Chương 33: Thế giới cực hàn (Tám)
Đổng Thúy Cúc, người mà phải đẩy một cái mới chịu tiến thêm một bước, vậy mà lại nhanh nhẹn đồng ý xuống lầu đẩy xe. Dựa theo phân tích tính cách của bà ta, Tô Miên chắc chắn rằng người phụ nữ này đang có chủ ý khác.
Nhưng để chết tâm, cô vẫn chạy đến hỏi nhân viên thu ngân xem người trả xe còn làm gì nữa.
“…Bà ấy hỏi tôi đường đến đồn cảnh sát Thân Thành thế nào, tôi chỉ bà ấy cách dùng bản đồ, cuối cùng thấy bà ấy nghe không hiểu, bảo bà ấy ra ngoài đường đón xe.”
Tuy vì thời tiết mà nhiều xe không thể ra đường, nhưng để kiếm tiền, vẫn có người ra ngoài nhận việc.
Sáng nay nhân viên thu ngân cũng đi nhờ xe riêng của người khác, nhưng giá cũng cao hơn ngày thường.
Tô Miên có được câu trả lời mình cần, trong lòng bình tĩnh không gợn sóng.
Có người muốn tự tìm chết, ai cũng không cản được.
Cô bước tới, lấy mỗi loại một ít trong số đồ ăn vặt chiếm cả kệ, lại bê mười thùng mì gói cả loại ăn liền lẫn loại phải nấu, số lượng nhiều đến mức nhân viên thu ngân phải khuyên cô đừng căng thẳng quá.
Bao nhiêu năm nay, Thân Thành chưa từng lạnh đến thế, nhưng động đất, lũ lụt đều từng trải qua, tuy lúc đó ồn ào dữ dội và vật tư khan hiếm, nhưng sau này chẳng phải vẫn vượt qua đó sao.
Theo nhân viên thu ngân, tích trữ thì được, nhưng quá đà thì thật sự không cần thiết.
Tuy nhiên, lời khuyên nhủ đó, khi thấy một người đàn ông trung niên vừa bước vào cửa hàng còn quét sạch đồ ăn vặt một cách khoa trương hơn cả Tô Miên, anh ta lập tức ngậm miệng.
Tô Miên không cần quay đầu cũng biết người vừa nãy là người chơi, vì đối phương chỉ thẳng vào lấy hết mì ăn liền, thậm chí cả loại mì ly cũng không bỏ sót.
Lúc người đó đến tính tiền, Tô Miên đang chất đồ lên xe đẩy.
Người đàn ông trung niên lại gần nhìn đồ cô mua rồi lắc đầu, “Cô mua thế này chưa đủ đâu, tôi khuyên cô nên mua thêm, tốt nhất là bánh quy nén hay gì đó, với cả nước nữa.”
Cô không ngẩng đầu lên, đáp: “Cũng tạm đủ rồi, nhà tôi vẫn còn kha khá gạo và bột mì.”
Người đàn ông trung niên có chút nghi hoặc, đoán chắc mình nhìn nhầm, đây chỉ là một cư dân bản địa bình thường.
Tô Miên đẩy xe đến dải cây xanh của khu chung cư bên cạnh, thu đồ vào không gian, rồi giả vờ đi dạo một vòng mới trả xe.
Cô không định quay lại khu Thời Quang, chi bằng nhân lúc còn thời gian đi dạo thêm một chút.
Cô đi không xa, chỉ loanh quanh gần đó, trong lúc đó cũng phát hiện một số vật tư mà mình có thể bỏ sót.
Cuối cùng cô dùng thẻ kiểm tra số dư ở cây ATM, chạy đến năm hiệu thuốc, mua thuốc mỡ trị nẻ, thuốc chống viêm, thuốc hạ sốt, cùng các loại dung dịch khử trùng và băng gạc, dụng cụ y tế.
Ghi lại địa chỉ mấy hiệu thuốc, Tô Miên thấy trời đã tối, quyết định quay về tòa nhà bỏ hoang.
Trên đường, cô cảm nhận được nhiệt độ lại đang giảm, lần này rõ ràng thấy một luồng gió mang theo một mảng trắng lướt qua trước mặt, như thể không khí trở nên hữu hình.
Đến nơi, cô nhanh chóng đặt căn phòng container vào vị trí, vào trong rồi châm lò, chỉ mở lửa nhỏ nhất.
Cô treo nhiệt kế ở cửa sổ và trên tường, đợi đến khi nhiệt độ tăng lên hai mươi độ, cô cởi áo lông vũ thay đồ ở nhà, lại lấy giường gấp ra, trải chăn len và chăn bông, cuối cùng đặt một túi ngủ giữ nhiệt để sẵn sàng.
Bảy giờ tối, tiếng gió bên ngoài đã rất rõ ràng.
Tô Miên không buồn ngủ, kéo một chiếc ghế dài đặt trước lò sưởi, cứ nửa tiếng lại ra cửa sổ nhìn tình hình bên ngoài.
Tuyết rơi dày hơn, rơi trên cửa sổ kêu lạo xạo.
Nơi này vốn đã hẻo lánh, trên đường lớn xa xa không chỉ không có người, mà ngay cả xe cũng không có.
Không biết đã qua bao lâu, Tô Miên cảm thấy hơi lạnh, rồi mới phát hiện nhiệt độ trong phòng lặng lẽ tụt xuống mười độ, cô sững người, lập tức thêm nhiên liệu.
Mười giờ đêm, bên ngoài đã không nhìn rõ tình hình.
Tô Miên lấy một chiếc đèn đặt dưới đất, lấy điện thoại ra xem, mới phát hiện một giờ trước có tin nhắn của Đới Thiêm, phía trên còn có thông báo chuyển khoản chưa nhận.
Hôm qua hai người kết bạn, về đến nhà đối phương đã gửi cho cô một bao lì xì, nói là tiền điện thoại chia đôi.
Tô Miên không nhận, sau đó là tin nhắc nhở mà đối phương vừa gửi đến.
Nói là em trai anh ta nhận được tin chính thức, đêm nay đúng nửa đêm đợt không khí lạnh cực mạnh sẽ tràn về Thân Thành, dự kiến nhiệt độ có thể xuống đến âm sáu mươi, bảy mươi độ hoặc thấp hơn, bảo cô đừng ra ngoài, đừng ngủ sớm, giữ ấm trong nhà.
Chỉ qua chữ viết cũng có thể cảm nhận được sự nghiêm trọng.
Hai người chỉ mới gặp gỡ tình cờ, đối phương lại chịu nhắc nhở, chứng tỏ người này tốt bụng, cô cũng nhắn lại bày tỏ lòng biết ơn.
Thấy cô trả lời, đối phương lại nhắn: “Cô xem được tin nhắn là tốt rồi, tôi không lừa cô đâu, cô nhớ nhắc người nhà đừng ngủ, âm sáu mươi bảy mươi độ là chết người đấy.”
“Vâng, anh cũng giữ ấm nhé.”
Bình thường mà nói, nhiệt độ âm sáu mươi bảy mươi độ không phải là không tồn tại, chỉ là những khu vực ở nhiệt độ này con người đã thích nghi với môi trường nên không bị ảnh hưởng.
Còn Thân Thành, nơi chưa từng trải qua cái lạnh như vậy, nhiệt độ này có thể nói là thảm họa.
Mười một giờ rưỡi đêm, đồng hồ báo thức Tô Miên cài đặt đã reo.
Cô không chút do dự đứng dậy thay đồ, lần này cô quấn màng cấp cứu ở lớp trong cùng, rồi từng lớp mặc áo lót, áo giữ nhiệt, áo lông vũ, thậm chí còn lấy một chiếc áo bông to hơn cả người để bên cạnh phòng hờ.
Làm xong những việc này, cô bắt đầu đổ mạnh nhiên liệu vào lò, đồng thời đặt một chậu than nhỏ dưới chân, bên trong nhóm một đống than củi.
Than củi có chút nguy hiểm, nhưng Tô Miên chỉ định chống đỡ qua lúc không khí lạnh ập đến, tạm thời không quan tâm nhiều đến thế.
Sau đó cô lại tìm miếng dán giữ nhiệt, dán khắp nơi ở chân những chỗ chưa bọc kín.
Thấy nhiệt độ trong phòng bắt đầu tăng từng chút một, Tô Miên tranh thủ liếc nhìn điện thoại, còn năm phút nữa là đến mười hai giờ.
Hy vọng đợt không khí lạnh này đừng quá đáng.
Cũng là nhà họ Đới chuẩn bị lúc đêm khuya, lúc này càng bận rộn hơn.
Nhờ có tin ‘chính thức’ từ em trai, cả nhà dù buồn ngủ đến mấy cũng không dám ngủ. Nhà họ có năm người, bố mẹ Đới và ông nội của Đới Thiêm.
Lo người già không chịu được lạnh, sau khi nhóm lửa liền để ông cụ ngồi ở vị trí cạnh cửa lò.
Sau đó, cả nhà mặc áo dày khoác chăn bông chờ thời khắc đến.
Mười hai giờ đúng như hẹn mà đến.
Ở nơi không nhìn thấy, luồng không khí lạnh màu trắng ngưng tụ thành một bức tường băng nhanh chóng lan từ ngoại thành vào nội thành.
Nhân viên trực chống rét chỉ vừa ngáp một cái, liền cảm thấy đầu đau nhói, rồi giữ nguyên tư thế vừa rồi hóa thành tượng.
Vụ thu hoạch sinh mạng này nhanh chóng tiến về phía trước trong lúc không ai hay biết.
Người thức đêm sưởi lò, cư dân đang ngủ ngon lành, bảo vệ trong chòi canh gác bọc kín mít.
Chỉ trong một giây, như một cơn gió thổi qua, khắp nơi đều ngưng kết thành băng, tất cả mọi người vẫn giữ hơi thở đều đặn, nhưng sinh mạng lại dừng lại ngay khoảnh khắc đó.
Khi bức tường băng lan đến tòa nhà bỏ hoang, Tô Miên là người đầu tiên phát hiện ra sự thay đổi.
Từ cửa sổ, từng bông sương trắng hiện ra từ hư không, nhiệt kế ở cửa sổ lập tức tụt xuống mức thấp nhất.