Hành lang… manh mối hôm qua là phòng thí nghiệm, nơi Lâm Chử và mọi người đến vào tối qua chính là phòng thí nghiệm.
Tuy không biết ẩn ý gì sau manh mối này, nhưng ít nhất nó đã cho người chơi biết địa điểm.
Trình Miểu kể lại ý tưởng cho hai cô bé, cả hai gật đầu rồi đi gõ cửa phòng những người chơi khác. Họ cũng hy vọng mọi người đều có thể sống sót, không còn ai chết nữa.
Trình Miểu lại lên giường, tối nay cô không còn đấu tranh với ý chí của mình nữa, dù sao cũng sẽ ngủ thiếp đi, có gì mà phải vùng vẫy chứ.
·
Khi Râu Rậm tỉnh dậy, anh ta đã có linh cảm chẳng lành. Tối nay, người bị chọn chính là anh ta.
Anh ta đang ở trong một hành lang, dựa vào tường, bức tường lạnh lẽo sau lưng thấm qua áo khiến anh ta run cả hàm răng.
Nhìn thấy người bên cạnh, mắt anh ta lóe lên niềm vui mừng – là Tiền Minh! Cậu thanh niên to lớn, vui vẻ, và quan trọng nhất, cậu ấy là một người chơi kỳ cựu lợi hại.
Tiền Minh mở mắt, nhìn quanh một lượt, hừ một tiếng.
Khóe miệng thường ngày luôn cong lên của cậu ta hạ xuống. Cậu ta đứng dậy, chỉnh lại mái tóc xoăn của mình, hai tay đút túi, bước sâu vào hành lang.
“Cậu Tiền, đợi tôi với!” Râu Rậm vừa lay bà thím dậy, quay đầu lại thấy Tiền Minh sắp sửa bước vào bóng tối đầy sợ hãi mà không ngoảnh lại.
Tiền Minh không nói gì, dừng bước, quay đầu nhìn Râu Rậm.
Râu Rậm không dám nói nữa, một giọt mồ hôi lạnh chảy dọc theo trán.
Khi không có Kiều Cẩn bên cạnh, Tiền Minh như thể thay đổi thành người khác, vẻ mặt thường trực nụ cười biến mất, thay vào đó là sự u ám và thiếu kiên nhẫn.
Ánh mắt của cậu ta làm Râu Rậm nhớ tới cô bé trong đội.
Râu Rậm không dám nói thêm, chỉ đành lẽo đẽo theo sau Tiền Minh.
Bà thím tỉnh dậy rồi bắt đầu lảm nhảm sụp đổ, Râu Rậm thấy phiền, nhắc bà nhỏ tiếng, đừng gọi thứ không sạch sẽ lại đây.
Bà thím hạ giọng xuống, lời phàn nàn chuyển sang hai thành viên trong đội.
Tiền Minh như thể không nghe thấy lời phàn nàn của bà thím, thong thả bước đi.
Giống như thông tin Tần Mộc Tùng có được, đây là một hành lang trường học. Bóng đèn tuýp bị hỏng, chỉ một nửa sáng, nửa còn lại chìm trong bóng tối dày đặc.
Sàn đá cẩm thạch trơn bóng, cửa các lớp học hai bên đều khóa chặt, chỉ có thể nhìn thấy trần lớp qua ô cửa sổ trên cao.
May mà trên đó không có thứ gì kỳ lạ, tốt, tốt, Râu Rậm tự an ủi.
Ngay khi Râu Rậm đang cố gắng phớt lờ sự lảm nhảm của bà thím và tìm cách bắt chuyện với Tiền Minh, bỗng nhiên nghe thấy một âm thanh.
“Cộp… cộp… cộp” – tiếng giày cao gót!
Mặt Râu Rậm trắng bệch, trong đầu không ngừng hiện lên khung cảnh phòng thí nghiệm mà Lâm Chử miêu tả. Anh ta định với tay kéo Tiền Minh, nhưng phát hiện người ở phía trước đã biến mất từ lúc nào, anh ta kéo hụt.
Tiếng lẩm bẩm của bà thím cũng dừng lại, bà hoảng hốt nhìn qua nhìn lại, tiếng giày cao gót trong hành lang tĩnh lặng ngày càng vang, nhưng không phân biệt được là từ phía trước hay phía sau.
Râu Rậm bị tiếng giày cao gót ngày càng rõ ràng căng đứt dây thần kinh, anh ta bỏ mặc bà thím, phóng chạy thục mạng.
“Hộc… hộc…” Anh ta nghe thấy tiếng thở gấp của mình và tiếng gió bên tai, trong bóng tối quá tối, không thấy gì, chỉ có thể chạy thẳng về phía trước.
Không biết chạy bao lâu, đến lúc cổ họng dâng lên một vị tanh ngọt, cuối cùng trước mắt cũng xuất hiện một tia sáng, phía trước có một bóng người.
Râu Rậm mừng thầm, định chạy tới, bỗng dừng lại không xa chỗ bóng người.
Người này… hình như không phải Tiền Minh!
Râu Rậm chợt nhận ra, cái bóng lưng này không phải bất kỳ ai trong ba người bọn họ.
Da đầu anh ta tê dại, toàn thân run lên như bị điện giật, liền quay đầu chạy ngược lại.
“Hộc… hộc…” Râu Rậm không có tâm trí để nghĩ tại sao chạy lâu thế mà vẫn chưa gặp Tiền Minh và bà thím, chỉ biết liều mạng chạy.
Phía trước có người!
Dây thần kinh đang căng thẳng của Râu Rậm vừa định thả lỏng, tim lại đập thình thịch.
Không phải! Vẫn là cái bóng lưng đó, và nó còn gần hơn!
Râu Rậm tuyệt vọng quay người, anh ta chạy không nổi nữa, nhưng vẫn chống tường, loạng choạng chạy tiếp.
Không biết bao lâu, đến lúc kiệt sức ngã xuống đất, cái bóng lưng đã ở ngay trước mắt.
Anh ta chợt phát hiện, cái bóng lưng đó, chính là của mình.
Từ sâu trong hành lang vang lên tiếng thét thảm thiết của Râu Rậm, bà thím sợ đến nỗi mặt đầy nước mắt, hai tay bịt chặt miệng không dám phát ra tiếng.
“Làm sao đây… còn một cậu thanh niên nữa?” Bà thím muốn gọi tên Tiền Minh, nhưng không dám lên tiếng, muốn vào chỗ tối tìm người, nhưng chân lại như đóng đinh tại chỗ.
Chợt bà phát hiện, theo ánh đèn trên đầu nơi bà đứng nhấp nháy, cuối hành lang xuất hiện một người quay lưng về phía mình.
Người đó tiến về phía trước, nhưng thân thể lại liên tục lùi lại, ngày càng gần bà thím.
Mắt bà thím lồi ra, mép chảy nước dãi, bà muốn chạy, nhưng thân thể bất động, như con gà bị bóp cổ, không một chút khả năng chống cự.
Bà trơ mắt nhìn cái bóng lưng ngày càng gần, chút khả năng suy nghĩ còn sót lại cho bà nhận ra, cái áo khoác trên bóng lưng đó, hình như là của mình…
Tiền Minh nấp trong bóng tối của hành lang, nhìn cái bóng lưng đó đến trước mặt bà thím, hai bóng người va vào nhau, cùng biến mất trong không khí.
Tiền Minh hứng thú nhướng mày, trầm ngâm nhìn cái bóng lưng mang hình dáng giống mình xuất hiện, tóc xoăn, lùi dần về phía mình.
Tiền Minh vươn vai một cái, lười nhác bước về phía cái bóng đó.
·
Trình Miểu tỉnh dậy trong tiếng khóc la của bà thím. Bà thím ở ngay phòng ký túc bên cạnh, giọng khóc vang dội của bà dập tắt cơn cáu kỉnh buổi sáng của Trình Miểu.
Trời đã sáng, sang phòng khác không vi phạm quy định, Trình Miểu vội vã rửa mặt xong rồi đến phòng bà thím.
Nghe bà thím vừa khóc vừa kể xong chuyện tối qua, Trình Miểu thắc mắc, “Thế sao bà thoát ra được?”
Bà thím trợn mắt: “Bà làm sao biết, bà thấy con ma càng lúc càng gần, giây sau ngất luôn, tỉnh dậy thì đã ở ký túc rồi!”
Trình Miểu cau mày thật chặt, cố gắng tổng kết quy luật ban đêm từ cách sống sót của Lâm Chử và bà thím.
“Bà nói bạn tôi tối qua cũng vào à?” Kiều Cẩn vẫn đứng một bên lên tiếng hỏi. Cô buộc tóc đuôi ngựa, ngoài nét ngây thơ còn thêm phần gọn gàng.
Vừa nhắc tới Tiền Minh, bà thím liền mất vui: “Ừ, chẳng biết tôn trọng người già, chẳng biết chạy đi đâu rồi.”
Kiều Cẩn gật đầu không nói gì, bà thím không ưa cái kiểu của Kiều Cẩn và Tiền Minh, lại thêm một câu: “Chắc chết sớm rồi, còn giả vờ lão làng, chắc hèn nhát trốn đấy thôi.”
Kiều Cẩn đang định rời đi thì khựng lại, cô quay lại nhìn bà thím, ánh mắt như lưỡi dao phủ băng cắt ngang khiến bà thím không dám nói thêm câu nào.
Dưới dãy nhà học, Trình Miểu thấy Tiền Minh tươi cười vẫy tay chào Kiều Cẩn. Trình Miểu bước nhanh tới: “Xin hỏi, anh đã sống sót ra ngoài thế nào?”
Tiền Minh bên cạnh Kiều Cẩn như một chú chó vàng lớn ngoan ngoãn, cậu đưa bánh bao mua ở căng tin cho Kiều Cẩn, cười với Trình Miểu: “Tôi cứ thế đi về phía thứ đó, rồi quay về.”
Đi về phía nó… rồi quay về?