Chương 99: Trước khi chạy trốn, tặng cả thành một màn pháo hoa
Đêm tối như mực, nhưng trong khách sạn Nghênh Tân ở Thủ Trai Quan lại đèn đuốc sáng trưng, không khí náo nhiệt.
Chỉ có điều, đây không phải là cảnh yến tiệc chiêu đãi khách khứa gì.
Mà là một buổi – “Đại hội dọn nhà”.
“Chú hai! Đem mấy bộ chăn nệm lụa cống phẩm đó trải lên xe ngựa, cho bọn trẻ lót ngồi!”
“Các bác gái ơi, đừng bỏ sót nồi niêu xoong chảo dưới bếp nhé, mấy cái bát sứ quan dao này, mang về cho lợn ăn còn hơn mấy cái bát vỡ ở làng mình!”
Kiều Nhất Đao cởi bộ cung trang phiền phức của vương phi, thay lại bộ đồ đen gọn gàng.
Bên hông vẫn đeo thanh đại đao, chỉ có điều lần này, trên chuôi đao có thêm một viên dạ minh châu lấy trộm từ kho của Triệu tướng quân, trông vô cùng kệch cỡm.
Nàng đứng giữa sân, nhìn dân làng như những con kiến cần mẫn, chất hết những thứ có thể tháo rời, có thể lấy đi trong khách sạn lên xe.
Những chiếc xe bò cũ kỹ của thôn Hạ Hà trước đây, giờ đã hoàn toàn thay đổi.
Toàn bộ là xe quân nhu, rộng rãi, chắc chắn, trục bánh xe đã được tra dầu tốt nhất.
Kéo xe không còn là mấy con lừa gầy nhom, mà là mấy chục con chiến mã béo tốt.
Ngay cả chiếc xe nhỏ của chú hai vốn dĩ bị gió lùa, giờ cũng được thay bằng một chiếc xe ngựa có mui che, lót đệm êm ái.
“Cháu gái à!”
Kiều Lão Nhị ôm một cái lư hương đồng nặng trịch chạy tới, cười tươi rói:
“Cái khách sạn Nghênh Tân này đúng là chỗ tốt!”
“Chúng ta đi rồi, sau này còn được ở chỗ tốt như vậy nữa không?”
Kiều Nhất Đao liếc hắn một cái:
“Đồ vô tích sự!”
“Đợi đến phương Nam, chúng ta mua cả một ngọn núi, tự xây một chỗ còn to hơn thế này!”
“Bây giờ, tất cả nghe lệnh!”
“Thay đồ! Cởi hết mấy bộ đồ diễn sặc sỡ đó ra!”
“Chúng ta đi chạy nạn, không phải đi hát tuồng!”
Dân làng luyến tiếc cởi bỏ bộ phi ngư phục của Cẩm Y Vệ và xiêm y lụa là của cung nữ, thay lại bộ da lông và áo gọn gàng để tiện đi lại.
Tuy quần áo đã thay, nhưng cái khí chất “côn đồ” và “tự tin” thấm vào từ trong xương, không thể nào che giấu được.
Tiêu Cảnh đứng bên xe ngựa, nhìn đám dân làng tinh thần phấn chấn này, khóe mắt thoáng hiện ý cười.
“A Cảnh, kỵ binh tiên phong của cấm vệ quân, cách cửa nam không đến hai mươi dặm.”
Hắn khẽ nhắc nhở.
“Hai mươi dặm?”
Kiều Nhất Đao ánh mắt sắc bén, nhìn bầu trời đen kịt:
“Đủ rồi.”
“Chúng ta ra từ cửa nam, bọn họ vào từ cửa bắc, vừa vặn đánh lệch thời gian.”
“Nhưng mà…”
Kiều Nhất Đao quay người, ánh mắt hướng về tường thành cao vút của Thủ Trai Quan.
Nơi đó, có hơn mười khẩu đại bác hồng y đáng sợ.
Loại quốc khí này, tầm bắn xa, uy lực lớn, là sát thủ thực sự trên chiến trường.
Nếu để cấm vệ quân tiếp quản mấy khẩu đại bác này, bắn vài phát vào đoàn xe đang chạy trốn của chúng ta, thì không phải chuyện đùa.
“Mấy khẩu pháo đó, nhìn mà thèm thật.”
Kiều Nhất Đao liếm môi, vẻ mặt đau lòng:
“Nếu có thể mang đi thì tốt, tiếc là quá nặng, trục xe chúng ta chịu không nổi.”
Tiêu Cảnh như nhìn thấu suy nghĩ của nàng, nhướng mày:
“Đã không mang đi được, thì cũng không thể để lại cho kẻ địch.”
“Nếu cấm vệ quân dùng mấy khẩu pháo này phong tỏa đường đi, chúng ta có cánh cũng khó thoát.”
“Phá hủy?”
Kiều Nhất Đao mắt sáng lên, nhưng rồi lại cau mày:
“Không được, trong thành còn có mấy vạn dân thường.”
“Nếu đốt kho thuốc súng, nửa thành phố sẽ bay lên trời, chúng ta có khác gì tên khốn Triệu tướng quân kia?”
Nàng tuy tham lam, tuy độc ác, nhưng đó là với kẻ xấu.
Ra tay với dân thường vô tội, cái loại thiếu đức hạnh đó, người thôn Hạ Hà không làm được.
Tiêu Cảnh nhìn vẻ mặt đầy mâu thuẫn của nàng, ý cười trong mắt càng sâu.
Đây mới là người phụ nữ hắn coi trọng.
Có thủ đoạn, nhưng cũng có giới hạn.
“Không cần đốt kho thuốc súng.”
Tiêu Cảnh rút từ trong tay áo ra một tờ bản vẽ, trên đó vẽ chi chít kết cấu phòng thủ thành:
“Đại bác hồng y tuy uy lực lớn, nhưng kỹ thuật đúc nòng pháo cực kỳ tinh vi.”
“Chỉ cần đặt một chút thuốc nổ đặc chế vào điểm mấu chốt bên trong nòng pháo.”
“Sau khi kích nổ, không cần làm nổ nòng, chỉ cần làm biến dạng bên trong nòng pháo là pháo hỏng.”
“Còn về cửa thành…”
Tiêu Cảnh chỉ vào một điểm trên bản vẽ:
“Cơ quan tời ở cửa nam nằm bên trong lầu canh.”
“Chỉ cần phá hủy cơ quan tời, tảng đá ngàn cân đó sẽ rơi xuống, phong tỏa hoàn toàn cửa thành.”
“Cấm vệ quân muốn truy kích, hoặc là trèo tường, hoặc là mất nửa ngày để dọn dẹp đá vụn.”
“Như vậy là đủ để chúng ta chạy xa.”
Kiều Nhất Đao nghe mà mắt sáng rực, nắm chặt tay Tiêu Cảnh:
“A Cảnh! Chàng đúng là thiên tài!”
“Cái này gọi là gì? Gọi là phá hủy chính xác!”
“Yến Thập Nhất!”
“Có mặt!”
Một bóng đen nhảy xuống từ xà nhà, trong lòng vẫn ôm thanh kiếm gãy không rời.
Kiều Nhất Đao lấy từ không gian hệ thống ra mấy gói thuốc nổ được bọc kỹ bằng giấy dầu.
Đây là loại bom tự chế được cải tiến bởi bà đồng Lý Bán Tiên, dùng thuốc súng thu được, thêm vào “bột sấm sét” đặc chế của bà, uy lực tuy không bằng TNT hiện đại, nhưng để làm hỏng nòng pháo thì thừa sức.
“Yến đại hiệp, đây là việc kỹ thuật đấy.”
“Nghe cho kỹ, không được làm hại người, không được phá nhà dân.”
“Còn cơ quan tời ở cửa nam, cho nổ tung nó!”
“Tiện thể…”
Kiều Nhất Đao cười gian, lại lôi ra một xấp pháo hoa, pháo nổ lấy từ kho của Triệu tướng quân:
“Mang cả những thứ này đi.”
“Đã muốn đi, chúng ta sẽ tặng cho vị đại nhân sắp đến, và cả đám cấm vệ quân kia.”
“Một màn chào đón long trọng!”
Yến Thập Nhất nhận lấy thuốc nổ và pháo hoa, trên khuôn mặt lạnh lùng hiếm khi lộ ra vẻ hưng phấn.
Là một kiếm khách, trước đây hắn chỉ biết giết người.
Bây giờ đi theo nhóm người này, hắn phát hiện, phá hoại có vẻ còn thú vị hơn giết người.
“Đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ.”
Nói xong, thân hình hắn lóe lên, như một con dơi khổng lồ, lặng lẽ hòa vào màn đêm.
…
Nửa canh giờ sau.
Cửa nam Thủ Trai Quan lặng lẽ mở ra.
Lính canh cửa đã bị Phó tướng Lương (nay là quyền Tổng binh) điều đi, thay bằng người của mình.
Đoàn xe khổng lồ của thôn Hạ Hà, dưới sự che chở của màn đêm, bánh xe bọc vải bông, móng ngựa bọc vải mềm, lặng lẽ lăn ra khỏi thành.
“Nhanh! Tăng tốc!”
Ra khỏi thành, Kiều Nhất Đao lập tức ra lệnh.
Đoàn xe bắt đầu chạy nhanh trên quan đạo.
Ngay khi họ vừa chạy được hai ba dặm.
Phía sau, tòa thành quan trọng đang ngủ say, đột nhiên bị một tiếng nổ kinh thiên động địa đánh thức.
“Ầm——!!!”
Đầu tiên là một tiếng nổ trầm đục từ bên trong lầu canh vọng ra.
Tiếp theo.
“Ầm! Ầm! Ầm! Ầm!”
Trên tường thành, hơn mười khẩu đại bác hồng y xếp thành hàng, họng pháo gần như đồng loạt lóe lên một tia lửa.
Không có đạn pháo bắn ra.
Mà là bên trong nòng pháo phát ra tiếng kim loại vặn vẹo ai oán, bốc lên khói đen cuồn cuộn.
Hoàn toàn bỏ đi!
Sau đó.
“Rắc——ầm ầm!”
Cơ quan tời khổng lồ trên lầu canh cửa nam bị nổ tan tành.
Tảng đá ngàn cân đó, mất đi lực kéo, trượt theo rãnh trượt ầm ầm rơi xuống.
“Ầm!”
Một tiếng vang lớn, mặt đất rung chuyển.
Cửa nam, bị phong tỏa hoàn toàn!
Nhưng chưa hết.
Ngay khi quân trấn thủ trong thành và đội tiên phong cấm vệ quân vừa đến đang hỗn loạn, tưởng là bị tập kích.
“Viu——bùm!”
“Viu——bùm! Bùm! Bùm!”
Vô số tia sáng rực rỡ, từ trên tường thành phóng lên trời.
Pháo hoa đủ màu sắc, nở rộ trên bầu trời đêm đen kịt.
Hoa cúc vàng nở rộ, liễu bạc rủ xuống, muôn hồng nghìn tía!
Một tòa biên quan vốn đầy sát khí, trong nháy mắt được trang hoàng như cảnh Tết Nguyên tiêu vui tươi.
“Cái này… cái này là?”
Viên thống lĩnh cấm vệ quân vừa xông vào cửa bắc, nhìn pháo hoa đầy trời, cả người ngẩn ra.
“Phản tặc… đang ăn mừng?”
“Đây là khiêu khích! Là khiêu khích trắng trợn!”
Hắn tức giận rút kiếm gầm lên:
“Đuổi! Đuổi theo cho ta!”
“Nhưng đại nhân… cửa nam đã bị phong tỏa! Đá ngàn cân đã rơi xuống rồi!”
“Vậy thì trèo tường! Vậy thì đi đường vòng! Dù thế nào cũng phải bắt được bọn chúng!”
Cấm vệ quân trong thành như ruồi mất đầu chạy loạn, cửa thành bị chặn, đại bác bị hỏng, còn có màn pháo hoa đầy vẻ chế giễu, khiến bọn họ hoàn toàn mất khả năng truy kích trong thời gian đầu.
Còn trên quan đạo ngoài thành.
Kiều Nhất Đao vén rèm xe, quay đầu nhìn màn pháo hoa rực rỡ trên trời, khóe môi nhếch lên một nụ cười đầy phóng túng.
“Đẹp không?”
Nàng hỏi Tiêu Cảnh bên cạnh.
Tiêu Cảnh nhìn gương mặt nàng lúc sáng lúc tối dưới ánh pháo hoa, ánh mắt dịu dàng như có thể nhỏ ra nước:
“Đẹp.”
“Nhưng không đẹp bằng nàng.”
Kiều Nhất Đao mặt già đỏ ửng, nhổ nước bọt:
“Nịnh hót.”
Nàng buông rèm xe, cách biệt với sự ồn ào và ánh lửa phía sau.
“Được rồi, màn pháo hoa này coi như món quà chia tay của chúng ta dành cho Đại Càn vương triều.”
“Từ nay về sau, trời cao hoàng đế xa.”
“Chúng ta đến phương Nam, sống cuộc sống thần tiên của mình!”
Đoàn xe lao nhanh trong màn đêm, dần dần bỏ lại tòa thành quan trọng đó phía sau.
Càng đi về phía nam, không khí lạnh giá dường như cũng dần giảm bớt.
Hai ngày sau.
Khi tia nắng đầu tiên chiếu xuống mặt đất.
Kiều Nhất Đao đẩy cửa xe, cảnh tượng trước mắt khiến nàng không khỏi nín thở.
Không còn là màu vàng úa và tuyết trắng mênh mông.
Cũng không còn là sa mạc hoang vu và đất vàng.
Cuối tầm mắt, là một dãy núi xanh biếc trùng điệp, dường như không có điểm kết thúc.
Ngọn núi cao đến đáng sợ, mây mù quanh quẩn ở lưng chừng, toát lên một vẻ thần bí và nguy hiểm.
Trong không khí tràn ngập mùi đất ẩm, cùng hương thơm của cỏ cây hoa lá không tên.
Phương Nam, đã đến.
Kiều Nhất Đao lấy bản đồ ra, so sánh với cảnh tượng trước mắt, nhưng lông mày khẽ nhíu lại.
“Sao vậy?” Tiêu Cảnh hỏi.
“Phía trước không có đường.”
Kiều Nhất Đao chỉ vào vùng màu đen được đánh dấu trên bản đồ:
“Muốn đến vùng đất bốn mùa như xuân đó, phải băng qua dãy núi này.”
“Nơi này gọi là – Thập Vạn Đại Sơn.”
“Sách nói, trong này toàn là dã nhân chưa khai hóa, còn có những con độc trùng to hơn cả con người.”
“Quan trọng nhất là…”
Kiều Nhất Đao dừng lại, giọng nói trở nên trầm trọng:
“Nghe nói trong này, còn giấu những thứ không sạch sẽ, ví dụ như… cổ độc của người Miêu.”
“Cổ độc?”
Bác cả nghe thấy, sợ đến mức mặt tái mét:
“Cháu gái à, hay là chúng ta đi đường vòng đi?”
“Nghe nói thứ đó có thể làm cho người ta mọc giòi trong bụng, chết thảm lắm!”
“Đi đường vòng?”
Kiều Nhất Đao cất bản đồ, nhìn khu rừng nguyên sinh um tùm đó, ánh mắt lại bùng lên khát vọng chinh phục:
“Đi đường vòng phải mất thêm nửa năm, lương thực của chúng ta không đủ.”
“Hơn nữa.”
Nàng sờ thanh đại đao bên hông, nụ cười hoang dại:
“Dã nhân độc trùng gì chứ?”
“Trước mặt đoàn ác nhân thôn Hạ Hà chúng ta, đó đều là thịt rừng và dược liệu biết đi!”
“Truyền lệnh xuống!”
“Toàn quân đề phòng! Chuẩn bị vào núi!”