Phu nhân Pualis…… Lumian giật thót mình, có cảm giác như bị người ta tìm đến tận nhà để diệt khẩu.
Nghĩ đến chị gái đang ở trên lầu và có năng lực siêu phàm, cậu lại bình tĩnh hơn.
Hít một hơi chậm rãi, Lumian bước tới kéo cửa ra.
Ngoài cửa đứng hai người phụ nữ, người đứng trước khoác một chiếc váy dài thanh lịch màu đen tuyền, vai phủ khăn choàng cùng màu, tay đeo găng tay lưới mỏng, đội một chiếc mũ tròn nhỏ nữ tính hơi lệch trông có vẻ tinh nghịch.
Bà ta toàn thân đen tuyền, chỉ trước ngực đeo một sợi dây chuyền kim cương nạm vàng.
Lông mày người phụ nữ này hơi thưa, đôi mắt nâu sáng long lanh ý cười, mái tóc nâu dài búi cao, từng đường nét riêng lẻ không có gì nổi bật, nhưng kết hợp lại lại tạo nên vẻ đẹp sạch sẽ mà quyến rũ. Thêm khí chất cao quý, tư thế đứng duyên dáng, khiến khoảng trời đêm trước cửa nhà Lumian vốn đã nhuốm chút ửng hồng dường như cũng vì bà mà trong lành hơn, và thoang thoảng tỏa ra mùi hương nhẹ nhàng.
Đó chính là vợ của Beost – hành chính quan kiêm thẩm phán lãnh địa làng Cordu – phu nhân Pualis.
Tất nhiên, trong lòng Lumian còn phải thêm mấy từ bổ nghĩa như 'tình nhân của bản đường thần phủ', 'kẻ tình nghi là phù thủy', 'nghi can trong thư cầu cứu', 'thân thể trắng bóc trong nhà thờ'... Chỉ có điều không thể nói ra, nếu không chắc chắn phu nhân Pualis sẽ đổi sắc mặt ngay tại chỗ.
Đến lúc đó, chọc giận người ta thì thành công, nhưng tai họa cũng có thể giáng xuống theo.
“Phu nhân Pualis, có chuyện gì sao?” Lumian cố ý liếc nhìn bầu trời bên ngoài, ngầm ám chỉ thời điểm này ghé thăm hình như không ổn lắm.
Đôi môi đỏ mọng của phu nhân Pualis hơi cong lên, khẽ nói:
“Tôi đến tìm chị cô – Aurora – để bàn một số việc.”
Nhìn ngoại hình, bà hoàn toàn không giống một phụ nữ ngoài ba mươi, đã có hai con, nhiều nhất chỉ độ hai mươi bảy, hai mươi tám.
Lumian cân nhắc một lát, rồi nhường đường.
Cậu nói với phu nhân Pualis vừa bước vào nhà:
“Aurora ở trên lầu, đang viết bài cho một mục báo nào đó.”
Phu nhân Pualis gật đầu, bảo người hầu gái bên cạnh:
“Cassi, em đợi tôi ở dưới nhà.”
“Vâng, thưa phu nhân.” Cassi mặc đồ hầu gái trắng đen bước vài bước về phía lò sưởi ấm áp.
Lumian dẫn phu nhân Pualis, băng qua bếp, lên cầu thang.
Vừa đến chỗ rẽ, phu nhân Pualis dừng lại.
“Sao thế?” Lumian quay người, làm bộ không hiểu.
Phu nhân Pualis mỉm cười hỏi:
“Cô cố ý đưa ba người lạ kia đến nhà thờ, phải không?”
Tới chất vấn mình rồi… Lumian không hề hoảng hốt, trái lại còn bình tĩnh hơn.
Kinh nghiệm nhiều lần chơi xấu chọc tức người khác dạy cậu rằng, lúc này tuyệt đối không được trả lời thẳng vào câu hỏi của đối phương, cũng đừng tự biện minh, lựa chọn tốt nhất là chỉ trích – chỉ trích đối phương đã phạm sai lầm nào đó!
Dĩ nhiên, còn tùy tình hình, quay đầu bỏ chạy là phương án dự phòng.
Lumian nhanh chóng lộ vẻ tức giận, nhìn phu nhân Pualis nói:
“Phu nhân và bản đường thần phủ lại dám thông dâm trong nhà thờ của Chúa!”
Cậu liền dang hai tay, tạo tư thế 'ôm lấy mặt trời':
“Chúa tôi, Cha tôi, xin tha thứ cho hai kẻ tội lỗi này đã xúc phạm thánh thể.”
Phu nhân Pualis lặng lẽ quan sát xong, khóe môi cong lên một đường cong tuyệt đẹp khác thường:
“Tôi nghĩ Chúa sẽ tha thứ cho chúng tôi.
“Tôi từng đọc một cuốn sách, trong đó viết: Một quý bà ngủ cùng người tình thực sự của mình có thể rửa sạch mọi tội lỗi, vì tình yêu làm cho khoái lạc trở nên thuần khiết, như đến từ trái tim trong sáng nhất.
“Ở bên Guillaume Benet khiến tôi rất vui vẻ, rất hạnh phúc, cho nên ‘Mặt trời Vĩnh hằng’ cũng không nên giận chuyện này, đó không phải là tội lỗi.”
Bà đọc sách gì vậy, thưa phu nhân… Lumian không nhịn được lẩm bẩm trong bụng.
Phu nhân Pualis lại tiếp:
“Nhưng đúng vậy, đó quả là thiếu tôn kính với Thánh Sissy.”
Mỗi vùng ở Intis đều có một vài vị thiên thần bảo trợ chính hoặc thánh nhân, họ đến từ kinh điển của giáo hội ‘Mặt trời Vĩnh hằng’ và ‘Thần Hơi nước và Cơ khí’, hoặc thuộc về những người có cống hiến đặc biệt trong lịch sử Intis, danh tiếng lưu truyền rộng rãi, được hai giáo hội công nhận.
Còn ở vùng Daleg, thánh bảo trợ chính của giáo hội ‘Mặt trời Vĩnh hằng’ là Thánh Sissy, nghĩa là mọi nhà thờ của ‘Mặt trời Vĩnh hằng’ ở đây đều có thể gọi là nhà thờ Thánh Sissy, nhưng để phân biệt, chỉ có nhà thờ lớn nhất và trung tâm nhất mới được gọi như thế, những nhà thờ khác dùng tên khác thay thế.
Cho nên, việc phu nhân Pualis và bản đường thần phủ thông dâm trong nhà thờ tương đương với việc quản gia của Thánh Sissy lén mang người về, chiếm phòng ngủ của chủ nhân và làm những chuyện trái đạo đức, là sự bất kính rất lớn đối với vị thánh bảo trợ này.
“Phải thế.” Lumian nặng nề gật đầu, “Bản đường thần phủ lẽ nào không biết xấu hổ sao?”
Phu nhân Pualis bật cười khúc khích.
Cười xong, bà nói với Lumian:
“Lúc đó tôi cũng khuyên ổng, tôi nói: ‘Ái chà, sao chúng ta có thể làm chuyện này trong nhà thờ của Thánh Sissy chứ?’
“Cô đoán bản đường thần phủ nói gì?
“Ông ấy nói: ‘Ồ, đành để Thánh Sissy chịu thiệt một chút vậy.’”
Lumian không có kinh nghiệm trong những chuyện tương tự thoắt nghĩ không biết nên tiếp lời thế nào.
“Ông ta đang xúc phạm thánh nhân!” Cuối cùng cậu cũng nghẹn ra được một câu.
Phu nhân Pualis lộ vẻ hồi tưởng:
“Ông ấy là người như thế, táo bạo, trực diện, cứ như một tên cướp, chửi thề rồi đâm sầm vào cánh cửa tâm hồn cô, khác hẳn mấy quý ông ở Daleg.
“Có lẽ chính vì thế mà tôi mới lên giường với ông ấy.”
“Đó chẳng qua là biểu hiện bình thường của một số đàn ông lúc lên cơn, đừng nói Thánh Sissy, dù Thần có ở đó, ông ta cũng sẽ bảo Ngài chờ một chút.” Dù không có kinh nghiệm, Lumian đã đọc tiểu thuyết chị Aurora viết, không chỉ một cuốn, “Cái này gọi là bị hạ bộ điều khiển đầu óc, không, lúc đó đầu óc ông ta trống rỗng, chứa đầy thứ chất lỏng khác.”
Phu nhân Pualis cười rất nhẹ:
“Tôi biết nguyên nhân là thế, nhưng trong tình huống đó, ông ấy quả thực trông rất quyến rũ.
“Ha ha, quả nhiên cô là một chàng trai chưa từng trải, không biết rằng những lời nói giống nhau trong hoàn cảnh và không khí khác nhau có thể khiến người ta có những cảm nhận khác nhau.
“Tôi nhớ lần đầu xảy ra quan hệ với bản đường thần phủ, ông ấy đứng đó, nhìn vào mắt tôi, thẳng thắn nói: ‘Pualis, tôi muốn hiểu sâu hơn về cơ thể và tâm hồn của em’, nếu là lúc khác, tôi sẽ chỉ coi là một tên sắc lang thô lỗ, hạ lưu, ăn nói tục tĩu, phải nhanh chóng gọi người vào ngăn lại, nhưng lúc đó, thân thể tôi lại mềm nhũn ra, vì không khí vừa đúng.”
Nói đoạn, nụ cười của phu nhân Pualis trở nên gợi tình:
“Giống như nếu tôi để mắt đến người đàn ông nào, tôi sẽ nói với anh ta: ‘Tối nay đến nhà tôi nhé, được không?’
“Nếu anh ta thực sự đến, tôi sẽ trực tiếp dẫn vào phòng ngủ, rồi nói với anh ta: ‘Tôi muốn lên giường với anh, tôi yêu anh’.
“Lumian, lúc đó, là đàn ông, cô sẽ trả lời thế nào?”
Lumian thường ngày vẫn nói chuyện tục tĩu với mấy người đàn ông trong làng, lúc này dù hơi khó chịu nhưng còn chịu được. Cậu cố nhớ lại câu chuyện chị mình viết và các tiểu thuyết của các nhà văn đương thời khác, suy nghĩ một lát:
“Tôi sẽ nói: ‘Thưa phu nhân, người là mặt trời của tôi’.”
“Có năng khiếu đấy…” Phu nhân Pualis khen một câu.
Vừa nói, bà tiến lại gần, đôi mắt ướt át.
Một luồng hơi ấm nóng phả vào bên tai Lumian, giọng nữ dịu dàng hơi khàn khẽ vang lên:
“Tôi muốn lên giường với cô…”
Khoảnh khắc đó, trái tim Lumian run lên nhè nhẹ, cả người tê dại, như chạm vào bóng đèn radio hỏng.
Cậu vội bước lên một bậc thang, nói với phu nhân Pualis:
“Chắc Aurora đang đợi bà rồi.”
“Ừ.” Phu nhân Pualis thẳng người trở lại, khóe môi nhẹ nhàng mỉm cười, ánh mắt dịu dàng lắng xuống.
Cứ như vừa nãy chẳng có chuyện gì xảy ra.
Đàn bà này… Lumian bỗng thấy hơi sợ.
Cậu vội quay người, vài bước lên lầu hai, phu nhân Pualis ung dung bám theo sau với nhịp điệu thường ngày.
Nghe tiếng chuông cửa, Aurora đã đợi ở ngoài phòng ngủ.
“Sao chậm thế?” Chị nhìn Lumian.
Lumian giải thích một cách mù mờ:
“Nói chuyện về nhà thờ.”
Aurora hiểu ngay, liếc cho em trai một ánh mắt “tự cầu xin ‘Mặt trời Vĩnh hằng’ ban may mắn đi”.
Chị quay sang phu nhân Pualis vừa lên tới lầu hai, cười hỏi:
“Có chuyện gì không?”
“Bàn về một số chuẩn bị cho Mùa Bốn Mươi, có lễ hội nào đó có thể cần em giúp.” Phu nhân Pualis mỉm cười nói.
“Dạo này em bận quá…” Aurora tìm cớ từ chối.
Phu nhân Pualis chỉ vào cửa phòng làm việc:
“Trước hết hãy nghe đã, được không?”
“Được thôi.” Aurora còn có lịch sự tối thiểu này.
Nhìn chị gái và phu nhân Pualis vào phòng làm việc, đóng cửa gỗ lại, Lumian khẽ gật đầu:
“Biểu hiện vẫn khá bình thường, không có vẻ chột dạ quay lại ‘hiện trường phạm tội’…”
Lúc này, trong đầu cậu lóe lên một ý nghĩ:
“Phu nhân Pualis với xác suất không nhỏ là một phù thủy nữ, liệu tôi có thể từ bà ta đạt được sức mạnh siêu phàm không?
“Chuyện này còn tiện lợi và an toàn hơn nhiều so với việc truy tìm sự thật về phù thủy, đối mặt trực tiếp với con cú kia và khám phá di tích giấc mơ nguy hiểm đó…
“Hơn nữa, di tích giấc mơ đó bắt buộc phải khám phá, cố gắng sớm giải quyết bí mật, loại bỏ hiểm họa, có sức mạnh siêu phàm rồi đi thì rủi ro nhỏ hơn.”
Nghĩ tới đây, Lumian bỗng cảnh giác, lắc đầu.
Cậu lập tức tự kiểm điểm trong lòng:
“Sao lại nghĩ thế?
“Phu nhân Pualis là bạn hay thù hiện tại vẫn chưa rõ, sao có thể liều lĩnh tìm kiếm sức mạnh siêu phàm qua bà ta được?
“Ban nãy bà ta biểu hiện cũng chẳng ra vẻ người tốt, thậm chí khiến tôi thấy nguy hiểm…
“Dạo này tôi bị sao vậy? Trong việc truy cầu sức mạnh siêu phàm, tôi tỏ ra quá nóng vội và liều lĩnh, cứ như không có được ngay thì sẽ chết vậy…”
Lumian phát hiện chị mình là phù thủy đã gần hai năm, trước đó dù cũng từng nếm thử đạt được sức mạnh siêu phàm, nhưng chưa bao giờ trong những ngày gần đây nỗ lực nhiều như thế, bất kể cơ hội tốt xấu, có nguy hiểm hay không, chỉ cần có vẻ hy vọng, đều nóng lòng tiếp cận, như đã đói lâu ngày hoàn toàn không kén chọn.
“Hừ… may mà kịp thời phát hiện vấn đề, nếu không con đường phía trước e rằng càng đi càng lệch, càng đi càng nguy hiểm.” Lumian thở ra một hơi dài, mừng vì mình đã tìm lại tâm trạng bình thường.
Dĩ nhiên, việc truy cầu sức mạnh siêu phàm không thể dừng lại, chỉ là phải có sự lựa chọn, dù sao giấc mơ nguy hiểm kia đã thực sự lộ diện, và dòng chảy ngầm trong làng càng lúc càng dữ dội hơn.