Chương 29: Cực Đêm
Lâm Nhiễm bế Cát Tường, bước đi trong hành lang tối mờ. Tai cô vang lên đủ thứ âm thanh hỗn tạp: tiếng cãi vã gay gắt, tiếng hét kinh hoàng, thậm chí có cả tiếng nức nở nghẹn ngào.
Cô dừng bước, nhìn ra ngoài qua cửa sổ hành lang. Tuyết rơi như lông ngỗng, trắng xóa phủ kín trời đất.
Lúc này mới bốn giờ chiều, nhưng sắc trời đã đen như mực, cứ như cả thế giới bị bóng tối vô tận nuốt chửng.
Lâm Nhiễm thầm nghĩ: “Xem ra cực đêm thật sự đã bắt đầu giáng xuống.
Vốn dĩ thời tiết cực hàn đã khiến người ta khó chịu, giờ lại thêm mất điện, mất nước và bóng tối không dứt, đây chẳng khác nào thử thách tàn khốc hơn với sự sống của loài người!”
Cô nhớ lại “trước kia chỉ gặp bão và mưa lớn, thế giới này đã rơi vào hỗn loạn.
Bởi vì khi đó phần lớn mọi người bị hạn chế đi lại, nhưng chính phủ vẫn cố gắng duy trì trật tự xã hội.
Cho nên đa số vẫn có thể sống bình thường.
Nhưng bây giờ, đối mặt với môi trường khắc nghiệt như vậy – cực hàn và cực đêm đan xen, đói khát và lạnh giá hành hạ từng người, tội ác cũng bắt đầu lặng lẽ sinh sôi.
Ngay cả lực lượng vũ trang luôn túc trực cũng sắp đối mặt với bờ vực sụp đổ, bọn hung ác sẽ càng không kiêng nể gì, thẳng tay tấn công họ trước tiên.
Còn những người dân thường tay không tấc sắt, không chút sức phản kháng, sẽ phải đối mặt với thêm một tầng nguy hiểm chết người: hoặc khuất phục để bị sai khiến, hoặc đồng lõa, đánh mất nhân tính.”
Nghĩ đến đây, Lâm Nhiễm bất lực thở dài một hơi, rồi ôm chặt Cát Tường quay người đi về phía cửa nhà mình.
Về đến nhà, cô thành thạo móc chìa khóa mở cửa, đẩy cửa bước vào.
Vừa vào nhà, cô đặt Cát Tường xuống đất, thay giày, cởi áo lông vũ, cảm nhận một luồng hơi ấm phả vào mặt.
Cô đưa tay sờ lò sưởi, phát hiện nó đã nóng đến mức bỏng tay.
Nhìn nhiệt kế trên cửa sổ, âm hai mươi độ. Cô kéo rèm lại, rồi nhìn nhiệt kế phòng khách, mười hai độ trên không.
Nhiệt độ trong nhà chỉ cần duy trì khoảng mười mấy độ là được, không nên quá ấm, vì nếu quen với môi trường quá ấm, cơ thể sẽ khó thích nghi với cái lạnh trong thời tiết cực hàn.
Dù sao, trước thiên tai, không ai có thể mãi ru rú trong nhà không ra ngoài, điều đó rõ ràng không thực tế.
Lâm Nhiễm mở cửa máy sấy, lấy quần áo đã khô ra, gấp gọn gàng cất đi.
Sau đó, cô thu cả máy giặt và máy sấy vào ngôi nhà trong không gian.
Lâm Nhiễm biết, ngày mai gần như sẽ mất nước, do ảnh hưởng của thời tiết cực hàn, tất cả đường ống nước sẽ bị đóng băng.
Như vậy, những thiết bị gia dụng này sau này e rằng chỉ có thể dùng trong không gian.
Sau khi thu dọn xong, Lâm Nhiễm quay sang phòng ngủ phụ, thành thạo đổ lượng dầu diesel và dung dịch làm mát thích hợp vào máy phát điện.
Sau đó, cô đến bên lò hơi, thêm đủ than vào trong.
Làm xong những việc này, Lâm Nhiễm đi đến bồn rửa tay, rửa tay thật sạch, đánh răng súc miệng kỹ càng.
Vệ sinh xong, cô trở về phòng ngủ xem nhiệt kế, thấy hiển thị mười ba độ trên không, so với phòng khách thì ấm hơn một chút.
Ngay sau đó, Lâm Nhiễm nhanh chân đi vào bếp, dùng ấm điện đun đầy nước.
Chẳng mấy chốc nước sôi, cô vội rót nước sôi vào hai túi nước nóng, đặt vào chăn để làm ấm giường trước.
Lúc này, Cát Tường lắc lư bước tới.
Lâm Nhiễm nhẹ nhàng cởi áo bông nhỏ và bỉm giấy trên người nó, rồi dùng bọt mousse không cần nước để vệ sinh lông và bốn bàn chân nhỏ.
Rửa xong, Lâm Nhiễm dùng máy sấy thổi khô lông Cát Tường, cuối cùng mặc cho nó một chiếc áo nỉ mềm mại.
Tiếp đó, Lâm Nhiễm trộn thức ăn chó đã ngâm sữa dê với lòng đỏ trứng thơm phức cho Cát Tường.
Nhìn Cát Tường ăn ngon lành, trên mặt Lâm Nhiễm không khỏi nở nụ cười cưng chiều.
Sau khi mọi việc xong xuôi, Lâm Nhiễm bước vào phòng ngủ.
Cô thay một bộ đồ ngủ cotton lót nhung, vải mềm mại ấm áp áp vào da.
Cát Tường ăn xong bữa tối, thỏa mãn liếm mép, bước đôi chân ngắn về ổ nhỏ trong phòng ngủ.
Nó cuộn tròn người, nhắm mắt lại, chuẩn bị chìm vào giấc mơ ngọt ngào.
Lâm Nhiễm đi đến bên giường, để lại một chiếc đèn ngủ ánh sáng dịu.
Cô đóng cửa phòng ngủ, leo lên giường, chui vào chăn ấm áp mềm mại.
Lâm Nhiễm nhắm mắt, dòng suy nghĩ dần trôi xa. Cô nhớ lại những trải nghiệm trong ngày hôm nay, kinh tâm động phách, có tiếng cười, cũng có mệt mỏi.
Nhưng lúc này, cô chỉ muốn để thân tâm mình được thư giãn hoàn toàn, tận hưởng chút yên tĩnh này.
Hơi thở cô dần đều đặn, cơ thể cũng thả lỏng, dần dần chìm vào giấc ngủ.
Lâm Nhiễm mơ màng tỉnh dậy, trong cơn ngái ngủ, phòng ngủ ngoài ánh sáng yếu ớt từ đèn ngủ thì xung quanh vẫn tối đen.
Bóng tối vô tận này dường như nuốt chửng cả thời gian, khiến Lâm Nhiễm có chút mơ hồ, nhất thời không biết hôm nay là ngày nào. Cô dụi mắt, đưa tay sờ điện thoại trên đầu giường, màn hình sáng lên, hiển thị đã hơn sáu giờ sáng.
Lâm Nhiễm vén chăn, một luồng lạnh lẽo ập tới, cô không khỏi rùng mình: “Hừ, lạnh thật!”
Cô nhanh nhẹn khoác áo lông vũ, đi tất và giày, rồi bước đến cửa sổ, kéo rèm hé một khe nhỏ.
Ngoài cửa sổ vẫn tối đen, đặc quánh như mực.
Lâm Nhiễm kéo rèm lại, quay người bật đèn phòng khách, ánh sáng rực rỡ lập tức tràn ngập căn phòng.
Cô nhanh chân đi đến phòng ngủ phụ, kiểm tra lò hơi.
Thấy lò chưa tắt, trong lòng hơi yên tâm, vội thêm vài cục than, rồi phủ lên một ít than vụn.
Như vậy, than sẽ cháy chậm hơn.
Lâm Nhiễm lại xem nhiệt kế, nhiệt độ trên cửa sổ hiển thị âm năm mươi độ, vậy nhiệt độ thực tế bên ngoài e rằng khoảng âm sáu mươi độ.
Còn phòng khách là mười một độ trên không, phòng ngủ là mười ba độ trên không. Nhiệt độ này vẫn tạm ổn, chỉ cần duy trì được là tốt.
Lúc này, Lâm Nhiễm thầm mừng vì khi trang trí nhà đã lắp thêm nhiều lò sưởi, giờ trong thời tiết cực hàn này, chúng trở thành bảo đảm vững chắc để cô chống lại cái lạnh.
Lâm Nhiễm bước vào phòng vệ sinh định xem có mất nước không, thì chân cô đột nhiên bị bám lấy.
Cô cúi xuống nhìn, Cát Tường vừa đi vệ sinh xong trong nhà vệ sinh chó, đang bám chân cô leo lên.
Lâm Nhiễm không nhịn được “phì” cười, cúi người bế Cát Tường lên.
Cô đưa tay vặn vòi nước, quả nhiên đã mất nước.
“Điều gì đến rồi cũng sẽ đến, không có chút may mắn nào.”
Lâm Nhiễm bế Cát Tường, lách người vào không gian, đi vệ sinh, rửa mặt, chăm sóc da một loạt, nhanh chóng kết thúc.
Cô thay một bộ đồ mặc nhà cotton, cho bộ đồ mặc nhà và đồ ngủ, tất của ngày hôm qua vào máy giặt.
Sau đó ra khỏi không gian, múc một bát cháo kê kỷ tử táo đỏ đã nấu trước đó, hai chiếc bánh nướng và một đĩa khoai tây xào chua cay.
Cô mở một hộp thức ăn chó cho Cát Tường, pha sữa dê, thêm vài quả việt quất.
Một người một chó lại ăn một bữa ngon lành.
Ăn xong, Lâm Nhiễm thu dọn bát đĩa vào máy rửa bát trong bếp không gian.
Vừa dọn xong, bộ đàm trên đầu giường “xèo xèo” vang lên.
Một lát sau, giọng Mặc Thần truyền đến: “Mọi người thế nào? Có an toàn không?”
Lâm Nhiễm cầm lên nhấn một cái, trả lời: “An toàn!”
Một lúc sau, giọng Lục Tiêu cũng vang lên: “An toàn!”
Giọng Mặc Thần lại truyền đến: “Cực đêm cũng bắt đầu rồi, hai ngày nay mọi người cứ yên tâm ở nhà làm quen, thiếu gì thì đến chỗ tôi lấy.”
Lâm Nhiễm lại trả lời: “Đã rõ!”
Lâm Nhiễm đi vào bếp, thu tủ lạnh vào không gian, rồi lấy một thùng nước từ không gian đặt trong bếp.
Vừa đặt xong, chuông cửa đột nhiên vang lên dồn dập. Lâm Nhiễm trong lòng căng thẳng, lập tức phóng tinh thần lực ra, muốn xem là ai.
Không ngờ, người đứng ngoài cửa lại là Hứa Dữu cầm đèn pin.
Lâm Nhiễm nhanh chóng đảo mắt nhìn quanh nhà, xác nhận không có thứ gì không nên xuất hiện.
Rồi cô nhanh bước tới mở cửa, mỉm cười hỏi: “Hứa Dữu, có chuyện gì sao?”
Hứa Dữu có chút ngượng ngùng đưa một cái túi, nhỏ giọng nói: “Nhiễm Nhiễm, tớ chỉ muốn hỏi cậu có cái đó không… tớ muốn dùng gà khô này để đổi.”
Lâm Nhiễm vẻ mặt khó hiểu: “Cái đó? Là cái nào?”
Mặt Hứa Dữu lập tức đỏ bừng, cô ngượng ngùng cúi đầu, nhỏ giọng nói: “Ôi, là băng vệ sinh ấy.”
Lâm Nhiễm lúc này mới hiểu ra, vội nói: “À à, có. Cậu vào đợi đi, tớ đi lấy cho cậu.”
Hứa Dữu theo Lâm Nhiễm lần đầu bước vào nhà cô, nhưng cô rất có chừng mực, không đi vào trong, cũng không nhìn ngó xung quanh, hay tò mò hỏi han.
Cô chỉ lặng lẽ đứng ở huyền quan, chờ Lâm Nhiễm.
Lâm Nhiễm vào phòng ngủ, lấy từ không gian hai gói loại ban ngày, hai gói loại ban đêm, và hai gói quần an toàn.
Cô dùng một túi đen đựng những thứ này, rồi bước ra đưa cho Hứa Dữu, nói:
“Tớ cũng không còn nhiều, trước tiên cho cậu chỗ này, sau này có cơ hội, chúng ta lại ra ngoài tìm.”
Hứa Dữu vui mừng nhận túi, lại nhét con gà khô trong tay vào Lâm Nhiễm, nói: “Được, cái này cậu cầm lấy, vậy tớ về trước nhé. Cảm ơn cậu, Nhiễm Nhiễm.”
Nhìn Hứa Dữu vui vẻ về nhà, Lâm Nhiễm không khỏi trầm tư.
Cô nghĩ: “Nếu sau này thật sự không tìm được băng vệ sinh, có nên dạy cô ấy cách dùng tro thực vật không?
Kiếp trước, khi mạt thế không có băng vệ sinh, mọi người đều tự may băng kinh nguyệt, rồi cho tro thực vật vào để giải quyết vấn đề kinh nguyệt.”
Nghĩ một lúc, Lâm Nhiễm vẫn quyết định chưa nói với Hứa Dữu, để tránh cô ấy nghĩ nhiều, gây hiểu lầm không cần thiết, sau này hợp tác sẽ rất ngượng.
Dù sao hai người còn chưa thân, chưa hiểu tính tình của nhau.
Cô khóa cửa, quay người đi vào trong.
Vừa đến cửa phòng ngủ, cô đã nghe thấy bên ngoài truyền đến một tràng âm thanh hỗn tạp, có tiếng la hét ầm ĩ, và cả tiếng “ầm ầm…” đập cửa.