Thư Lam đứng đợi trước cửa tòa ký túc xá cũ. Đến chiều, từ hầm trú ẩn lần lượt có hơn ba mươi người bước ra, mang theo toàn bộ gia sản còn sót lại, tiến đến trước mặt cô.
Cô khoanh tay, nhìn đám người lôi thôi tiều tụy trước mặt: "Ái chà chà, sao mặt mũi ai cũng chẳng vui chẳng muốn thế không biết? Không biết còn tưởng tôi van xin các người đến đây. Đã nói là xây dựng lại một căn cứ, thì phải có tác phong, đừng coi như trò đùa. Tôi hy vọng mỗi người đều có thể bung ra mười hai phần nhiệt huyết, vắt kiệt sức lực để bản thân được sống sót nhìn thấy ngày mai."
Trọng Mai cầm một cuốn sổ tay ố vàng bước ra, nửa đầu cuốn sổ là những nét chữ tập viết vụng về của trẻ con. Trước mặt cô ấy có một bộ bàn ghế cũ, giờ đã thành bàn làm việc của cô.
Thư Lam nói: "Từng người một đến đây đăng ký thông tin cá nhân, và nói rõ trước đây các bạn làm công việc gì, hoặc giỏi về mặt nào. Nếu không có thì nói không có. Lần lượt từng người, không được nói dối."
Người đàn ông trung niên đứng đầu nhìn hai cô gái trẻ gầy gò trước mặt, trong lòng nghĩ mãi vẫn thấy quyết định đến nương nhờ người dị năng của mình có phần hấp tấp.
Lại còn phải nộp hết số lương thực dự trữ để ăn dần, nếu bọn họ nuốt chửng không trả lại, chẳng phải là mất trắng hay sao.
Hắn nhấc hai bao gạo của mình, định quay về hầm trú ẩn, nơi đó ít nhất đông người, dù zombie có vào cũng có người chắn trước mặt hắn.
Ngoài hắn ra, không ít người trong ánh mắt cũng nhen nhóm ý định rút lui. Thấy có người dẫn đầu bỏ đi, nhiều người quay người định theo.
Thư Lam nhìn thấu biểu hiện do dự của họ, cúi đầu khẽ nói với Thư Mao Mao: "Thả."
Một sợi dây leo nhanh chóng rút vào trong đất. Con zombie bị giam cầm trong tòa ký túc xá được tự do, gầm lên một tiếng rồi húc văng tấm ván cửa xuất hiện trước mặt mọi người.
Bên ngoài là một đám người sống tỏa ra sức hút mãnh liệt, chẳng khác gì một bữa tiệc thịnh soạn. Con zombie như hổ vào ổ thỏ, bộc phát tốc độ nhanh nhất, vài bước sải đã xông vào giữa đám đông. Những ngón tay đã được cường hóa tựa thép, mang theo mùi thối rữa chụp về phía Thư Lam - người gần nhất.
Một bức tường không khí vô hình chặn đứng đòn tấn công của zombie. Thư Mao Mao nhíu mày, phát ra một tiếng gầm gừ kỳ quái. Hành động của con zombie lập tức chậm lại và do dự một chút, rồi chuyển mục tiêu, đuổi theo những người đang tán loạn chạy trốn.
"Cứu với!"
"Đừng lại đây, đừng lại đây! Tao không muốn chết!"
"Á——"
Một người vừa giơ cây sắt mang theo người lên, con zombie đã chộp lấy thanh sắt, quăng cả người lẫn sắt xuống đất, há miệng lộ ra hàm răng nhọn hoắt, cắn xuống mặt người đó.
Những sợi dây leo xuất hiện từ hư không quấn quanh hàm răng con zombie, lôi nó lê đi vài mét, nằm ngửa ra đất. Ngay giây tiếp theo, một lưỡi rìu từ trên trời giáng xuống chính xác rơi trúng trán nó, dưới sự gia trì của trọng lực đã đâm xuyên hộp sọ, nhưng không giết chết zombie ngay lập tức.
Nhìn con zombie đầu cắm lưỡi rìu, tay chân vẫn còn giãy giụa, Thư Mao Mao nhíu mày một cái, tỏ ra rất không hài lòng với kết quả này.
Dựa vào vị trí mở đóng của không gian và lực hút tự có để điều khiển những binh khí lạnh lùng này giết người, xem ra uy lực vẫn chưa đủ.
Mặt đường bê tông vỡ nát, lớp đất trồi lên như một cái miệng khổng lồ có sinh mệnh, nuốt chửng con zombie đang giãy giụa xuống lòng đất. Tiếp đó, lớp đất không ngừng co bóp ép chặt, buộc lưỡi rìu đâm sâu vào hộp sọ, cuối cùng chẻ đôi đầu zombie.
Nhìn con zombie bất động xuất hiện trở lại trước mắt mọi người, những tiếng hét thất thanh, kêu cứu lập tức hóa thành sự tĩnh lặng chết chẽn và ánh mắt kinh ngạc ngập tràn.
"Tại sao zombie không cắn các người?"
"Tại sao dị năng của cậu lại có nhiều biến hóa như vậy?"
Thư Lam mặt lạnh như tiền: "Không phải tất cả câu hỏi 'tại sao' đưa ra đều có người trả lời. Ai muốn theo tôi thì tiếp tục đăng ký, không muốn theo thì đi."
Trọng Mai vừa bị con zombie đột ngột xuất hiện làm hoảng sợ, lúc này đã bình tĩnh lại nhịp tim hỗn loạn của mình, ngồi ngay ngắn trước bàn: "Ai lên trước?"
"Tôi, tôi lên. Chỉ huy, tôi tên là Quý Tân, công việc trước đây là lập trình viên ở một công ty lớn."
"Tôi tên Phương Bác Thao, trước đây tôi làm công trường, có việc gì cần sức lực cứ giao cho tôi!"
Giữa chừng có người về hang lấy đồ, lại dẫn ra thêm hơn ba mươi người mới. Cuối cùng, trong cuốn sổ của Trọng Mai đã đăng ký tên của bảy mươi bốn người.
Thư Lam lướt nhanh qua cuốn sổ, nói: "Bộ thiết bị có thể gửi tin nhắn ra bên ngoài của các người ở đâu?"
Lời nói của một dị năng giả có thể giết zombie đối với những người này chẳng khác gì thánh chỉ. Không lâu sau, đã có vài người khiêng máy phát sóng vô tuyến đến trước mặt Thư Lam.
Người đàn ông trước đó giúp Thư Lam đẩy xe tên là Phương Bác Thao. Anh ta hứng khởi hỏi: "Chỉ huy, có phải là để thông báo cho người bên ngoài biết tin tức Khu 9 chúng ta vẫn còn hy vọng không?"
Thư Lam liếc anh ta một cái đầy ngán ngẩm. Người hơn hai mươi tuổi, còn ngây thơ hơn đứa con bốn tuổi của nhà cô.
"Anh nghĩ nhiều quá rồi, bên ngoài không có một ai quan tâm sống chết của chúng ta đâu."
Cô hai tay nắm lấy 'lão bằng hữu' vừa thu hồi về - tức lưỡi rìu đã nhuốm máu mấy mạng người kia, giơ cao lên, trước ánh mắt mọi người, chém xuống chiếc máy phát sóng vô tuyến.
"Điên rồi sao? Cô ấy đang làm gì vậy..."
"Cái này hỏng rồi sau này chúng ta kêu cứu thế nào?"
Thư Lam đưa lưỡi rìu cho Phương Bác Thao đang sững sờ mặt mày: "Tiếp tục, chém thành những mảnh vụn không thể ghép lại được thì thôi."
Nói xong, cô hơi nghiêng đầu, nhìn về hướng vừa phát ra tiếng nói, giọng nói mềm mại mang theo sức ép lạnh lùng: "Vừa rồi có người nghi ngờ cách làm của tôi phải không? Trước đây các người cũng dám nghi ngờ Khương Hòa như vậy sao?"
Những sợi dây leo xuất hiện, như roi da quất vào người bốn năm kẻ lên tiếng, đánh cho họ khóc cha gọi mẹ, khiến người bên cạnh nghe mà kinh hồn bạt vía.
Tiếng kêu thảm thiết khiến Phương Bác Thao tỉnh táo lại, vội vàng ra tay chém nát bét chiếc máy phát sóng vô tuyến.
Thư Lam xoa xoa đầu Thư Mao Mao đang nép sát bên chân mình, nói: "Đủ rồi."
Những sợi dây leo vô tình kia mới dừng lại, rút về lòng đất.
"Giải thích là một việc cực kỳ lãng phí thời gian. Tôi hy vọng từ nay về sau, bất kỳ quyết sách nào tôi đưa ra, câu trả lời nhận được từ các người đều là: 'Vâng, thưa chỉ huy', chứ không phải những câu hỏi như: 'Tại sao cô phải làm vậy?', 'Làm vậy có tác dụng gì?'. Vứt bỏ sự suy nghĩ quá mức và tự cho là đúng, trong đội ngũ của chúng ta chỉ cần một bộ não, đó chính là tôi, đã rõ chưa?"
Mọi người nhìn nhau, do dự trả lời: "Rõ rồi..."
Thư Lam thốt ra một âm mũi chất vấn: "Hửm?"
Trọng Mai dẫn đầu làm mẫu chính xác: "Vâng, thưa chỉ huy."
Những người trước mặt lập tức phản ứng, theo cô ấy đồng thanh hô: "Vâng, thưa chỉ huy!"
"Không tệ." Thư Lam gật đầu hài lòng: "Hôm nay mọi người đến tòa nhà của tôi tạm trú một đêm. Từ ngày mai, chúng ta sẽ rời khỏi nơi này, chuyển đến ga tàu điện ngầm gần nhất. Dưới lòng đất, sẽ là nơi sinh tồn chủ yếu của chúng ta sau này."
Lần này câu trả lời còn mạnh mẽ hơn lần trước: "Vâng, thưa chỉ huy!"
Đêm đó, do nhân viên tập trung cao độ, mùi máu tươi rất nồng nặc, dẫn đến một lượng lớn zombie tập trung về tòa nhà của Thư Lam.
Tối hôm đó, 'hào nước' màu đen kia được mở rộng thêm cả chiều rộng lẫn độ sâu. Thư Lam dẫn một đội người cầm công cụ tuần tra liên tục bên ngoài tòa nhà, bảo họ vớt những con zombie tích tụ trong chất lỏng nhựa đường lên, để tránh tích tụ đến một mức độ nào đó, zombie sẽ mượn xác đồng loại vượt qua phòng tuyến.
Vì vậy, Thư Mao Mao phải thức trắng cả đêm, không ngừng điều khiển dị năng nhựa đường của mình thay đổi theo nhu cầu vớt xác của mọi người.
Đến nửa đêm về sáng, zombie đột nhiên ít đi một chút. Thư Mao Mao buồn ngủ đến nỗi hai mí mắt bắt đầu đánh nhau: "Mẹ ơi, người trong hang, đều phải chết."
Xem ra là những người trong hầm trú ẩn bên kia không chịu nổi trước, đã thu hút lũ zombie đi mất rồi.
Thư Lam mượn ánh đèn pin nhìn đồng hồ, năm giờ mười hai phút. Khoảng sáu giờ rưỡi trời sáng, zombie sẽ tìm kiếm tòa nhà gần đó để tránh ánh mặt trời, nguy cơ coi như có thể giải trừ.
Cô giao nhiệm vụ trông chừng phòng tuyến cho người khác, tìm một chiếc ghế ngồi xuống, bế Thư Mao Mao đặt lên đùi mình, ôm cậu bé vào lòng, xoa xoa mặt cậu: "Buồn ngủ thì ngủ đi, mẹ sẽ trông, không sao đâu."
Đôi mắt đang cố gượng của Thư Mao Mao khép lại, ngũ quan căng cứng dịu xuống, nghe nhịp tim của Thư Lam mà yên ổn chìm vào giấc ngủ.