Chương 32: Cực hạn
Trưởng công chúa rất thoải mái nhận lấy chén trà từ tay Lục Mạn, uống một ngụm, rồi nói: “Sau này phải hiếu kính trưởng bối, hầu hạ phu quân, đọc thuộc Nữ châm, giữ gìn phụ đức.”
Tuy lời nói không dễ nghe, nhưng Lục Mạn vẫn thở phào nhẹ nhõm, mặt đỏ lên đáp: “Dạ, tôn tức xin ghi nhớ lời tổ mẫu dạy.”
Nàng nhận lấy chiếc khăn trán do Lục Lăng đưa lên dâng, nha hoàn bên cạnh Trưởng công chúa đón lấy.
Lục Mạn đứng dậy, một nha hoàn bưng lên một cái khay, trên đó bày một bộ đồ nữ trang bằng phỉ thúy. Liễu Nha bước lên nhận lấy.
Khương Triển Duy lại cúi người nói: “Tổ mẫu, cháu đưa Lục thị đi lạy ông nội.”
Trưởng công chúa nắm tay hắn vỗ về cười nói: “Đứa trẻ ngoan, tổ mẫu biết cháu hiếu thảo, đi đi.”
Lục Mạn bước vào phòng ngủ. Lão phò mã nằm yên lặng trên giường, thần sắc như thường. Lục Mạn hơi chua xót, có lẽ chỉ có lão gia tử không còn ý thức này là đối xử với nàng không khác gì người khác.
Lục Mạn hết sức trang trọng dập đầu lạy lão phò mã, dâng trà, nói: “Chúc ông nội sớm ngày bình phục, sống lâu trăm tuổi.”
Một thanh niên chừng hai mươi mấy tuổi thay lão phò mã nhận trà, lại cung kính áp chén trà vào môi lão phò mã một cái.
Khương Triển Duy gọi người thanh niên đó là đại ca, hẳn là thế tử gia Khương Triển Cử.
Lục Mạn lại dâng đôi tất làm cho lão phò mã, Khương Triển Cử nhận lấy. Nàng đứng dậy, một nha hoàn bưng khay lên, trên đó đặt một phong bao đỏ.
Quay trở lại nhà chính, một nha hoàn đặt bồ đoàn trước mặt Nhị lão gia và phu nhân. Nha hoàn thấy Tam gia không giới thiệu tân nương, đành phải nói: “Đây là Nhị lão gia, Nhị phu nhân.”
Lục Mạn quỳ xuống, dập đầu lạy Nhị lão gia một cái rồi nói: “Nhi tức Lục thị ra mắt công công, chúc công công thân thể khỏe mạnh, vạn sự như ý.”
Nhị lão gia trông rất đẹp, mặt trắng râu thưa, dáng người cao thẳng. Nghe nói ông là người đẹp nhất trong ba anh em, cũng rất trẻ trung, trông như ngoài ba mươi.
Lục Mạn vừa định lấy chén trà do nha hoàn đưa lên, thì nghe Nhị lão gia hừ lạnh một tiếng, quát: “Ta ghét nhất hạng đàn bà không biết điều, vô tài vô đức, còn quậy phá đòi chết đòi sống. Nếu không vì lão nhân gia, nhất định ta sẽ tu bỏ ngươi.” Giọng nói đanh thép, vang vọng trong đại sảnh.
Lục Mạn vội vàng nhận lỗi: “Nhi tức biết lỗi rồi, sẽ không như thế nữa.”
Nhị lão gia lại hừ lạnh: “Hừ, nhận lỗi thì nhanh, sao lúc trước lại làm ra chuyện mất mặt như vậy? Không chỉ mất mặt mình, còn mất mặt cả nhà chồng. Triển Duy tuy là thứ tử, nhưng cũng là thứ tử của phủ Trưởng công chúa, là con ta, không phải để ngươi làm nhục…” Lải nhải một hồi.
Lời của ông khiến Lục Mạn vô cùng khó xử, mặt đỏ bừng. Đâu có chuyện công công lại giữa đám đông vạch lỗi của con dâu không tha, không chỉ làm nàng mất mặt, còn mất mặt chính ông và con trai ông. Thực sự muốn dạy dỗ, cũng nên để vợ ông hay mẹ già dạy mới phải, thật là không có trình độ. Xem ra, nhà chi thứ hai không được đương gia coi trọng, Nhị lão gia là người có chức quan nhỏ nhất trong ba anh em, không phải không có lý do.
Nàng chỉ còn cách cứng đầu đáp: “Trước đây là lỗi của nhi tức. Tam gia như ngọc quân tử, văn nhã tài hoa, có thể trèo cao lấy được Tam gia, là phúc khí của nhi tức.”
Nhị lão gia không thèm để ý đến Lục Mạn, nhìn Khương Triển Duy nói: “Vì một đứa con dâu không ra gì này, mà giận dỗi với trưởng bối, đòi vào quân doanh, hủy hoại tiền đồ của mình sao?”
Khương Triển Duy cúi người nói: “Cha minh xét, con không hề giận dỗi. Lục thị là do trưởng bối định cho con, là con cưới về để xung hỉ cho ông nội. Mấy hôm nay, nàng không chỉ hầu hạ trước mặt ông nội, còn ngày ngày xoa bóp cho ông, không đến nỗi nào. Còn việc con vào quân doanh, là vì báo đáp triều đình, không liên quan đến Lục thị, hơn nữa tổ mẫu đã đồng ý rồi.”
Giọng nói ôn nhu, không nhanh không chậm, nhưng lời lẽ sắc bén. Lục Mạn có chút kinh ngạc, nàng vừa tự nhủ phải nhẫn nhịn, vậy mà hắn lại vì nàng mà cãi lại cha, thực sự khiến người ta khó hiểu.
Khương nhị lão gia không ngờ đứa con trai mười gậy cũng không đánh ra được một cái rắm này lại dám công khai cãi lại mình, còn vì một người đàn bà không ra gì này, tức đến đỏ mặt tía tai, mắng: “Đồ khốn nạn không biết tốt xấu, tao làm thế là vì mày, không muốn mày vì con đàn bà này mà lầm lỡ…”
Lời còn chưa dứt, đã bị Khương Hầu gia không nể mặt cắt ngang: “Nhị đệ, có lời gì thì để hai cha con riêng nói. Hôm nay tân phụ nhận họ hàng, nói chuyện chính trước đã.”
Nhị lão gia không chỉ sợ cha mẹ vợ, mà cũng sợ đại ca, bèn tức tối ngậm miệng, trừng mắt nhìn Khương Triển Duy một cái thật mạnh. Thấy Lục Mạn giơ chén trà lên, ông nhận lấy chạm môi rồi đặt xuống, một nha hoàn sau lưng đưa lên một phong bao đỏ, Liễu Nha bước lên nhận lấy. Đôi tất Lục Mạn dâng, ông chẳng thèm liếc mắt.
Lục Mạn lại lạy Nhị phu nhân Lâm thị và dâng trà, Lâm thị chỉ nhạt nhẽo nói một câu: “Hiếu kính trưởng bối cho tốt, hầu hạ phu quân cho tốt, tự mình lo liệu.” Rồi sai nha hoàn đưa cho nàng một phong bao.
Thái độ kiêu ngạo, đến nhìn cũng chẳng thèm nhìn Lục Mạn một cái.
Vị bà mẹ chồng đích thất này có trình độ hơn Nhị lão gia nhiều, không quát mắng Lục Mạn trước mặt, giọng cũng không lớn, nhưng chẳng cho nàng chút tôn nghiêm nào, khiến nàng càng mất mặt hơn.
Tiếp đó, lại đến lạy Khương Hầu gia phu phụ và Tam lão gia phu phụ dâng trà.
Mấy người này biết lão phò mã vì Lục Mạn mà có chuyển biến tốt, Trưởng công chúa đặt nhiều hy vọng vào nàng, hơn nữa thái độ của Trưởng công chúa vừa rồi đã nói lên tất cả. Vì thế, tuy thái độ không tốt lắm, nhưng cũng không làm khó nhiều, chỉ nói vài câu bảo nàng đọc nhiều Nữ châm, giữ phụ đức, phải trinh tĩnh hiền thục v.v.
Dưới ánh mắt của mấy chục đôi mắt, đối diện với mọi chỉ trích, quở trách, khinh thường, Lục Mạn quỳ lạy, dập đầu, dâng trà, ngoài việc nhục nhã nhận lỗi, đáp ứng, căn bản không có lựa chọn nào khác.
Việc dâng trà cho các trưởng bối quan trọng cuối cùng cũng kết thúc, sức chịu đựng của Lục Mạn cũng đã đến cực hạn. Vốn dĩ không phải lỗi của nàng, nhưng nàng phải gánh chịu tiếng xấu, chịu đựng trách móc. Trước mặt bao nhiêu người, lòng tự trọng của nàng bị giẫm đạp xuống bùn đất. Những người này biết rõ nàng xung hỉ cho lão phò mã đã có chút ‘thành quả’, nhưng vẫn đối xử với nàng như vậy, rõ ràng là không coi con gái quan nhỏ, vợ thứ tử vào mắt.
Tuy nhiên, từ đầu đến cuối nàng không rơi một giọt nước mắt. Khóc mới là mất mặt nhất, mới thực sự bị đánh bại.
Đứng dậy, thân thể nàng loạng choạng, một bàn tay to lớn vững chãi đỡ lấy cánh tay nàng, nàng mới đứng vững.
Thấy Lục Mạn như vậy, Khương tam lão gia có chút không đành lòng, lại nói thêm một câu: “Triển Duy tức phụ, trưởng bối làm thế cũng là vì tốt cho con. Trung ngôn nghịch nhĩ lợi ư hành, lương dược khổ khẩu lợi ư bệnh.”
Lục Mạn lại quay người vái chào ông: “Tôn tức xin ghi nhớ lời tam thúc dạy.”
Hôm nay là lần đầu Khương Hầu gia và Tam lão gia gặp Khương Triển Duy sau khi hắn đầu quân, lại hỏi hắn chuyện tòng quân, bảo hắn suy nghĩ kỹ, đừng hành động theo cảm tính, còn nói lão phò mã không muốn con cháu mình đi lính. Thấy Khương Triển Duy kiên trì, cũng không khuyên nữa.
Lục Mạn lại được Khương Triển Duy đích thân dẫn đến trước mặt một lão thái thái. Lão thái thái ngoài năm mươi, vẻ mặt uy nghiêm, ăn mặc sang trọng, đang khinh thường nhìn nàng. Vì quá uy nghiêm, nên rãnh pháp lệnh càng sâu, môi mỏng như một sợi dây thô. Vừa nhìn tướng mạo của người này, đã biết không dễ chung sống.