Chương 57: Của hồi môn
Ba người, loại hai, chỉ còn lại một Triệu Song Thành. Hứa Duyệt không vì từng quen biết người này mà bảo Nguyên nương chọn hắn.
Chỉ vài lần gặp mặt, quan hệ hời hợt, chưa từng ở cạnh nhau bao lâu, ai biết trong ngoài thế nào?
Sau hai ứng viên trông có vẻ tốt đẹp mà thực chất không ra gì, lòng Hứa Duyệt càng thêm bực dọc.
Xã hội cổ đại quá thiên về nam giới, ít đòi hỏi họ, người có thể tự ràng buộc mình rốt cuộc là số ít.
Vì vậy, tìm một người đàn ông không rượu chè cờ bạc, không hái hoa ngắt liễu, không phá gia, ngoại hình tươm tất không phải là không thể.
Trên đời vẫn có những người tốt, nhưng như mò kim đáy bể, may thì gặp, không may thì thôi.
Mà nữ nhân trên đời này sống quá khổ, sơ sẩy một chút là vạn kiếp bất phục.
Như hạt giống bị gió thổi bay, phiêu phiêu đãng đãng, rơi vào chỗ đất tốt màu mỡ thì còn có thể lớn lên, nhưng phần lớn không may mắn như vậy, chỉ có thể miễn cưỡng sống sót ở nơi khô cằn hẻo lánh.
Mà chỉ cần một trận hạn, một trận lụt, liền khô héo mà chết.
……
Lạnh lùng quan sát mấy ngày, không tìm ra sai sót lớn. Triệu Song Thành đọc sách quả thực chăm chỉ, ngoài các hoạt động cần thiết, phần lớn thời gian đều dành cho việc đọc sách.
Không có a hoàn xinh đẹp, biểu muội yêu kiều nào cả. Theo lời hạ nhân trong phủ hắn, thư phòng cũng không nuôi thư đồng gì.
Thế là, Hứa Duyệt hỏi Nguyên nương: “Chị thấy Triệu Song Thành thế nào?”
Nguyên nương gật đầu. Việc gì làm lần đầu thì lạ, làm lần sau đã quen, như trốn học chẳng hạn…
Cho nên, so với trước kia, Nguyên nương bình tĩnh hơn nhiều, cúi đầu nói:
“Cha mẹ đặt đâu con ngồi đó, em chỉ nghe theo trong nhà thôi.”
Ở đại phòng, Hứa đại gia trong chuyện hôn nhân của con gái chính là ông chủ chỉ biết phất tay, Phương thị là mẹ kế, biết nhúng tay vào chuyện của Nguyên nương là phạm kỵ, nên thức thời không quản.
Mà người Hứa địa chủ chọn chỉ còn lại mỗi Triệu Song Thành.
Cho nên, ý tứ chính là Nguyên nương đồng ý.
Cũng chẳng lạ. Thứ nhất, Triệu Song Thành đẹp trai nhất, điểm này hơn hẳn hai người trước. Nguyên nương là người nhà họ Hứa, không nói gì khác, mỹ nhân thì đã quen mắt rồi.
Thứ hai, hắn là thiếu niên đồng sinh, tương lai có thể trông đợi.
Nguyên nương coi trọng nhất là điểm này.
Thiếu niên nam nữ, còn chưa nói đến thích hay không, chỉ là liên quan đến hôn nhân, quan trọng hơn là lợi ích thực tế. Đâu có nhiều vợ chồng môn đăng hộ đối lại tâm đầu ý hợp.
Trong thời đại hôn nhân mù quáng cổ đại, Nguyên nương có Hứa Duyệt là em trai giúp đỡ, có thể chọn một phu quân không đến nỗi tệ, đã là điều bao nhiêu khuê nữ cầu còn không được.
Hôm ấy, ở tiệm sách.
Triệu Song Thành đang tìm tập văn thời sự do các tú tài kỳ viện thí năm ngoái biên soạn. Nhưng không chỉ mình hắn có nhu cầu này, tìm mãi không thấy.
Đang định ngẩng đầu hỏi chủ tiệm, bên cạnh bỗng thoang thoảng một mùi hương thấm vào lòng, như hương hoa đầu xuân. Bên tai có tiếng vọng:
“Này, Triệu huynh lâu ngày không gặp, không ngờ lại gặp huynh ở đây.”
Hắn hồi thần, theo tiếng nhìn xuống, thấy một tiểu đồng như ngọc sóc nguyệt, chính là Hứa Duyệt.
Kỳ phủ thí này, Hứa Duyệt chính là án thủ của phủ, còn mình, lớn hơn mấy tuổi mà hoàn toàn không sánh bằng.
Triệu Song Thành đáp lễ, đang hàn huyên, ánh mắt lại thấy bên cạnh Hứa Duyệt có một thiếu nữ dáng vẻ nhẹ nhàng, dung mạo bất phàm, hương thơm như có như không.
Khi hắn nhìn sang, thiếu nữ cũng vừa ngước mắt, ánh mắt hai người nhẹ nhàng chạm nhau giữa không trung, rồi đồng thời dời đi…
Mặt Triệu Song Thành nóng bừng, liếc thấy thiếu nữ cũng như có ý thẹn thùng, vội vàng cúi đầu.
— Chẳng lẽ ánh mắt vừa rồi của mình quá đường đột, mạo phạm giai nhân.
Hứa Duyệt buồn cười phát hiện, vị tương lai tỷ phu này từ mang tai đến gáy đều ửng hồng, phản ứng cũng quá non nớt rồi… thật đáng yêu.
“Đây là tỷ tỷ của tôi, không yên tâm để tôi một mình lên huyện, nên đi cùng.” Hứa Duyệt tiện đường bịa một câu.
Triệu Song Thành chẳng phát hiện gì bất thường, hồn vía lên mây, nói chuyện với Hứa Duyệt lạc lõng, thường câu trên không nối câu dưới, tâm thần bất định.
Đợi người đi rồi, hắn ngây người đứng yên hồi lâu, mới chợt nhớ ra một chuyện: cha mẹ ở nhà dường như từng nói, sẽ nói một mối hôn sự cho mình.
Hình như… chính là tỷ tỷ của Hứa Duyệt!
Là nàng sao?
Ầm một tiếng, trong đầu hắn như có sấm sét nổ vang.
……
Lên xe ngựa, Hứa Duyệt cười tươi rói rót cho Nguyên nương một chén trà, chẳng nói gì, mọi điều đều trong im lặng.
Nguyên nương liếc nàng một cái, nhận chén trà trong tay, nhưng không uống, tim đập thình thịch.
Nàng chưa từng làm chuyện táo bạo như vậy, nhưng như Duyệt ca nhi nói:
Có tình cảm, dù sao cũng hơn không có.
Huống chi chỉ gặp một mặt, nói còn chưa nói câu nào, chẳng có gì thất lễ. Nguyên nương cúi đầu uống một ngụm trà, nghĩ thầm.
Mọi việc rất thuận lợi, chưa đầy nửa tháng, Triệu gia và Hứa gia đã có ăn ý, chỉ đợi chủ mẫu Triệu gia thăm thân về là chính thức đính hôn.
Người đã định, lòng Hứa Duyệt buông được một nửa.
Hôm ấy, nàng tìm Hứa địa chủ, hỏi về của hồi môn của Nguyên nương. Hứa địa chủ cũng không giấu, lấy ra một tờ giấy dâu tằm ố vàng, chỉ vào đó nói với cháu:
“Đây là của hồi môn của mẹ con năm đó. Lúc mẹ con đi có nói, những thứ này một nửa cho Nguyên nương, một nửa cho con.”
Trên tờ giấy ghi chép đầy đủ từng món tài sản: vàng bạc trang sức tổng cộng hai mươi mốt món, trâm ngọc trai hai cái, vòng ngọc hai đôi, đồ gỗ vài kiện, hiện ngân hai trăm ba mươi lượng.
Còn vài món bị gạch một đường, Hứa địa chủ giải thích:
“Đây là trà, bát đĩa, vải vóc các thứ. Mẹ con đến bao năm, cũng dùng gần hết rồi.”
Hứa Duyệt nhìn tờ giấy hồi môn này, chỉ vào một chiếc lược ngọc bạch điêu khắc hoa hải đường, nói:
“Con chỉ cần chiếc lược ngọc này thôi, còn lại đều cho Nguyên nương làm của hồi môn.”
Hứa địa chủ muốn nói gì, cuối cùng vẫn đồng ý.
Nhìn đứa cháu cưng, mắt đầy xót xa. Ngô thị mất sớm, nhà mẹ đẻ lại xa, chỉ để lại cho hai đứa trẻ những thứ này.
Của hồi môn của Nguyên nương đương nhiên không chỉ có thế. Hứa địa chủ nói:
“Chị con là đích trưởng tôn nữ, nên trong nhà đã chuẩn bị một trăm lượng bạc để dành dưới đáy hòm.”
“Còn một bộ đồ gỗ lim hoàn chỉnh. Cha con đã hứa lấy tám lượng vàng đánh đồ trang sức cho Nguyên nương, rồi từ tiệm lấy hai thùng lụa là đẹp hợp thời, là tạm ổn.”
Cũng không ít. Hứa Duyệt biết, phần của hồi môn này của Nguyên nương, các con gái khác trong nhà họ Hứa có thể còn chưa được một nửa. Nhưng nàng vẫn thấy quá ít.
Không có ruộng đất, cửa hiệu, đều là của phù phiếm, dùng hết là hết, mà trong nhà không thể nào chuẩn bị những thứ đó cho Nguyên nương.
Hứa Duyệt suy tính, còn nửa tháng, có thể bắt đầu tay vào làm rồi…