Chương 12: Tự mình phải đứng lên
Phương Nhược Ninh liếc mắt đã nhìn thấu tâm tư của mụ đàn bà kia, nhưng thấy mụ ta không hề nhe răng trợn mắt với mình, nên tạm thời không thèm chấp nhặt.
Khóe môi Phương Nhược Ninh khẽ nhếch lên một nụ cười chế giễu, quay đầu nhìn về phía mụ đàn bà vừa cãi nhau với mình, chậm rãi nói: "Đương nhiên là có được bảo bối rồi. Đêm qua ta đào mộ tổ nhà bà ta lên, đào được vàng bạc châu báu, đủ để ta mua mười tám cái xe bò đầy những thứ như thế này!"
Nói xong, Phương Nhược Ninh ngồi phịch xuống xe bò, quay sang Đinh thúc nói: "Đinh thúc, chúng ta đi thôi, mẹ con cháu và em gái cháu còn đang đợi ở nhà."
Mụ đàn bà kia bị lời của Phương Nhược Ninh chọc tức đến suýt ngất, vỗ đùi gào lên, làm ra vẻ như bị oan ức tày trời: "Các người nghe thấy chưa! Các người nghe thấy chưa! Con ranh chết tiệt này nói cái gì thế kia! Bị đuổi ra khỏi nhà cũng đáng đời! Đúng là đồ vô giáo dục!"
Nhưng lần này, chẳng ai phụ họa theo mụ ta.
Mọi người đều nhìn ra, Phương Nhược Ninh từ sau khi bị đánh một trận hôm qua, như biến thành người khác, miệng lưỡi vừa nhanh vừa sắc bén, ngay cả ông bà nội của mình cũng dám mắng, bọn họ là người ngoài, tốt nhất đừng dại mà chọc vào, kẻo tự chuốc lấy nhục.
Xe bò dần dần đi xa, Đinh thúc cuối cùng không nhịn được, "phì" một tiếng bật cười, quay sang Phương Nhược Ninh nói: "Con bé này, gan cháu lớn hơn trước nhiều thật đấy! Mấy mụ đàn bà đó, ngày thường trong làng chẳng ai dám chọc vào, vậy mà cháu dám nói chuyện với họ như thế!"
Giọng điệu Phương Nhược Ninh khi nói với Đinh thúc đương nhiên dịu dàng hơn nhiều so với lúc nói với mấy mụ kia: "Mẹ cháu còn đang bệnh, em gái cháu còn nhỏ, nếu cháu không đứng lên, không mạnh mẽ một chút, thì chỉ có bị người ta bắt nạt lên đầu. Cháu không thể để họ phải chịu ấm ức."
Đinh thúc nghe vậy, không nhịn được gật đầu: "Con bé giỏi lắm! Phải thế chứ! Người hiền thì bị bắt nạt, ngựa hiền thì bị người cưỡi, cháu cứng rắn lên, sau này nhà cháu mới khá được!"
Xe bò vừa dừng ổn định trước cửa, Phương Mộ Hà đã từ trong túp lều tranh chạy ra: "Chị! Chị về rồi!"
Phương Nhược Ninh nhanh nhẹn xuống xe bò, ánh mắt trước tiên quét qua túp lều tranh trước mặt: "Ừ, về rồi. Nửa ngày chị không có nhà, người nhà họ Phương, hoặc người làng khác, có ai đến gây chuyện không?"
"Không có! Chị yên tâm, chúng ta đều bị đuổi ra rồi, bọn họ nếu còn dám đến làm càn, dù chị không có nhà, em cũng liều mạng với họ!"
Phương Mộ Hà vừa nghĩ đến những ngày tháng ở nhà họ Phương mấy năm nay, lửa giận lại bốc lên ngùn ngụt, ngày ngày làm lụng vất vả mà đến một bữa no cũng không có, cuối cùng lại vì hai mươi văn tiền không có thật, bị mụ già độc ác kia đuổi ra khỏi cửa.
Phương Nhược Ninh đưa tay, nhẹ nhàng xoa đầu em, giọng nói dịu đi: "Được rồi, đừng nghĩ đến mấy chuyện đó nữa, giúp chị mang đồ trên xe vào nhà trước đã."
Phương Mộ Hà lúc này mới để ý thấy trên xe bò chất đầy ắp đồ, vội vàng chạy đến bên xe: "Chị, nhiều đồ thế này! Chắc tốn không ít bạc nhỉ!"
Em đưa tay lục lọi, thấy những bao lương thực căng phồng, nồi, dầu muối tương... còn có nửa tấm vải, điều khiến em kích động nhất là hai bao lương thực lớn, thế này thì họ không phải lo đói bụng nữa rồi!
Trong túp lều tranh, Lý thị đã tỉnh lại.
Nằm trên giường, bà cảm thấy trước mắt dường như không còn là màn tối đen không tan như trước kia, mà mơ hồ nhìn thấy một tia sáng mờ ảo.
Điều này khiến bà vừa kinh ngạc vừa nghi ngờ, tưởng rằng mình bệnh đến hồ đồ nên sinh ra ảo giác.
Nghe thấy tiếng nói chuyện của hai chị em ở cửa sân, bà mò mẫm bước ra, khóe môi vẫn nở nụ cười hiền từ như mọi khi: "Là Nhược Ninh về rồi à?"
"Mẹ! Mẹ tỉnh rồi!" Phương Nhược Ninh lập tức bước nhanh đến, đỡ lấy cánh tay Lý thị.
Lý thị nằm bệnh mấy ngày, lúc này sắc mặt rõ ràng đã khá hơn nhiều, đặc biệt là đôi mắt mù lòa bao năm, cũng ánh lên một tia sáng ấm áp.
Xem ra hiệu quả của nước Linh Tuyền không tệ, với đà này, mắt của mẹ có lẽ sẽ sớm khỏi hẳn.
Nàng đỡ Lý thị ngồi xuống tảng đá trước cửa, nhẹ nhàng nói: "Mẹ, mẹ ngồi nghỉ một lát, con và Tiểu Hà mang đồ vào nhà trước."
Đinh thúc thấy vậy, cũng bước lên giúp dỡ từng món đồ trên xe bò xuống.
Ông không vào nhà, chỉ chất đồ ở cửa, rồi cười nói với Phương Nhược Ninh: "Con bé, đồ dỡ hết rồi, ta về trước đây."
Phương Nhược Ninh móc từ trong ống tay áo ra mười đồng tiền, đưa đến trước mặt Đinh thúc: "Đinh thúc, hôm nay thúc vất vả rồi, làm lỡ mất nửa ngày của thúc, số tiền này thúc cầm lấy."
"Ôi, con bé này, cho nhiều quá!" Đinh thúc vội vàng xua tay từ chối: "Ngày thường đưa người trong làng đi một chuyến đến Vũ Thành, cũng chỉ thu một văn tiền, cháu đưa một lúc mười văn, nhiều quá rồi!"
Đi xe bò đến Vũ Thành đúng là một văn tiền, nhưng hôm nay Đinh thúc không chỉ đưa nàng vào thành, mà còn cùng nàng chạy ngược chạy xuôi suốt nửa ngày.
Làm việc trong thành một ngày được trả hai mươi đến hai mươi lăm văn, mười văn này thật ra không nhiều.
Nàng kiên quyết: "Đinh thúc, số tiền này thúc xứng đáng được nhận, thúc giúp cháu nhiều như vậy, không nhiều đâu."
Đinh thúc nhất quyết không chịu nhận thêm, cuối cùng chỉ lấy năm văn, lại dặn dò Phương Nhược Ninh vài câu "có khó khăn thì cứ nói", rồi mới đánh xe bò rời đi.
Túp lều tranh vốn đã chật hẹp, sau khi mang đống đồ lớn này vào, trong nhà càng thêm chật chội.
Phương Nhược Ninh đếm số bạc mang về, đưa cho Lý thị: "Mẹ, đây là hơn bảy lượng bạc còn lại sau khi bán con lợn rừng, mẹ giữ lấy."
Nàng biết mẹ sẽ không nhận số bạc này, nhưng vẫn phải làm vậy, để mẹ không cảm thấy mắt mình mù rồi, chẳng làm được gì, rồi suy nghĩ lung tung.
Lý thị nắm lấy tay nàng, đẩy bạc trở lại: "Nhược Ninh, mắt mẹ không nhìn thấy, cầm bạc cũng bất tiện, lỡ mất thì tiếc lắm. Số bạc này là con vất vả kiếm được, con cứ giữ lấy, mẹ yên tâm."
Để bạc trong không gian đương nhiên là an toàn nhất, Phương Nhược Ninh gật đầu: "Vậy được, mẹ, con giữ trước, sau này nhà cần dùng tiền, con lại lấy ra."
"Chị." Phương Mộ Hà lúc này mới có dịp hỏi: "Chỉ một con lợn rừng, sao bán được nhiều bạc thế ạ? Em nhớ mấy hôm trước nhà thợ săn Vương ở phía sau bán một con lợn rừng mới được năm lượng bạc thôi."
Phương Nhược Ninh bèn kể lại chuyện gặp phải khi bán lợn rừng, trừ chuyện tên mập chết tiệt kia muốn chiếm lợi.
Phương Mộ Hà nghe mà gật đầu liên tục, mặt đầy vẻ ngưỡng mộ: "Có tiền thật là tốt, tùy tiện tiêu xài một chút cũng là số bạc chúng ta không kiếm được."
Nói xong, em cầm lấy một nắm rau dại tươi đặt ở cửa, đó là rau em vừa đào được ở mảnh đất bên cạnh: "Chị, em đi hâm nóng canh gà, rồi nấu mấy cái bánh rau dại, chúng ta có thể ăn rồi."
Trong nhà bây giờ chẳng có gì, chỉ có thể kiếm chút rau dại không tốn tiền để cầm cự trước.
Phương Nhược Ninh không có ý kiến, đừng nói họ mới bắt đầu, lương thực còn phải tiết kiệm, ngay cả những nhà bình thường trong làng, ngày thường nấu cơm cũng phải trộn rau dại vào gạo hoặc bột mì, mới tạm đủ no.
Nàng còn mua rìu, liềm, cuốc nhỏ và dao thái rau, sau này lên núi săn bắn, đào rau dại sẽ tiện hơn nhiều.
Phương Mộ Hà ngồi xổm bên đống lửa bận rộn, Phương Nhược Ninh thì cầm rìu, ra chân núi chặt hai khúc gỗ nhỏ vừa cỡ, mẹ còn bảo nàng tiện thể chặt hai cây trúc mang về.
Gỗ để lắp cán cho liềm và cuốc, còn trúc thì mẹ dùng để đan sọt.