Chương 7: Lễ bái sư, tỏ thiện chí
Phùng Ý vốn phóng khoáng, không câu nệ tiểu tiết, bốn đệ tử làm lễ bái sư đều giản lược hết mức, chỉ cần tâm ý và lễ nghi đầy đủ là được.
Chưa đầy ba khắc, mọi thứ đã chu tất.
Nhìn bốn đệ tử đứng trước mặt, Phùng Ý cười không ngớt, tặng mỗi người một khối ngọc bội làm lễ bái sư.
Đến lượt Hứa Duyệt nhỏ nhất, Phùng Ý tự tay tháo ngọc bội từ thắt lưng mình, đích thân đeo cho cô bé:
- Đây là năm ta đỗ tiến sĩ, trưởng bối trong nhà ban cho. Hôm nay ta tặng con, mong Duyệt ca nhi có thể con hơn cha là nhà có phúc.
Ngọc bội chỉ bằng bàn tay, nhưng chất ngọc óng ánh mịn màng, như mỡ đông đặc, chạm trổ hình mây lành, kỹ thuật tinh xảo tuyệt luân, quả là bảo vật hạng nhất.
Không sợ ít mà sợ không đều.
Hứa Duyệt lập tức cảm nhận vài ánh mắt nhìn mình, cô bé mỉm cười, cầm ngọc bội nghịch ngợm, giọng nũng nịu:
- Con cảm ơn sư phụ, ngọc bội đẹp quá!
Hứa địa chủ trong lòng sốt ruột, cây cao thì gió lớn, đều là sư huynh đệ, Duyệt ca nhi quá nổi bật, người khác sao nhìn vừa mắt cho được?
Trái lại, Phùng Ý trong lòng khen ngợi, càng hài lòng với tiểu đệ tử này.
Hắn xưa nay ghét nhất những lời vô bổ của bọn buôn gian bán lận. Thánh nhân dạy người đời trung dung là để người ta không đi đến cực đoan, đối nhân xử thế không thiên lệch, chứ không phải để cho kẻ khéo ăn khéo nói tự khoe khoang.
Không bị người ghen ghét ắt là kẻ tầm thường!
Nếu bây giờ chỉ một chút đặc biệt nho nhỏ mà đã sợ hãi, sau này vào trường thi, bao nhiêu mưa gió kiếm bén, ngươi không ra mặt, lẽ nào còn có người nhường ngươi sao?
Thật quá buồn cười.
Làm việc trước lo cọp sau sợ rắn, loại người này dù tư chất có tốt đến đâu, sau này cũng chẳng có thành tựu lớn gì.
Tiến sĩ Phùng đã tặng lễ, đệ tử cũng phải dâng lễ vật bái sư.
Gia chủ họ Văn là huyện lệnh, nhà họ Hà giàu có, nhà họ Hứa cũng là địa chủ, lễ vật họ chuẩn bị tự nhiên không ít.
Ngoài mười dây thịt khô, cần tây, nhãn nhục, hạt sen, táo đỏ, đậu đỏ là sáu lễ bắt buộc, mỗi nhà còn có lễ vật riêng.
Nhà họ Văn tặng thứ tốt nhất là năm xấp giấy Tuyên quý giá và một cây bút lông hồ, nhà họ Hà ra tay rất hào phóng, dâng lên tờ khế đất của tòa nhà này.
Nhà họ Hứa, Hứa địa chủ tặng những thứ bình thường hơn: lụa là gấm vóc, bánh trái, rượu ngon, thú rừng.
So với ba sư huynh, nhà họ Hạ chỉ là nông dân, mới đủ ăn mà thôi. Cha Hạ sắm sửa sáu lễ bái sư xong, không còn dư sức đâu nữa.
Ông áy náy nhìn con trai mình, Hạ Vũ tự nhủ trong lòng, cậu biết trong nhà chẳng có đồng nào dư dả, ngay cả sáu lễ bái sư cũng là cắn răng chắt bóp ra, cậu căn bản không nên so sánh với người khác.
Nhưng... trong lòng vẫn thoáng chua xót.
Cậu nhìn Hứa Duyệt, đứa trẻ ngọc ngà đáng yêu, thân hình còn chưa tới ngực cậu, bàn tay trắng nõn nắm ngọc bội, màu sắc gần như hòa làm một, thật đẹp mắt.
So với mình, rõ ràng là tiểu thiếu gia nuông chiều từ bé, lại còn có tư chất xuất chúng.
Nghĩ tới bản thân, Hạ Vũ cảm thấy ông trời thật bất công.
Lễ bái sư xong, dù Phùng Ý có lưu luyến Hứa Duyệt thế nào, cũng phải để họ về.
Ra khỏi phủ họ Phùng, Văn tam gia thái độ rất tốt, bắt chuyện với Hứa địa chủ, mời ông đến nhà chơi.
Hà gia chủ còn nắm tay Hứa địa chủ, một tiếng 'thế thúc' gọi đến nỗi Hứa địa chủ đỏ bừng cả mặt già, rất muốn nói:
- Tuổi của ngươi nói không chừng còn lớn hơn ta, gọi thúc gì chứ.
Lên xe ngựa, Hứa địa chủ vẫn còn hưng phấn không thôi, một địa chủ vô danh tiểu tốt như ông, ngày ngày chỉ biết kiểm tra sổ sách, quản lý tá điền, thế mà nay lại được những nhân vật số một số hai trong huyện đối đãi như vậy.
Nhờ vào ai?
Là nhờ tuấn mã ngàn dặm của nhà họ Hứa, Hứa Duyệt!
Sáng là kẻ cày ruộng, tối bước vào sân rồng, Duyệt ca nhi tư chất kinh người, tiền đồ bất khả hạn lượng, ai mà chẳng muốn đầu tư một vố khi hắn chưa phất?
- Duyệt ca nhi, hôm nay cháu đúng là nở mày nở mặt với ông rồi.
Hứa địa chủ ôm đứa cháu cưng, cảm khái vô cùng, Hứa Duyệt mím môi, ngượng ngùng cười cong mắt, giọng trẻ thơ:
- Ông vui không ạ?
- Đương nhiên vui, vui lắm. Ông tích phúc ba kiếp, không, mười tám đời tổ tông nhà họ Hứa bốc khói xanh mới có được đứa cháu ngoan như cháu.
Nói vậy, Hứa địa chủ chợt động lòng, có chút hối hận. Phải rồi, Duyệt ca nhi là Văn Khúc Tinh giáng thế.
Thần tiên như vậy dễ dàng đầu thai vào một nhà tầm thường sao?
Nói không chừng, tổ tiên nhà họ Hứa dưới suối vàng đã ra sức góp phần, ông không biết chuyện này, nên không thắp hương cho tổ tiên nhiều.
Vì thế, hoặc là tổ tiên thiếu chút đãi ngộ, hoặc là tổ tiên nổi giận, nên Duyệt ca nhi mới đầu thai thành con gái!
Sơ suất, sơ suất.
Hứa địa chủ hối không kịp, nghĩ thầm, về nhất định phải sửa lại phần mộ tổ tiên, thắp hương cúng bái nhiều hơn.
Cầu xin tổ tiên phù hộ Duyệt ca nhi khoa cử thuận lợi, đừng xảy ra chuyện gì trắc trở.
...
Huyện lệnh họ Văn là con thứ của một nhà quyền quý. Nay thiên hạ thái bình, trọng văn khinh võ, nhà như họ Văn từ lâu đã mất thực quyền, chỉ còn làm kẻ nhàn tản giàu sang.
Huyện lệnh họ Văn xuất thân từ gia đình như vậy, đương nhiên được tộc ký thác kỳ vọng, coi là người trung hưng để chấn hưng gia tộc.
Vừa đỗ tiến sĩ, đã được điều đến Đan Dương huyện, một huyện thượng hạng, lại phái em trai là Văn tam gia đến phụ tá.
Chỉ cần không sai sót, ba năm một lần khảo hạch, huyện lệnh họ Văn nhất định thăng quan.
Vì vậy, ông ta đương nhiên tận tâm tận lực không dám lơ là, gần trưa rồi vẫn còn xử lý công việc.
Bỗng nhiên, tiểu đồng báo:
- Đại nhân, tam gia đã về.
Huyện lệnh họ Văn đặt bút xuống, cho người vào.
Văn tam gia vừa ngồi xuống đã ba hoa không ngớt, kể hết những gì mắt thấy tai nghe hôm nay cho huynh trưởng.
Giọng đầy kinh ngạc và khó tin, kể xong, ông ta uống một ngụm trà lớn rồi tổng kết:
- Một huyện Đan Dương nho nhỏ, lại xuất hiện thần đồng như Hứa gia tiểu nhi, xem ra nơi đây đúng là đất lành sinh nhân kiệt.
Huyện lệnh họ Văn trầm ổn hơn, nói:
- Lúc nhỏ thông minh, lớn lên chưa chắc đã giỏi. Nhưng tiến sĩ Phùng là lương sư, nếu có thể bồi dưỡng Hứa Duyệt thành tài, ngày sau nói không chừng có thể lưu danh sử sách.
Văn tam gia ngẫm nghĩ một lát, nghe ra chút chua chát, thầm cười, đều là tiến sĩ xuất thân, huynh trưởng nhà mình đang ghen tị đây.
Nhưng ông ta cũng không vạch trần, đều là người đọc sách, thấy tư chất xuất chúng như Hứa Duyệt mà xao động là chuyện thường tình.
Huyện lệnh họ Văn có một nỗi không cam lòng khác, ba năm sau ông ta thăng chức, lúc đó Hứa Duyệt mới sáu tuổi, chưa thể đi thi, nên không thành công lao giáo dục của ông ta.
Nhưng con trai thứ ba của ông ta có tình đồng môn với nó, tục ngữ nói lương sư ích hữu, vẫn nên để con trai thứ ba tiếp xúc nhiều với Hứa Duyệt.
Dù Hứa Duyệt có thiên tài thế nào, rốt cuộc cũng chỉ là trẻ lên ba, huyện lệnh họ Văn không chú ý quá lâu, liền đi xử lý chính sự.
Mùa hạ thu sắp đến, lương hạ phải nhập kho, cân đong, áp tải. Phiền phức và rắc rối, trước đây để tiện lợi, quan phủ thường chỉ định một nhà giàu giúp đỡ, đây không phải việc dễ.
Nếu thu không đủ thuế, phải bắt nhà giàu đó bù vào, còn phải miễn phí áp tải thuế cho quan phủ, sơ sẩy một chút là lỗ vốn.
Huyện lệnh họ Văn nhìn danh sách nhà giàu do sư gia soạn lần này, thấy rõ có nhà họ Hứa, trầm tư một lát, liền lấy bút son gạch đi.