Chương 2: Con thứ
Trưởng công chúa rơi nước mắt. Cháu trai của bà không chỉ xuất thân cao quý, đứa nào cũng tuấn tú, hiếu thảo. Bất kể đứa cháu nào cưới loại đàn bà tồi tệ đó cũng đều hại cháu. Vì chồng mà hại cháu, bà thấy khó chịu trong lòng.
Khương Hầu gia nói, “Mẹ, vì cha, bất kể Lục thị thế nào cũng phải cưới vào cửa. Nếu bệnh cha không khỏi, chứng tỏ Lục thị không có tác dụng xung hỉ, cho nàng ta một khoản bạc, hòa ly xuất phủ, để nàng ta nửa đời sau không lo cơm áo. Nếu cha khỏi bệnh, Lục thị lại cải tà quy chính, phủ ta cũng dung nạp được nàng ta. Nếu nàng ta thực sự bất kham, thì cho nàng ta ra biệt viện sinh sống, rồi cưới cho đứa cháu đã cưới nàng ta một vợ cả ngang hàng là được.”
Trưởng công chúa nghĩ ngợi, cũng đành phải thế, liền gật đầu đồng ý.
Trưởng công chúa và lão phò mã Khương Bình có ba con trai: con cả là Khương Hầu gia Khương Nguyên Hồng, con thứ là Khương Nguyên Chiếu, con ba là Khương Nguyên Sùng.
Khương Hầu gia có hai trai một gái: con trai cả Khương Triển Cử năm nay hai mươi ba tuổi (Đại gia), đã thành thân. Con trai thứ Khương Triển Huân (Lục gia), mười một tuổi. Con gái Khương Lăng, hai mươi tuổi, đã xuất giá.
Khương Nhị lão gia có bốn trai một gái: con trai cả đích xuất (Nhị gia) đã chết, con trai cả thứ xuất Khương Triển Duy mười chín tuổi (Tam gia), đã đính hôn, còn hai tháng nữa sẽ thành thân. Con trai thứ đích xuất Khương Triển Ngọc mười lăm tuổi (Ngũ gia), chưa đính hôn. Con trai thứ tư Khương Triển Khuê (Bát gia) cũng là thứ xuất, sáu tuổi. Còn một con gái thứ xuất, cũng sáu tuổi.
Khương Tam lão gia có ba con trai: con trai cả đích xuất Khương Triển Côn (Tứ gia), mười lăm tuổi, đang bàn hôn. Con trai thứ đích xuất Khương Triển Bằng (Thất gia), mười tuổi. Con trai thứ ba đích xuất Khương Triển Nhạn, năm tuổi (Cửu gia).
Những người chưa đính hôn là Tứ gia, Ngũ gia, Lục gia, Thất gia, Bát gia, Cửu gia, lần lượt mười lăm, mười lăm, mười một, mười, sáu, năm tuổi. Bốn đứa sau còn quá nhỏ không thể cưới vợ, vậy người thích hợp nhất chỉ có Tứ gia Khương Triển Côn và Ngũ gia Khương Triển Ngọc.
Khương Triển Côn đang bàn hôn, tuy chưa quyết định cuối cùng nhưng đã bàn gần xong. Hơn nữa Trưởng công chúa thương nhất Tam lão gia, trong lòng không muốn để Khương Triển Côn cưới Lục Mạn. Bà đưa mắt nhìn Nhị lão gia, Khương Hầu gia và Tam lão gia liền biết tâm tư của mẹ.
Họ đều biết Khương Triển Ngọc là cục cưng của Khương Nhị lão gia và Nhị phu nhân Lâm thị, Nhị lão gia lại sợ vợ. Nhưng cũng không còn cách nào, phải có người cưới Lục Mạn, tính mạng lão phò mã quan trọng hơn tất cả.
Khương Hầu gia gõ, “Việc này liên quan đến sống chết của cha, nhị đệ phải khuyên giải đệ muội cho tốt, lấy đại cục làm trọng.”
Nhị lão gia lúc này cũng không dám nói không, vội vàng đáp ứng rồi về phòng thương lượng với vợ. Khoảng nửa giờ sau, ông lại trở về chính đường, thấy đại ca và tam đệ vẫn còn đó.
Nhị lão gia lau mồ hôi trên trán, nói với Trưởng công chúa, “Mẹ, con đã thương lượng với Lâm thị, Triển Ngọc học hành tốt, thầy của nó đều nói nó nhất định thi đỗ tiến sĩ, không nên để nó phân tâm. Cứ để, để Triển Duy cưới Lục gia nữ…”
Khương Hầu gia kinh ngạc, “Triển Duy đã đính hôn với Thư gia nữ, còn hai tháng nữa là thành thân. Đây là xung hỉ cho cha, tổng không thể để Lục gia nữ làm thiếp chứ.”
Nhị lão gia đỏ mặt nói, “Không sao, hủy hôn ước hiện tại của Triển Duy, rồi bồi thường cho Thư gia một ít… Tình huống của cha đặc biệt, chúng ta làm ra vẻ đàng hoàng, để người khác biết chúng ta hủy hôn không phải vì Thư gia nữ không tốt, mà là vì tận hiếu, cũng không ảnh hưởng đến việc Thư gia nữ kết hôn lần nữa, họ nhất định hiểu.”
Tam lão gia nói, “Thư gia nữ sắp gả qua rồi, lúc này hủy hôn, họ có chịu không? Thư đại nhân tính cố chấp, mềm không được cứng không xong, lỡ may sẽ lên triều đàn hặc mẫu thân và chúng ta.”
Thư đại nhân là chính tứ phẩm Đô Sát viện Lục khoa Chưởng viện Cấp sự trung, tính tình ngay thẳng. Người đã đính hôn với Khương Triển Duy là cháu gái của ông, Thư Minh Vi.
Nhị lão gia lại lau mồ hôi, nói, “Hủy hôn là vì hiếu đạo. Chúng ta nói những đứa cháu khác trong nhà không hợp tuổi với Lục gia nữ, chỉ có Triển Duy là hợp. Dù Thư gia không muốn, cũng không có lý do ngăn cản chúng ta tận hiếu, cứu chữa phụ thân.”
Trưởng công chúa cũng thương Khương Triển Ngọc nhiều hơn, thấy Khương Triển Ngọc là đích tử duy nhất của con trai thứ, học hành rất tốt, cưới Lục gia nữ quả thực thiệt thòi. Nhưng bị Lâm thị từ chối như vậy, trong lòng bà rất không vui.
Bà đặt chén trà trong tay xuống mắng, “Nhìn cái vẻ hèn hạ của con kìa, hơn hai mươi năm bị vợ dắt mũi. Bình thường ta không nói, lúc này tai con vẫn mềm thế, lẽ ra lời vợ con quan trọng hơn mạng cha con à?”
Nhị lão gia vội quỳ xuống nói, “Mẹ, mẹ làm con xấu hổ. Việc này không liên quan đến Lâm thị, nàng không nói gì, là con suy tính. Triển Duy văn chẳng ra văn, võ chẳng ra võ, lại là thứ xuất, căn bản không thể đóng góp gì cho gia tộc. Lúc này đang cần đến nó, nó hưởng phú quý gia tộc ban cho, thì nên chia sẻ trách nhiệm của nhà. Hơn nữa, Thư gia môn hộ cũng không cao, mối thông gia này với Triển Duy, với phủ ta, chẳng có ích gì. Triển Ngọc khác, nó là đích tử, sau này thi đỗ tiến sĩ, nhất định tìm được mối hôn sự tốt…”
Nhị lão gia cũng không nói dối, ông về nói chuyện này với Nhị phu nhân Lâm thị, Lâm thị mím môi không nói một lời. Nhị lão gia thấy vợ không muốn, liền chủ động nghĩ ra chủ ý này.
Trưởng công chúa vốn thương cháu đích Khương Triển Ngọc hơn cháu thứ Khương Triển Duy, thấy cha nó cũng thế, liền đồng ý. Bà nội và cha ruột đều đồng ý, Khương Hầu gia và Tam lão gia cũng không tiện nói thêm.
Mấy người bàn bạc xong, vội vàng đến Thư gia hủy hôn. Thư gia không dây vào Trưởng công chúa nổi, đành bị ép hủy hôn. Tuy phủ Trưởng công chúa bồi thường năm nghìn lượng bạc, cũng không dập tắt được cơn giận của Thư đại nhân. Ông không chỉ mắng Khương thị huynh đệ, còn chạy lên kim điện cáo trạng với hoàng thượng, nói Trưởng công chúa thất tín, hà khắc cháu thứ.
Khương thị huynh đệ tự biết mình có lỗi, bị Thư đại nhân mắng cũng không dám nói nhiều, chỉ biện minh rằng họ cũng vì hiếu đạo. Đặc biệt là Khương Hầu gia, ông là thượng cấp của Thư đại nhân, mối hôn sự này còn do ông bảo lãnh, ông chỉ đành đỏ mặt không ngừng xin lỗi Thư đại nhân.
Hoàng thượng đương nhiên thiên vị tỷ mình, an ủi Thư đại nhân vài câu, cũng không quản nhiều.
Hủy hôn xong, Khương Hầu gia lại mời mối đến Lục gia cầu thân. Lục lão thái thái nghe nói cháu gái thứ leo lên được phủ Trưởng công chúa, mừng phát điên. Thầm nghĩ, thằng ôn ngoại tử đó đã hủy hoại tiền đồ tốt đẹp của hai đứa con trai, cuối cùng cũng có thể bù đắp, liền không chút do dự nhận lời hôn sự này.
Mọi việc xong xuôi, Nhị lão gia liền thông báo Khương Triển Duy chuẩn bị làm chú rể. Còn Khương Triển Duy có vui lòng hay không, có suy nghĩ gì, họ đều không nghĩ tới.
Trưởng công chúa vẫn thấy có lỗi với đứa cháu đó, tuy là cháu thứ, cũng là cốt nhục của bà. Liền rất hào phóng cho nó Lan Đinh Châu, nơi nghỉ chân khi đi dạo vườn hoa và Kính Hồ, lại riêng cho nó năm nghìn lượng bạc.
Khương Triển Duy biết mình bị hủy hôn rồi lại đính hôn, nghiến chặt răng không nói một lời, nói cũng vô ích. Hắn, một thứ tử, chỉ đáng giá từng đó. Trước khi chết, mẹ đẻ từng nói với hắn, phải nhẫn nhịn, phải chăm sóc tốt cho đệ muội, đợi sau này phân gia, cuộc sống tốt đẹp sẽ đến. Nhưng mà…
ps: Thanh Tuyền mở truyện mới rồi, cầu đề cử, cầu lưu trữ, cầu các thân ủng hộ.