Chương 24: Trở về "nhà"
Nói là làm ngay!
Tài nguyên bên bờ nước rất phong phú, nhưng xa hơn một chút đã bắt đầu có dấu hiệu của những loài động vật lớn. Khu vực đầm lau sậy gần đó cũng có nhiều rắn tụ tập, mỗi lần đến đó Mễ Đường đều cực kỳ cẩn thận.
Mấy con cá lớn dưới nước cũng chẳng còn như lúc hai người mới đến, thấy Hoa Nhỏ là chạy mất hút. Giờ chúng ẩn mình trong đám rong rêu dưới sông, nhăm nhe những sinh vật hoạt động trên bờ.
Thỉnh thoảng cũng thấy con cá khác bay vọt lên khỏi mặt nước truy đuổi con mồi trên cạn, có lúc bắt được mồi ngon, có lúc lại bị phản sát.
Thiên nhiên là thế, cá lớn nuốt cá bé, kẻ mạnh tồn tại.
Xong xuôi mọi việc, Mễ Đường đã ở đây sáu ngày. Đường đến mất hai ngày, về cũng mất hai ngày, cô đều nhớ thời gian, đợi về sẽ ghi lên lịch.
Mấy ngày nay chỉ có một trận mưa nhỏ, mấy cái sọt ở nhà có nắp chống nước, cô chẳng lo lắng gì.
Mấy trái dưa chắc không xử lý nhanh là hỏng, may mà cũng chuẩn bị về rồi.
Sau lưng đeo một gùi, trước ngực đeo một gùi, trên người còn treo mấy xâu cá khô xâu bằng dây cỏ. Hoa Nhỏ cũng xách ba cái gùi bằng ống tre, bên trong đựng một phần thịt cá và một ít măng khô.
Phải, cô vẫn đi đào măng, nhưng không liều lĩnh chạy thẳng vào mà là từ từ hạ từng cây tre, dọn ra một con đường dẫn đến những măng non gần nhất, măng ở ngoài cùng cũng không xa.
Cô còn mang theo hai cây tre. Nhờ sức lực tăng lên, cô cảm thấy bây giờ mình có thể một quyền đánh chết ba người đàn ông lực lưỡng, không đùa đâu. Từ khi ăn tinh hạch, thể chất cô tăng vù vù.
Trên đường về không có chuyện gì bất trắc, cô còn ghé xem cái tổ cỏ lần trước bỏ lại trứng, tiếc là trong đó chỉ còn mấy cái vỏ trứng, nhìn cảnh hoang vắng chắc sinh vật trong đó đã dọn đi vài ngày rồi.
Tuy kiếm được nhiều thứ, nhưng trên đường thấy thứ gì ăn được cô vẫn mang theo, như ba củ gừng lớn này, cộng với hai củ tìm được lúc đến, cô có tới năm củ gừng to.
Còn có một gói quả vàng, quả đỏ cô không hái, thứ này khó bảo quản, cơ bản hái xong là làm thức ăn cho bữa sau. Từ khi sức lớn, khẩu phần cũng tăng, bữa nào cũng ăn sạch, chẳng lo thừa.
Cỏ đuổi muỗi cũng nhổ khá nhiều.
Đường về không hoàn toàn theo lối cũ, hai người đi ngang một vũng nước khá lớn. Khác với mấy con trước đã đốt cô, lần đầu tiên cô thực sự nhìn thấy dáng vẻ muỗi mòng của thế giới này.
Mấy ai đã thấy con muỗi to bằng bàn tay chưa? Cảm giác như đốt một phát có thể hút khô óc người vậy.
Một cái ao, ba con muỗi to như vậy dẫn theo cả đàn muỗi nhỏ bay qua bay lại bên bờ, thỉnh thoảng con lớn thò bụng dưới xuống nước, những quả trứng trong suốt được đẻ ra chìm xuống, nhìn mà da đầu cô tê dại.
Trong làn nước ao không mấy trong có thể thấy rõ lũ nhộng đen ken đặc, hễ có muỗi thường đáp xuống mặt nước là lũ nhộng tụ lại.
Nếu nhìn kỹ sẽ thấy những con muỗi đáp xuống đều bụng phình to, vừa chạm nước là bị lũ nhộng xâu xé cả bụng lẫn thân.
Mễ Đường trước đó bị muỗi đốt nổi mụn còn tưởng muỗi thế giới này chỉ tiến hóa độc hơn, ai ngờ con đốt cô chỉ là lính quèn.
Cỏ quanh ao mọc tốt hơn chỗ khác, nhìn mấy xác chết phù nề nằm la liệt không còn ra hình thù là hiểu tại sao.
Muỗi chỉ hút máu, không ăn thịt, xác chết bị hút khô máu tự nhiên thành chất dinh dưỡng cho cây cối.
Xa đề rồi, trong gùi còn linh tinh đủ thứ, có mấy thứ cỏ dại Hoa Nhỏ bảo người ăn được, Mễ Đường hái hết, hút khô nước làm lương thực dự trữ.
Việc đầu tiên khi chất đầy về nhà là ghi lại ngày tháng.
Nghĩ đến trái cây hỏng rất nhanh, Mễ Đường vội vàng đặt gùi xuống, chuẩn bị kiểm tra đồ để lại nhà trước đó.
Đám cỏ dài dùng làm nhà đã phơi khô, lộ ra vài khe hở, nếu còn ở đây thì phải vá lại "mái nhà", chỉ cần thêm ít cỏ tranh, cũng không phiền.
Trước khi vén rèm cỏ dài, cô thận trọng ngưng tụ một lưỡi nước, chân cũng bày thế sẵn sàng chạy trốn bất cứ lúc nào.
May mà nỗi lo của cô là thừa, vén rèm cỏ lên bên trong chẳng có gì, ngoài mấy lá cỏ to trải dưới đất khô héo co lại, còn lại vẫn y như lúc cô rời đi.
Nửa ngồi xổm bước đến bên gùi, không ngửi thấy mùi lạ, cô trực tiếp ôm mấy trái dưa bên cạnh. Dưa bị nước ngâm quả nhiên như cô dự liệu, đã bắt đầu thối hỏng.
Nhưng vỏ loại dưa này khá dai, Mễ Đường bê hết dưa ra, xem xét kỹ, phát hiện chỉ có hai trái hỏng nặng, hầu như không chỗ nào tốt.
Mấy trái khác cắt bỏ chỗ hỏng là ăn được.
Trước khi đi đáng lẽ nên hỏi mất bao lâu mới tới bờ nước, biết trước mất hai ngày thì cô nên xử lý dưa trước khi đi, phí hoài lương thực.
Mấy cây bắp cải vốn dễ bảo quản lại không bị mưa dột, đương nhiên không hỏng, mà cũng chẳng héo úa, chỉ có phần đầu lá ngoài cùng hơi vàng úa.
Tươi, rất tươi, tươi đến nỗi cô lôi ngay ra cái nồi nhỏ và một nắm tiêu Tứ Xuyên đã phơi khô.
Canh cá bắp cải, biết chút nào không?
Nồi quá nhỏ, cô chỉ bẻ một miếng nhỏ từ khối cá xông khói, lại lấy một cây bắp cải, tước một lá xuống.
Bắp cải to, một lá đã không nhét vừa nồi, so đo hồi lâu chỉ cho vào nửa lá.
Ăn thịt nhất định phải bỏ gừng, khử mùi tanh, bây giờ cô có điều kiện thì đương nhiên phải bỏ, thế là xa xỉ bỏ vào ba lát gừng.
Cô chẳng giỏi nấu nướng, cứ thảy hết vào ninh nhừ là xong.
Trong lúc hầm, Mễ Đường sắp xếp đồ mang về và hàng hóa trong nhà. Dưa chỉ để càng lâu càng hỏng, nhân lúc còn ăn được cô lập tức dùng dao chặt chỗ thối, phần còn lại thái sợi, cả vỏ hút khô nước làm dưa khô.
Dưa sau khi hút khô chỉ còn một nửa thể tích, nước chiết ra được trữ trong một đoạn tre to hơn đầu Mễ Đường, dùng làm đồ uống cho bữa tối.
Bắp cải không cần xử lý thế, có thể ăn tươi, đó là tin tốt.
Cái nồi nhỏ ục ục, không có nắp che, tỏa ra mùi thơm hấp dẫn.
Xới cá ra, gom lại một chỗ, đựng vào rổ đan hơi thở được và một cái rổ tre. Chỉ ăn thịt cá thôi cũng đủ một tháng! Chuyến đi này thu hoạch thật bội thu.
Gùi ống tre to, chứa được nhiều nhưng cũng rất nặng, vác đi xa không thực tế, nên phải để lại một cái gùi tre đan để dùng hàng ngày.
Để muối, tiêu Tứ Xuyên ở bên ngoài, đây là đồ thường dùng.
Lấy lá cỏ to đã hút khô nước làm vách ngăn, lớp dưới cùng để lá ngải cứu, giữa để bạc hà, trên cùng để cỏ đuổi muỗi.