“Thêm cả nhà cháu nữa!” Lão Trịnh vỗ vai hai đứa con trai và một đứa cháu trai.
Có thêm đồng minh, mọi người phấn chấn hẳn lên. Theo yêu cầu của lão Trịnh và lời hứa tặng thịt lợn để cảm ơn, họ đến trang trại nuôi lợn nhà lão Trịnh để dọn dẹp xác sống trước. Làm đến khi trời tối hẳn mới về nhà, bữa tối ai cũng ăn thêm một bát cơm. Còn có bao nhiêu người gặp ác mộng thì không ai biết được, chỉ biết theo những gì Sử Hàm biết, tối hôm đó Tô Vệ Quốc đã gặp ác mộng. Hôm nay ông ấy đã giết một con xác sống, nghe Vương Nguyệt Nga nói, người đó là bạn chơi hồi nhỏ của Tô Vệ Quốc.
Động tĩnh ở đây tất nhiên bị các nhà khác để ý. Mấy ngày sau đó, lần lượt có người ra ngoài, xác chết trên núi sau ngày càng nhiều. Hai dãy nhà của Tô Vệ Quốc bị ám mùi khó chịu, thấy không có gia đình nào đến xử lý, họ bèn đào hố chôn tất cả xác chết, bên cạnh cắm một tấm gỗ ghi rõ thân phận.
Sau đó, Sử Hàm cũng thấy Hạ Vĩ Thông, anh ấy cũng tham gia đội tưới tiêu đồng ruộng, tưới cho ruộng lúa nhà anh ấy. Nhờ cứu chữa kịp thời, vụ lúa này cuối cùng cũng trụ được, nhưng Tô Vệ Quốc có kinh nghiệm nói rằng vụ này chắc chắn không được mùa.
“Không được mùa còn hơn là mất trắng! Không biết bên ngoài tình hình thế nào rồi.”
Vấn đề của làng họ còn chưa giải quyết xong, chuyện bên ngoài thật sự không lo nổi.
Mất một tuần, dân làng mới cùng nhau dọn sạch xác sống trong làng. Nhà họ Tô vốn có hơn một trăm sáu mươi hộ, mấy năm nay cũng có hơn hai mươi hộ chuyển ra ngoài định cư, số còn lại một trăm bốn mươi hộ, vậy mà có sáu nhà bị diệt môn.
Bầu không khí nặng nề bao trùm làng Tô Gia, họ tổ chức một đám tang tập thể đơn giản.
Sau đó lại mất ba ngày, họ xây tường ở cổng làng, chỉ chừa một cửa cho xe cộ ra vào. Sử Nguyên đề nghị đặt chướng ngại vật ở những đoạn đường núi hẹp nhất, như vậy nếu có xác sống lẻn vào cũng sẽ bị chặn lại, thêm một lớp chướng ngại là có thể chặn thêm một lúc.
Đó quả là một ý kiến hay, thế là lại mất mấy ngày để đặt chướng ngại vật. Dưới sự sắp xếp của trưởng làng, họ còn bố trí người tuần tra, lập một bảng phân công tuần tra hai mươi bốn giờ, chia làm sáu ca, mỗi nhà đều phải cử người.
“Nhà nào không chịu cử người thì dọn ra ngoài mà ở!” Trưởng làng mặt lạnh lùng nói.
Bây giờ không giống trước đây, không ai dám ngang ngược nói “Đây là nhà tôi, tôi muốn ở thì ở!” Mạt thế khiến mọi người căng thẳng, vì an toàn, ai cũng phải nỗ lực, ai không hợp tác, dân làng tức giận có thể thật sự đuổi người đó ra ngoài. Không ai muốn ra ngoài cả, chẳng phải nhiều người rời làng đã quay về sao? Họ mang theo tin tức nói rằng bên ngoài đã loạn cả rồi!
Ví dụ như chú của Sử Hàm cũng đã quay về, sống trong căn nhà cũ mà ông bà để lại.
Nhà họ Tô có ba anh em, người thứ ba là Tô Vệ Dân. Khác với người anh ở nhà làm nông, Tô Vệ Dân sau này làm ăn phát đạt, trở thành một tay thầu nhỏ, hằng ngày nhận công trình, từ lâu đã mua nhà ở thành phố định cư bên ngoài, chỉ có dịp Tết về cúng tổ tiên mới về.
Nhà Tô Vệ Dân ở thành phố B, cách làng Tô Gia xa gấp đôi so với từ thành phố A. Có thể tưởng tượng gia đình Tô Vệ Dân chạy nạn về đây khó khăn thế nào. Hồi đó Sử Hàm và Sử Nguyên từ thành phố A về, vì phản ứng kịp thời, xuất phát sớm, vậy mà cũng mất hai ngày một đêm mới tới nơi, còn gia đình Tô Vệ Dân đi thẳng mất nửa tháng! Khi đến làng Tô Gia, bộ dạng cả nhà chẳng còn ra sao nữa.
Tô Vệ Dân không chỉ đưa gia đình mình về, mà còn đi cùng hai nhà khác, nói là bạn bè quen biết, cùng đến lánh nạn. Trưởng làng sắp xếp cho họ ở trong những ngôi nhà trống trong làng, còn thu tiền thuê nhà. Họ không còn nhiều lương thực, nhưng tiền thì có kha khá. Trưởng làng không lấy tiền, nói: “Không có lương thực, thì đưa vàng.” Ông nhận nhẫn vàng, dây chuyền vàng, hoa tai vàng, rồi họp dân làng, tuyên bố số vàng này thuộc về làng Tô Gia, sau này có cơ hội sẽ chia, nếu không dùng đến thì đem cúng vào từ đường, để tổ tiên phù hộ.
Được toàn dân biểu quyết thông qua.
Sau khi dọn dẹp như vậy, trong làng an toàn hơn nhiều, mọi người trở lại nếp sống và sản xuất như trước. Việc Sử Hàm làm mỗi ngày là rèn luyện thân thể, ra đồng đào khoai lang, củ cải trắng, hái đậu cô ve, nhân lúc nấu cơm thì lấy lương thực từ không gian ra nấu, thỉnh thoảng còn đi tuần tra đường núi.
Cùng trong một làng, cô thường gặp Sử Nguyên và bạn trai cũ Hạ Vĩ Thông. Người trước tránh mặt cô, người sau luôn nhìn cô với ánh mắt phức tạp. Cô gặp Hạ Vĩ Thông ở ngoài đồng nhiều hơn, tất nhiên cũng thấy Khâu Vân Quang và Giả Hi Viện, hai người họ cũng cùng ra đồng làm việc, hái rau cỏ trên ruộng nhà họ Hạ, lần nào cũng nghe họ than vãn. Một lần, Giả Hi Viện đến tìm cô mượn băng vệ sinh: “Ôi, cuộc sống ở đây thật bất tiện, muốn dùng gì cũng không mua được, có tiền cũng khó mua, chán thật!”
Giả Hi Viện than vãn với Sử Hàm một trận, Sử Hàm không nói gì, chỉ tiếp tục làm việc.
“Cô đợi một chút, tôi làm xong chậu củ cải này rồi rửa tay đi lấy cho cô.”
“Không sao! Cô cứ làm việc đi! À, cô với Hạ Vĩ Thông chia tay rồi à? Dạo này anh ta ngày nào cũng kéo mặt ra, khó ưa lắm.”
“Ừ.”
“Chị em à, chuyện chia tay này cô làm đúng lắm! Đã chia tay rồi, tôi cũng chẳng ngại nói với cô, Vân Quang nhà tôi nói…” Cô kể lại những gì nghe từ Khâu Vân Quang về sự khác biệt của Hạ Vĩ Thông đối với Sử Nguyên, cuối cùng tổng kết: “Anh ta không phải người tốt, cô chia tay là đúng.”
Làm xong việc, Sử Hàm vì từng cùng nhau vượt qua khó khăn nên tặng cô hai gói băng vệ sinh, nhắc một câu: “Lần sau phải đem đồ đến đổi đấy.”
Lúc đó, ánh mắt Giả Hi Viện nhìn cô như nhìn một kẻ bạc tình, có vẻ cô nghĩ mình đã coi Sử Hàm là bạn tâm giao, Sử Hàm nói vậy là không tốt, làm Sử Hàm thấy ngán ngẩm, đành tiễn khách.
Chương 18: Canh thứ ba
Nhà họ có tổng cộng bảy mẫu đất, phần lớn trồng lúa nước, mỗi năm hai vụ, mấy góc nhỏ thì trồng rau củ. Bình thường vợ chồng họ trông coi ruộng đất, Tô Vệ Quốc còn ra thị trấn tìm việc lặt vặt, thỉnh thoảng chở rau củ ra chợ bán. Trước đây nhà còn nuôi lợn ở chuồng sau, nhưng năm kia dịch tả lợn khiến họ mất khá nhiều tiền, hai năm nay vợ chồng không dám nuôi nữa, chỉ nuôi mấy con gà, mấy con vịt, Tết đến còn có thêm mấy món thịt.
Nhưng mấy con gà vịt đó, cùng với con chó vàng trong nhà đều bị vợ chồng Tô Vệ Quốc giết thịt vì hồi đầu mạt thế chúng kêu la thu hút xác sống. Mấy ngày về nhà, số gà vịt đó cũng dần ăn hết, còn thịt chó muối Sử Hàm không ăn.