Chương 29: Đồ khô
Sáng sớm, ông cụ Diệp đã chở nửa xe hàng núi đến quán cơm nhà họ Lý. Tiểu nhị quen cửa quen nẻo dẫn ông cụ Diệp đi gặp chủ quản Vương.
Chủ quản Vương vừa ăn sáng xong, đang gà gật trên quầy.
“Chủ quản Vương, trước đây ngài nói thu mua nấm mèo và nấm tre, vừa hay mấy hôm nay tôi hái được trên núi, ngài xem có thu không? Còn 15 cân hương xuân nữa, đây là lứa cuối cùng trong năm rồi. Măng tươi cũng mang sang ít.”
Chủ quản Vương nhấc tách trà lên, uống vài ngụm mới nói: “Hương xuân và nấm tre thì thu, nhưng mấy hôm nay thu nhiều nấm mèo và măng quá, hai thứ đó không lấy nữa.”
Hàng không nhiều nên chủ quản Vương chẳng thèm xem, bảo tiểu nhị và ông cụ Diệp đem cân rồi mang vào bếp.
“Chủ quản Vương, nấm tre 5 cân, hương xuân 15 cân.” Tiểu nhị cân xong báo cáo.
“Nấm tre 60 văn một cân, tổng cộng 300 văn. Hương xuân 15 văn một cân, tổng cộng 225 văn. Tổng là 525 văn.” Chủ quản Vương bật bàn tính, cười tủm tỉm nói.
Chủ quản Vương ngáp một cái rồi tiếp: “Sau này có nấm tre cũng mang sang nhé, mỗi lần chừng 5 cân là được. Nấm mèo thừa có thể phơi khô, mùa đông ít rau, quán cần nhiều nấm khô lắm.”
“Cảm ơn chủ quản Vương chỉ bảo.”
Nói xong, ông cụ Diệp từ trong gùi lấy ra một gói lớn nấm tre phẩm chất hơi kém đưa cho chủ quản Vương.
“Mấy cây nấm tre này phẩm chất kém, không đẹp mắt lắm, nhưng vị vẫn ngon. Chủ quản Vương nếu không chê có thể mang về cho người nhà nếm thử.”
“Cảm ơn lão huynh, nấm tre tốt thế này sao lại chê được.”
Chủ quản vui vẻ nhận lấy, nấm tre này ông cũng ít khi ăn, những 60 văn một cân, lương tháng của ông chỉ có hai lượng bạc, bình thường chẳng nỡ mua ăn.
Ông cụ Diệp nhận tiền bán hàng, vui vẻ nói: “Chủ quản Vương, vậy tôi về trước. Lần sau có nấm tre tôi lại mang sang cho ngài.”
Chủ quản Vương tử tế và cũng rất chiếu cố ông cụ Diệp, nên dù biết giá hàng núi ở huyện cao hơn, ông cụ vẫn cố tình để dành nấm tre cho chủ quản Vương.
Về đến nhà, cả nhà họ Diệp bắt tay vào phơi đồ khô hết sức khẩn trương.
Nấm tre quý, ông cụ Diệp đặc biệt sang làng đổi hai cái giá về phơi.
Giá cao bằng người, mỗi giá có sáu tầng, mỗi tầng phơi được chừng hai cân nấm tre. Hai cái giá như hai vị thần giữ cửa, đứng hai bên lối ra vào sân sau.
Cổng ra vào sân trước mở toang, người qua đường đều thấy được tình hình trong sân. Bà cụ Diệp không muốn phô trương, nên cố tình đem nấm tre và một nửa số nấm mèo ra phơi ở sân sau.
Phơi nấm xong, cả nhà bắt đầu làm măng khô.
Ông cụ Diệp phụ trách bóc vỏ măng, bà cụ Diệp và mẹ Diệp phụ trách thái lát, còn Diệp Thanh Thanh thì đun nước.
Măng bóc xong thái lát to, sau đó phải ngâm luộc để loại bỏ vị đắng mới đem phơi.
Cái nồi lớn nấu cám lợn được rửa sạch, khiêng ra sân để đun nước ngâm măng, vừa vặn.
Cả nhà làm lụng mấy ngày trời mới xử lý hết măng, lại phơi thêm mấy ngày nữa măng khô mới hoàn thành.
“Ông già, Phong Thu, lại đây cân thử đống đồ khô này xem được bao nhiêu.” Bà cụ Diệp nhìn đống đồ khô chất đầy nửa gian kho, vừa mừng vừa lo.
“Mẹ, măng khô 400 cân, nấm mèo khô 40 cân, nấm tre khô 10 cân. Đều là đồ từ đồi sau nhỏ, đồi sau không tính vào.” Bố Diệp lau mồ hôi trên trán, mấy thứ này cũng khá nặng.
“Trừ đồ của đồi sau nhỏ ra, trong nhà còn bao nhiêu đồ khô?” Bà cụ Diệp ngẩng đầu hỏi.
“Mẹ, còn 8 cân nấm tre và 15 cân nấm mèo khô.”
“Tổng cộng là 400 cân măng khô, 55 cân nấm mèo khô và 18 cân nấm tre. Phong Thu, mai con xin nghỉ một ngày, cùng bố lên huyện bán chỗ đồ khô này đi.” Tiền về túi mới yên tâm, chưa cầm được tiền trong tay là chưa chắc chắn.
“Trước không phải nói giá đồ khô mùa đông cao, đợi đến mùa đông hãy bán sao?”
Lúc này măng tươi, nấm tươi đang vào mùa, đồ khô giá rẻ, nếu đợi đến mùa đông giá có thể tăng thêm một phần tư.
“Mùa hè hay mưa, sau này còn lên núi hái mấy lứa nấm và măng nữa. Lô này cứ mang lên huyện thử nước trước, biết đâu có bán được không.”
“Mẹ con nói đúng, mai cứ mang đồ khô lên huyện thử nước. Hai hôm nữa là cuối tháng kiểm kê, tiện thể tính toán sản lượng của đồi sau nhỏ luôn.”
Ông cụ Diệp cũng muốn lên huyện thử nước trước, mấy lời nói suông trước đây chỉ là nói trên giấy, không biết mấy thứ này có bán được không.
Hôm sau trời chưa sáng, ông cụ Diệp và bố Diệp đã lên đường lên huyện. Hai người không đến chợ bán dạo lần trước, mà thẳng tiến đến bến tàu.
Ông cụ Diệp đánh xe lừa đi tìm người quản lý sạp hàng, nộp 10 văn tiền thuê sạp, lấy được một cái thẻ tre nhỏ.
Còn bố Diệp thì đi đến các sạp hàng nhỏ hỏi giá đồ khô. Lúc này đã có hai sạp bán đồ khô rồi.
Một sạp bán nấm mèo khô và rau khô, sạp kia bán toàn đồ giống nhà họ Diệp: nấm tre khô, măng khô và nấm mèo khô.
Bố Diệp đến sạp bán nấm mèo khô và rau khô trước: “Chủ quán, nấm mèo khô và rau khô bao nhiêu văn một cân?”
Chủ quán là một ông lão tinh thần phấn chấn: “Chủ quán, nấm mèo khô 25 văn một cân, rau khô 8 văn một cân. Đều là đồ khô mới phơi, rất tươi ngon.”
Bố Diệp lật xem, chất lượng quả thực không tồi.
“Chủ tôi mở tiệm tạp hóa, nếu tôi lấy hết chỗ nấm mèo khô và rau khô này, có thể bớt chút không?”
“Tôi có 50 cân nấm mèo khô và 40 cân rau khô, nếu lấy hết thì nấm mèo khô 23 văn một cân, rau khô 7 văn một cân.”
“Nói thật, tôi cũng không quyết được, để tôi đi hỏi chủ tôi trước.”
Nói xong lại đến sạp đồ khô kia, dùng cùng một câu để dò giá.
Hai người đến sạp hàng, lúc này chỉ còn sạp cuối cùng. Ông cụ Diệp và bố Diệp vội vàng bày hàng ra.
“Bố, con vừa hỏi giá rồi. Nấm tre khô 190 văn một cân, măng khô 13 văn một cân, nấm mèo khô 25 văn một cân, rau khô 8 văn một cân.”
“Nếu lấy hết thì còn được giảm: nấm tre khô 180 văn, măng khô 12 văn một cân, nấm mèo khô 23 văn, rau khô 7 văn.”
Ông cụ Diệp rất mừng: “Giá này cao hơn đồ khô ở thị trấn những một phần mười.”
Ông cụ Diệp vừa dứt lời, một người đàn ông trung niên đến sạp.
Người đàn ông cao lớn, bụng hơi phệ, mặc áo bông vải có hoa văn ẩn, chắc là thương gia giàu có.
“Nấm tre khô các ông có bao nhiêu?” Người đàn ông cúi xuống xem xét bao tải đựng nấm tre.
“Nấm tre hiếm, cả khu rừng tre cũng chỉ được chừng 18 cân thôi.” Ông cụ Diệp cười nói.
“Nhà anh có rừng tre à!” Người đàn ông xem nấm tre xong lại lấy mấy lát măng khô lật xem.
“Nhà tôi mua một quả đồi nhỏ, trong núi có mấy chục mẫu rừng tre đấy. Mấy thứ đồ khô này đều là sản vật trên núi.”
Nói xong ông cụ Diệp lại lấy mấy cây nấm mèo khô đưa cho người đàn ông xem.
“Đồ khô cũng được. Nếu tôi lấy hết thì giá thế nào?”
Người đàn ông trung niên rất bình thản, còn liếc nhìn hai sạp đồ khô ở xa.
Nhìn là biết ngay tay già đời, ông cụ Diệp cũng chẳng vòng vo: “Nếu anh lấy hết, nấm tre khô 180 văn một cân, nấm mèo khô 23 văn một cân, măng khô 12 văn một cân.”
Bố Diệp đã hỏi giá đồ khô từ trước, báo đều là giá thị trường.
Người đàn ông nói cần suy nghĩ thêm, rồi đương nhiên đi sang hai sạp đồ khô kia. Hàng hóa phải so sánh mà, tiền ai cũng không phải gió thổi tới, bố Diệp và ông cụ Diệp cũng hiểu.
Chẳng bao lâu sau, lại có một người đàn ông trẻ đến, trông tuổi không lớn, chắc mới bắt đầu đi buôn.
“Măng khô này bán thế nào?”
“13 văn một cân, nếu lấy hết thì 12 văn một cân.”
“Nấm trắng này là nấm tre à?” Người đàn ông trẻ tò mò cầm nấm tre lên xem.
Anh ta là người phương Bắc, phương Bắc không trồng được tre, đây là lần đầu tiên thấy nấm tre nguyên cái, cảm thấy hơi khác với nấm tre ăn ở quán.
“Nấm tre khô này bán thế nào?”
“Nấm tre hiếm, cả khu rừng tre chỉ được chừng mười mấy cân. 190 văn một cân, nếu lấy hết thì 180 văn một cân.”
Bình thường ở quán ăn, một đĩa nấm tre phải hơn 200 văn, mà chỉ có một chút xíu, giá này có thể chấp nhận được.
Anh ta vốn định lấy hết 18 cân, nhưng nghĩ kỹ lại, mình cũng không có kinh nghiệm, lỡ mua phải hàng xấu thì sao? Lỡ ế trong tay thì sao?
Anh ta đắn đo một hồi, cuối cùng quyết định lấy hết 400 cân măng khô, còn nấm tre chỉ lấy một cân về nếm thử.
“400 cân măng khô tổng cộng 4800 văn, nấm tre khô tính 180 văn, tổng cộng 4980 văn.” Bố Diệp tính nhẩm giỏi, một lát đã tính xong.
Người đàn ông trẻ lấy từ ví ra năm lượng bạc đưa cho ông cụ Diệp. Ông cụ Diệp vui vẻ nhận lấy, đưa lại 20 đồng tiền cho anh ta.
Đợi anh ta đi xa, bố Diệp mừng quá ôm chầm lấy ông cụ Diệp: “Kiếm tiền dễ thế cơ à!”
“Nhỏ tiếng thôi, lớn tướng rồi mà chẳng chững chạc tí nào.”
Ông cụ Diệp đẩy bố Diệp ra, nhưng nụ cười trên mặt thì không giấu được.