Chương 95: Vịt Hầm Măng Khô
Tuy quán của nhà họ Diệp đã bày ở thị trấn khá lâu, cũng có không ít khách quen, nhưng từ khi có thêm một quán đối thủ, việc buôn bán bỗng nhiên giảm sút hẳn.
Nhìn cả nhà ai nấy đều ủ rũ, cụ Diệp lên tiếng an ủi: “Bày quán buôn bán ai chẳng làm được. Nghĩ lại hồi chúng ta mới đến bày quán, chẳng phải cũng cướp mất không ít khách của các quán xung quanh sao? Đồ nhà mình ngon, khách rồi sẽ quay lại thôi.”
Nói thì nói vậy, nhưng mọi người vẫn không vui nổi.
“Gâu gâu gâu”
Diệp Thanh Thanh đói bụng, bụng cô kêu lên.
“Thanh Thanh nhà ta đói rồi, ăn chút gì trước đã nhé.” Mẹ Diệp chọc nhẹ vào chiếc mũi nhỏ của Diệp Thanh Thanh.
Diệp Thanh Thanh đỏ mặt, cô đang tuổi lớn nên mau đói.
“Bánh bao thơm phức đây! Bánh bao lớn, mềm mại, chỉ một văn tiền một cái. Bánh bao nhân thịt đầy ắp, hai văn tiền một cái. Bánh bao chay ba văn tiền hai cái.”
Ngay bên cạnh là quầy bán bánh bao hấp, những chiếc bánh nóng hổi trông ngon vô cùng, mắt Diệp Thanh Thanh không rời được.
Cha Diệp mua vài cái bánh bao lớn và mười cái bánh bao nhân thịt về, cả nhà cùng ăn.
Diệp Thanh Thanh cầm một cái bánh bao, vội vàng cắn một miếng. Là nhân thịt tươi, vỏ mỏng nhân nhiều, thơm phức.
Ăn hết một cái bánh bao to hơn nắm tay, Diệp Thanh Thanh đã no được nửa bụng. Mẹ Diệp lại đưa cho cô một cái bánh bao chay.
Bánh bao chay là nhân nấm hương và bắp cải, gia vị rất ngon, không thua kém bánh bao thịt. Diệp Thanh Thanh ăn ngấu nghiến, khuôn mặt bầu bĩnh phồng lên như một chú chuột hamster.
Hai cái bánh bao vào bụng, Diệp Thanh Thanh no căng, cô hài lòng xoa cái bụng hơi nhô lên, ợ một cái.
Ăn xong, cha Diệp đánh xe lừa chở cả nhà về nhà.
“Trời lạnh, vịt trong nhà cũng không đẻ trứng nữa. Tối nay làm thịt một con vịt hầm măng khô nhé!”
Về đến nhà, thấy mọi người tâm trạng không tốt, mẹ Diệp đành làm nhiều món ngon để an ủi.
Mẹ Diệp sai cha Diệp ra đồi sau nhỏ bắt một con vịt về. Bà cụ Diệp về phòng làm đồ trang sức, Diệp Thanh Thanh cũng về làm đồ thêu. Bức thêu mới đã hoàn thành được quá nửa, chắc trước Tết sẽ xong.
Cụ Diệp thấy trong nhà chẳng có việc gì cần mình, xoa xoa mũi đứng dậy ra đồi sau nhỏ dạo chơi.
Mẹ Diệp vào bếp đun một nồi nước nóng, lát nữa dùng để trụng vịt cho dễ nhổ lông.
Nước sôi vừa xong thì cha Diệp cũng bắt được một con vịt béo về.
Hai cánh và hai chân vịt bị trói bằng dây mây, cha Diệp hớn hở xách con vịt bị trói gô cổ ra sân sau.
Mẹ Diệp lấy một bát nước đun sôi để nguội, bỏ vào một ít muối hột, cầm theo một cái liềm ra sân sau.
Làm thịt vịt xong, mẹ Diệp bảo cha Diệp chặt vịt thành miếng nhỏ, rồi ra vườn hái ít hành, gừng, tỏi về.
Mẹ Diệp rửa sạch hành gừng tỏi, thái nhỏ để sẵn.
Thịt vịt có mùi hăng, trước khi nấu phải chần qua. Cho thịt vịt đã chần vào nồi, xào lửa lớn cho mỡ vịt ra, rồi cho gia vị và hành gừng tỏi vào xào thơm.
Sau đó cho măng khô đã ngâm vào, đổ nước xâm xấp mặt nguyên liệu, hầm trong nửa giờ là có món vịt hầm măng khô thơm phức.
Mỡ trong thịt vịt đã được xào ra, ăn không ngấy cũng không tanh. Măng khô thấm vị thịt vịt, thịt vịt lại mang hương măng, hai thứ bổ trợ cho nhau.
Có món chính rồi, xào thêm hai món rau là vừa. Mẹ Diệp ra vườn hái một nắm cải thảo non, lại nhổ hai củ cải trắng.
Bữa tối nay rất thịnh soạn, có vịt hầm măng khô, cải thảo xào và củ cải hầm tép khô.
Tép khô là mấy con tép nhỏ cha Diệp mang về từ thôn Phúc Gia trước đây. Mẹ Diệp tốn nhiều công sức phơi thành tép khô, dùng để hầm canh hoặc xào đều rất ngọt.
Mẹ Diệp thích nhất là món củ cải hầm tép khô, vị thanh ngọt lại thơm ngon.
Trước bữa ăn, nhà họ Diệp còn khá trầm lắng, nhưng lúc ngồi vào mâm bỗng trở nên náo nhiệt.
Vịt hầm măng khô ngon, củ cải hầm tép khô cũng rất tươi ngon, cải thảo xào thanh ngọt. Mọi người đều cắm cúi ăn, Diệp Tây Lâm thỉnh thoảng còn tranh thủ khen tay nghề của mẹ Diệp.
Nấu cơm, mẹ Diệp cố ý nấu nhiều hơn một chút, quả nhiên mọi người đều ăn no căng.
Mẹ Diệp pha một ấm nước táo gai để mọi người tiêu thực. Cha Diệp và Diệp Tây Lâm vừa uống nước táo gai vừa còn nhâm nhi dư vị món vịt hầm măng khô.
Cha Diệp uống nước táo gai, chợt nảy ra một ý hay: “Vịt hầm măng khô ngon quá, hay là ta thêm món này vào quán luôn nhỉ?”
Bà cụ Diệp hơi không nỡ mấy con vịt đẻ trứng hàng ngày: “Để phiên chợ tới xem sao đã. Nếu việc buôn bán thực sự không ổn thì tính tiếp.”
Mẹ Diệp: “Tuy mùa đông vịt đẻ ít, nhưng sang xuân là đẻ bình thường lại. Nếu bây giờ giết hết vịt, sang xuân nuôi lại thì phải đến nửa năm sau mới có trứng vịt ăn, chi bằng giữ lại cho chúng tiếp tục đẻ.”
Trứng vịt muối bà cụ Diệp làm được cả nhà yêu thích, ngày nào cũng luộc kha khá để ăn với cháo.
“Vậy thì đợi xem sao. Thịt kho của quán kia không ngon lắm, tuy rẻ hơn một chút, nhưng trong thị trấn cũng có nhiều người không thiếu tiền. Phiên chợ tới chắc việc buôn bán sẽ khá hơn.”
Ăn đồ ngon mẹ Diệp làm, mọi người trong nhà đã bớt lo lắng hơn. Cả nhà vui vẻ uống nước táo gai tiêu thực ở nhà chính, vừa kể chuyện thú vị gần đây trong thôn.
Bà cụ Diệp và cha Diệp đều thích xem náo nhiệt, chuyện lớn nhỏ trong thôn không ai không biết.
Bà cụ Diệp: “Bà cụ nhà họ Lý keo kiệt lắm. Nhà cửa cũng khá giả, thế mà ngày nào cũng không nỡ ăn, không nỡ mặc. Trời lạnh cũng không nỡ làm một cái chăn dày. Kết quả mấy hôm trước bị cảm lạnh.”
Bà cụ Diệp vốn không ưa bà cụ họ Lý, giọng hả hê: “Uống thuốc cả tuần mới khỏi. Nghe nói tốn hơn một lượng bạc, thế thì làm được bao nhiêu chăn rồi. Lần này bà cụ ấy chắc hối hận xanh ruột.”
“Ăn no mặc ấm, có sức khỏe tốt mới là quan trọng. Tiền tiết kiệm được cuối cùng chẳng phải cũng nộp hết cho hiệu thuốc sao?” Cụ Diệp hiền từ nhìn ba đứa nhỏ bụ bẫm.
“Nghe nói thằng Thạch Đầu đầu thôn sáng nay lấy trộm tiền trong nhà đi mua kẹo, bị phát hiện đánh cho mông sưng vù. Tiếc là sáng nay không ở trong thôn, không được xem trò vui.” Cha Diệp cười hì hì nói.
Bà cụ Diệp: “Có biết tú tài nhà họ Phương ở thôn Phương Gia không? Chính là cái người đỗ tú tài năm ngoái ấy. Suốt ngày chỉ biết đọc sách chết, nhà cửa chẳng có gì ăn cũng không kiếm việc gì làm.”
“Vợ anh ta có thai còn phải làm việc nặng. Nghe nói mấy hôm trước gánh nước bị trượt chân ngã, đứa bé sáu tháng tuổi mất luôn. Bây giờ đang đòi ly hôn đấy.” Chuyện thôn Phương Gia, cha Diệp biết còn nhiều hơn bà cụ Diệp.
“Tôi nghe nói…” Bà cụ Diệp và cha Diệp cứ như mấy người kể chuyện ở quán trà, hai người một xướng một họa kể không ít chuyện bí mật thú vị trong thôn.
Cả nhà nghe say sưa, thỉnh thoảng lại chửi vài câu, rồi lại vang lên tràng cười.