Ngẩng đầu nhìn ánh nắng chói chang ngoài cửa sổ, cô nghĩ đến ruộng vườn đã mấy ngày không được tưới nước, sáng nay mới nghe cha mẹ lo lắng về đám lúa ngoài đồng.
Lương thực rất quan trọng.
Chắc khoảng vài ngày nữa, người trong thôn sẽ phải đưa ra quyết định.
****
Nhận được lời từ chối, Sử Vệ Quân cảm thấy mất mặt vô cùng.
“Tiểu Hàm không khỏe, không khỏe, ha ha ha.” Tô Vệ Quốc quay vào nhà, để lại Sử Vệ Quân với vẻ mặt khó coi.
“Đúng là không phải con mình nuôi thì không thân, cái gì mà không khỏe, chiều nay còn thấy chạy bộ trong hẻm.” Chạy nhanh thật! Một hơi chạy thẳng lên núi sau biến mất. Cho rằng đó là cái cớ, Sử Vệ Quân lẩm bẩm vài câu oán trách, rồi quyết định tự mình lo liệu.
“Cha, con thật sự có thể mà, trên đường con đã giết xác sống rồi, sao phải đi tìm chị!” Sử Nguyên cũng cảm thấy khó chịu, cảm thấy cha mẹ không tin mình mà lại tin chị hơn.
Cát Thu Lệ nói: “Con nhìn con gầy nhom thế kia, mẹ không cho con ra ngoài đâu, để, để cha và anh con đi là được.”
Tối hôm đó, Sử Vệ Quân trèo tường sang nhà hàng xóm bàn bạc, điều khiến ông kinh ngạc là nhà đầu tiên trong dãy này hóa ra đều đã biến thành xác sống. Ông suýt nhảy xuống, đưa mình vào miệng cọp, sợ đến nỗi nổi hết da gà.
Ngày hôm sau, ba cha con Sử Vệ Quân đã chuẩn bị sẵn sàng, cùng với hai nhà khác trong cùng dãy, hợp lực đánh chết lũ xác sống trong hẻm, rồi chặn đầu hẻm lại. Hai dãy nhà này ở gần núi sau, chỉ cần chặn đầu hẻm là an toàn.
“Trời nóng quá, ruộng không tưới nước nữa thì khô héo mất, không biết ngoài đồng giờ ra sao rồi.”
“Không biết nữa, mãi không dám ra ngoài.”
“Nhà trưởng thôn vẫn im lặng, ông ấy phải làm gương chứ, cuối cùng vẫn phải dựa vào chính mình.”
“Không được, nhà tôi bán hết lương thực rồi, vụ lúa này ngoài đồng nhất định phải thu về, nếu không cứ thế này thì cả nhà chết đói mất.”
Tổng cộng bảy nhà ở hai dãy, vào ngày thứ mười hai sau khi tận thế ập đến, vì ruộng vườn nhà mình mà đạt được thỏa thuận hợp tác, bàn bạc rồi quyết định cùng nhau ra ngoài. Sử Nguyên đề nghị: “Có thể đến ủy ban thôn trước, ở đó có loa phát thanh, chúng ta có thể dùng loa để khuyến khích người khác tự cứu, rồi kêu gọi mọi người cùng nhau diệt xác sống.”
“Đúng là sinh viên đại học, thông minh thật, vậy thì đến ủy ban thôn trước đi!”
Nói là mỗi nhà cử hai người lớn, Sử Hàm đi cùng Tô Vệ Quốc. Lúc tập hợp, Sử Nguyên lén mang theo vũ khí đến, Sử Vệ Quân rất tức giận, quát: “Mau về đi!”
“Con không về! Chị cũng đi, con cũng muốn đi! Chị, em đứng cùng chị, chúng ta hợp tác có kinh nghiệm mà!”
Sử Hàm không nói gì.
“Sử Nguyên!” Sử Vệ Quân tức đến đỏ cả mặt.
“Thôi thôi, vậy thì đi cùng nhau đi.” Những người khác hòa giải.
*
Mặt trời vừa nhú, mười lăm người bọn họ tiến về tòa nhà hai tầng của ủy ban thôn, điều an ủi là trên đường không có nhiều xác sống.
“Chắc chúng đều vây quanh nhà người khác rồi, giống như nhà mình vậy.”
Không ai biết dùng loa phát thanh, Sử Nguyên loay hoay một lúc, cái loa cũ của thôn liền phát ra tiếng rè rè.
“A lô a lô, nghe thấy không? Có tiếng rồi!”
“Con gái ta giỏi thật!” Sử Vệ Quân vẻ mặt hãnh diện, quay sang người lớn tuổi nhất trong đội nói: “Bác Đông, bác nói đi.”
Ông Đông sáu mươi bảy tuổi trông vẫn còn khỏe mạnh, da đen nhẻm, cánh tay nổi cuồn cuộn cơ bắp. Ông đáp một tiếng, nghiêng người nói, nói năm sáu lần mới dừng.
“Làm vậy có được không?”
Ông Đông xua tay: “Cái này giống như việc trồng trọt của chúng ta vậy, đất ở đó, không trồng thì không có ăn, người ngoài không quản được đâu! Đi thôi, ra đồng xem sao.”
Mọi người lại cùng nhau ra đồng, ruộng mỗi nhà không cùng một chỗ, nên bắt đầu từ chỗ gần nhất đi lần lượt, vừa nhìn đã thấy xót xa, vội vàng nhân lúc nắng chưa gắt, khiêng máy bơm ra hút nước tưới tiêu.
Chuyện ruộng vườn, bọn trẻ không hiểu, nên bị phái ra canh chừng xung quanh. Sử Hàm ngồi trên sườn đồi canh chừng, Sử Nguyên ở phía bên kia, một lúc sau cô lén đi qua.
“Chị, mấy hôm trước em nghe tiếng anh Vĩ Thông lái xe đến tìm chị, anh Vĩ Thông đối với chị thật tốt, thời điểm này còn nhớ đến chị.”
“Chúng ta chia tay rồi.”
“Sao chị không đi gặp Hạ——” Sử Nguyên sững sờ, “Chia tay? Sao lại chia tay?”
“Thấy không hợp thì chia thôi. À, ba xe đồ tiếp tế có phần của em, phần của em trong xe của chị chị đã thu dọn xong, em xem đến lấy hay chị đưa qua, còn hai xe đồ ở nhà Vĩ Thông, phần của em thì tự em đi đòi.”
Sử Nguyên sốt ruột nói: “Chị, bây giờ là lúc nói chuyện đồ tiếp tế sao? Sao chị em lại chia tay, chị yêu anh ấy như vậy, anh ấy cũng yêu chị——”
“Trước đây tôi đúng là yêu anh ta, nhưng bây giờ thì không. Còn về tình cảm của anh ta dành cho tôi, em nghĩ anh ta thật sự yêu tôi sao?”
“Tất nhiên là có!” Sử Nguyên khẳng định chắc nịch, kể ra vài chuyện mà cô cho là Hạ Vĩ Thông yêu Sử Hàm.
“Như vậy là yêu sao?”
Sử Nguyên gật đầu chắc chắn: “Chị em có phải hiểu lầm gì không, có cần em giúp không?”
Sử Hàm nhìn cô: “Nhưng những chuyện này, chẳng phải anh ta cũng đã làm với em sao?”
Sử Nguyên sững sờ.
“Trước đây chị không để ý, cũng không nghĩ theo hướng đó, nhưng nếu em nói anh ta quan tâm chị lúc đến tháng bụng khó chịu, đưa đón chị đi làm, giúp chị mua thuốc đều là yêu, vậy thì anh ta yêu chị, cũng yêu em.”
Thấy Sử Nguyên như bị sét đánh ngang tai, Sử Hàm đứng dậy: “Chị qua bên kia canh chừng nhé, có chuyện thì gọi chị.”
Trên đường có xác sống xông tới, bị Sử Hàm ấn xuống đất, nhưng mặt trời dần gay gắt, không còn thích hợp để tiếp tục tưới tiêu nữa, Tô Vệ Quốc bọn họ quyết định chiều tối sẽ tiếp tục. Trên đường về gặp hơn mười con xác sống, không cần Sử Hàm ra tay, mấy bác mấy chú đã hô hào xông lên, vung cuốc xẻng, chẳng mấy chốc đã đánh gục lũ xác sống.
Đi ngang qua ủy ban thôn, một người trên lầu gọi bọn họ.
“Lão Trịnh đấy à.”
Lão Trịnh là hộ nuôi lợn nổi tiếng trong thôn, nhà ông và trại lợn đều ở chỗ xa nhất của thôn. Nghe lão Trịnh nói nhà ông đã dọn sạch xác sống xung quanh từ lâu, nhưng lợn kêu ầm ĩ, lũ quái vật cứ liên tục kéo đến, thật sự đau đầu. Chỉ lo cho đàn lợn nhà mình đã không kịp, mãi đến hôm nay nghe loa phát thanh mới biết thì ra người trong thôn đã bắt đầu tổ chức tự cứu rồi.