Chương 62: Nuôi Vịt
Mẹ Diệp từ nhà mẹ đẻ trở về nhà họ Diệp, liền kể với bà Diệp chuyện nuôi vịt.
Bà Diệp thấy nuôi một ít vịt cũng khá tốt. "Dưới chân đồi sau nhỏ có một cái ao lớn, còn có con suối nhỏ, thả vịt ở đó là tốt nhất."
"Nhỡ nuôi trên núi, có bị thú rừng ăn mất không?" Mẹ Diệp hơi lo lắng.
"Đồi sau nhỏ toàn gà rừng, thỏ rừng thôi, không có động vật lớn, chắc không sao. Nhưng trước khi nuôi phải dùng tre rào suối và ao lại, không thì vịt dễ đi lạc."
Bà Diệp càng nghĩ càng thấy ổn, "Trong suối có nhiều ốc sên và ốc nhồi, bờ suối cũng mọc đầy rau cần nước và rau dại, đủ cho vịt ăn rồi."
Ban ngày thả vịt xuống suối, tối lại lùa về, chẳng cần chăm bẵm gì nhiều còn tiết kiệm lương thực, chuyện tốt như vậy, bà Diệp đương nhiên không bỏ qua.
Ông Diệp vừa từ ngoài đồng về, đã bị bà Diệp hối hả kéo đi nói chuyện nuôi vịt.
Ông lão nghe xong cũng thấy hay, vỗ ngực nói: "Việc này cứ giao cho tôi, chiều nay tôi đi chặt ít tre, rào kín chỗ thả vịt cùng với con suối lại."
"Được, vậy tôi đi hỏi xem nhà nào có vịt, đổi ít vịt con về." Chiều nay đi hỏi nhà thông gia, xem vịt con tìm ai đổi.
Đến lúc đó trứng vịt thì đem làm trứng muối, buổi sáng ăn với cháo thì ngon tuyệt, còn vịt thì hầm canh hoặc hầm măng khô, chưa bắt đầu nuôi mà vịt đã được bà sắp xếp đâu ra đấy.
Vịt ăn ít lương thực, nuôi vịt còn lời hơn nuôi gà.
Bữa trưa hôm nay rất thịnh soạn, ngoài bánh ú và vịt hầm măng khô, còn có gà nướng thơm phức, sau bữa ăn còn có kẹo hồ lô chua ngọt và bánh ngải cứu dẻo thơm.
Người nhà họ Diệp ai nấy ăn đến nỗi bụng căng tròn, ngồi bẹp ra ghế tiêu thực.
Ăn trưa xong, ông Diệp liền kéo bố Diệp lên đồi sau nhỏ.
Hai cha con khảo sát dưới chân đồi khá lâu, cuối cùng quyết định rào một đoạn suối phía trước ao, tính cả dòng suối, phải rào khoảng ba bốn chục mét vuông.
Tre trong rừng, cây nào cũng to bằng cái bát, lại rất thẳng.
Tre già cứng hơn, làm hàng rào cũng chắc chắn và bền, hai cha con chuyên chọn những cây tre già nhiều tuổi để chặt.
Tre già rất cứng, khó chặt, hai cha con chặt cả buổi chiều cũng chỉ được hai ba chục cây. Bố Diệp thấy hai người làm chậm quá, quyết định gọi cả Đường Nhất Lâm và Đường Nhị Lâm đến.
Anh em ruột tính toán rõ ràng, dù ba người có thân thiết đến đâu, mỗi lần anh em họ Đường đến giúp, bố Diệp đều trả công cho họ.
Tối về, bố Diệp liền sang nhà họ Đường, nói với anh em họ Đường chuyện lên đồi sau nhỏ chặt tre. Vừa nghe nói đến giúp chặt tre, hai anh em đồng ý ngay, tiền công vẫn như cũ, 20 văn một ngày.
Nhà họ Diệp vừa có đồi sau nhỏ, lại nuôi mấy con lợn, còn có mấy mẫu ruộng, thỉnh thoảng phải thuê người làm, không trả tiền cũng không thực tế, vì ai cũng phải nuôi sống gia đình.
Anh em họ Đường có sức khỏe, chỉ loáng cái đã chặt xong tre, hai anh em một người chặt tre, một người chặt lá, một ngày là chặt đủ số tre cần.
Hôm sau, mấy người lại lên đồi sau nhỏ bắt đầu làm hàng rào.
Những cây tre to bằng cái bát được chặt dài ngang người, rồi một cây tre chẻ làm bốn, một đầu vót nhọn, cắm mạnh đầu nhọn xuống đất, rồi dùng dây buộc chặt các cây tre đã cắm lại.
Bốn người làm ba ngày mới rào xong chỗ nuôi vịt.
Trong làng có một nhà chuyên nuôi vịt, trong nhà có khá nhiều vịt con, bà Diệp đi mua ba mươi chú vịt con lông vàng óng về.
Vịt con mới mua về, bé tí lông vàng mượt, còn nhỏ hơn nắm tay của Diệp Thanh Thanh.
Vịt nhỏ thế này, chưa thể xuống nước được, phải nuôi đến một tháng tuổi mới thả xuống suối ở đồi sau nhỏ.
"Thanh Thanh đâu? Hôm nay không ngủ trưa à?" Mẹ Diệp không thấy con gái, tiện miệng hỏi bà Diệp đang cho vịt con ăn.
"Vừa nãy có mấy cô bé đến rủ Thanh Thanh, không biết chạy đi đâu chơi rồi."
Bà Diệp đặt cỏ non tươi xuống đất cho vịt con ăn, lại đổ nước trong bát vỡ đi, thay nước sạch.
"Con gái thì hoạt bát một chút tốt, nhân lúc chưa lấy chồng hãy vui vẻ vài năm, chờ lấy chồng rồi thì không được vui vẻ thế đâu."
Diệp Thanh Thanh không phải xuống đồng, bình thường ở nhà làm thêu, chơi không hợp với mấy cô bé trong làng, bạn thân cũng chỉ có hai đứa, mẹ Diệp vẫn mong Diệp Thanh Thanh kết thêm nhiều bạn.
"Bà nói thế không đúng, chúng ta có thể tìm cho nó một nhà chồng để nó luôn được vui vẻ, tốt nhất là gả ngay trước cửa nhà." Cháu gái còn nhỏ, phải chọn cho nó một gia đình tử tế.
"Con nói sai rồi, đến lúc đó sẽ tìm cho Thanh Thanh một nhà giống như nhà mình, gia cảnh khá giả, trên dưới hòa thuận." Mẹ Diệp vui vẻ nói.
"Đúng thế đấy, nói thật không biết ngượng, nhà mình quả là một trong những nhà hiếm có tốt trong làng, trong làng có không ít người đang dòm ngó hôn sự của Đông Lâm đấy." Câu này không sai chút nào, bà Diệp tự hào lắm.
"Đông Lâm còn nhỏ, không vội, con muốn đợi nó lớn hơn một chút, rồi cưới cho nó một cô vợ vừa lòng nó." Con trai lớn còn một tháng nữa mới tròn 13 tuổi, cách ngày thành thân còn vài năm nữa.
"Phải ra tay trước, theo bà, tốt nhất là bây giờ bắt đầu để ý, năm đó nếu không phải bà ra tay nhanh, thằng nhóc Phong Thu chẳng thể cưới được cô con dâu tốt như con đâu."
Bà Diệp đã để ý mẹ Diệp từ sớm, không chỉ tạo cơ hội cho con trai tiếp xúc với mẹ Diệp, mà còn thỉnh thoảng đến nhà thông gia cọ mặt.
Bà ngoại Diệp hồi trẻ là thợ thêu, ông ngoại Diệp là thợ mộc trong làng, vốn gia cảnh cũng khá.
Mẹ Diệp mặt mày thanh tú, da trắng, trong làng coi là cô gái rất xinh. Thêm vào đó mẹ Diệp thêu thùa giỏi, mỗi tháng kiếm được không ít bạc, năm đó muốn cưới mẹ Diệp, không đến trăm cũng vài chục người.
Trong số đó có địa chủ giàu có và tú tài nổi tiếng, ngay cả người trong thị trấn cũng đến cầu hôn.
Bà ngoại Diệp biết, trong đó có không ít người nhắm vào khả năng thêu thùa kiếm tiền của mẹ Diệp. Bà ngoại Diệp trước hết loại bỏ mấy người đọc sách nghèo khó.
Bà ngoại Diệp có một người chị em bạn thân thêu thùa tinh xảo gả cho người đọc sách, lúc cầu hôn nói ngon nói ngọt, gả về rồi thì đổi mặt, còn khinh thường con dâu xuất thân nông thôn.
Người đọc sách thanh cao, suốt ngày nghĩ đến thi cử chẳng lo kế sinh nhai, nhà chồng suốt ngày ép cô ấy thêu thùa, sớm đã hỏng mắt.
Vất vả nuôi chồng ăn học, sau cùng chồng cũng thi đỗ cử nhân, tưởng rốt cuộc có thể sống tốt, ai ngờ lập tức bị bỏ, mà người đàn ông đó nhanh chóng cưới tiểu thư nhà giàu trong huyện.
Tục ngữ nói đúng, môn đăng hộ đối, hai gia đình chênh lệch quá lớn, ắt có một bên phải chịu ấm ức.
Bố Diệp và mẹ Diệp lớn lên cùng nhau, hai nhà biết rõ gốc gác, tuy nhà họ Diệp không giàu nhất, nhưng không có điểm yếu.
Thêm vào đó bà Diệp rất nhiệt tình, trực tiếp hứa không bắt mẹ Diệp xuống đồng, tiền mẹ Diệp làm thêu chỉ cần nộp một nửa làm chi phí gia đình, nửa còn lại là tiền riêng của mẹ Diệp, bố Diệp mới cưới được mỹ nhân.
Mẹ Diệp vốn nghĩ con còn nhỏ, chuyện cưới gả chưa gấp, bị bà Diệp nói thế, quả thực phải nhanh chóng để ý rồi. Ra tay muộn, gái tốt trai tốt đều bị người ta chọn mất.