Chương 54: Trà sen, nói mai, của hồi môn
Sau khi kết thúc chuyến thăm, Hứa Duyệt về lại Phùng trạch. Phùng lão gia đang tập viết chữ, vẫy tay gọi cô lại, vừa ngắm nghía tác phẩm của mình, nghĩ bụng sẽ đem đi ép khung, vừa tiện miệng hỏi:
“Đến Lý phủ một chuyến, cảm thấy thế nào?”
Hứa Duyệt nghĩ ngợi một lát, cười tươi đáp: “Nhà cửa rất đẹp, con rất thích.”
Câu trả lời này rõ ràng nằm ngoài dự liệu của Phùng lão gia. Ông ngẩng đầu lên, nhìn cô một cái, thấy thần thái tự nhiên, quả thực có ý thích, trong lòng vừa buồn cười vừa bất đắc dĩ.
Đến nhà của một phủ trưởng Hàng Châu phủ, không nghĩ đến vinh hoa phú quý, cũng chẳng màng đến chuyện kết giao, thế thì thôi đi, ngay cả chút xao động trong lòng cũng không có.
Chỉ thấy nhà cửa đẹp thôi sao?
Phùng lão gia lắc đầu, vốn định khai đạo cho Duyệt ca nhi một phen, giờ nghĩ lại, là ông coi thường người ta rồi.
Những nhân vật trong sử sách ghi chép, tâm tính hơn người, phú quý không khuất phục, tuổi nhỏ đã bộc lộ tài năng phi thường, đại khái cũng giống như Duyệt ca nhi vậy.
Lúc một mình, Hứa Duyệt cụp mắt xuống, nhẹ giọng thở dài:
“Lần này thu hoạch lớn nhất, đương nhiên là phát hiện ra nhân vật chính không thay đổi, không trọng sinh trở về, cũng không bị đoạt xá, vẫn là nhân vật chính khiến nó yên tâm ấy…”
……
Mưa qua, hoa sen đầy viện tỏa hương thơm, dưa chìm lơ lửng mát như băng tuyết, chim báo xuân đã về, hơi nóng mùa hè ập vào mặt.
Viện thí ba năm một lần, năm nay là năm thứ hai của khoảng cách, sang năm mới đến kỳ thi.
Phùng Ý không vội về Đan Dương, Hứa Duyệt và mọi người cũng ở lại theo.
Hôm ấy.
Phùng lão gia thấy hoa sen trong hồ nở vừa đẹp, hứng chí nổi lên, liền kéo Hứa Duyệt, lấy loại trà Minh Tiền Long Tỉnh tốt nhất, bỏ vào túi sa nhỏ.
Ban đêm tìm đóa sen nở nửa vời, vén cánh hoa ra, đặt túi sa vào, rồi dùng tay khép cánh hoa lại, buộc bằng chỉ trắng.
Qua một đêm, lấy túi sa ra.
Lá trà Long Tỉnh bên trong dùng nước suối pha, hương thơm bất tuyệt, khí vận đặc biệt ngon.
“Kẻ tục thường uống rượu, ai hiểu hương trà thơm.” Phùng lão gia uống một ngụm trà, lắc lư đầu ngâm thơ, nhắm mắt như chìm vào cảnh giới thư thái.
Hứa Duyệt: “…”
Rất buồn ngủ, chỉ có thể dựa vào uống trà để giải tỏa, không muốn nói gì cả.
Lúc này, ngoài phòng Quan Thư vào bẩm hai việc, một là Hứa di nương bên ấy gửi ít hoa quả tươi sang, nói là trang trại gửi lên, không đáng giá bao nhiêu, nhưng rất tươi non.
Cả một xe, Hứa Duyệt cũng ăn không hết.
Bèn bảo Quan Thư trước nhặt những quả ngon, chia thành mấy phần gửi sang Phùng sư và hai vị sư huynh, còn thừa thì mỗi phòng Phùng gia cũng gửi một phần.
“Công tử yên tâm, trái cây vừa gửi đến con đã đi xem rồi, đều là loại tốt, trên quả không một vết dập, dù có gửi cho các chủ tử mỗi phòng cũng vẫn còn nhiều.”
Quan Thư lại nói ý của mình:
“Trong viện có một cái giếng cổ, dùng rổ thả ít anh đào, dương mai, dưa hấu xuống ngâm, buổi trưa ăn sẽ mát lắm.”
Nghe vậy, Hứa Duyệt gật đầu. Hứa di nương gửi nhiều dưa ngọt trái cây như vậy, cũng có ý để cô làm nhân tình, chia cho người Phùng gia.
Không thể không nói, vị cô nương này nếu thật lòng muốn tốt với ai, thì vô cùng chu đáo, chỗ nào cũng nghĩ đến trước.
Còn dùng giếng cổ “ướp lạnh” trái cây, càng là cách cực hay, vừa mát lại không lạnh đến ê răng.
Lúc này, Quan Thư lại hai tay dâng lên một phong thư dày, nói là thư từ Hứa gia gửi đến.
Hứa Duyệt nhận lấy, xé phong bì ra xem, cả trang đều là giọng của Hứa địa chủ.
Trước hết là một đoạn dài quan tâm đến sức khỏe của Hứa Duyệt, ân cần dặn dò cô đừng tham mát, ăn nhiều cơm, ít dùng đồ lạnh.
Mỗi ngày đọc sách không nên quá nhiều, e tổn hại thân thể…
Sau đó, lại viết vài chuyện vặt trong nhà, như Hứa địa chủ lại nắm bắt cơ hội, mua được ruộng vườn của một tên phá gia chi tử ở huyện bên, ruộng tốt có tới một trăm hai mươi mẫu!
Nếu không phải tên phá gia chi tử ấy đòi giá cao, mà không cho bán lẻ, muốn mua thì phải mua hết, thì chuyện cũng không đơn giản như vậy.
Hứa địa chủ thừa lúc người khác còn do dự, một phát ra tay.
Tuy rằng dùng gần hết số bạc tích góp trong nhà, nhưng niềm vui của Hứa địa chủ, Hứa Duyệt từ trong thư cũng có thể thấy được vài phần.
Ừm, cũng gần bằng niềm vui khi Hứa Duyệt đỗ đồng sinh, có lẽ đây là lòng cầu tiến của một địa chủ vậy.
Đột nhiên, ánh mắt Hứa Duyệt ngưng lại, hai chữ cuối thư vội vàng kể một chuyện——
Nguyên nương mười bốn rồi, đến tuổi rồi, trong nhà chuẩn bị nói mai cho nàng ấy.
“Thư nói gì mà mặt mũi tiểu đạo sĩ này biến sắc thế?”
Từ khi Hứa Duyệt bắt đầu xem đạo kinh, Phùng lão gia khuyên can không được, thường hay mỉa mai gọi cô là tiểu đạo sĩ.
“Không có gì, tỷ tỷ nhà con đến tuổi rồi, trong nhà muốn nói mai cho chị ấy, con hơi bất an.”
“Ồ, trai lớn dựng vợ gái lớn gả chồng, đó là lẽ trời đất, con bất an gì chứ, nếu thương chị gái, thì sắm nhiều của hồi môn một chút, sau này thường xuyên thăm hỏi, làm chỗ dựa cho chị gái ở nhà chồng là được.”
Phùng lão gia không để ý nói.
Chợt nghĩ có một điều không hay, Duyệt ca nhi với vị tỷ tỷ này chênh lệch tuổi tác hơi lớn, tuy nó là thiên lý mã, cũng cần thời gian mài giũa, chị nó lấy chồng khó mà nhờ cậy được nhiều.
Tiếc thật, nếu đợi thêm bảy tám năm, Duyệt ca nhi đỗ tiến sĩ, có lẽ tình hình sẽ khác hẳn.
Bất quá, sau này Duyệt ca nhi nâng đỡ phu quân nó là được.
Những đạo lý này, Hứa Duyệt sao không hiểu, cô khẽ ừ một tiếng, coi như đáp lại Phùng lão gia, rồi chìm vào suy nghĩ của mình.
Nguyên nương lớn hơn cô bảy tuổi, đã là cô gái lớn rồi. Bây giờ đâu phải thời hiện đại, con gái không lấy chồng thì thôi. Cô đọc luật lệ triều đình, có một điều quy định:
Con gái mười bảy không lấy chồng, phạt ba lượng bạc, lại hai năm, cha mẹ bị đeo gông, con gái do quan phủ gả chồng.
Đại ý là con không lấy chồng cũng được, quan phủ trước phạt bạc nhà con, hai năm nữa vẫn không lấy, thì trực tiếp cho cha mẹ đeo gông nặng, bản thân con bị lôi đi, bị quan phủ tùy tiện gả cho lão quang gậy nào đó.
Đương nhiên, loại luật lệ này ban hành lúc khai quốc, khi dân số không đủ, đến nay gần như đã bỏ, không ai thật sự câu nệ.
Nhưng xã hội này, có cho phép con gái không lấy chồng không?
Có thể có vài ngoại lệ, nhưng Nguyên nương rõ ràng không nằm trong số đó.
Hứa Duyệt từ từ nghĩ thấu, bình tĩnh suy nghĩ, làm thế nào mới tốt nhất cho Nguyên nương. Trước hết, chọn phu quân là trọng điểm, nhất định phải chọn lựa kỹ càng.
Còn một khoản nữa, của hồi môn. Của hồi môn phụ nữ thời xưa có phong phú hay không, ảnh hưởng rất lớn đến chất lượng cuộc sống tương lai của họ. Có của hồi môn trong tay, làm gì cũng thoải mái hơn một chút.
Nghèo hèn phu thê trăm sự đều buồn, chính là như vậy.
Của hồi môn Hứa gia có thể cho Nguyên nương, dù có cô khuyên bảo, cũng nhất định không nhiều.
Ở nông thôn, gia đình địa chủ, nam đinh còn không được chia nhiều tài nguyên, để tránh phân tán gia sản khiến môn đình suy sụp. Ví dụ như nhị phòng lúc phân gia, gia sản nhận được chưa tới một phần mười.
Huống chi cho con gái nhiều của hồi môn, chẳng phải là cho không người khác sao.
Rất khó nghe, cũng rất tàn khốc, nhưng sự thật là vậy. Cho nên, của hồi môn phong phú này chỉ có thể do cô nghĩ cách.
Hứa Duyệt nghĩ một lát, cũng tạm ổn.
Nếu không lâu sau chuyện phát tài kia thuận lợi, thì sắm một phần của hồi môn cũng chỉ là chuyện trở bàn tay.
Nghĩ thông suốt mọi chuyện, Hứa Duyệt bỗng thấy tinh thần sảng khoái——
Việc thứ nhất, xin phép Phùng lão gia về nhà, nếu không xa cách thế này, thì việc gì có thể làm nên?