Chương 11: Muốn giàu, trước hãy làm đường
Đêm giao thừa náo nhiệt bị tiếng khóc của thằng nhóc mít ướt cắt đứt hoàn toàn.
Có phi tần lên tiếng với ý tứ sâu xa: “Nhị hoàng tử đúng là hay khóc thật, cả ngày chẳng nghỉ được mấy canh giờ, không giống Trưởng công chúa, mới sinh ra dù có bị đánh cũng không khóc.”
“Còn không phải sao, Trưởng công chúa và Nhị hoàng tử tính cách trái ngược nhau.”
“Nhị hoàng tử tính tình yếu ớt, Hoàng hậu không những phải dỗ Nhị hoàng tử, còn phải lo lắng bao việc hậu cung, thật vất vả.”
Mọi người đưa mắt nhìn sang.
Chỉ thấy Hoàng hậu đón lấy Nhị hoàng tử đang gào khóc ôm vào lòng vỗ về.
Nhưng Nhị hoàng tử vẫn cứ khóc nhè.
Hoàng thượng cau mày, bế đứa bé sang hỏi: “Nhị hoàng tử khóc cái gì thế?”
Khóc cái gì?
Quỷ mới biết Nhị hoàng tử khóc cái gì.
Hoàng thượng nhìn đứa bé sơ sinh, trong mắt thoáng qua tia thất vọng.
Không phải ông chê hoàng tử do Hoàng hậu sinh ra.
Chỉ là có Trưởng công chúa ở phía trước, nhìn lại bản tính mít ướt của Nhị hoàng tử, ông liền thấy thất vọng.
“Hoàng thượng, hôm nay là giao thừa, thần thiết nghĩ muốn cho các con cũng náo nhiệt để lấy may, nên mới sai người bế chúng đến. Lúc này khóc nháo có lẽ là buồn ngủ, chi bằng để ma ma bế xuống dỗ ngủ, khỏi làm mất hứng của người.”
Hoàng thượng gật đầu, bế Nhị hoàng tử trao cho Hoàng hậu, Hoàng hậu lại đưa cho ma ma.
Ma ma bế đứa bé đi rồi.
Hoàng thượng mới nói: “Nhị hoàng tử còn nhỏ, phải chăm sóc cẩn thận. Nếu Hoàng hậu thực sự bận không xuể, thì nên ưu tiên Nhị hoàng tử. Còn việc hậu cung, những chuyện không quan trọng, nhấc thêm vài người lên là được.”
“Thần thiết ghi nhớ.”
Lại xem thêm một lúc.
Trưởng công chúa liền đứng dậy cáo từ.
Nàng vừa về tới cung.
Đức công công đã đích thân mang lễ mừng năm mới đến.
Trưởng công chúa mở ra, là một chuỗi hạt.
Nàng ngước mắt nhìn Đức công công.
Đức công công giải thích: “Đây là chuỗi hạt Bồ Đề Tứ Nhãn, trong đó có 36 hạt Bồ Đề Tứ Nhãn, mang ý nghĩa ‘thấy nhỏ mà biết lớn’. Hạt màu đỏ sẫm là xá lợi đỉnh cốt. Hoàng thượng sai lão nô mang đến làm quà giao thừa cho Trưởng công chúa.”
“Thay bản công chúa tạ ơn phụ hoàng.”
“Vâng.”
Ngày đầu tiên sau giao thừa
Hoàng hậu mời Trưởng công chúa qua.
Bà bận rộn công việc.
Mời Trưởng công chúa qua cũng chỉ nói vài câu, cùng dùng bữa trưa, bữa tối.
Còn thằng em mít ướt của nàng, cả ngày đều ở bên cạnh nàng.
Sáng khóc bên nàng.
Chiều khóc bên nàng.
Giữa đường mệt quá ngủ thiếp đi, mới cho Trưởng công chúa được yên tĩnh một lúc.
Ngày thứ hai
Hoàng thượng đích thân kiểm tra bài vở của Trưởng công chúa.
Nhận được kết quả khiến ông vô cùng hài lòng.
Ngày thứ ba
Trưởng công chúa nhận lệnh Hoàng thượng, đi tặng quà cho mấy vị phu tử.
Hoàng thượng còn đặc cách cho nàng một mình ra ngoài dạo chơi.
Trưởng công chúa liền sai người đi tặng quà cho các phu tử khác.
Còn nàng đích thân đến tặng quà cho Thái phó và Hứa phu tử.
Hoàng thượng rất kính trọng Thái phó.
Cho nên
Trưởng công chúa tự nhiên phải kính trọng người mà ngài kính trọng.
Biết Trưởng công chúa còn muốn ra ngoài dạo một lát.
Thái phó liền cùng nàng ra khỏi cửa.
Trên phố lớn
Thái phó lên tiếng: “Năm mới khí tượng mới, dân chúng có thể cười, chứng tỏ năm nay tình hình đất nước không tệ. Năm ngoái mùa đông tuyết lớn, chết không ít người, không biết năm nay thế nào.”
“Chỉ một trận tuyết lớn mà chết người, chỉ có thể nói dân chúng quá nghèo.”
“Điều này ai chẳng biết, nhưng làm giàu càng không dễ.”
“Bản công chúa từng thấy trong một cuốn sách có câu: Muốn giàu, trước hãy làm đường.”
“Làm đường?” Thái phó cau mày.
“Đường tốt, dân chúng đi khám bệnh, bán lương thực hay buôn bán đều tiện hơn. Có tiền, mùa đông tuyết rơi sẽ không bị chết đói chết rét, ít đi nhiều bệnh tật và tử vong.”
“Như Trưởng công chúa nói, làm đường là cách hay. Nhưng ngân khố quốc gia không đủ bạc để làm đường.”
Cho nên
Nước Tiêu không những dân nghèo, mà ngân khố cũng nghèo.
Trưởng công chúa xoa xoa hạt Bồ Đề trong tay, không nói gì thêm.
Thái phó lại hỏi: “Về chuyện bạc trong ngân khố, Trưởng công chúa có ý kiến gì không?”
Trưởng công chúa rời mắt khỏi dân chúng, nhìn Thái phó hỏi ngược lại: “Thái phó, hiện giờ ngân khố có bao nhiêu bạc, tất cả các khoản thu, các khoản chi, bản công chúa đều không biết. Thái phó hỏi câu này, có phải quá gấp gáp rồi không?”
Thái phó: “...”
Bị đệ tử hai tuổi chế giễu thì làm sao?
Thái phó mặt không đổi sắc cười: “Đợi ít hôm nữa, Thái phó sẽ sai người mang tất cả sổ sách tình hình ngân khố đến cho Trưởng công chúa xem. Xem xong rồi chúng ta sẽ thảo luận tiếp.”
Trưởng công chúa cũng không nói ông không coi mình là trẻ con, chỉ gật đầu đồng ý.
Dạo đến trưa
Thái phó và Trưởng công chúa dùng bữa ở tửu lâu.
Tửu lâu có kỹ nữ ca hát, cũng có tiên sinh kể chuyện.
Tiên sinh lúc đầu kể về nước Hoa.
Nghe đồn nước Hoa có một công chúa, sinh ra đã mang hương thơm của hoa, hương thơm còn khiến trăm hoa đua nở.
Bởi tổ tiên nước Hoa tự nhận là Hoa Tiên giáng thế, nên công chúa này từ khi sinh ra đã vô cùng được sủng ái.
Hiện nay khắp nước Hoa ai cũng đồn.
Nước Hoa có được Hoa Tiên giáng thế phù hộ, sẽ mưa thuận gió hòa, quốc thái dân an.
Tiên sinh kể rất truyền thần, như thể tận mắt chứng kiến. Mắt ông ta sáng rực, sự ngưỡng mộ trong lời nói lan sang nhiều thực khách ngồi đây.
Kể xong công chúa nước Hoa.
Ông ta lại kể về Bát hoàng tử nước Mông Nguyên. Bát hoàng tử nước Mông Nguyên năm tháng biết ngồi, tám tháng biết đứng, một tuổi cưỡi ngựa, hai tuổi đã bách bộ xuyên dương, ba tuổi có thể săn hổ dữ...
Tiên sinh kể chuyện sinh động.
Thực khách ngưỡng mộ reo hò liên tục.
“Người đâu.” Trưởng công chúa khẽ gọi.
“Chủ tử.”
“Đi tra lai lịch của tiên sinh kể chuyện kia, xem hắn có phải người nước Tiêu không. Nếu phải, trừng phạt nghiêm.”
“Vâng.”
“Sao Trưởng công chúa lại muốn trừng phạt nghiêm tiên sinh kể chuyện?” Thái phó hỏi.
“Nước Tiêu đất rộng người đông, của cải phong phú không thổi phồng, lại đi thổi phồng nước khác một cách xuất sắc. Kẻ xu nịnh ngoại bang như vậy, đáng phạt.”
Thái phó giải thích: “Tiên sinh kể chuyện kể hay là kế sinh nhai của hắn.”
“Nếu hắn vẫn tiếp tục thổi phồng nước khác như vậy, thì đừng ăn cơm nữa, chết đói luôn đi.”
Thái phó: “...”
Buổi chiều
Thái phó lại cùng Trưởng công chúa dạo thêm vài nơi, rồi lên xe ngựa về hoàng cung.
Thái phó về đến phủ Thái phó, mặt mày mệt mỏi.
Hứa phu tử hỏi ông: “Cha sao mệt thế này? Cha đã làm gì với Trưởng công chúa vậy?”
Thái phó cười khổ: “Cha già rồi, ý kiến với Trưởng công chúa nhỏ tuổi không hợp lắm, nhưng Trưởng công chúa nói lại rất có lý, nên cha thấy hơi mệt lòng.”
Hứa phu tử không nhịn được cười theo.
Sau kỳ nghỉ giao thừa
Bài vở của Trưởng công chúa lại bắt đầu.
Cùng lúc đó trong vài tháng
Hoàng cung thêm một hoàng tử và một công chúa.
Nhậm Tiệp dư sinh Tam hoàng tử.
Lệ Mỹ nhân sinh Tứ công chúa.
Hoàng thượng sai người ban thưởng rồi chỉ đến thăm mỗi người một lần.
Còn Nhị hoàng tử do Hoàng hậu sinh đã được ban tên Tiêu Sách.
Bốn vị hoàng tự, Trưởng công chúa vẫn một mình độc chiếm thánh sủng.
Khi Trưởng công chúa lên hai tuổi rưỡi.
Thái phó dẫn nàng đi gặp Thượng thư.
Thượng thư quản lý Lục bộ, công việc bộn bề.
Thái phó vì chuyện ngân khố, đã thương lượng với ông ta nửa năm, muốn ông ta dạy dỗ Trưởng công chúa, nhưng Thượng thư đều vì bận rộn mà từ chối.
Thái phó bất đắc dĩ, đành phải nhờ Hoàng thượng nhắc một câu.
Thượng thư mới nới lỏng miệng, Trưởng công chúa có thể tùy ý xem sổ sách của Lục bộ, nhưng ông ta sẽ không đích thân dạy dỗ.
Bởi ông ta công vụ bận rộn, thực sự không có rảnh rỗi.
Rất nhiều việc, ông ta chỉ cần chậm xử lý một khắc, liền có thể tổn hại quốc thể.
Thái phó tự nhiên cũng biết, không miễn cưỡng. Có thể tùy ý ra vào Lục bộ, Thượng thư đã rất nể mặt rồi.