Chương 16: Bà ngoại
Khi mẹ Diệp và Diệp Thanh Thanh về đến nhà họ Diệp, trong nhà im phăng phắc, chẳng có một ai.
Cha Diệp đã đi tiệm tạp hóa, bà nội Diệp, ông nội Diệp cùng hai đứa cháu trai mang lương khô lên đồi sau nhỏ, trong nhà chỉ còn mẹ Diệp và Diệp Thanh Thanh.
Ăn trưa đơn giản xong, mẹ Diệp đuổi Diệp Thanh Thanh vào phòng làm đồ thêu, còn bà thì về nhà mẹ đẻ.
Nhà mẹ đẻ của mẹ Diệp cách nhà họ Diệp rất gần, chỉ cách vài con hẻm, chẳng mấy chốc đã về tới nơi.
Nhà mẹ đẻ mẹ Diệp họ Vương. Ở thôn Đào Hoa, họ Diệp là họ lớn, ngoài ra còn có các họ Vương, Đường, Lý.
Ông ngoại và bà ngoại sinh được hai trai một gái. Con trai cả là Vương Điền, làm quản lý ở một tiệm bánh ngọt trong trấn, vợ cả là Dương thị cùng mấy đứa cháu đều ở trấn.
Con trai thứ là Vương Hà, ở nhà trông coi ruộng vườn và chăm sóc cha mẹ, lấy vợ là Lý thị ở làng bên, nay đã có ba đứa con. Con gái út đương nhiên là mẹ Diệp.
Khi mẹ Diệp về đến nhà mẹ đẻ, chỉ có bà ngoại và Lý thị ở nhà. Lý thị đang thêu một bức Hạ Hỉ Đồ, còn bà ngoại ngồi bên chỉ bảo.
Hồi trẻ, bà ngoại là thợ thêu trong trấn. Tuy giờ mắt kém không thể làm đồ thêu nữa, nhưng làm thầy dạy học trò thì vẫn được. Con dâu và cháu gái trong nhà đều do một tay bà ngoại dạy dỗ.
"Giờ này con thường ở nhà làm đồ thêu, sao lại rảnh rỗi về đây?"
Nghe tiếng bước chân, bà ngoại tưởng là hàng xóm sang chơi, không ngờ lại là con gái mình.
Vừa thấy mẹ, mẹ Diệp liền tủi thân, không nhịn được chạy tới ôm bà ngoại vừa làm nũng vừa kể lại chuyện ở Tiệm Thêu Dương Gia.
Bà ngoại hận không rèn được thành thép: "Con à, từ nhỏ con đã ỷ mình phối màu đẹp lại có chút thông minh, không chịu khổ luyện kỹ thuật thêu."
"Mấy cái khăn tay vàng thêu chỉ này con làm tuy tinh xảo và sang trọng, nhưng độ khó không cao, người có tâm học bỏ chút vốn là làm được."
Lý thị nhìn mấy chiếc khăn tay mẹ Diệp mang đến, yêu thích không rời tay. Mẹ Diệp có năng khiếu phối màu và đầu óc linh hoạt, đồ thêu làm ra vừa đẹp vừa có hồn.
Mẹ Diệp có thiên phú, nhưng gia đình quá cưng chiều, sợ con mỏi mắt nên không ép con khổ luyện.
Lý thị thì ngược lại, năng khiếu bình thường nhưng rất chăm chỉ, cần cù.
Từ khi Lý thị gả về nhà họ Vương, dưới sự chỉ bảo của bà ngoại mới dần có tiến bộ. Kỹ thuật thêu tuy đã khá hơn, nhưng so với mẹ Diệp vẫn thiếu một chút linh khí.
"Chị dâu hai nói đúng, hay là con lên huyện bán đồ thêu đi. Trong trấn người giàu ít, trả giá cũng không cao." Bà ngoại ôm mẹ Diệp đầy yêu thương, xót xa.
"Tiệm Thêu Dương Gia không nhận đồ thêu lớn, các tiệm khác trả giá lại thấp, không cần thiết phải làm mấy cái túi thơm, khăn tay này ở đây. Theo mẹ, muốn làm thì làm tranh thêu lớn, một bức tranh lớn đẹp còn hơn con làm bao nhiêu cái khăn tay."
Bà ngoại lo lắng cho con gái út và con dâu thứ hết lòng. Mẹ Diệp có thiên phú nhưng không chịu học hành tử tế, con dâu thứ thì chăm chỉ hiếu học nhưng lại thiếu chút năng khiếu. Hai đứa mà tổng hợp lại thì tốt biết mấy.
"Đồ thêu của chị dâu con bây giờ làm khá tốt, bức tranh lớn này cũng sắp xong rồi. Vốn dĩ chúng ta định lên huyện xem có bán được giá tốt không. Mấy hôm nữa, đợi bức tranh thêu xong, con mang đồ thêu theo, cùng chúng ta lên huyện nhé."
Mẹ Diệp vui vẻ đáp: "Vâng ạ, lúc đó con sẽ đi cùng mẹ và chị hai."
"Trời không còn sớm nữa, con mau về nấu cơm đi. Lớn tướng rồi mà động tí lại làm nũng, cũng không biết ngượng."
Thấy mẹ Diệp đã hết giận, bà ngoại mới trêu con. Đều tại ông già quá cưng con gái, nuôi nấng ẻo lả thế này, may mà gả đi được rồi.
Khi mẹ Diệp về đến nhà, tâm trạng khá tốt, đã bắt đầu nghĩ xem sẽ thêu gì trên bức tranh lớn.
Mẹ Diệp và Diệp Thanh Thanh vừa nấu cơm xong, đã nghe thấy tiếng ầm ĩ của hai đứa con trai từ xa.
Diệp Đông Lâm và Diệp Tây Lâm hai anh em cười đùa xông vào, mỗi đứa đeo một chiếc giỏ lớn, bên trong là hương xuân vừa hái từ trên cây, tay còn xách hai rổ cỏ heo.
Tiếp đó, ông nội Diệp đẩy xe một bánh vào, trên xe có hai bao tải căng phồng. Mẹ Diệp vừa định ra đỡ, ông nội Diệp ra hiệu bảo bà ra sau đỡ bà nội Diệp đẩy xe.
Phía sau, bà nội Diệp cũng đẩy một chiếc xe một bánh, trên xe chất hai túi lớn.
Vừa đóng cửa, bà nội Diệp đã cười ha hả: "Cái đồi sau nhỏ này, coi như chúng ta nhặt được báu vật rồi."
"Bà ơi, trong bao tải là gì thế? Có phải măng xuân không?" Nghe tiếng bà nội về, Diệp Thanh Thanh vội vàng từ trong phòng chạy ra.
"Là măng xuân đấy. Rừng trúc ở đồi sau nhỏ còn lớn hơn cả đồi sau, có rất nhiều măng xuân. Còn có nấm tre nữa, bọn ta còn hái được nấm tre nữa này."
Diệp Tây Lâm vui vẻ xách hai rổ cỏ heo lại, bỏ lớp cỏ heo trên cùng đi, bên dưới là nửa rổ nấm tre.
Ông nội Diệp khiêng hết măng xuân từ hai xe một bánh xuống. Bà nội mở một bao măng xuân, lấy hai cây đưa cho Diệp Đông Lâm, bảo nó mang sang nhà bác Lý bên cạnh trả xe một bánh.
Nhà họ Diệp chỉ có một chiếc xe một bánh, chiếc còn lại mượn từ nhà bác Lý bên cạnh.
Tiếp đó, bà nội lấy một cái giỏ rỗng, bỏ vào mấy cây măng xuân to, lại dùng rổ xách đầy một rổ nấm tre, rồi đưa cho mẹ Diệp.
"Đều là đồ trên núi, chẳng đáng giá bao nhiêu. Nấm tre này hiếm có, con mang về cho nhà thông gia nếm thử, tiện thể mượn luôn xe lừa của nhà ngoại."
Dạo này nhà họ Diệp thường sang nhà ngoại mượn xe lừa, mượn đến nỗi bà nội cũng ngại.
"Vâng ạ, mẹ, con đi một lát rồi về."
Suốt ngày về nhà ngoại mượn xe lừa, mẹ Diệp chẳng hề ngại ngùng, vui vẻ xách nấm tre và măng xuân về nhà mẹ đẻ. Bà ngoại thích nhất là canh gà hầm nấm tre, một rổ này đủ hầm hai lần canh gà rồi.
"Mẹ ơi, mẹ ơi, mẹ xem con mang gì ngon về này!"
Bà ngoại và Lý thị đang nấu cơm tối, nghe tiếng con gái liền vội vàng chạy ra.
Bà ngoại lau nước trên tay vào áo, đỡ lấy giỏ và rổ trên tay mẹ Diệp. Nhìn đồ trên tay, bà ngoại vừa mừng vừa hơi lo.
"Con ngốc này, đừng suốt ngày mang đồ về nhà mẹ. Măng xuân thì thôi, nấm tre hiếm có, con mang về đi. Nhà mẹ ăn uống đầy đủ, không thiếu thứ này đâu."
Bà ngoại biết trước đây nhà họ Diệp từng mang rau dại và măng xuân đi bán cho quán ăn, nấm tre và măng xuân đều có thể bán lấy tiền, nên ngại nhận nhiều. Hơn nữa nhà họ Diệp mua đồi, chắc trong tay bà nội Diệp cũng không còn nhiều bạc.
"Là mẹ chồng con bảo mang sang đấy ạ. Ngày mai còn phải mượn xe lừa của nhà mình, nếu mẹ không nhận thì mẹ chồng con cũng ngại dùng xe lừa nhà mình." Mẹ Diệp trực tiếp xách nấm tre và măng xuân vào bếp để ngay ngắn.
"Mẹ chồng con đúng là khách sáo quá, mượn xe lừa một chút có đáng gì."
Nhà chồng mẹ Diệp ở gần nhà mình, người nhà họ Diệp lại hòa khí, bà ngoại rất hài lòng với mối hôn sự này.
"Mượn xe lừa là lại phải mang rau dại và măng xuân cho quán ăn à?" Bà ngoại nhỏ giọng hỏi.
Hai hôm trước bà ngoại biết nhà họ Diệp giao rau dại cho quán ăn một tháng, kiếm được gần mười lạng bạc, suýt làm rơi cả bát trên tay.
Mẹ Diệp liếc nhìn Lý thị đang bận rộn trong bếp, cũng nhỏ giọng nói:
"Quán ăn giờ không nhận rau dại và măng xuân nữa. Hôm nay bố chồng con đào được khá nhiều măng xuân ở đồi sau nhỏ, còn có hai giỏ hương xuân, định ra chợ thử xem sao."
Lý thị là người tốt, quan hệ với mẹ Diệp cũng không tệ, chỉ có một điều không tốt là thích buôn chuyện. Có những chuyện mẹ Diệp đều lén nói riêng với bà ngoại.
"Thế cũng tốt. Đồi sau nhỏ có nhiều thứ tốt, chỉ riêng rừng trúc lớn và cây hương xuân dưới chân đồi thôi cũng đủ để các con bán được khối tiền rồi. Chắc chưa đầy vài năm là tiền mua đồi đã kiếm lại được."
Ông nội Diệp và bà nội Diệp đều có tính toán, suy nghĩ chu toàn, bà ngoại cũng chẳng phải lo lắng gì. Bà phẩy tay bảo mẹ Diệp mau về ăn cơm.
"Nhà mẹ chồng chị Tú Tú đúng là hào phóng, dạo này mang biết bao nhiêu đồ sang rồi."
Lý thị nhìn rổ nấm tre đầy ắp và măng xuân to, lòng vui khôn tả. Nhà đã lâu không ăn thịt, ngày mai tiện thể làm món gà hầm nấm tre và măng xuân kho tương.
Khi mẹ Diệp đánh xe lừa về, cha Diệp đã về rồi, mọi người cũng đã dọn dẹp đồ đạc xong, đang đợi bà về ăn cơm.
Trong bữa ăn, mẹ Diệp kể trên bàn về chuyện Tiệm Thêu Dương Gia và việc muốn lên huyện bán đồ thêu. Ông nội Diệp suy nghĩ một lát, quyết định sẽ đi cùng mẹ Diệp và mọi người lên huyện, vì ông đã muốn ra bến tàu xem thế nào từ lâu.
"Cha xin chủ quán nghỉ một ngày, lúc đó sẽ đi cùng các con!" Bến tàu ở huyện cha Diệp cũng chỉ mới đến một lần, nơi đó thương nhân tấp nập, cha Diệp cũng muốn xem có cơ hội làm ăn gì không.