôi cứ tưởng cậu sẽ sợ hãi và phản cảm với họ.”
“Tôi rất ghét nhà họ Bạch, nhưng cô ấy có thể khiến người nhà họ Bạch trở về dưới nước, tôi thấy cũng tốt, đó vốn là nơi họ nên ở.”
Tiết Lượng Lượng hít một hơi sâu, rồi thở ra, lẩm bẩm: “Vậy chẳng phải vẫn là công sức của tôi sao.”
“Vậy có cần ghi anh Lượng Lượng vào địa phương chí không? Dù sao anh cũng đã có cống hiến to lớn cho việc bảo vệ an ninh vùng này.”
“Ha ha ha, vậy thì mất mặt lắm, sau này người ta đọc đến đây, chắc sẽ mắng tôi và người ghi chép chuyện này là đồ ngốc.”
“Vậy anh vẫn muốn đi gặp cô ấy à?”
“Đến Sơn Thành rồi, không biết khi nào mới về, đi xem trước đã, dù sao đây cũng là nhiệm vụ cố định.”
“Giống như ông tôi và cụ tôi nộp lương thực cho nhà nước à?”
“Này, thằng nhóc, đừng tưởng tôi không nhìn ra, cậu đang giả vờ ngây thơ đấy!”
Tiết Lượng Lượng trực tiếp nhào tới đè Lý Truy Viễn xuống giường, bắt đầu cù cậu.
Đến khi Lý Truy Viễn liên tục cầu xin, anh mới thả cậu ra.
Lại trò chuyện một lúc, Tiết Lượng Lượng chuẩn bị đi:
“Cậu cố lên, ngày mai thi tốt nhé, tôi đợi các cậu ngoài phòng thi.”
“Ừ.”
Lúc này, tiếng gõ cửa lại vang lên.
“Cậu là ai?” Hiệu trưởng Ngô ở phòng đối diện lại lên tiếng.
“Tôi tìm Tiểu Viễn, tôi là anh của cậu ấy.”
“Lại là anh à, Tiểu Viễn ở Kim Lăng có nhiều anh thế à?”
Lý Truy Viễn mở cửa phòng, nhìn thấy người đến.
Người đến khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, tuy mặc thường phục, đứng đó, nhưng trông như một thanh đao sắc bén.
“Chú hiệu trưởng, anh ấy là anh trai cháu.”
“Ồ, được, hai anh em họp đi.”
Ngô Tân Hàm xua tay, bơi về phòng mình.
Người đến lại đứng ở cửa, không vào, nói thẳng:
“Bà nội muốn cậu về kinh.”
Lý Truy Viễn lắc đầu: “Không về.”
“Mẹ cậu dùng loại đơn xin đặc biệt đó để đề xuất yêu cầu với cấp trên, ông nội không cho phép gia đình can thiệp, nhưng cậu có thể tự mình lựa chọn cuộc đời mình.”
“Đây chính là lựa chọn của tôi.”
“Dù bố mẹ cậu đã ly hôn, nhưng cậu vẫn là người nhà chúng ta.”
“Bây giờ tôi họ Lý.”
“Không còn chỗ trống à?”
“Không.”
“Ừ.”
Người đến quay người rời đi rất dứt khoát.
Tiết Lượng Lượng có chút ngạc nhiên hỏi: “Anh ta là ai vậy?”
“Con trai của anh trai bố tôi.”
Không phải Lý Truy Viễn cố tình xưng hô lạnh lùng như vậy, mà là nhất thời cậu cũng không phân biệt rõ anh họ hay anh họ.
“Người nhà bên bố cậu, ngày thường đều đối xử như vậy à?”
“Cũng không. Chắc là ông nội đã ra lệnh cho cả nhà.”
“Ra lệnh? Nói mới nhớ, người đó trông đúng kiểu quân nhân.”
“Anh ấy đúng là quân nhân.”
“Nhưng mà, dù bố mẹ ly hôn, sao lại đối xử như thế, chẳng lẽ mẹ cậu đổi họ cho cậu à?”
“Ừ, đúng là bà ấy đã làm vậy.”
“Ồ, ra là vậy.”
“Nhưng nguyên nhân chính không phải vậy.”
Lý Truy Viễn biết ông nội của cậu là người rất có nguyên tắc, Lý Lan dùng đơn xin đặc biệt, sắp xếp cho con trai mình, ông nội chỉ có thể chọn công nhận, cũng không cho phép người nhà can thiệp ảnh hưởng đến sự sắp xếp này.
Cậu bé giờ rất nghi ngờ, Lý Lan đang làm chuyện giống như Chu Xương Dũng, chỉ là không phải dưới biển.
Còn người có thể tìm đến đây, thực ra đã coi như trái ý ông nội, chuyện này ở nhà họ phương Bắc là điều khó tưởng tượng, nếu bị ông nội biết, thật sự sẽ bị đánh gãy chân.
Vì vậy, thái độ lạnh lùng của đối phương, chỉ vì anh ta quen như thế, còn sự lạnh lùng của chính mình, là không muốn truyền đạt sự hiểu lầm, sợ để họ nghĩ rằng có thể có chỗ thao túng.
Nếu không anh ta báo cáo sai cho bà nội, bên đó thao túng, ông nội sẽ nổi giận.
Trong mắt ông nội, sự sắp xếp của Lý Lan đối với mình, giống như “di nguyện của chiến hữu”.
“Ồ, đúng rồi, nếu cậu được tuyển thẳng, cậu có còn đến trường học không?”
“Tôi vẫn sẽ thi đại học.”
“Vậy cậu có muốn đi Sơn Thành chơi với tôi không?”
“Ừm…”
Lý Truy Viễn không muốn đi xa, ít nhất là bây giờ.
“Thôi, cũng chẳng có gì vui, chỗ làm việc của tôi chắc chắn không phải trong thành phố, mà ở mấy cái thung lũng núi non, ngoài núi ra thì là nước.”
“Được đấy.”
“Hả?”
“Tôi có thể đi chơi.”
Chủ yếu là dạo này, ở quê nhà, thi thể xuất hiện với tần suất giảm hẳn.
Lúc đầu, vài ngày là có một con, giờ cả tháng chẳng thấy con nào, lý thuyết xa rời thực tiễn, cũng sẽ sinh ra vấn đề.
“Được, vậy để tôi sắp xếp.”
“Tôi có thể dẫn theo một người bạn không?”
“Chuyện nhỏ mà?”
“Cảm ơn anh Lượng Lượng.”
“Vậy cậu thi tốt nhé, tôi đi đây.”
“Anh Lượng Lượng tạm biệt.”
Buổi tối, Lý Truy Viễn đi ngủ sớm.
Sáng tỉnh dậy, Ngô Tân Hàm và thầy Nghiêm dẫn mọi người đến phòng thi.
Thật trùng hợp, chỗ ngồi của Lý Truy Viễn vẫn ở dãy gần cửa sổ, nhìn ra ngoài vẫn thấy một rặng cây bạch quả.
Nhưng lần này, sau khi tiếng chuông báo giờ thi vang lên, cậu không tiếp tục ngẩn ngơ ngắm cảnh, mà cúi đầu làm bài trước.
Đề khó hơn kỳ thi cấp thành phố rất nhiều, ý đồ của người ra đề, chính là thuần túy nhằm làm khó người ta, thậm chí bạn có thể nhìn thấy nụ cười âm u của họ trong những con số và ký hiệu.
Lý Truy Viễn đồng cảm, giống như cảm giác khi mình ra đề nâng cao cho Đàm Văn Bân.
Làm xong bài, Lý Truy Viễn nộp bài sớm, cậu lại bước đến dưới cây bạch quả, ngắm nhìn những chiếc lá vàng úa trên cây.
Cậu thực sự muốn đề nghị chú hiệu trưởng trồng mấy cây trong trường, nhưng nghĩ lại cũng không cần thiết lắm, chắc mình không có nhiều cơ hội để ngắm nữa.
Bước ra khỏi phòng thi, Ngô Tân Hàm và thầy Nghiêm lập tức chạy tới, một người đưa khăn một người đưa nước.
“Sao rồi, Tiểu Viễn?”
“Đề khó không?”
“Cháu làm hết rồi.”
Nghe vậy, hòn đá vốn đè trong lòng hai người, lại được nén chặt thêm một chút.
Hôm sau thi xong về, chính là kỳ thi giữa kỳ.
Vốn dĩ Ngô Tân Hàm tưởng Tiểu Viễn sẽ giống như kỳ thi tháng lần trước, sau buổi thi đầu tiên sẽ đến văn phòng ông nghỉ ngơi, vì vậy ông còn mang theo cả bình giữ nhiệt, bên trong là canh gà do vợ ông nấu.
Nhưng chờ mãi chờ mãi, vẫn không thấy cậu bé đến.
Ông hơi sốt ruột, không phải lo canh gà bị lãng phí, mà sợ cậu bé đến chỗ khác nghỉ ngơi bị gió lùa cảm lạnh.
Ông đến văn phòng của Tôn Tình trước.
Tôn Tình vừa trông thi xong một buổi, đang chia bánh hồng cho các giáo viên trong văn phòng.
Giờ đây, Tôn Tình đã tự tin và điềm tĩnh hơn nhiều so với lúc mới làm giáo viên chủ nhiệm, dù sao, chỉ có những người không có thành tích mới sa vào vòng xoáy mài giũa thâm niên, giày vò lẫn nhau.
Thứ thâm niên từ trên trời rơi xuống này, cũng là thâm niên.
Sau này nhắc đến, chỉ nói mình từng dạy ra “ai ai ai”, làm gì có ai thực sự đào sâu xem cô đã dạy họ cái gì.
Thậm chí có thể che miệng cười nói: “Thực ra thằng bé rất thông minh, căn bản không cần chúng tôi là giáo viên chủ nhiệm phải bận tâm gì, cứ để nó tự do phát triển là được.”
Nói là sự thật, nhưng người nghe chỉ thấy cô khiêm tốn.
Cũng giống như hiệu trưởng Ngô trong các cuộc họp thích nói bóng gió, mỗi người đều có nhu cầu tinh thần nội tâm, việc Tôn Tình thích nhất bây giờ là trước khi đi ngủ, nhắm mắt tưởng tượng cảnh tượng này trong tương lai.
“Cô Tôn, cô ra ngoài một chút.”
“Vâng, thưa hiệu trưởng.” Tôn Tình bước ra, đưa cho Ngô Tân Hàm một miếng bánh hồng.
Ngô Tân Hàm cắn một miếng, hỏi: “Tiểu Viễn đâu?”
“Thầy ấy đang thi ạ.”
“Ơ, vẫn chưa thi xong à? Đề không phải in sẵn rồi sao, không ai đưa cho thầy ấy à?”
“Không ạ, lần này Tiểu Viễn nói muốn thi theo quy trình bình thường, để làm quen với quy trình thi đại học.”
Kỳ thi giữa kỳ khác với kỳ thi tháng, không nén thời gian cực đoan như vậy, mà chia làm hai ngày, mô phỏng tần suất thi đại học hết mức có thể.
“Đúng là một đứa trẻ ngoan.”
“Cô Tô khá vui đấy.”
“Hừ.”
Cô Tô là giáo viên dạy tiếng Anh, môn Văn và Toán có thể đổi lịch thi đầu tiên, nhưng chưa từng thấy kỳ thi nào thi tiếng Anh trước, cô cũng không muốn sau này khi hồi tưởng lại quãng đời vẻ vang của mình, lại có chỗ thiếu sót duy nhất ở môn tiếng Anh, như vậy sẽ khiến cô trông kém cỏi, ngay cả thần đồng cũng dạy không tốt.
Mỗi buổi thi kết thúc, Đàm Văn Bân đều không đi so đáp án, mà ngồi lại chỗ, hoặc làm bài tập hoặc ôn trước cho buổi thi tiếp theo.
Khoảng thời gian này, buổi sáng, dưới ngăn bàn cậu luôn xuất hiện một ít đồ ăn.
Là lớp trưởng Chu Vân Vân tặng.
Đàm Văn Bân dù đầu óc có chậm chạp đến đâu, cũng hiểu lớp trưởng có ý gì, cậu sẽ đáp lễ, mua chút đồ ăn vặt tặng lại.
Nhưng ngoài việc trao đổi bài tập trong giờ giải lao, cậu không tiếp xúc nhiều với Chu Vân Vân, vừa tan học, cậu liền đạp xe theo xe ba bánh của Nhuận Sinh về nhà.
Chu Vân Vân cũng không chủ động thêm, hai người cứ thỉnh thoảng tặng nhau chút quà nhỏ, không ai vượt qua giới hạn.
Có lẽ, đó chính là rung động đẹp nhất của tuổi trẻ, cũng là độ cong ấm áp mà khi tìm lại ký ức trong tương lai, khóe miệng vẫn sẽ mỉm cười.
Khi gặt lúa, cậu kể chuyện này cho Nhuận Sinh nghe.
Nhuận Sinh quay lại hỏi: “Khi nào thì sinh con?”
Nếu không phải vì thấy Nhuận Sinh cầm liềm trong tay, Đàm Văn Bân đã muốn đấu tay đôi với anh ta.
Cùng với kết quả thi giữa kỳ được công bố, là kết quả thi Olympic Toán, dù vẫn xếp hạng theo thứ hạng, nhưng các trường đại học có kênh riêng để biết điểm thật.
Niềm vui lớn nhất của Ngô Tân Hàm thời gian này, là ngồi trong văn phòng nghe điện thoại.
“A lô, tôi là Ngô Tân Hàm, hiệu trưởng trường trung học Thạch Cảng.”
Rồi im lặng chờ đối phương tự giới thiệu.
Chẳng phải điều này còn có cảm giác thành tựu hơn cả duyệt binh trong buổi huấn luyện quân sự sao?
Đáng tiếc là, Tiểu Viễn đã nói cho ông biết trường đại học mục tiêu, điều này khiến ông mất đi nhiều cơ hội để giả vờ lịch sự, mở rộng niềm vui.
Đêm công bố xếp hạng thi giữa kỳ, Đàm Văn Bân về nhà mình.
Đưa bảng điểm cho mẹ, mẹ cậu mừng đến phát khóc.
Khi Đàm Vân Long về, vợ anh hớn hở chia sẻ niềm vui với anh, điều này khiến chính Đàm Vân Long cũng cảm thấy có chút lâng lâng, không thực.
Anh bước đến cửa phòng con trai, vốn định đẩy cửa vào, nhưng cuối cùng vẫn gõ cửa.
Con trai cũng không làm ra vẻ nói “mời vào”, mà bước tới mở cửa.
“Ra ban công, nói chuyện chút.”
“Vâng.”
Hai bố con ra ban công.
Đàm Vân Long: “Lần này thi khá đấy.”
“Vẫn còn kém một chút, phải cố gắng thêm.”
Đàm Vân Long muốn xoa đầu con trai, nhưng giơ tay lên rồi lại đổi thành vỗ vai con trai.
“Cũng đừng tạo áp lực cho bản thân quá.”
“Vâng, con hiểu.”
Đàm Vân Long lấy ra bao thuốc, rút một điếu, ngậm vào miệng, do dự một chút, rồi lại rút thêm một điếu, đưa cho con trai.
Đàm Văn Bân bỗng thấy sống mũi cay cay, theo bản năng cúi đầu tránh ánh mắt của bố.
Thật buồn cười, khi cảnh tượng mà mình từng mơ ước thực sự xuất hiện, trong lòng lại nghĩ mong sao thời gian quay ngược lại để chạy về.
Cậu đưa tay đẩy tay bố đang đưa thuốc, nói:
“Bố, con cai rồi.”
—
Hôm nay người không được khỏe, tinh thần kém, viết chương nước, xin lỗi.
()