Chương 1: Cướp nhà
Tháng 6 năm 1971,
Uông Tiểu Hạnh cầm cuốc, cảnh giác đứng trước cửa nhà.
Trong sân có năm người, thái độ ngạo mạn, cầm đầu là bác ruột của Uông Tiểu Hạnh, bác gái, phía sau còn có ba người anh họ.
Mắt Lưu Tú Lệ đảo từ giếng nước trong sân sang chiếc bàn bát tiên trong nhà chính.
“Tiểu Hạnh, ông bà nội đều chết rồi, một đứa con gái như mày dựa vào cái gì mà còn chiếm nhà không chịu buông!”
Lưu Tú Lệ vừa gào vừa hướng ra ngoài sân, nơi dân làng đang đứng, mà hét:
“Mọi người đến xem này, một con nhỏ sớm muộn gì cũng phải đi lấy chồng mà không biết xấu hổ! Chiếm nhà không chịu đi.”
Uông Tiểu Hạnh phập phồng cánh mũi, thở dốc, trong mắt đầy tia máu.
“Tao cho mày nói bậy! Cho mày nói bậy!”
Cuốc giáng xuống chỗ Lưu Tú Lệ vừa đứng.
Bác cả Uông Hướng Đông kéo Lưu Tú Lệ ra nên mới không bị trúng cuốc. Lưu Tú Lệ chân trần co rúm ngón chân lại, nếu không tránh kịp, cái cuốc đã giáng trúng chân bà ta. Cơn giận bùng lên, giọng the thé:
“Hay lắm, không có lý thì động tay, giỏi thì nhắm vào tao này, ông bà mày dạy mày thế nào, trước mặt bao nhiêu người mà dám đánh người lớn!”
Uông Tiểu Hạnh toàn thân run rẩy, lũ người không biết xấu hổ này, bà nội mới mất chưa đầy hai tháng đã tới cửa đòi chiếm nhà.
Ngôi nhà này là do cha ruột cô xây trước khi mất, không liên quan gì đến nhà bác cả.
“Đây là nhà của cha tôi, tôi là con gái ông ấy, dựa vào cái gì mà cho các người. Anh Tiểu Quân muốn cưới vợ, cái nhà rách nát của các người đến chuột vào cũng phải bò, không ở nổi, nên mới nhòm ngó nhà tôi.”
“Tại sao tôi không thể đánh các người, ai nhòm ngó nhà tôi, tôi liều mạng với kẻ đó!”
Uông Tiểu Hạnh trừng mắt nhìn mấy người trước mặt, như muốn ăn tươi nuốt sống.
Lưu Tú Lệ chống nạnh, chẳng để lời Uông Tiểu Hạnh vào lòng.
“Ai nói là nhà của mày, đây là đất của làng Uông, nhà của làng Uông, mày sớm muộn gì cũng đi lấy chồng, chẳng lẽ còn vác nhà theo?”
“Tôi sẽ ở rể, kiếm một người ở rể.”
Lưu Tú Lệ cười lớn mấy tiếng.
“Ở rể không cần tiền à, mày có bao nhiêu tiền, tao nghe nói mày còn nợ làng mười mấy đồng, cuối năm trừ vào công điểm.”
Lưu Tú Lệ không chút nể nang, trợn mắt, vẻ mặt khoa trương.
“Còn ở rể, ăn còn không đủ no, dù có nhặt được thằng ăn mày ngoài đường về, chưa được hai ngày nó cũng chạy.”
Uông Tiểu Hạnh cắn chặt răng, hai má gầy gò căng cứng. Nợ tiền là để chữa bệnh cho bà nội, cô đến xin bác cả vay ít tiền mà cửa còn không cho vào.
Giờ còn bị bác gái mỉa mai một trận.
“Đó là tiền vay để chữa bệnh cho bà nội, các người không bỏ ra một xu, đêm ngủ có ngon không?”
Bà nội đã mất, nói thêm cũng vô ích. Uông Tiểu Hạnh đảo mắt nhìn Uông Hướng Đông.
“Bác cả, bác nói ngôi nhà này là của cha cháu hay của nhà bác.”
Uông Hướng Đông đưa mắt nhìn nơi khác, không dám nhìn Uông Tiểu Hạnh.
“Tiểu Hạnh, nhà là cha cháu xây, lúc đó ông bà nội cũng bỏ tiền, nói không chừng còn nhiều hơn cha cháu.”
Ngôi nhà này được xây khi Uông Tiểu Hạnh mười tuổi. Năm tám tuổi, mẹ ruột bỏ theo mối tình đầu. Năm chín tuổi, căn nhà cũ sau khi chia gia sản sập một bức tường.
Sống tạm một năm, cha ruột Uông Nam Hướng dành dụm được chút tiền, xây lại nhà. Bốn gian nhà rộng rãi khi đó thuộc hàng nhất nhì trong làng.
Vợ bỏ đi, dân làng gặp là cười nhạo. Để rửa nỗi nhục, móng nhà dùng gạch đỏ, xây đến ngang hông mới chuyển sang gạch bùn vàng.
Để mua gạch đỏ, Uông Nam Hướng làm việc như điên. Đêm đêm Uông Tiểu Hạnh luôn nghe tiếng cha trở mình trên giường.
Uông Nam Hướng một mình nuôi con, ông bà nội sợ ông không xoay xở được nên ở cùng giúp đỡ.
Khi xây nhà cũng phụ giúp, quả thật có bỏ chút tiền, nhưng phần lớn là do Uông Nam Hướng chi.
Niềm vui chẳng kéo dài, Uông Nam Hướng chỉ ngẩng đầu được một năm thì chết, chết năm Uông Tiểu Hạnh mười một tuổi, cũng năm đó cô thôi học.
Uông Tiểu Hạnh năm nay hai mươi hai tuổi, nhớ rất rõ chuyện hơn mười năm trước, mấy năm đó nhà biến cố quá lớn.
“Bác nói bậy, là cha cháu liều mạng làm công điểm, mùa đông xuống ao cá, thông cống, mùa hè gặt lúa, một ngày gặt hai mẫu, kiếm mười lăm công điểm, mệt đến đau lưng, đêm không ngủ được.”
Uông Tiểu Hạnh bây giờ nghĩ lại vẫn muốn khóc, sau đó nắm chặt cuốc trong tay, không ai được cướp nhà khỏi tay cô.
Lưu Tú Lệ ra hiệu cho ba người con trai phía sau, nói không thông thì thôi, chỉ là một con nhỏ, hai tay nhấc lên quật xuống đất, chiếm nhà trước rồi tính.
Uông Tiểu Quân mấy người hiểu ý, nhà họ so với nhà Uông Tiểu Hạnh không bằng, vừa nhỏ vừa chật, tường đầy vết nứt, trong mắt đầy vẻ quyết tâm.
Uông Tiểu Hạnh nén khí, một cây cuốc múa như hổ vồ.
Uông Tiểu Quân mấy người không thể lại gần, trên mặt đất từng đống đất bị cuốc xới.
Uông Tiểu Quân không muốn bỏ cuộc, đã hứa với Lan Lan, nhất định không cưới trong căn nhà nhỏ của mình. Mấy tháng trước còn dẫn cô ấy đến xem nhà Uông Tiểu Hạnh.
Lúc đó bà nội chưa mất, Uông Tiểu Quân là cháu đích tôn, chắc chắn bà sẽ đồng ý cho anh ở. Không ngờ bà nội dễ tính lại mất, để lại Uông Tiểu Hạnh cứng đầu.
Uông Tiểu Quân lén lút từ bên cạnh tiến lại, bị Uông Tiểu Hạnh phát hiện, một cuốc giáng xuống đùi anh ta.
“A~”
Cú cuốc này Uông Tiểu Hạnh không thu lực, vừa rút cuốc về, Uông Tiểu Quân nằm trên đất ôm đùi chảy máu, gào thét không ngớt.
Uông Tiểu Hạnh trong lòng vô cùng sảng khoái, nhổ một bãi nước bọt về phía Uông Tiểu Quân.
“Đáng đời!”
“Tiểu Quân!”
Lưu Tú Lệ ngồi xổm bên cạnh Uông Tiểu Quân, một vết thương dài không ngừng chảy máu.
Uông Hướng Đông và hai em trai Uông Tiểu Quân đều vây quanh, Lưu Tú Lệ mắt trợn ngược.
“Nếu Tiểu Quân có mệnh hệ gì, bán căn nhà này mày cũng không đền nổi, cả của hồi môn và tiền cưới của mày cũng phải đền cho tao!”
Uông Tiểu Hạnh chỉ thấy buồn cười, máu đã chảy thành vũng, còn có tâm trí nhớ đến đồ của mình.
“Nằm mơ! Đừng hòng!”
Lưu Tú Lệ tức đến ngực phập phồng, Uông Hướng Đông cõng Uông Tiểu Quân lên.
“Đừng cãi nữa, đến thầy lang trước đã.”
Lưu Tú Lệ và hai đứa con trai tốt của bà ta khi đi đều trừng mắt nhìn Uông Tiểu Hạnh.
Người đứng ngoài sân xem náo nhiệt kinh ngạc nhìn Uông Tiểu Hạnh, vốn tưởng là hổ giấy, không ngờ dám ra tay thật, thật dữ dằn.
Tiễn lũ người có ý đồ xấu đi, Uông Tiểu Hạnh lấp lại đất vừa cuốc trong sân, rửa sạch máu Uông Tiểu Quân chảy.
“Muốn chết thì chết ở ngoài, chảy máu đầy nhà tôi, sáng sớm đã xui xẻo!”
Cơn giận trong lòng Uông Tiểu Hạnh không thể phát hết, đành trút xuống mặt đất.
Còn Uông Tiểu Quân được đưa đến thầy lang, bôi thuốc bột rồi quấn băng gạc hết lớp này đến lớp khác.
Lưu Tú Lệ hỏi đi hỏi lại:
“Trung Dân, Tiểu Quân nhà tôi không sao chứ, không ảnh hưởng đến đi lại chứ?”
Uông Trung Dân mím miệng, khi quấn băng cố ý siết chặt một chút, Uông Tiểu Quân run chân.
“Suỵt, chú Trung Dân nhẹ tay.”
Lưu Tú Lệ hai tay không biết đặt đâu, Uông Trung Dân là thầy lang duy nhất của hai ba làng gần đó, ai cũng có lúc đau đầu sốt nóng, không thể đắc tội.
Con trai đau kêu la, lòng mẹ khó chịu.
“Còn kêu được thì không sao, chỉ thương da thịt không tổn thương xương, tuổi trẻ chút đau này có gì.”
Uông Trung Dân coi thường cả nhà Lưu Tú Lệ, bà Uông bệnh nặng như vậy, chỉ có Uông Tiểu Hạnh một mình lo trước lo sau.
Đi huyện chữa bệnh không có tiền, tìm họ vay một xu cũng không cho, cuối cùng phải vay của làng. Uông Hướng Đông là con ruột của bà Uông, lại buông tay mặc kệ, giao hết cho cháu gái Uông Tiểu Hạnh.