Chương 12: Trưởng công chúa “nói nhảm”
Một lớn một nhỏ đứng sóng đôi trước cửa Hộ bộ, ngắm tấm biển của Hộ bộ.
Thái phó cúi đầu hỏi trước: “Đi đâu trước?”
Trưởng công chúa đáp: “Đến Hộ bộ, xem lương thực trước.”
Lương thực là gốc rễ của dân sinh.
Có lương thì muôn dân không lo.
Đến Hộ bộ, Trưởng công chúa trước tiên lật xem tình hình ruộng đất các nơi.
Tổng diện tích nước Tiêu khoảng 500 triệu mẫu thị, tỷ lệ diện tích gieo trồng lương thực chiếm 80%, mỗi mẫu sản lượng khoảng 100 cân, tổng sản lượng khoảng 4 ức mẫu, toàn quốc nhân khẩu 40 triệu, bình quân đầu người có 1.000 cân lương thực.
Tỷ lệ trẻ em dưới ba tuổi chiếm khoảng 9% dân số cả nước, phụ nữ có thai và thường dân được miễn thuế đầu người một năm.
Quy đổi các loại thuế chiếm 40% tổng sản lượng.
Nộp vào kho quốc khố sản lượng khoảng 1,6 ức. (Ông tổ nhà hắn, bịa đại đấy, cầu xin lượng thứ)
Nước Tiêu có 5 kho trung chuyển, mỗi kho tích trữ chưa đến 20 vạn thạch.
Giả sử 5 kho trung chuyển này mỗi kho chứa 20 vạn thạch, thì vẫn còn hơn 4.000 vạn lương thực đáng lẽ phải vào kho quốc khố.
Nhưng Thái phó và Trưởng công chúa xem sổ sách lương thực trong hoàng cung, đừng nói 4.000 vạn, đến 1.000 vạn cũng không đủ.
Vậy 3.000 vạn lương thực còn lại đi đâu?
“Trưởng công chúa chắc chắn không tính sai chứ?” Thái phó trầm ngâm.
Đừng trách Thái phó hoài nghi.
Họ đến Hộ bộ mới một ngày.
Trưởng công chúa đã phát hiện vấn đề lớn như vậy.
Thật quá đáng sợ.
“Có thể bổn công chúa tính sai, dù sao quan lại các nơi giữ lại từng lớp, bốn phần không còn một cũng là bình thường.”
Bình thường chỗ nào?
Bốn phần không còn một?
Đây là liên quan đến tham quan ô lại rồi.
Dám tham ô lương thuế, lại còn 3.000 vạn? Cả chín họ chết một vạn lần cũng không đáng tiếc.
“Nếu thật như bổn công chúa tính, thì số lương thuế bị tham ô này, cũng đáng giá không ít, quy đổi thành tiền, cũng có thể sửa được một đoạn đường không ngắn.”
Thái phó thần sắc nghiêm túc: “Việc này, Thái phó sẽ tâu lên Hoàng thượng.”
Trưởng công chúa từ Hộ bộ ra
liền về cung.
Thái phó thì đi tìm Thượng thư.
Thượng thư ngẩng đầu từ công việc hỏi Thái phó một câu: “Thái phó có vấn đề gì chăng?”
Thái phó không đáp mà hỏi ngược: “Thượng thư gần đây có gặp khó khăn gì không?”
Thượng thư nhíu mày: “Thái phó sao lại nói thế?”
Thái phó không nói, ánh mắt nhìn về những người khác trong phòng.
Thượng thư thấy vậy, phất tay cho mọi người lui xuống.
Đợi trong phòng chỉ còn hai người.
Thượng thư lên tiếng: “Thái phó có gì thì cứ nói.”
Thái phó đi qua ngồi xuống: “Hôm nay, bản quan cùng Trưởng công chúa đến Hộ bộ...”
“Nói nhảm!”
Thái phó còn chưa nói hết lời liên quan đến tham ô, Thượng thư đã quát một tiếng, tức đến nỗi vụt đứng dậy khỏi ghế.
Thượng thư hừ hừ nhìn Thái phó hồi lâu, rồi lại mặt nặng mày nhẹ bình tĩnh ngồi xuống.
“Trưởng công chúa còn nhỏ, lương thuế liên quan rộng lớn, Hộ bộ nhiều người như vậy phải tính mấy tháng mới xong, một ngày mà nàng tính xong?” Thượng thư chất vấn năng lực của Trưởng công chúa.
“Thượng thư đại nhân, tôi cho rằng, bây giờ ông không nên chất vấn năng lực của Trưởng công chúa, mà nên phái người đi tra xét, bởi vì việc này, bất kể có người liên quan đến tham ô hay không, bản quan đều sẽ tâu rõ với Hoàng thượng.”
Thượng thư hiểu ý của Thái phó.
Ông ta báo trước cho mình, mình tranh thủ tiên cơ phái người đi tra, nếu thực sự có vấn đề, còn có thể hết sức bù đắp.
Nhưng nếu Hoàng thượng biết rồi, ông ta mới phái người đi tra, thì cái mũ quan Thượng thư này chưa chắc giữ được.
Còn có thể bị tịch biên gia sản, tru di cửu tộc.
Trong khoảnh khắc
Thượng thư đại nhân mồ hôi lạnh túa ra.
Ông ta nhẫn nại bất an hỏi Thái phó: “Thái phó, Trưởng công chúa thực sự tính ra có vấn đề?”
Thái phó chỉ đáp một câu: “Trí thông minh của Trưởng công chúa vượt quá tưởng tượng của ông.”
Thượng thư thần sắc ngưng trọng, chắp tay vái Thái phó: “Làm phiền Thái phó thay vi thần kéo dài vài ngày, việc này, bản quan đích thân đi tra.”
Thượng thư với tốc độ cực nhanh sắp xếp công việc trong tay, rồi tập hợp nhân mã, tiến về các kho trung chuyển khắp nơi.
Tạm không nói đến mấy nghìn vạn lương thực vào kho quốc khố.
Thượng thư trước tiên muốn xác định là lương thực ở các kho trung chuyển.
Nếu lương này không có vấn đề, thì mấy nghìn vạn còn lại, là trừng trị tham quan ô lại.
Nhưng nếu lương ở kho trung chuyển cũng có vấn đề?
Trên lưng ngựa, Thượng thư lạnh toát sống lưng.
Nếu lương ở kho trung chuyển cũng có vấn đề, thì cả tộc ông ta xong đời.
Ngày đầu Thượng thư rời đi.
Thái phó không tâu việc này lên Hoàng thượng.
Ngày thứ hai
Khi ông dẫn Trưởng công chúa đến Hộ bộ, ông hỏi Trưởng công chúa: “Trưởng công chúa cho rằng, Thái phó thay Thượng thư kéo dài vài ngày có sai không?”
“Thượng thư đi tra thực hư rồi?” Trưởng công chúa hỏi ngược.
“Đi rồi, tuy không tin năng lực của Trưởng công chúa, nhưng việc này nghiêm trọng, ông ta tự nhiên phải thận trọng mà làm.”
“Có thể khiến Thái phó thay ông ta kéo dài, nói rõ Thượng thư người này, có chỗ đáng khen.”
“Thượng thư quản lý Lục bộ, không phải người thường có thể đảm nhiệm.”
“Nước Tiêu nhân kiệt địa linh, Thượng thư không phải duy nhất.”
Thái phó: “...”
Hôm qua Trưởng công chúa xem tình hình lương thuế.
Hôm nay Trưởng công chúa xem tình hình thu chi tài chính các nơi.
Nguồn thu thuế của nước Tiêu: muối sắt, thuế giao dịch, thuế quan, thuế trạm, thuế khai thác khoáng sản như vàng bạc đồng.
Từ sổ sách nộp kho năm ngoái, nộp vào quốc khố bốn trăm tám mươi vạn lượng.
Bình thản đặt cuốn sổ năm ngoái xuống, Trưởng công chúa lại xem sổ năm kia, năm kia nộp tổng số năm trăm mười vạn lượng.
“Lấy thêm sổ tổng của ba năm trước nữa.” Trưởng công chúa nói với Thị lang bên cạnh.
Thị lang Hộ bộ hầu hạ lập tức lục lọi tìm kiếm, mang sổ tổng của ba năm trước đến trước mặt Trưởng công chúa.
Thái phó thấy vậy
đoán Trưởng công chúa lại nhìn ra điều gì.
Quả nhiên,
Trưởng công chúa vừa xem xong liền mở miệng nói ra lời khiến người ta lạnh toát: “Năm ngoái thuế bạc 480 vạn, năm kia thuế bạc 510 vạn, đẩy lên trước nữa 540 vạn, 570 vạn, 600 vạn, mỗi năm giảm 30 vạn.”
Trưởng công chúa ngước mắt nhìn Thái phó: “Thái phó cho rằng, đây là trùng hợp?”
Thái phó thần sắc nghiêm túc, không đáp được.
Thị lang Hộ bộ bên cạnh nghe lời nghi ngờ trong miệng Trưởng công chúa, mồ hôi lạnh đầm đìa giải thích: “Thuế mỗi năm quả thực có khác biệt.”
Khác biệt?
Trưởng công chúa ngước mắt, liếc nhìn Thị lang Hộ bộ.
Rõ ràng chỉ mới hai tuổi rưỡi.
Nhưng ánh mắt ấy, lại cực kỳ áp bức.
Thị lang Hộ bộ nuốt nước bọt ực một cái, căng thẳng cúp mắt.
“Không còn sớm nữa, Thái phó nghỉ ngơi dùng bữa trưa đi.” Trưởng công chúa nói xong, liền đứng dậy rời đi.
Thái phó đi theo vài bước, nghĩ ngợi, trực tiếp ôm sổ sách trên bàn đến Ngự thư phòng.
Trước khi phát hiện thuế bạc có vấn đề, Thái phó còn có thể thay Thượng thư đại nhân kéo dài vài ngày.
Nhưng bây giờ, thuế bạc dường như cũng có vấn đề.
Thái phó không dám thay Thượng thư kéo dài nữa.
Liền trực tiếp ôm sổ sách đến Ngự thư phòng, tiện thể nói luôn việc lương thuế.
“Ý Thái phó là, Trưởng công chúa không chỉ phát hiện lương thuế có vấn đề, mà còn phát hiện thuế bạc cũng có vấn đề.” Hoàng thượng thần sắc uy nghiêm, mặt mày âm trầm.
“Thượng thư biết việc lương thuế rồi, đã đích thân đến kho trung chuyển xem xét, nhưng việc thuế bạc...”
“Nếu lời Trưởng công chúa nói là thật, một năm 30 vạn, năm năm chính là 150 vạn, tốt, tốt lắm...” Hoàng thượng nghĩ đến con số khổng lồ, tức đến nỗi không nói nên lời.
Thái phó cũng cảm thấy việc này vô cùng nghiêm trọng.
Đây mới chỉ là ước tính của Trưởng công chúa, nếu thực tế tham ô còn ác hơn ước tính thì sao?
“Truyền Giám sát sử Cảnh Minh Thu.”