Chương 61: Chỉ Để Được Gần Anh
Sáng sớm hôm sau, Lạc Sương rời khỏi làng chài, không mang theo hành lý gì.
Bốn năm qua, ngoài nỗi nhớ cha mẹ da diết, còn có một bóng hình luôn in sâu trong tâm trí cô – người đàn ông với làn da ngăm đen, thân hình vạm vỡ, người đã cứu cô và cho cô hy vọng sống.
Mười sáu tuổi, cô không đến tìm Hạ Hầu Dực ngay, mà đến điểm tuyển mộ tân binh của Xích Khung Quốc. Xích Khung có nữ tướng, đương nhiên cũng có doanh trại nữ binh. Sau khi đăng ký và vượt qua bài kiểm tra sơ bộ, cô trở thành một tân binh.
Gia nhập quân đội, ý chí kiên định và thành tích xuất sắc trong mỗi buổi huấn luyện của Lạc Sương đã thu hút sự chú ý của cấp trên. Dù là nữ binh, cô chẳng thua kém nam binh chút nào, thậm chí còn vượt trội hơn. Chẳng bao lâu, Xích Khung chuẩn bị thành lập một đội quân tinh nhuệ, tuyển người từ các đơn vị, mỗi đội chỉ một suất, do cấp trên tiến cử. Lạc Sương được người chỉ huy lúc đó tiến cử lên tổng bộ. Nhiều nam binh bất mãn, cho rằng một phụ nữ sao có thể đi tuyển chọn tinh nhuệ, thậm chí có kẻ nói Lạc Sương có quan hệ mờ ám với vị chỉ huy kia. Kết quả là những kẻ đó lần lượt bị Lạc Sương đánh bại.
Những người được tiến cử lên tổng bộ không có nghĩa là đã trở thành thành viên đội tinh nhuệ. Họ phải trải qua hai năm huấn luyện bí mật, một trăm người cuối cùng chỉ mười người được vào đội, số còn lại đều bị loại.
Những người bước vào vòng huấn luyện tuyển chọn đội tinh nhuệ, ngoài tinh binh các đơn vị, còn là con em quý tộc. Lạc Sương không chỉ không có chút hậu thuẫn nào, lại còn là nữ nhi, ban đầu chẳng ai coi trọng, thậm chí còn bị chế nhạo: “Phụ nữ vào được quân đội đã là hiếm, còn muốn trở thành một phần của đội tinh nhuệ? Thật không biết tự lượng sức!” Lạc Sương mặc kệ người ta nói gì, chỉ một lòng chuẩn bị cho cuộc huấn luyện sắp tới.
“Như vậy, em lại gần anh thêm một bước rồi.”
Sau một tuần huấn luyện, đã có hơn chục người chủ động bỏ cuộc. Phải biết rằng, thứ huấn luyện này không phải người thường có thể chịu nổi: mỗi ngày binh sĩ chỉ được ngủ ba tiếng, thời gian còn lại đều dành cho các bài tập cường độ cao: chạy địa hình đeo tạ, huấn luyện phơi nắng, chịu rét, huấn luyện kỹ năng trinh sát, huấn luyện sử dụng các loại vũ khí, và các mô phỏng chiến trường... Dần dần, Lạc Sương nhận ra thể lực mình không theo kịp, nhưng mỗi lần đến bờ vực bỏ cuộc, trong đầu cô lại vang lên lời Hạ Hầu Dực năm đó: “Hãy khiến bản thân trở nên mạnh mẽ hơn, mạnh mẽ đến mức đủ sức bảo vệ những người quan trọng với mình...” Thế là cô lại kiên trì.
Chớp mắt, hai năm sắp trôi qua, lúc này trong đội tuyển chọn chỉ còn hai mươi người, bao gồm Lạc Sương. Ai cũng bảo cô là một kỳ tích.
Trong cuộc thi tuyển chọn cuối cùng, hai mươi người này sẽ phải trải qua bài kiểm tra sinh tồn trong một thung lũng: không mang theo bất kỳ công cụ hay thức ăn nào, phải tìm đến trung tâm thung lũng để lấy quân kỳ của Xích Khung Quốc, rồi tìm doanh trại ở lối ra. Điều thực sự đáng sợ của bài kiểm tra này là chỉ có mười lá cờ, những người không lấy được cờ sẽ bị xử tử. Điều đó có nghĩa là một nửa sẽ không có cờ, họ phải tranh giành, thậm chí giết hại lẫn nhau, bởi nếu không tàn nhẫn với kẻ khác, cái chết sẽ chờ đón chính mình.
Vì bài kiểm tra quá tàn khốc, binh sĩ được phép bỏ cuộc trước, nhưng đã đến nước này, ai nấy đều không muốn bỏ dở nửa chừng. Sáng sớm hôm sau, cả hai mươi người bị bịt mắt đưa vào thung lũng.
Vào thung lũng, quá trình tìm kiếm quân kỳ của Lạc Sương không cần kể chi tiết. Dựa vào kinh nghiệm và kỹ năng huấn luyện thường ngày, cô bình tĩnh tìm kiếm vị trí cần đến. Không mang thức ăn, cô uống nước suối, ăn thịt rắn – những thứ cô đã quen từ lâu.
Cuối cùng, sau một ngày một đêm đi trong thung lũng, cô tìm thấy quân kỳ. Mọi chuyện có vẻ dễ dàng hơn tưởng tượng. Nhưng khi cô mang cờ tìm đường ra, bỗng một người từ bên cạnh lao ra, không nói lời nào đã cướp cờ. Lạc Sương đã chuẩn bị sẵn sàng, nhanh nhẹn né người và lao vào giằng co với tên đó. Cả hai không mang vũ khí, đánh nhau tay không, từng cú đấm thô bạo giáng lên người cô, cô đáp trả bằng những cú nặng hơn. Lạc Sương quyết tâm giành lấy tư cách cuối cùng, mắt cô đỏ ngầu, gân xanh trên thái dương nổi lên, gầm lên liều mạng chiến đấu. Cuối cùng cô nhặt một tảng đá lớn nện vào đầu hắn. Vài giây sau, máu từ đầu hắn chảy ra, hắn ngã xuống đất.
Nhìn người đồng đội từng cùng huấn luyện giờ chết dưới tay mình, Lạc Sương lùi lại một bước, ngồi phịch xuống đất, lòng đầy tội lỗi.
Nhưng nhớ lại cảnh cha mẹ chết năm xưa, cùng lời Hạ Hầu Dực từng nói, cô lại cứng lòng: “Ta phải trở nên mạnh mẽ hơn, nhất định phải giành được tư cách này.” Cô nhặt cờ lên, tiếp tục tìm lối ra.
Sau đó, vài tên lính khác đến cướp cờ cũng đều chết dưới tay Lạc Sương. Cuộc tàn sát tàn khốc đã khiến cô tê liệt. Nhờ chút ý thức còn sót lại, cô tìm được doanh trại ở lối ra. Nghe thấy một giọng nói: “Chúc mừng cô, đã vượt qua thử thách,” cô liền ngất đi.
Nghỉ ngơi chưa đầy một tuần, Lạc Sương, giờ đã là thành viên đội tinh nhuệ, nhanh chóng được phái tham gia trận chiến đầu tiên. Cô hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ, cùng đồng đội đánh cho quân địch không còn mảnh giáp.
Về nước, để biểu dương, Bộ chỉ huy tối cao Xích Khung Quốc dựa vào thói quen và đặc điểm chiến đấu của mỗi người để thưởng cho họ mỗi người một vũ khí quý hiếm.
Lạc Sương sử dụng trường kiếm cực kỳ xuất sắc, đã nổi tiếng trong quân từ lâu. Vì thế, cô nhận được một thanh kiếm rune đen được tăng cường bằng phép thuật của Xích Khung.
Trên bục vinh danh, cô tự hào nhưng cũng có chút căng thẳng nhìn người đàn ông bước đến trao cho cô thanh nhạn linh đao tím vàng.
Người đàn ông nâng thanh nhạn linh đao tràn đầy sức mạnh trao cho Lạc Sương. Khi ngước mắt lên bắt gặp ánh nhìn của cô, anh chợt thấy có chút quen quen.
“Tôi dường như đã gặp cô ở đâu rồi...” Suy nghĩ một lát, anh chợt hiểu ra: “Cô là cô bé năm đó?!”
Cuối cùng, em đã dựa vào nỗ lực của chính mình để đến gần anh, tướng quân Hạ Hầu Dực.
Lạc Sương là một chiến binh tàn nhẫn và hiệu quả. Khi xông pha chiến trường, trái tim cô chưa từng dao động, coi thường ràng buộc đạo đức, không sợ hãi cái chết. Ai cũng bảo nữ chiến binh này có một niềm tin kiên định đáng kinh ngạc, dĩ nhiên, chỉ Lạc Sương mới biết niềm tin đó bắt nguồn từ đâu. Mấy lần ra trận, Lạc Sương không chỉ hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ, mà còn nhiều lần bắt sống tướng lĩnh địch, được Bộ chỉ huy tối cao Xích Khung nhiều lần khen ngợi, gọi cô là tấm gương của binh sĩ, đại diện cho tinh thần Xích Khung. Chẳng bao lâu, Lạc Sương đã nổi bật giữa mười tinh binh cùng khóa, quân hàm thăng liền mấy cấp. Cô chỉ bình thản đón nhận, điều cô quan tâm không phải những vinh quang ấy.
Khi Lạc Sương gần đây được thăng lên chức Bích Vũ Hiệu Úy chính lục phẩm, ngoài việc vẫn thi hành nhiệm vụ của đội tinh nhuệ, cô còn được điều đến dưới trướng Hạ Hầu Dực. Cô không biết đó là tình cờ hay ý của Hạ Hầu Dực, nhưng cô không quan tâm, chỉ cần thường xuyên được nhìn thấy anh là đủ.