Chương 10: Trưởng công chúa không nhân từ
Hứa Thái phó suy đi tính lại, cuối cùng vẫn bước ra tâu: “Bệ hạ, Trưởng công chúa thông minh, bệ hạ muốn giao trọng trách, thần hiểu. Nhưng Trưởng công chúa còn nhỏ, chuyện tương lai ai dám chắc? Thần cho rằng, để bảo vệ Trưởng công chúa, cũng phải giấu bớt tài năng của người.”
Hoàng thượng gật đầu: “Thái phó nói phải. Trước đây trẫm muốn Thái phó dạy dỗ Trưởng công chúa, nay Thái phó thấy thế nào?”
“Lão thần tuổi già, mỗi ngày dạy Trưởng công chúa e không đủ sức. Chi bằng, thần mỗi tháng dạy công chúa ba ngày?”
“Chuẩn.”
Để con gái biết tôn sư trọng đạo.
Ba ngày lão Thái phó dạy dỗ.
Hoàng thượng đặc biệt lệnh Trưởng công chúa đích thân đến phủ Thái phó.
Lão Thái phó tuổi cao, sức khỏe không chịu nổi đi lại.
Nếu ông vào cung dạy Trưởng công chúa.
Tin đồn ra ngoài, e rằng Trưởng công chúa sẽ thành cái gai trong mắt, cái dằm trong thịt của nhiều người.
Trưởng công chúa cũng không hề phàn nàn.
Phụ hoàng đã vạch đường cho nàng, nàng sao lại không vui vẻ nhận lời?
Nửa tháng trước trừ tịch.
Trưởng công chúa giá lâm phủ Thái phó.
Gặp mặt Thái phó.
Thái phó râu tóc bạc phơ, trông có vẻ hiền từ.
“Gặp qua Thái phó.” Trưởng công chúa làm lễ ra dáng lắm.
Không kiêu, không nóng, cũng không sợ sệt.
Lão Thái phó gật đầu.
Còn hơn cả Hoàng thượng lúc gặp ông ngày trước, khí phách hơn hẳn ba phần.
“Trưởng công chúa, người thấy thế nào về việc Hoàng thượng để lão thần dạy dỗ người?” Lão Thái phó cười híp mắt hỏi.
“Thái phó đức cao vọng trọng, là sư phụ của phụ hoàng. Phụ hoàng để Thái phó dạy bản công chúa, là cho rằng ta có năng lực làm minh quân.”
Dù đã nghe nói Trưởng công chúa thông minh.
Nhưng lúc này.
Thái phó vẫn chấn động.
“Câu này, là tự người nghĩ, hay có người dạy?”
Trưởng công chúa nhướng mày, không trả lời mà hỏi lại: “Lâu ngày sẽ rõ, bản công chúa không cần thiết phải giải thích với Thái phó.”
Lão Thái phó: “...”
Đúng là một tiểu tử cuồng vọng.
“Mấy hôm trước, Hoàng thượng đưa Trưởng công chúa đi Tây thị, Trưởng công chúa đã nói một phen. Về những lời đó, Thái phó có thắc mắc muốn hỏi Trưởng công chúa. Những người ở Tây thị, thân bất do kỷ, phải dựa vào bán thân mới mong có đường sống, họ làm sao mà bay cao bay xa? Bay cao bay xa với họ, có phải là mơ tưởng hão huyền không?”
“Xưa có Xuân Cửu, nhỏ tranh cắn chó, chưa đến hai mươi đã giàu có muôn vàn. Lại có con phản tặc là Chung Sinh, ngược dòng nước mà thành quyền thần một đời.”
“Có, mất, được, có so sánh mới biết quý.”
“Dễ dàng có được, không quý; không quý, thì khó trân trọng. Những người ở Tây thị, hôm nay bản cung có thể giúp họ thoát khốn, nhưng ngày sau thì sao? Muốn sống, phải tự mình chiến đấu. Hôm nay chỉ làm nô mà đã cần người giúp, nếu ngày mai ngoại quốc xâm phạm? Lẽ nào họ mong ngoại quốc giúp đỡ? Làm vua, phải xem xét tình hình, biết ý dân. Nhưng trên đời này còn có một câu: cá lớn nuốt cá bé.”
“Kẻ mạnh đánh bốn phương, kẻ yếu tự tìm đường sống.”
Thái phó hơi chấn động, sau đó không chịu thua hỏi tiếp: “Nhưng nếu kẻ mạnh bắt nạt kẻ yếu thì sao?”
Trưởng công chúa đáp: “Vậy là vua chưa đủ tàn nhẫn.”
Gặp mặt lần đầu, Thái phó chấn động hết lần này đến lần khác.
Rồi hôm đó chẳng dạy Trưởng công chúa gì cả.
Chỉ đưa cho nàng một cuốn sách, rồi sai người đưa nàng đi nghỉ.
“Phụ thân?” Hứa phu tử từ ngoài cửa bước vào, thấy Thái phó thần sắc không tốt, lòng sinh lo lắng.
“Vừa rồi lời của công chúa, con nghe thấy rồi.” Thái phó cố trấn tĩnh.
Hứa phu tử gật đầu: “Con nghe thấy rồi.”
“Con thấy lời của công chúa thế nào?” Thái phó hỏi.
“Trưởng công chúa không nhân từ.”
Thái phó gật đầu.
Phải.
Trưởng công chúa không nhân từ.
“Tuy không nhân từ, nhưng nàng có tầm nhìn xa, có năng lực làm vua. Không trách Hoàng thượng coi trọng nàng như vậy.”
Ngày đầu Trưởng công chúa đến phủ Thái phó, đều ở trong phòng.
Mãi đến ngày thứ hai, thứ ba, nàng mới ở cả ngày trong thư phòng với Thái phó.
Thái phó thỉnh thoảng chỉ điểm chữ viết, thỉnh thoảng kể chuyện, bảo nàng nghe xong nêu quan điểm.
Một trong số đó là chuyện Vương Lê Thứ vì nhà đông người không nộp nổi thuế lương.
Trưởng công chúa chỉ suy nghĩ một lát đã nói quan điểm: “Nước Tiêu, phụ nữ có thai thì được miễn thuế đầu người, chồng được miễn một năm lao dịch. Còn khẩu phú và toán phú chẳng đáng là bao. Trong tình huống đó mà không nộp nổi thuế lương, thì phải tra xem nhà Vương Lê Thứ cố tình trốn thuế hay thực sự không nộp nổi.”
“Nếu cố tình trốn thuế, thì bắt con họ đi làm khổ sai trả nợ. Nếu thực sự không nộp nổi, thì phải tra triệt để: do thiên tai mất mùa, hay ruộng không đủ, hay giống có vấn đề.”
“Là chỉ một mình họ như vậy, hay dân địa phương đều thế? Nếu chỉ một mình, thì sai quan địa phương giúp họ vượt qua khó khăn.”
“Nếu dân địa phương đều thế, thì là quan địa phương ỷ xa triều đình làm càn. Phải sai tuần phủ đi khắp nước Tiêu, chém hết tham quan, để an lòng dân...”
Sau khi nói quan điểm về Vương Lê Thứ, Thái phó cho Trưởng công chúa tan học.
Trưởng công chúa làm lễ, rời phủ Thái phó, lên xe ngựa về hoàng cung.
Còn ngày hôm sau.
Thái phó cũng ngồi xe ngựa vào cung.
Hoàng thượng thấy Thái phó liền hỏi: “Ba ngày nay, Thái phó dạy Trưởng công chúa những gì?”
Thái phó kể lại ba ngày cho Hoàng thượng nghe.
Hoàng thượng lòng đầy chấn động.
Ông hỏi Thái phó: “Thái phó giờ có thừa nhận Trưởng công chúa có năng lực làm vua không?”
“Làm vua không phải trò trẻ. Tuy công chúa thông minh, nhưng làm vua là chuyện mấy chục năm như một. Người không chỉ cần kiên trì, nghị lực, mà còn phải đối mặt với sự nghi ngờ của quần thần và dân chúng. Lão thần nghe nói, tâm trạng người không tốt là nổi sát tâm. Nếu ngày sau làm vua, không thể vì hai câu nói không vừa ý của triều thần mà giết người chứ?”
Thái phó mặt nghiêm túc nói chuyện này.
Nhưng không ngờ.
“Hừm,” Hoàng thượng cười.
“Bệ hạ?” Thái phó nhíu mày.
“Thái phó, nàng mới hai tuổi, chưa làm vua.” Hoàng thượng nhắc Thái phó.
Thái phó cau mày.
“Trưởng công chúa thông minh, dạy dỗ tử tế, nếu thực sự có năng lực làm vua, trẫm sẽ chọn nàng làm Thái nữ, sau này lên ngôi. Nếu sau có người ưu tú hơn, trẫm cũng sẽ chọn người khác. Trẫm không vì yêu quý sự thông minh của nàng mà dễ dàng giao giang sơn vào tay nàng.”
Thái phó gật đầu.
Cuộc sống đều đều trôi qua hơn chục ngày.
Trong cung lại đón trừ tịch.
Đêm trừ tịch.
Trên bầu trời hoàng thành, pháo hoa rực rỡ, đẹp không sao tả xiết.
Dưới bầu trời.
Hoàng thượng nhấp rượu ngon, xem các phi tần dốc hết tài năng dâng nghệ.
Trưởng công chúa xem một lúc thấy chán, liếc mắt sang, thấy đệ đệ mít ướt của mình đang nằm trong lòng bà vú, mắt mở to nhìn chằm chằm nàng.
Trưởng công chúa nhìn nó một lúc, thấy nó hơi đáng đòn.
Không thì sao tay nàng lại ngứa?
Nhưng nghĩ nó mới hơn hai tháng.
Hôm nay lại là trừ tịch.
Đánh nó khóc lại để mẫu hậu thêm mệt.
Trưởng công chúa liền dứt khoát thu hồi ánh mắt, nhịn ham muốn đánh nó.
Nhưng không ngờ vừa thu hồi ánh mắt.
“Oa oa oa oa oa” thằng mít ướt đã khóc, tiếng khóc vang dội, át hẳn tiếng đàn sáo.
Mà phi tần đang múa đẹp mê hồn vì tiếng khóc vang dội này, sơ ý một cái, trẹo chân.