Chương 55: Ứng cử viên, tâm tư Nguyên nương.
Tháng Bảy vừa đến.
Hứa Duyệt lấy cớ việc nhà để xin phép Phùng lão gia về quê. Lão gia tuy không nỡ, nhưng cũng khen Duyệt ca nhi có tình chị em thâm hậu, chị ruột sắp đính hôn, về một chuyến cũng phải.
Liền đồng ý.
Cô không về một mình. Phùng Ý chơi chán phủ Hàng Châu, thấy tiểu đệ tử đã thuyết phục được Phùng lão gia, liền nhân cơ hội dẫn hai đệ tử kia cùng về Đan Dương.
Về đến nhà, Hứa địa chủ và mọi người đương nhiên vui mừng khôn xiết, vây quanh cô như sao sáng vây quanh mặt trăng, hỏi han ân cần.
Tối đến, Hứa Duyệt vào phòng Hứa địa chủ, hỏi chuyện Nguyên nương, sợ mình về không kịp, Nguyên nương đã được định hôn sự thì phiền toái.
“Duyệt ca nhi, con về sớm là vì chuyện của Nguyên nương phải không?”
Hứa địa chủ nói với giọng khẳng định, thấy đứa cháu ngoan khẽ gật đầu, ông thở dài, vẫy tay gọi nó lại gần, trong lòng có chút lo lắng —
Ông biết Duyệt ca nhi nhà mình, thực ra là người mềm lòng nhất, nhất là với Nguyên nương, chị ruột cùng mẹ, bề ngoài không biểu hiện, nhưng trong lòng luôn nhớ nhung.
Còn thái độ của Hứa Duyệt đối với Nguyện ca nhi và Hạo ca nhi như nhìn không khí, thì bị Hứa địa chủ chọn lọc quên mất.
“Cháu à, trẻ con biết gì, đính hôn đâu có dễ dàng vậy, bây giờ vẫn chưa định đâu.”
Nghe vậy, Hứa Duyệt thở phào nhẹ nhõm, lại hỏi tình hình cụ thể.
“Mấy làng quanh đây thanh niên đủ tuổi không nhiều, có triển vọng lại càng ít, chắc vẫn phải lên huyện mà tìm.” Hứa địa chủ nói với chút đắc ý:
“Mấy năm nay nhà ta khấm khá, năm nào cũng mua thêm ruộng, tậu thêm sản nghiệp, ai chẳng biết nhà ta là nhà hưng thịnh. Nguyên nương lại có Duyệt ca nhi là em trai, nhỏ thế mà đã đỗ đồng sinh, con không biết đâu, hôm đó ngay cả huyện lệnh cũng sai người mang lễ vật đến…”
Nhắc đến Hứa Duyệt, Hứa địa chủ hơi không kìm được, may cuối cùng cũng phản ứng lại, ho khan hai tiếng, chuyển chủ đề:
“Tóm lại, Nguyên nương nhà ta tuyệt đối không lo không gả được.”
“Nghĩa là chúng ta có thể chọn lựa…”
Nghe đứa cháu ngoan nói vậy, Hứa địa chủ suýt bị nước bọt sặc, vội xua tay:
“Câu này không được nói ra ngoài, truyền ra để người ngoài biết, ắt bảo nhà ta mắt cao, hỏng thanh danh của Nguyên nương… Nhưng mà, chuyện thì đúng là như thế.”
Hứa Duyệt hiểu trong lòng, có thể làm thế, nhưng ngoài mặt không thể nói thế.
“Trong nhà có người nào vừa ý chưa ạ?”
“Có chọn được ba người rồi. Duyệt ca nhi là người đọc sách, kiến thức rộng, hãy giúp chị con xem xét.” Hứa địa chủ nói một cách hào phóng, rồi kể tình hình cụ thể của ba người.
Một là con út của nhà đầu mối gạo trong huyện, nhà này làm ăn rất lớn, mấy huyện lân cận, tiệm gạo đều do họ nắm.
Đứa con út này được cưng nhất nhà, sớm đã phát lời, lúc chia nhà, ít nhất có hai trăm mẫu ruộng tốt cho nó, thêm mấy tiệm buôn có lời, một khoản tiền mặt không dưới nghìn lạng.
Điều kiện rất hậu, nếu không phải nhà họ Hứa nay khác xưa, Nguyên nương không nằm trong lựa chọn của họ.
Ồ, cái này chủ yếu là giàu, lại là con út không áp lực, Hứa Duyệt bình tĩnh nghĩ.
Người thứ hai là con thứ của chủ bộ trong huyện, chủ bộ chính cửu phẩm, quan chức tuy thấp, nhưng nhà đó là địa đầu xà ở Đan Dương huyện, rất có thế lực.
Nếu nhà họ Hứa kết thân, một số lợi ích đương nhiên không cần nói, huống chi dính đến chữ “quan”, môn đệ đã khác.
Nguyên nương thuộc diện cao leo nhà chủ bộ.
Hứa địa chủ rõ ràng khá coi trọng con thứ nhà chủ bộ, trong lời nói có nhiều tán thưởng.
Tên người tiếp theo lọt vào tai, Hứa Duyệt lại ngạc nhiên một lúc, chỉ vì người này cô đã từng tiếp xúc.
“… Triệu Song Thành, ông nội là cử nhân, từng làm huyện lệnh mấy nhiệm kỳ ở ngoài, tích cóp khá nhiều, về hưu thì về Đan Dương mua ruộng tậu sản.”
Hứa địa chủ lại bổ sung:
“Triệu Song Thành này là cháu đích tôn, đọc sách cũng khá, tuy không bằng Duyệt ca nhi, nhưng lần phủ thí này thứ hạng không cao nhưng cũng đã đỗ.”
Triệu Song Thành so với hai người trước, ưu khuyết đều có. Ông nội từng làm huyện quan, nhưng đã về hưu.
Nhà giàu có, hắn lại là cháu đích tôn, sau này mọi thứ trong nhà đều là của hắn.
Nhưng đằng sau còn mấy chục năm, ai nói trước được. Huống chi trên còn hai đời trưởng bối, ông nội, cha mẹ đẻ, làm cháu dâu đích tôn chẳng dễ chút nào.
Khó nhất là có tiền đồ. Đừng thấy Hứa Duyệt và hai sư huynh đệ thi đồng sinh dễ như trở bàn tay mà coi thường đồng sinh.
Với tuổi của Triệu Song Thành, tuy không bằng mấy người Hứa Duyệt, nhưng đã được coi là thiếu niên anh tài rồi.
Nghe miêu tả về ba “ứng cử viên”, Hứa Duyệt không vội kết luận.
Chỉ bảo Hứa địa chủ trước đừng hé răng, chờ một chút, rồi quay sang phòng Nguyên nương, kể hết đầu đuôi cho chị nghe —
Người lấy chồng là Nguyên nương, đáng hỏi nhất là ý của chị ấy.
“… Tình hình ba người trong nhà chọn là thế. Đây là đại sự cả đời của chị, hôm nay em nói với chị những điều này, là muốn hỏi ý chị thế nào.”
Hứa Duyệt ngước mắt nhìn Nguyên nương, thần thái rất nghiêm túc nói.
Con cháu nhà họ Hứa tướng mạo đều không tệ, trong các chị em tuy Tâm nương là đẹp nhất, nhưng Nguyên nương cũng chẳng kém, da trắng, tóc đen như mây, đôi mắt hạnh xinh đẹp đặc biệt nổi bật, là một mỹ nhân không tỳ vết.
Lại vì từng học ở trường tộc, thơ sách trong bụng, khí chất thanh nhuận đại khí, khiến người vừa gặp đã sinh hảo cảm.
Lúc này, trên mặt Nguyên nương ửng lên một tầng hồng.
Nàng gật đầu tán thành với lời của em trai, tin tưởng nói:
“Chị biết, Duyệt ca nhi sẽ không hại chị. Chỉ là, những người này nghe đều tốt cả, chị nhất thời không quyết được…”
Nàng ngại không nói, chứ căn bản không nghĩ mình có thể gả vào những nhà như vậy, mỗi người đều là điều kiện số một số hai ở Đan Dương huyện.
Nguyên nương trong lòng sáng như gương, những người này coi trọng nàng, phần lớn là vì nàng là chị ruột duy nhất của Duyệt ca nhi…
Than ôi, nàng làm chị, không giúp đỡ được em trai gì, lại còn nhờ cậy nó nhiều.
Nghĩ đến đây, Nguyên nương nắm tay Duyệt ca nhi, bàn tay nó nhỏ hơn tay nàng nhiều, nhất thời không biết nói gì, chỉ có lòng đầy biết ơn.
“Đó đều là lời ngoài mặt, em cũng không bảo chị vội chọn một người. Tục ngữ nói mắt thấy mới là thật, đương nhiên phải tận mắt nhìn một lần mới được.”
Hứa Duyệt nói như thể đương nhiên, tuy rằng nam nữ trẻ tuổi bây giờ bàn hôn sự, cũng phải gặp nhau một lần.
Nhưng chỉ là hai bên mẹ hẹn nhau lên chùa hay chỗ nào, nam nữ e thẹn liếc nhìn nhau một lần.
Hứa Duyệt khinh thường chuyện này.
Đây là cái gì? Một cái liếc mắt vội vàng trong hoàn cảnh như vậy, có thể thấy được gì? Muốn giả vờ thì quá dễ. Đương nhiên phải lén lút mà nhìn, như thế, là người hay quỷ, vừa nhìn là biết!
Cũng chỉ có Nguyên nương, đổi lại bất kỳ người chị em nào khác, cô có thể tặng một phần của hồi môn hậu hĩnh, chứ không chịu tốn tâm tốn sức như vậy.
Hứa Duyệt lạnh lùng nghĩ:
Cô không phải bồ tát cứu thế cứu nạn, tâm lực của con người là có hạn, không dùng cho bản thân, mà đi lo cho người khác, chẳng phải là kẻ ngu nhất thiên hạ sao!
“Đều nghe Duyệt ca nhi hết.”
Nguyên nương tuy thấy không ổn, nhưng tim đập thình thịch dữ dội, cắn răng một cái liền đáp ứng.