Chương 4: Viết tờ đoạn thân
Trưởng thôn nhìn bộ dạng đầy thương tích của cô, lại nhìn sang Lý thị đang hôn mê bất tỉnh bên cạnh và Phương Mộ Hà gầy gò, lông mày nhíu chặt, vẻ mặt đầy lo lắng: "Nhưng mẹ cháu mắt mù bệnh nặng, bản thân cháu cũng bị thương không nhẹ, ba mẹ con ra ngoài thế này, đến chỗ dừng chân cũng không có, ngày tháng sau này biết sống thế nào?"
"Sống thế nào thì mặc kệ!" Bạch thị đứng bên cạnh trợn mắt, giọng điệu cay nghiệt nói với trưởng thôn: "Trưởng thôn cũng nghe thấy rồi đấy, là nó tự đòi đi, đã vậy thì mau cút đi!"
"Bà già chết tiệt, bà gào cái gì!" Phương Nhược Ninh quay đầu trừng mắt nhìn bà ta, rồi quay sang trưởng thôn, từng chữ từng lời nói: "Đi thì chắc chắn phải đi, nhưng có vài lời tôi phải nói rõ. Từ nay về sau, ba mẹ con tôi không còn là người nhà họ Phương nữa. Sau này nếu chúng tôi sống được yên ổn, có con chó chết nào ngửi thấy mùi mà mò đến bám víu chiếm lợi, thì đừng trách tôi nói lời khó nghe, ra tay không nể nang!"
"Cười chết mất!" Bạch thị ôm bụng cười ha hả, mặt đầy vẻ chế giễu: "Con ranh chết tiệt, mày chỉ được cái cứng miệng, mẹ mày cái đồ mù lòa, mày thì nửa sống nửa chết thế kia, còn mơ sống được yên ổn? Nằm mơ đi!"
"Tôi nửa sống nửa chết, chẳng phải nhờ ơn bà già này sao?" Phương Nhược Ninh không hề yếu thế, đáp trả: "Bà có mặt mũi nào mà cười?"
Bạch thị bị nghẹn họng không nói được gì, sắc mặt lập tức đen như đáy nồi.
Phương Nhược Ninh không cho bà ta cơ hội thở, tiếp tục nói với trưởng thôn: "Sau này chúng tôi sẽ theo họ Phương của cha tôi, nhưng đoạn tuyệt hoàn toàn với cái nhà họ Phương này, sống chết không qua lại. Phiền trưởng thôn giúp chúng tôi viết một tờ giấy, làm chứng cho chúng tôi."
"Viết! Trưởng thôn viết ngay đi!" Bạch thị lập tức chen lời, sợ Phương Nhược Ninh đổi ý: "Viết tờ đoạn thân, để sau này chúng nó sống không nổi lại mặt dày mò về bám lấy người ta!"
Lông mày trưởng thôn càng nhíu chặt, vẻ mặt khó xử khuyên nhủ: "Bà nhà họ Phương, đoạn thân không phải chuyện nhỏ, một khi đã viết giấy, ba mẹ con họ thật sự không còn quan hệ gì với nhà họ Phương nữa. Bây giờ họ không nơi nương tựa, đến chỗ ở cũng không có, nếu đoạn thân thì e là..."
Nỗi lo trong lời ông hiện rõ, thật lòng xót xa cho hoàn cảnh của ba mẹ con Phương Nhược Ninh.
"Viết! Ông cứ viết!" Bạch thị khoanh tay, cằm hất cao, mặt đầy vẻ mất kiên nhẫn: "Bà đây nói trước cho rõ, con ranh chết tiệt, mày đã cứng miệng như vậy, hôm nay bước ra khỏi cửa nhà này, đừng hòng mang theo một hạt gạo, một đồng xu nào!"
Phương Nhược Ninh đập tay lên đùi, giọng vang dội: "Ai thèm đống gạo mốc với ba cái thứ vụn vặt đó của bà? Tôi sợ ăn vào thì ruột gan nát bấy, đít cũng thối hoắc!"
Phương Nhược Ninh chủ yếu lo nếu đòi thứ gì, lỡ bà già chết tiệt kia lại không chịu đoạn thân thì khổ, chậm trễ thêm nữa cô không trụ nổi.
"Mày!" Bạch thị tức đến mức mũi phì phò, lại sợ Phương Nhược Ninh đổi ý, dứt khoát không nói thêm, chỉ một mực giục trưởng thôn: "Trưởng thôn nghe thấy rồi chứ? Hôm nay cái thân này nhất định phải đoạn, mau viết đi!"
Trưởng thôn bất lực, đành chiều theo họ, sai người về nhà lấy giấy bút, viết ngay tờ đoạn thân tại chỗ.
Giấy tờ làm thành ba bản, sau khi hai bên điểm chỉ, còn phải đưa đến nha huyện lưu lại, rồi tách hộ khẩu hoàn toàn, từ đó hai nhà không còn bất kỳ dính dáng huyết thống nào nữa.
Nhà họ Phương vốn đã một lòng muốn đuổi ba mẹ con ra ngoài, nay Phương Nhược Ninh chủ động đòi đi, còn bằng lòng đoạn thân, họ đương nhiên cầu còn không được, đặc biệt là Tào thị, vẻ mặt không giấu nổi sự mừng thầm.
Phương Nhược Ninh nhét tờ đoạn thân vào trong ngực, trận cãi vã và mắng chửi vừa rồi đã rút cạn chút sức lực cuối cùng trong cơ thể cô, vết thương khắp người đau nhức thấu xương, suýt nữa đứng không vững.
Cô cố gắng giữ một hơi, cúi người hành lễ với trưởng thôn: "Trưởng thôn, chúng tôi bây giờ không còn đường nào đi, có thể xin ông giúp một tay không? Cho mượn ít rơm rạ, tìm một chỗ để chúng tôi dựng túp lều tranh tạm trú, sau này tôi kiếm được bạc, nhất định sẽ báo đáp ông và bà con thật hậu."
Ba mẹ con trong tình cảnh này mà ra khỏi làng thì đúng là chết chắc.
"Có có có!" Trưởng thôn vội vàng gật đầu đồng ý, rồi quay lại nói với đám dân làng phía sau: "Mọi người ai rảnh thì qua giúp một tay, trước tiên dựng cho ba mẹ con họ cái lều tranh che mưa che nắng."
Vừa dứt lời, một bà thím tốt bụng đã lên tiếng trước: "Sân sau nhà tôi chất đầy rơm rạ, tôi về lấy ngay đây, tôi cũng rảnh, lát nữa giúp dựng lều!"
Ánh mắt Phương Nhược Ninh dịu đi nhiều, cô cúi người thật sâu với bà thím ấy, giọng đầy biết ơn: "Cảm ơn thím."
Tiếp đó, lại có thêm vài người dân trong làng lần lượt tỏ ý muốn giúp, Phương Nhược Ninh lần lượt cúi đầu cảm ơn từng người.
Cô quay người bước đến bên Phương Mộ Hà, nhẹ nhàng vỗ vai em: "Tiểu Hà, giúp chị một tay."
Hai chị em dìu Lý thị yếu ớt, xách theo cái bọc nhỏ đựng mấy bộ quần áo cũ rách, theo sau trưởng thôn, bước ra khỏi cửa lớn nhà họ Phương.
"Phì!" Bạch thị nhìn theo bóng lưng họ, vẫn thấy chưa hả giận, đuổi ra ngoài cửa mắng thêm một câu: "Cả nhà toàn lũ sao chổi, đồ xúi quẩy, mau cút đi, chết thì chết cho xa vào, đừng làm bẩn đất nhà họ Phương!"
Tào thị bên cạnh thầm thở phào nhẹ nhõm, bước đến bên Bạch thị, giả vờ khuyên nhủ: "Mẹ, mẹ bớt giận đi, con ranh Phương Nhược Ninh đó tuổi còn nhỏ, không hiểu chuyện, đợi nó ra ngoài sống không nổi, chắc chắn sẽ quay về quỳ xin mẹ tha thứ."
"Cho dù nó có dập đầu đến rách trán nhận lỗi, cũng đừng hòng bước vào cửa nhà họ Phương nửa bước!" Bạch thị khinh khỉnh phun một bãi nước bọt: "Dám mắng cả bà đây, con ranh này sau này chắc chắn là họa hại, không thể giữ!"
Bà ta quay lại dặn dò người nhà họ Phương phía sau: "Sau này cái nhà đó mà dám mò đến xin tha, ai cũng không được mở cửa, đánh đuổi thẳng ra ngoài!"
Tào thị nghe vậy, hoàn toàn yên tâm, lén lút trao đổi ánh mắt với Phương Nguyệt Dao, đáy mắt hai người đều lóe lên vẻ đắc ý, ngầm hiểu nhau mà cười.
Thời điểm ấy là tháng tám, tiết thu đã đậm.
Lúa mì dưới ruộng đã được thu hoạch xong từ hai tháng trước, giờ đang là mùa bận rộn khi lúa nước cúi đầu, cao lương phơi hạt.
Người trong làng đều biết, đất vô chủ không thể động vào. Nếu tùy tiện cắt cho ba mẹ con nhà họ Phương dựng nhà, không chỉ họ bị phạt, mà cả trưởng thôn tốt bụng giúp đỡ cũng bị liên lụy.
Vì vậy, trưởng thôn cắn răng, lấy ra một mảnh đất cằn cỗi của nhà mình dưới chân núi, ít nhất để ba mẹ con khổ mệnh có chỗ dừng chân.
Phương Nhược Ninh biết trưởng thôn đang giúp đỡ trong lúc khó khăn, nhưng hiện tại họ không có một đồng, đến một lời cảm ơn thật lòng cũng không nói nên lời, chỉ có thể cúi người thật sâu: "Trưởng thôn, ơn của ông tôi ghi lòng tạc dạ, ân tình này, sau này tôi nhất định sẽ báo đáp gấp bội."
Bà con về nhà lấy rơm rạ lúc trước nhanh chóng tụ tập lại, đều là những người nông dân chất phác, không nói hai lời liền giúp dựng túp lều tranh.
Người trải rơm thì trải rơm, người chặt cây thì chặt cây, người đào hố thì đào hố...
"Nhược Ninh, vết thương của cháu nặng lắm, không thể gắng gượng được." Trưởng thôn nhìn người Phương Nhược Ninh đầy máu, xót xa nói: "Mau gọi đại phu đến xem, tiền cháu đừng lo, đợi vết thương lành rồi từ từ trả."